里德爾拉開主座旁邊的椅子，自己在主座上坐下。
塔納托斯在他的身後看著他做完那套動作，無聲地彎了彎眉眼，他上前在那張一張提前拉開的椅子上落座。
“不問我今天晚上去哪了？”塔納托斯輕咬了一下叉子的尖尖，“你當時看著我離開也不來跟我說聲再見。”
里德爾毫無情緒起伏地隨口嗯了一聲，注意力似乎完全沒在塔納托斯身上。
塔納托斯挑挑眉，無奈地只好自己開口︰“我去見了麗塔•斯基特。”
“我以為你上次就讓海爾波把她吃掉了。”里德爾不以為意。
他存在的時期還沒有麗塔•斯基特的存在，但是僅僅只在塔納托斯身體中時偶有的听聞都足以描繪完整他對這個家伙的印象。
聒噪，傲慢無禮，世故精明，但有時又毫無自知之明的小丑。
里德爾以為上一次塔納托斯就把她徹底處理掉了，沒想到竟然留到了現在。
“棋子總是要放到正確的位子上才會顯現價值。”塔納托斯撥了撥盤里的食物，看起來不是很滿意今天的晚餐，“現在就是她發揮作用的時候了，我很慶幸把她留到了今天。”
“你想借用她的輿論逼出救世主？”說到最後一個詞的時候里德爾發出了一聲明顯的譏笑。
“小小的輿論戰罷了，甚至這還稱不上是戰爭。”塔納托斯講，“與麻瓜他們那邊新興的輿論戰相比，這還是小兒科，我們只是單純要讓救世主從霍格沃茨的烏龜殼里出來罷了。”
“當大家都深信那場預言，重啟預言，他就必須站出來。”
塔納托斯看著反光的盤邊中倒映出來的自己，眼簾微垂，“在這方面，我還是很相信麗塔•斯基特的能力的，只希望她不要讓我的信任落空就好了。”
里德爾沒有回應，只是微微點了一下頭，看起來對他所說的方法也是認同。
這個話題結束，飯桌上的兩人開始陷入沉默。
或許是今天晚上的菜品確實不太合胃口，塔納托斯沒一會兒便開始猶豫著要不要下桌了。
“要吃就吃，不吃就走。”里德爾看了他一眼說道。
塔納托斯將盤子往旁邊一擺，干脆半撐在桌子上看他吃飯，“我確實沒什麼胃口，看著你吃或許就飽了。”
里德爾巍然不動，繼續著自己的動作，完全不在意塔納托斯那灼熱的目光。
里德爾是真的越長越快，整個人逐漸逼近他過去的身高，原本跟塔納托斯一模一樣的臉也開始向著另一種更為成熟深刻的模樣變化。
而塔納托斯卻在分離魂片後就開始有點定格生長了，到現在都還是同樣的身高和樣貌。
現在看上去還能說兩人是兄弟，或許要不了幾天就可以說是年輕父子了。
不知道現在重新儲存了魂片會不會有改變。
“哥哥有想過阿尼馬格斯嗎？”塔納托斯看著看著突然開口。
里德爾手一頓，“為什麼突然說起這個？”
“因為麗塔•斯基特也是個阿尼馬格斯，她是一只甲蟲，所以總能知道某些人不能報道的秘密。”
“怎麼，你也要當甲蟲。”里德爾嘲諷地說。
塔納托斯挑眉反駁，“為什麼會這麼想，你很希望自己的弟弟的阿尼馬格斯是一只甲蟲嗎？你要是實在希望我也不是不能向著這個方向去努力。”
塔納托斯堵得里德爾說不出話來，最後還要微笑著插他一句︰“畢竟是哥哥的願望——”
餐桌上陷入了死寂，里德爾長長地呼出一口氣，像是在努力壓制自己對于某個家伙的怒火。
最後他成功冷靜了下來，用帕子擦完嘴後丟下一句冷冷的“隨你”便回去了自己的魔藥室。
徒留塔納托斯在餐桌上一個人悶笑。
哦，或許還要加上餐桌旁邊鳥食架子上啾啾直叫的萊拉和不明狀況歪頭疑惑的小荊棘鳥。
……
輿論的造勢時間通常不會很短，所以塔納托斯有了一段長長的空閑時間。
不過為了不浪費後面春雨驚雷的好時期，塔納托斯含著曼德拉草單葉子後就盡量讓自己不要開口了。
等待到第二個滿月，他便把葉子取出來放進了一個裝滿唾液的水晶小瓶子里，或許是有點幸運在身上，當天晚上沒有多少烏雲，它成功接受到了月光，並被加入了頭發、露水和鬼臉天蛾的蛹，最後被放入一個安靜、黑暗的，在下一個雷雨交加的日子前不會被打開的地方。
“所以，你什麼時候來做試驗。”里德爾敲著桌子，架子上的魔藥瓶的編號已經排到了157號，然而在113號後塔納托斯就再也沒有品嘗過它們的味道了。
越往後魔藥的排序和搭配、劑量就越是難解，尤其是事關鳳凰和靈魂這兩類奇異的目標條件，就算是里德爾也沒辦法完全把握。
“不是我不想配合。”塔納托斯攤開手，“我最近還在試驗阿尼馬格斯，要杜絕一切可能的意外。”
說著他還笑著往後退了兩步，拉開了安全距離。
里德爾深吸一口氣，直接轉身就走，似乎是一刻也不想看到他。
塔納托斯聳聳肩，繼續靠沙發上研究之前從鄧布利多手里撈回來的那本日記本了。
時間沒有拉長很久。
在又一個念“阿馬多，阿尼莫，阿尼馬多，阿尼瑪格斯”的日落後，塔納托斯終于等到了久違的暴風雨。
在閃電劃過烏雲的剎那，塔納托斯取出了那瓶水晶小瓶，瓶子內原本的混合液已經變成了一口量的血紅色不明液體。
接下來就是找一個廣闊又安全的地方——馬爾福莊園的前院算不算呢？
“別被雷劈了，笨蛋。”里德爾抱胸站在塔納托斯的身後，抬頭看看天空上流竄的白色閃電。
“我覺得這還不至于。”
里德爾在自己和塔納托斯身上都用了防水咒，磅礡的大雨都被擋在了外面。
塔納托斯也不再猶豫，抽出了魔杖指向自己的心髒，念出來那段已經被念上快要百來遍的咒語，“阿馬多，阿尼莫，阿尼馬多，阿尼瑪格斯。”
他晃了晃手中的水晶小瓶，隨即一飲而盡。
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