就在我一邊處理著日益增多的政務，一邊暗中關注著玄鏡台對的調查進展時，一位意料之外的訪客，為這原本就波瀾漸起的局面，又投入了一顆牽動我心弦的石子。
那日午後，我剛與韓暨商討完初步的屯田規劃，正準備批閱幾份緊急軍報，親衛進來通稟，說門外有一位自稱來自潁川的士人，名叫杜襲字子緒），特來拜訪。
“潁川？”這兩個字瞬間觸動了我的某根神經。那是我初涉天下大勢的地方，承載了我太多的記憶。雖然如今徐州人才濟濟，但來自潁川的訪客，總能讓我多生出幾分親近之感。我立刻吩咐︰“請他進來。”
片刻後，一位年約三旬、面容嚴謹、眼神沉靜的文士步入堂內。他身著樸素的儒衫，舉止間透著一股干練和審慎。
“潁川杜襲，字子緒，拜見陸別駕。”他躬身行禮，不卑不亢。
“子緒先生不必多禮，請坐。”我示意他就座，親自為他斟上一杯清茶，“听聞先生來自潁川，不知此來徐州，所為何事？”
杜襲捧起茶盞，略作沉吟，開口道︰“襲乃潁川定陵人。近年來中原板蕩，曹孟德雖略定北方，然其法度嚴苛，刑罰峻急，非襲所願棲身之處。久聞陸別駕治理徐州，仁政愛民，重士尚賢，境內安寧，百姓歸心，實乃亂世中難得之清流。故不辭勞頓，跋涉而來，一則為避禍，二則……亦盼能得一展所學之機，為徐州略盡綿薄之力。”
他的話語懇切，態度誠懇。我點了點頭︰“子緒先生過譽了。徐州初定，百廢待興，正需各方賢才共襄盛舉。先生既有此心，昭敢不歡迎？不知先生在潁川時，可曾與哪些師友相熟？如今潁川士人，近況如何？”
提及潁川故舊，杜襲的神色稍微放松了些，帶上了一絲感慨︰“潁川人才輩出，然時局動蕩，亦是星散流離。如郭奉孝、荀文若等，皆已在曹公麾下，位高權重。亦有一些故友，或隱居不仕，或南下荊襄避亂……”
“哦？”我心中一動，順勢問道，“譬如石韜石廣元）、孟建孟公威）這幾位，不知子緒先生可有他們的消息？早年游學時，曾與他們有過數面之緣。” 我故意提到了這兩個與“臥龍”關系密切的名字，想看看能否探听到一些相關的訊息。
杜襲聞言，眼中閃過一絲了然︰“原來別駕也識得廣元與公威。說起他們，倒確實有些消息。前些時日听聞，他們二人似乎都已南下，往荊州方向去了。荊州牧劉景升劉表）素來禮賢下士，境內相對安穩，不少中原士人皆往彼處。廣元與公威才學不凡，想來也能在荊州覓得一席之地吧。”
“南下荊州了麼……”我若有所思地點點頭，心中暗忖，這與歷史上諸葛亮軌跡倒是吻合。看來，那位“臥龍”若是真臥龍，其出現在徐州，確實有些“反常”。
杜襲見我沉吟，以為我在感慨故友流散，便繼續說道︰“是啊，世事無常。想當年，與廣元、公威他們時常往來的，還有一位奇士……”
他話鋒一轉，語氣中帶著幾分惋惜，又夾雜著一絲佩服︰“……名叫徐庶，字元直。此人早年任俠仗義，後折節向學，不但學問精深，更兼通劍術，有謀略，有膽識，實乃文武全才。只是……”
“徐元直？”听到這個名字，我的心猛地一跳！端著茶杯的手，幾不可察地微微一顫。
元直！真的是他！自從當年黃巾之亂，他因攜母投靠親友，我們便失去了聯系。這些年來，我時常會想起這位年少沉穩、性格剛直而又足智多謀的小友。我曾派人多方打探，卻始終杳無音訊。沒想到今日，竟從一位初次見面的潁川來客口中，听到了他的名字！
我強自按捺住內心的激動，盡量維持著平靜的語氣，追問道︰“子緒先生識得元直？不知……他如今身在何方？”
杜襲搖了搖頭，臉上露出遺憾之色︰“說來慚愧，我與元直雖同為潁川人，亦曾數度清談，卻非深交。只知他後來似乎也去了荊襄一帶，曾在名士龐德公門下求學。不過，約莫是去年吧，听南下的友人傳回消息說，元直似乎已經離開了龐公那里，言說……欲尋訪天下，覓一真正值得輔佐的明主。至于他究竟去了何處，是北上還是東行，抑或仍在荊襄潛藏，那就無人知曉了。唉，似元直這般大才，若不能得遇明主，豈不可惜？”
“欲尋明主……去向不明……”我心中反復咀嚼著這幾個字。
離開了龐德公？那意味著他很可能已經結束了在荊州的學業或隱居生涯，開始主動尋找出仕的機會。去向不明，則意味著他有可能出現在任何地方，包括……徐州？
一股強烈的預感和期待涌上心頭。元直，我一直掛念的故人，他終于要重新踏入這亂世的舞台了嗎？
當年，我便深知其才干遠不止他所展現的那樣。他的智謀、果決，以及那份江湖歷練帶來的洞察力，都是我此刻極為需要的。若能與他重逢，不僅是故友相見的欣喜，更是對我事業的一大臂助！
與那位神秘的“臥龍”疑似）相比，徐元直是我“已知”的、可以信賴的、並且能力卓絕的強援。他的消息，像是一道光，照亮了我心中某個一直空懸的位置。
我深吸一口氣，平復了激蕩的心緒，對杜襲微笑道︰“原來如此。元直兄確是奇才，希望他能早日找到施展抱負之處。子緒先生遠道而來，一路辛苦。這樣，我稍後會請陳元龍陳登）與先生詳談，了解先生所長，再做具體的安排。徐州求賢若渴，定不會讓先生明珠暗投。”
“多謝別駕！”杜襲起身，再次恭敬行禮。
送走杜襲後，我獨自在堂內踱步，心潮澎湃，久久難以平息。
“臥龍”之疑尚在追查，“元直”的消息又意外傳來。一位是未來定鼎天下的智囊，一位是早期肝膽相照的摯友與干才。這兩條線索，一明一暗，交織在我此刻的思緒中。
潁川故人帶來的不僅僅是舊聞，更是一份沉甸甸的期待和新的變數。元直，你究竟在哪里？你會來到徐州嗎？
我望向窗外，下邳的天空依舊晴朗，但我的心中，卻已是風起雲涌。
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