天色，終于在漫長的廝殺與混亂之後，徹底亮了起來。
第一縷熹微的晨光刺破東方的雲層，灑落在這座剛剛經歷了一夜驚魂的南鄭城上，
卻未能驅散空氣中彌漫的血腥、硝煙以及那股沉甸甸的、名為“易主”的壓抑氣息。
我並沒有親臨一線沖殺，此刻，我正站在剛剛被徹底肅清和控制的師君府最高處的閣樓上。
這里視野開闊，足以俯瞰大半個南鄭城。
身邊，徐庶、石秀侍立兩側，而老吳則帶著幾名最精銳的親衛，警惕地守衛在各個要沖。
孫尚香則帶著她的錦帆衛主力，正在城中彈壓各處零星抵抗，並接管重要的城防設施。
一夜未眠，但我精神卻異常亢奮，冷靜地處理著石秀不斷遞上來的最新情報。
府邸內的戰斗早已結束，殘余的抵抗者或死或降，閻圃等少數核心祭酒被生擒，
但張魯本人，卻如同人間蒸發了一般，遍尋不獲。
我知道，像他這樣經營漢中多年、又深諳鬼神之道的領袖，府邸內必定有密道或者藏身之處。
但這並不重要，重要的是，他的指揮體系已經被徹底摧毀，他的軍隊已經潰散，他的統治，事實上已經終結。
“主公，南城門已完全控制，守將投降。”
“東城門肅清完畢，錦帆衛接管防務。”
“西城門和北城門附近仍有小股亂兵，但已不成氣候，正在清剿中。”
“城內各主要街道已設立關卡，開始實施宵禁，安撫百姓。”
石秀的聲音沉穩而迅速，將一條條信息清晰地匯報給我。
我微微點頭，目光掃過城中各處仍在冒著裊裊青煙的區域。
“元直，”我看向徐庶，“你覺得，張魯會往哪里逃？”
徐庶微微沉吟，灰白色的眼眸中閃爍著智慧的光芒︰
“張魯失了南鄭，但五斗米教在巴中一帶仍有深厚根基，其弟張衛據說也在巴中經營。
若他能成功逃脫，十有八九會先逃往巴中，企圖卷土重來。
或者，更糟的情況下，他可能會選擇遁入深山，利用其宗教影響力繼續作亂，成為心腹之患。”
“嗯，”
我表示贊同，
“巴中地勢險要，易守難攻，確實是他最可能的去處。
至于遁入深山……”我嘴角勾起一絲冷笑，“那也要看他有沒有這個機會了。”
就在這時，一名玄鏡台的密探匆匆上樓，單膝跪地︰
“啟稟主公！
西城門外發現蹤跡！
一小隊人馬趁亂沖出城門，雖然衣著雜亂，
但其中一人的身形、步態，與我們掌握的張魯畫像高度相似！
守門校尉試圖攔截，但對方武力不弱，且有死士斷後，已經向西面山區逃竄！”
“西面山區？”
我眉頭微蹙，這倒是有些出乎意料。
巴中在東南方向，往西逃，似乎並非最佳選擇。
徐庶卻似有所悟︰
“西面……莫非是想繞道，或者暫時躲避風頭？
看來這張魯並非全無智計，知道我們定會重點封鎖前往巴中的道路。”
“跑了就跑了吧。”
我擺了擺手，語氣平靜得讓石秀和那名密探都有些意外，
“一個失去了根基、軍隊和大部分核心部屬的宗教領袖，暫時還翻不起太大的浪花。
傳令下去，象征性地派一隊人馬追擊，不必深追。
眼下，徹底掌控南鄭，穩定人心，才是重中之重。”
“主公，這……”石秀有些遲疑，“放虎歸山，恐有後患。”
“我知道。”
我淡淡一笑，
“但現在不是斬草除根的最佳時機。
強行追殺一個在本地經營多年的宗教領袖，
反而可能激起那些普通道眾的同仇敵愾之心，不利于我們接管漢中。
留著他，反而能在某種程度上，替我們吸引一部分最頑固、最狂熱的反對者的注意力。
待我們徹底穩固了漢中，再來收拾他，易如反掌。”
徐庶撫須點頭︰
“主公所言極是。
張魯遁逃，反而卸下了我們一個包袱。
畢竟，如何處置他，確實是個棘手的問題。”
我不再多言，將目光投向了南鄭城最高、最顯眼的城樓——南門城樓。
那里，原本懸掛著的代表五斗米教的旗幟，此刻正被幾名錦帆衛士兵費力地扯下。
“石秀，”我命令道，“讓尚香把我們的旗幟，升上去！”
“是！”石秀領命，迅速通過玄鏡台的渠道傳達命令。
沒過多久，在那高高的城樓之上，一面嶄新的旗幟，在清晨的陽光下，迎著微風，緩緩升起。
那並非我陸昭的私人旗幟
——此刻還不是時候
——而是代表著孫尚香帶來的那支精銳力量的錦帆衛戰旗！
深藍色的底面上，金線繡成的浪濤與飛魚圖案，在陽光下熠熠生輝，充滿了力量與威嚴。
雖然不是我的旗幟，但這面旗幟的升起，同樣具有無可辯駁的象征意義。
它清晰地告訴城內外的所有人︰
舊的統治者已經敗亡，新的力量已經入主這座城池！
城頭變幻大王旗！
這一刻，城內殘存的抵抗聲似乎都瞬間沉寂了下去。
那些原本還在猶豫、觀望甚至企圖反抗的零星力量，
在看到這面代表著強大武力的旗幟升起時，最後的心理防線也徹底崩潰了。
一些原本還在負隅頑抗的亂兵，紛紛扔掉了武器，跪地請降。
而那些躲在家中瑟瑟發抖的普通百姓和士族，則更加確定了——南鄭的天，真的變了。
張魯狼狽遁逃的身影，與城頭冉冉升起的新旗幟，形成了無比鮮明而諷刺的對比。
一個時代的倉皇落幕，另一個時代的強勢開啟，就在這短短的一夜之間，在這座漢家邊陲重鎮，驟然完成。
我站在閣樓上，憑欄遠眺。
晨光為南鄭城披上了一層金色的薄紗，掩蓋了昨夜的血腥與創傷，呈現出一種虛假的平靜。
但我知道，這平靜之下，暗流洶涌。
士族的觀望、百姓的疑懼、五斗米教殘留勢力的潛在威脅，以及……
遠在許都和益州的目光，都將很快聚焦到這里。
奪取南鄭，只是萬里長征的第一步。
如何守住它，治理它，將它真正變成我陸昭圖謀天下的根基，才是接下來更艱巨、更漫長的挑戰。
我的目光，最終落在那面迎風招展的錦帆衛旗幟上。
心中，豪情與冷靜交織。
漢中，我來了。
接下來，就讓你看看，我這條“龍”，將如何在這片“淺灘”之上，攪動風雲，最終——龍翔九天！