皇宮內苑，子時，清冷的月光灑在幽深的長道之上。
宮牆沉浸在墨色之中，曹氏織金鳳履來回在大殿之上發出清脆的落地聲，焦躁且密集。
她一雙鳳眼此刻瞪得老大，早已沒了在皇帝面前的柔情與鎮靜，反而還透露出幾分的犀利意味。
“現在何時了？曹大人什麼時候到？”心中愈發的焦躁，她不由得呵斥起一旁的貼身婢女。
“娘娘饒命……”貼身婢女受了無妄之災，當即忙下跪討饒。
但就在這時，宮牆外傳來一陣錯落有致的腳步聲，在寂靜的宮闈內是那樣的刺耳。
“來了！”
這聲音讓曹氏心中頓時鎮定不少，長舒一口氣後，冷著臉道︰“去，你們都出去，沒有我的命令，任何人不得入內。”
事實上，曹駿也來的匆忙，對于婢女的示意也是來不及回應。
遠遠地，還未走到宮闈內，西域特有的香料味混雜著血腥氣便是撲面而來。
嗅著那隱隱的血腥氣味，曹駿也是不由隱隱皺了皺眉頭。
雖然如今他剛解決了京城的瘟疫，在朝堂中也站穩了腳跟，但他終究畢竟只是站穩腳跟。
直到現在他都覺得，扳倒三皇子是他必走的一步棋，也是必做的一件事。
只是扳倒三皇子並沒有給他一種高枕無憂的感覺，甚至給他一種比起先前更危機四伏的錯覺。
畢竟無論如何，三皇子終究是皇子，在整件事情之中，身為父皇的皇帝卻表現的異常鎮定，這讓他百思不得其解，始終覺得這背後有陰謀。
就在這時，曹氏的呼喚從大殿內傳來，曹駿搖了搖頭步入大殿。
入了大殿，映入眼簾的便是他這位一席盛裝的長姐，是那樣的光彩奪目。
而語氣形成鮮明對比的則是那位備受寵愛的西域寵妃如今仰面躺在地上。
她的脖頸處一道劍痕干淨利落，大量失血讓她的面色變得極近慘白，在那原本就濃重的脂粉映襯下更顯得滲人。
血浸透了孔雀藍的西域紗裙，蜿蜒成一條詭艷的河。
“這步棋真是太冒險了！”曹駿望著眼前的一切，不由搖了搖頭，面色隨之凝重。
“她每夜給陛下喂這個。”曹氏從袖中抖落一枚鎏金香丸，滾到曹駿腳邊，“西域進貢的‘安神丹’，張太醫驗過，里頭摻了百日斃命的劇毒。”
“劇毒？”
听到這里，曹駿眼中立時閃過一道精芒，隨即蹲下身，將那鎏金香丸撿了起來。
“阿姐，這次卻是看走眼了！”
“看走眼？”曹氏當即一愣，犀利的雙眸當即變得疑惑起來。
曹駿蹲下身，兩指捏開尸身下頜。月光透過窗欞落在女子唇角，一抹紫痕若隱若現。
他忽然掰開她緊攥的左手，指甲縫里閃著磷火般的碎光。
他捻起一撮紫色粉末，“這不是毒，是蠱——西域尸蠶卵，遇血則生，專噬腦髓。”
曹氏鳳目微眯，金護甲刮過香爐浮灰︰“所以？”
“所以你殺晚了。”曹駿起身，紫粉簌簌落進爐中，騰起青煙，“蠱蟲已順著龍床爬到陛下腦子里，此刻怕是……”
話音未落，外頭突然傳來尖利通傳︰“聖上駕到——”
“聖上駕到？！”
听到這個消息，曹駿頓時望了一眼曹氏，發現對方和自己同樣迷茫，心中忽然有了不妙的預感。
已是深夜，沒有過多的倚仗，僅有皇帝一人踉蹌著撞開門，走了進來。
淒冷的月光灑在他的身上，明黃寢衣上沾的酒漬格外醒目，很顯然剛宿醉一場。
皇帝醉眼朦朧望了兩人一眼，隨後赤腳踩過血泊，似是憐惜撫了撫那寵妃早已冰冷的臉龐。
就在這時，曹駿瞳孔驟縮——皇帝頸側青筋凸起，皮下似有活物蠕動。
“陛下醉了。”曹氏紋絲不動，任由指甲陷進皮肉，“臣妾殺的是西域細作，救的是李氏江山。”
“江山？”
皇帝突然癲笑，拽著曹氏往尸身上按，“你看看她的臉！和母後年輕時一模一樣！你們曹家……你們曹家連朕的夢都要毀！”
“陛下！！！”眼見與此，曹駿不由得出聲提醒。
“怎麼？”
皇帝听後更是怒極反笑，轉過身來舛笑著盯著曹駿，“如今這天下究竟是誰的天下？還是你曹家的？”
“誒，終究還是走到了這一步！”曹駿心中有些無奈，他所擔心的事情終究還是發生。
“臣曹氏一族對陛下的忠心日月可鑒！”他只得拱起雙手答道。
對于這個回答，皇帝只是冷笑不語。緊盯了片刻之後，扭頭看向曹氏，“朕今日的提議不知你考慮的如何了？”
說罷，皇帝也不看兩人是何種反應，便轉身離去。
在他轉身的剎那，冷峻的臉上似是劃過一絲冷笑。
曹駿的忠心他自是不會懷疑的，即便是有異心也在他的忍耐範圍之內。
改變終歸是好的，只不過木秀于林風必摧之，他必須要敲打敲打敲打曹家才行。
這樣做不僅是讓他放心，更是讓其他朝中眾人放心。
畢竟，他的這個天下不能只容得下一個曹駿！
待皇帝走後，曹駿才看向曹氏，緩緩開口，語氣比起之前沉重不少︰“聖上又來了什麼提議？”
曹氏望著自己的這個弟弟，回想起自己魯莽之舉，心中有些不忍，“揚州水患，陛下想派你去治水！”
“治水嗎？”
曹駿苦笑一聲，心中很是矛盾，既無奈又慶幸。
慶幸的是治理水患就是他本來想主動請纓干的，無奈的是皇帝如今對他起了疑心。
他前腳剛入宮闈，皇帝後腳就來，這很難說是個巧合。
當然皇帝知道宮內的風吹草動並沒有什麼不妥，但讓他感到背後發涼的是︰為何之前皇帝對他入宮之事不管不問？如今卻又？
雖然今天皇帝並沒有問責，但在這一件事上的轉變就已經足以說明很多問題。
想到這里，他望了一眼壓抑且冷寂的四周，果斷道︰“這件事我知道了，我自會處理。
有了今日之事，你在後宮之中定是眾矢之的，行事定要慎之又慎！”
曹氏點了點頭，沒有多說什麼。如今事情到了這一步，風起雲涌間，走一步算一步！
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