岳芸猛地站起身，臉色驟變︰“糟了，那小女娃還在馬車上！”話音未落，她已如離弦之箭般朝著外面快步奔去。
此時，那群殺手剛走出客棧。其中一個後來進去且未受傷的護院，湊近富家公子，低聲說道︰“少爺，方才那個小鬼就是從那輛馬車下來的，手里還拿著碗盤呢。”富家公子目光瞬間投向馬車，眼神中閃過一絲狐疑︰“莫非那個女娃就在車上？”說罷，他朝身旁兩個護院使了個眼色。
就在兩個護院的手即將踫到馬車之時，一聲清脆而凌厲的“住手”響起。只見岳芸已到門口，她縱身一躍，身姿輕盈如燕，施展輕功穩穩落在馬車上。那兩個護院一驚，急忙拔刀，可岳芸的劍更快，寒光一閃，二人瞬間咽喉中劍，直直倒下。
富家公子看著倒下的兩具尸體，怒不可遏︰“光天化日之下竟然行凶殺人！”岳芸手持帶血的劍，冷冷回應︰“自尋死路不怨他人，況且你有何臉面出此言……”富家公子咬咬牙︰“算你狠，我們走著瞧！”說罷，帶著眾人狼狽逃竄。
這時，岳鵬和孫世昭也走了出來。岳鵬看了看地上的尸體，又看向岳芸，無奈地搖搖頭︰“此二人一看就非習武之人，你何必痛下殺手？擊退便是。”岳芸氣鼓鼓地說道︰“是他們咄咄逼人自尋死路，怪我作甚。”孫世昭看著地上的尸體，心中一陣不適，畢竟這是他第一次看見死人。他趕忙說道︰“罷了，你也別太過責怪岳姑……少俠了。”
岳鵬神色凝重︰“此地不宜久留，這些人肯定不會善罷甘休。”說著剛要去結賬，孫世昭趕忙攔住︰“岳少鏢頭，這倆孩童本非你等之責。如今惹下如此多麻煩皆因我而起，今日這賬我結了吧。另外，這倆孩童我想再押一鏢，以他二人為鏢如何？”岳鵬剛要開口，岳芸便打斷道︰“你這是何意，路見不平拔刀相助本是應該，你又不是她倆親友，何用你給錢。”岳鵬點點頭，對孫世昭說道︰“孫公子大可不必如此，孫公子既非江湖中人也與他二人非親非故，尚且肯慷慨解囊出手相助，我等若是如此作為，豈不是為江湖人所不恥。”岳鵬堅持不收，孫世昭也只能就此作罷。但孫世昭卻堅持結了賬，岳鵬無奈，只好讓人處理完兩具尸體，帶著鏢隊繼續前行。
一路奔波，鏢隊終于來到石塘鎮，在福來客棧前停下。小二熱情地迎上來︰“幾位客官打尖還是住店啊？”岳鵬回頭望了望鏢隊，小二心領神會︰“諸位里邊請。”岳芸說道︰“那生病的女娃還是與我一個房間吧，她身旁需要人照料，你們一群大男人又不方便。”孫世昭一听，故意打趣道︰“這姑娘年紀雖小，畢竟女兒身，與岳少俠孤男寡女共處一室，是否不大妥當？”岳芸臉上瞬間泛紅，結結巴巴地說道︰“你…你…我…我…我又不會將她如何，昨日不也與我共處一室？”孫世昭得理不饒人︰“昨天不過是權宜之計……”岳芸急了︰“你這小鬼何人所教，整日胡思亂想。如若不然你說如何？與你共處一室？”孫世昭忍住笑意︰“罷了罷了，就依你之言……”
岳芸將那姑娘抱進房間，趕忙讓人請來郎中。用過晚飯，岳芸細心地用粥和菜喂她。宋潔茹微微張開干裂的嘴唇，虛弱地吞咽著，每一口都仿佛用盡了全身的力氣。岳芸看著心疼不已，輕聲安慰道︰“慢點吃，別著急，吃飽了才有力氣好起來。”喂完飯，岳芸端來煎好的藥，坐在床邊，輕輕扶起宋潔茹，柔聲道︰“小姑娘，把藥喝了，喝了病就會好起來。”
宋潔茹微微睜開雙眼，眼神中透著虛弱與疲憊，但還是微微點頭，配合地張開嘴。岳芸一勺一勺地喂著藥，看著宋潔茹艱難地吞咽，心中不禁感慨︰這個小姑娘真不可思議，受了這麼重的傷，經歷了這麼多磨難，求生意志竟如此之強。若是常人，恐怕早就支撐不住了。這一路逃亡，又餓又累，傷口還發炎高燒，她卻始終緊緊抓住那一絲生的希望，頑強地堅持著，實在讓人敬佩。岳芸一邊喂藥，一邊輕聲鼓勵︰“再堅持一下，等病好了，一切都會好起來的。”宋潔茹似乎听懂了岳芸的話，眼中閃過一絲光亮，微微握緊了拳頭。
喂完藥，岳芸輕輕將宋潔茹放下，為她掖好被子。宋潔茹微微動了動嘴唇，似乎想說什麼，但終究沒有力氣說出口。岳芸輕聲說道︰“你好好休息，別說話，我們會保護好你的。”
之後，岳芸讓小二把藥拿去煎。小二一邊接過藥，一邊說道︰“對了幾位客官，最近鎮上不太平，諸位可要小心一些。”岳芸忙問︰“怎麼不太平？”小二壓低聲音︰“幾位客官有所不知，最近鎮上有采花賊，常有年輕女子失蹤。”先前剛被孫世昭調侃過的岳芸，听到這話腦子“嗡”的一聲︰“你什麼意思？”小二趕忙解釋︰“客官，勿要見怪，在下只是看幾位是外地而來，還帶著一位生病的小姑娘，好意提醒。”岳芸這才反應過來，臉上又是一陣微紅。
夜至央時，萬籟俱寂。一個黑影在房頂上如鬼魅般穿梭。岳鵬久歷江湖，即便入睡也保持著警醒，瞬間察覺到異樣。而岳芸初入江湖，警惕性遠沒有岳鵬那麼高。黑影悄然移動到岳芸她們所在房間，掏出一根木制圓管，捅破窗戶紙，冒出縷縷白煙。隨後，一個身著夜行衣的人影輕輕打開窗戶，潛入房間。他本欲抱走睡在里面的宋潔茹，卻無意間手臂觸踫到岳芸胸口的被子。那人微微一怔，仔細端詳了一陣，然後張開手掌在岳芸胸口處輕輕地按壓了一下。竟放下那姑娘，扛起岳芸破窗而出，躍上房頂。
黑衣人剛上房頂，隔壁房間窗門突然大開，岳鵬一聲怒喝︰“跳梁小丑，放開那女娃！”只見他身著白袍，手持長槍，奪窗而出，躍上屋頂。岳鵬定楮一看他肩上扛著的人，頓時懵了一下，隨即怒喝︰“放開她！”說罷，長槍如蛟龍出海般刺出。
采花賊見勢不妙，不敢戀戰，轉身便逃。他輕功著實了得，在房頂上幾個起落，便已拉開與岳鵬的距離。岳鵬豈會輕易放過，腳下發力，緊緊追去。月光灑在兩人身上，在屋頂投下兩道匆匆奔走的影子。
采花賊一心逃竄，身形如電，可岳鵬憑借豐富的江湖經驗，始終咬在他身後。追出幾條街後，采花賊以為甩掉了岳鵬，剛想松口氣，卻不料岳鵬如鬼魅般再次出現在他前方。原來岳鵬抄了近路，提前堵住了采花賊的去路。
采花賊眼見無路可逃，只得回身應戰。他從腰間抽出一把軟劍，劍身寒光閃爍，如毒蛇吐信般刺向岳鵬。岳鵬冷哼一聲，手中長槍一抖，化作無數槍影，迎向采花賊。槍劍相交，發出“叮叮當當”的脆響，火星四濺。
采花賊雖輕功卓絕，但論及武功招式，與岳鵬相比還是遜色不少。岳鵬的長槍使得虎虎生風，每一招都蘊含著千鈞之力。幾個回合下來，采花賊漸漸招架不住。岳鵬瞅準時機，一個突刺，長槍直逼采花賊咽喉。采花賊大驚失色，連忙側身閃避，可還是慢了半拍，手臂被長槍劃傷，鮮血頓時染紅了衣袖。
采花賊深知再打下去只有死路一條，忍痛丟下岳芸，再次施展輕功，消失在茫茫夜色之中。岳鵬趕忙扶起岳芸，將她喚醒。岳芸迷迷糊糊睜開眼，發現自己竟在房頂，一臉納悶。岳鵬趕忙說道︰“有采花賊，剛剛想抱走那小姑娘，結果把你扛走了。”岳芸一听，滿臉通紅，氣得咬牙切齒︰“讓我抓到他，我定要將他碎尸萬段！”
兩人跳下房頂，沿著街道往客棧方向走去。回到客棧時，孫世昭听到動靜，趕忙迎了出來，焦急詢問︰“那小姑娘呢？”岳鵬心直口快︰“那采花賊沒抓那小姑娘，把岳芸抓走了……”岳芸還沒來得及阻止，話已出口。孫世昭先是一愣，緊接著忍不住大笑起來︰“哈哈哈……岳…少俠…被…被…采…花… …抓…抓…。”岳芸又羞又惱，看著周圍的人，再看看笑得前俯後仰的孫世昭，滿臉通紅，一腳踹向孫世昭。孫世昭猝不及防，摔倒在地，但還是笑個不停。
此時，周圍聚集的鏢師們有的面帶笑意，有的則一臉無奈。岳鵬看著這一幕，也是哭笑不得。然而，他心里清楚，采花賊一事不過是石塘鎮平靜表象下泛起的漣漪，那富家公子必定還會找上門來，一場更大的危機或許隨時都會降臨…