鄴城，大漢丞相府。
夜色已深，但議事廳內卻燈火通明，氣氛凝重得如同鉛塊。
居于上首的曹操，面沉似水，手指無意識地敲擊著身前的案幾，發出沉悶的“篤篤”聲。
那雙曾睥睨天下的細長眼眸中，此刻翻騰著驚愕、憤怒，以及一絲不易察覺的凝重。
就在半個時辰前，一封來自關中的加急軍報，如同驚雷般炸響在平靜的鄴都。
“漢中，失陷了？”
曹操的聲音低沉，帶著壓抑的怒火，仿佛是從牙縫里擠出來的，
“張魯那飯桶，竟然連幾天都守不住？是被誰拿下的？劉備？還是馬超那廝派了偏師？”
下方侍立的文武官員，大氣都不敢喘一口。
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“稟丞相，並非劉備或馬超。
據斥候冒死傳回的消息，奪取漢中南鄭的，
乃是一支來歷不明的軍隊，其首領……自稱陸昭，陸子明。”
“陸昭？！”
曹操猛地抬起頭，眼中精光一閃，
“哪個陸昭？是當年在洛陽，與我等一同誅殺董卓，後來又投奔了劉備的那個潁川陸子明？”
“正是此人！”
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“只是……此人何時脫離了劉備，又從何處拉起這支能攻克漢中的軍隊，目前尚不明晰。
據報，其麾下兵馬精銳，行動迅捷，一夜之間便控制了南鄭全城，張魯……已不知所蹤。”
議事廳內頓時一片嘩然。
“陸子明？他不是一介書生嗎？雖有些智謀，何曾听說他有如此領兵之能？”
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“此人絕非尋常書生！”
素來多謀的程昱沉聲道，
“當年在洛陽，此子便顯露出非凡的洞察力和手段。
徐州初戰，此人設計水淹我軍，致使我方功敗垂成。
赤壁之戰，我軍大敗，據說此人亦在其中扮演了重要角色，只是行事隱秘，未露痕跡。
如今突然奪取漢中，絕非偶然，定是早有預謀！”
“早有預謀？”
曹操冷哼一聲，眼神變得銳利起來，
“好個陸子明！當初我欲招攬于他，他卻不肯前來，反而輾轉投靠了孫劉！
如今更是趁我軍赤壁新敗，關中未定之際，悍然奪我門戶之地！真是膽大包天！”
“丞相息怒！”
賈詡出列，語氣平穩，
“如今漢中已失，當務之急，是考慮如何應對。
當初洛陽，與吾斗謀，識得陸昭此人，智謀深沉，行事詭秘，
如今又得漢中天險之地，若任其坐大，恐成心腹之患。”
“文和先生所言極是。”
曹操強壓下怒火，看向眾人，
“諸位有何高見？是即刻發兵，奪回漢中？還是……另有良策？”
廳內短暫地沉默了一下。
曹仁率先開口︰
“丞相，漢中乃益州門戶，關中屏障，絕不可失！
末將願請命，率精兵即刻西征，定要將那陸昭生擒，奪回漢中！”
“子孝將軍勇氣可嘉，但此時發兵，恐怕不妥。”
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“我軍主力剛從赤壁撤回，士氣、輜重皆未恢復。
且關中馬超、韓遂蠢蠢欲動，江東孫權、荊州劉備亦虎視眈眈。
若此時大舉西征，曠日持久，一旦關中或荊州有變，我軍將陷于兩線作戰，首尾難顧啊！”
程昱也點頭附和︰
“文若先生所言甚是。
況且漢中地勢險要，易守難攻。
陸昭既然能迅速奪城，必然有所依仗。
我軍倉促出兵，未必能速勝，反而可能將陸昭徹底推向劉備一邊，使劉備如虎添翼，更難制約。”
曹操听著謀士們的分析，臉色愈發陰沉。
他何嘗不知此時的困境？
赤壁之敗，損失慘重，內部尚未完全穩定，外部強敵環伺，
確實不宜再輕易開啟大規模戰事，尤其是在地形不利的漢中。
“那依諸位之見，該當如何？”
曹操沉聲問道，
“難道就眼睜睜看著這陸昭，在我臥榻之側安然佔據漢中不成？”
一直沉默的賈詡再次上前，眼中閃爍著智慧的光芒︰
“丞相，依詡之見，眼下之策，不宜強攻，當行‘羈縻’之術。”
“羈縻？”曹操眉毛一挑。
“正是。”
賈詡緩緩道來，
“陸昭奪取漢中，名不正言不順。
其根基未穩，必然急于獲得承認，穩定人心。
我等何不順水推舟，以朝廷獻帝）之名，下詔冊封陸昭為漢中太守？”
“什麼？！”
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“冊封他？那豈不是承認了他竊據漢中的事實？”
“子孝稍安勿躁。”
賈詡擺了擺手，繼續說道，
“此乃權宜之計。
其一，冊封陸昭，可暫時穩住他，
令其不敢公然與朝廷為敵，為我軍爭取休養生息、解決關中問題的時間。
其二，陸昭出身不明，又曾依附劉備，孫劉兩家未必真心容他。
我等冊封他，亦可在孫劉與陸昭之間埋下猜忌的種子，令他們無法全心聯合。
其三，漢中與益州接壤，陸昭佔據漢中，對意圖奪取益州的劉備而言，如芒在背。
將來，或可利用陸昭牽制劉備，甚至令其互相攻伐，我等坐收漁利。”
賈詡的一番話，條理清晰，利弊分明，讓原本有些沖動的將領也冷靜了下來。
曹操低頭沉思，手指再次敲擊著案幾。
賈詡的“羈縻”之策，確實陰險而老道。
名義上是承認了陸昭，實則是在爭取時間，分化敵人，甚至埋下了未來反戈一擊的伏筆。
這比立刻興兵強攻，風險要小得多，潛在的收益卻可能更大。
“冊封陸昭……”
曹操喃喃自語，眼中閃過一絲冷厲，
“讓他先替我守著漢中，待我騰出手來，再與他好好算賬！”
他抬起頭，目光掃過眾人，最終落在荀𨘥@砩希 br />
“文若，擬詔！
以天子之名，冊封陸昭為漢中太守，令其好生治理地方，防備劉備、抵御羌氐。
措辭要顯得朝廷寬宏大度，對其‘撥亂反正’之功予以嘉獎。”
“臣，遵命。”荀𨘥@ br />
“再遣一位得力使者，攜帶詔書，即刻前往漢中宣詔。”
曹操補充道，
“要選一個能言善辯，懂得觀察形勢之人。”
“臣舉薦議郎毛 。此人忠直敢言，亦有智略，堪當此任。”程昱提議道。
曹操略一思索，點了點頭︰
“可。就命毛 為使，攜帶詔書，即刻啟程！”
一場由漢中突變引發的危機，在鄴城丞相府的這場深夜密議中，暫時被曹操以“羈縻”之策化解。
一道看似恩寵實則暗藏殺機的詔書，即將跨越千山萬水，送往那個剛剛易主的漢中南鄭。
而此刻遠在南鄭的陸昭，尚不知曉，他這位昔日的“故人”，已經為他準備好了一份特殊的“禮物”。