妻子懷孕已經快要足月,卻還能跟著自己長途跋涉,有驚無險的,說不定就是母親在天上保佑自己。
這一路上,妻子曾好幾次夜里偷偷的拿手捶肚子,想要把孩子打掉,王水田听見了妻子半夜里忍不住呼痛的聲音,但他除了咬緊著牙哭濕了墊在腦袋下的包袱,卻也說不出勸阻的話來。
可即便如此,這孩子終究還是在肚子里好好的——看來是母親舍不得這個孫子哩。
如意齋的聲名再大,對于他這樣的人來說,也並沒有什麼作用,他是走在路上,才听人說起,有個姓趙的大老爺,就在開封周邊招人做工,能給人一口飯吃,他沒有別的地方好去,便也跟著人走到這里。
王水田舔了舔嘴唇,昨天下午才來的這里,他就和妻子一人分得了一大碗的粥,那粥里頭還有不少的米粒,自己家的田還在的時候,也只有趕上農忙才舍得這樣吃。
那這樣看,說不定這位姓趙的老爺,總要比周員外心善些,給這樣的人家當佃戶,自己到時候多磕幾個頭,說不準就能多得些銀錢,讓妻子補一補,等娃娃生下來,總有幾頓飽飯吃。
四周許多膀大腰圓,扎著青色綢緞的壯漢,人群便不太敢擁擠爭搶,老老實實地排著隊往前走。
總算排到王水田,站在大鍋後頭的壯漢瞧他一眼,給他打了滿滿一碗粥,隨口問了一句
“婆娘沒來?”
王水田心里一跳,自己和妻子昨天來時,就是這人給分的粥,王水田心中對他其實頗為感激,但此人听他問起自己的媳婦,心里頭也仍舊止不住的忐忑起來。
這人生的跟鐵塔一般,胳膊都要比自己的腰粗,周員外家里的家丁頭領怕也比不得他,倘若他要做些什麼,自己就是拼了這條命,多半也是攔不住的。
戰戰兢兢的接過這碗粥,點頭哈腰的賠著小心道
“婆娘懷了娃,怕擠著哩,就沒叫她來,她還專門叫我謝謝老爺您呢,等她養好了身子,我叫她來給老爺磕頭!”
壯漢只是笑了笑,又遞給他一碗,示意他帶回去
“我不是什麼老爺。”
王水田忙要跪地給他磕頭,只是兩碗粥端在手里,要是跪下來,這粥難免要灑在地上,他自己舍不得是小,會不會反惹得人家生氣?
可人家好心給了兩碗粥,自己總不能抬腳就走,一時間有些猶豫,站在原地不知該如何是好。壯漢又笑了笑,朝他揮了揮手
“先回去吃,有什麼話吃完了再講。”
王水田這才連忙應了兩聲,臉上也擠出些笑容來,這才一手端著一碗粥往回走。
半道上又扭頭瞧了一眼,那壯漢已經將勺子交給另一個人,去和另一個穿著綢緞,帶著方帽的老人家到一旁說話去了。
“說不定那老人家就是趙老爺那漢子能和趙老爺說上話,該也是個有地位的下人才是”
王水田心里胡思亂想,顧不得指尖燙的發痛,將粥端的穩穩的,拿肩膀擠開帳篷簾子,妻子正坐在褥子上,靠著那床棉被,撫摸著高高鼓起的肚皮。
見著王水田進來,妻子也忙要起身,王水田連忙將粥放在凳子上,將妻子攙扶起來,妻子也顧不得多問,見他果真領了粥回來,便胡亂吹了兩口,就往嘴里咽。
王水田卻不急著喝粥,彎下腰來,將耳朵貼在妻子的肚皮上,似乎能听見肚子里頭的孩子喝粥的動靜,便忍不住咧嘴笑了起來。
妻子喝了半碗粥,也停下來,剩下來的準備留做下一頓。嘴皮子顫了顫,小聲念叨著
“要生了哩要生了哩生下來養不活哩”
“我來想辦法我來想辦法”
王水田心里嘆了口氣,臨盆的日子愈近,妻子似乎也越來越害怕了,但這怨不得她。王水田直起身來,又指了指另一碗粥
“你都喝了你都喝了,娃娃得多吃哩,我再想辦法”
王水田輕聲安慰著,這孩子是他們的命根子,也是他們憂愁痛苦的來源。
妻子也不說話,更不去踫另一碗粥。
他是家里的頂梁柱,不能讓頂梁柱沒飯吃,頂梁柱倒了,她娘倆肯定也活不下去的,妻子能明白這樣的道理。
王水田又咧咧嘴,拿手指了指外頭,小聲道
“咱們現在遇上這樣的好心人哩,還沒做活,就肯舍得給咱們這樣的白飯吃,這是走哪兒都難遇得上的好人家哩
我跟那個施粥的老爺混熟了,等下就去給他磕頭,請他遞個話,以後以後我就去趙老爺家里當下人,總能比周員外多給些賣身的銀錢,你們娘倆就有飯吃哩。”
妻子抬起頭來,看著丈夫,目光有些發直,半晌又低下頭來,面無表情的輕輕點了點頭,小聲道
“那等孩子生下來我跟你一道,我跟你一道”
王水田臉上的肌肉抖了抖,打著顫道
“你不去你不去我去就夠了。”
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村子里以前有個私塾,是被周員外請來教他家孩子認字的,王水田父親還在世的時候,說了許多的好話,才拿家里的雞蛋,換了王水田去旁听了幾節課,好歹叫他學會了寫自己的名字。
他並不能認得幾個字,卻很喜歡听那位老先生說書,說起書里天南海北的故事,他便從那些故事里听明白了一個道理
這世上沒有白給的燒餅,哪怕是從天上掉下來的,也都只會落在周員外家的屋頂上頭,絕沒有他們這些人的份。
如今白吃了兩碗粥,王水田也不知道將來要付出怎樣的代價來換,他已經不敢再奢望會有什麼樣的好事落在他身上,可他也顧不得許多了。
听說周員外家里的下人,怕他們在外頭胡亂說話,敗壞了周員外的聲譽,不少人賣身進去就要被割了舌頭
王水田是不怕被割舌頭的,只要能叫妻子和孩子吃上飯,能讓孩子活下來,他是不在乎以後還能不能說話的。
反正這天底下,本來也沒有他說話的地方。
可如果要叫妻子也跟自己一樣被割了舌頭,那他總還是不情願的——將來總得還有個人教孩子說話才好
王水田這樣打算著,心里一片寧靜,端起粥喝了一口,就仍留給妻子,不再多說些別的,好省下些力氣。
又掀開簾子,準備去找那個好歹見過兩面,算是臉熟的、鐵塔一樣的壯漢求求情,好把自己多賣上幾兩銀錢
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