工器十四年冬十月，東非海岸的熱風卷著細沙掠過蒙巴薩港，長公主朱 斜靠在「天工丸」的工鳳紋躺椅上，後頸的鉛毒擦傷已敷上青禾送來的咖啡渣螯合膏。沈明修捧著驗鐵石站在艙外，看著遠處佛郎機艦隊揚起的塵土——那不是普通的硝煙，而是混著瘧蚊幼蟲的「黑潮」。
「長公主，佛郎機人在釋放蚊蟲！」沈明修的驗鐵石在掌心發燙，「新加坡的匠人密報說，這些蚊子叮咬後會傳播「鉛毒熱」，三日可致人血鉛超標而亡。」
朱 掙扎著起身，防鉛甲冑的肩帶蹭到傷口，疼得她皺眉︰「傳我命令︰所有匠人戰士佩戴蜂蠟防蚊香囊，用「金雞納咖啡煙幕彈」制造火牆——蚊子喜陰，遇煙自散。」她摸向耳墜空位，那里本該掛著青禾給的聲波信標，此刻卻只剩一道結痂的傷痕。
辰時三刻，南洋工鳳艦隊的煙幕彈準時發射。棕褐色煙霧中，佛郎機人釋放的瘧蚊群果然轉向，卻在接觸煙霧後發出成片的嗡鳴慘叫——煙幕中含有的金雞納樹皮粉末與咖啡渣油脂形成復合藥劑，奎寧成分通過咖啡煙霧擴散，成為天然殺蟲劑。朱 望著甲板上的蚊尸，忽然想起青禾在《匠經》批注里寫的︰「工器之妙，常藏于草木之間。」
「長公主，觸感急救隊到了！」隨艦匠人阿巧掀開艙簾，身後跟著五個背著竹簍的盲人少女——她們是青禾從北京太學緊急調來的「觸感學派」弟子。為首的盲女阿珍跪下身，指尖輕觸朱 的後頸，從竹簍中取出浸過紫草汁的蜂蠟片︰「鉛毒未入骨髓，尚可救治。」
阿珍的手指在傷口周圍敲擊，竟發出類似磬尺的清亮聲響。沈明修驚問︰「這是...」「聲紋導引，」阿巧解釋道，「青禾先生按《黃帝內經》宮調原理，用28赫茲低頻震動疏通脾經，」她取出隨身的磁石環貼在朱 足三里穴，「配合磁石導毒，可讓金雞納咖啡合劑的效力提升三成。」只見阿珍從竹簍中取出五倍子蜂蠟，在掌心焐熱後敷于傷口︰「蜂蠟拔毒，聲紋通絡，雙管齊下。」
朱 後頸的傷口果然滲出黑血，混著咖啡渣膏凝成顆粒狀鉛毒結晶——那是咖啡鞣酸與鉛離子的螯合物。阿巧取出驗鐵石靠近結晶，石頭表面瞬間泛起灰斑︰「鉛毒濃度比昨日降了兩成！」
與此同時，佛郎機艦隊的旗艦「聖米格爾號」上，佩德羅盯著望遠鏡里的煙霧，臉色鐵青︰「這些漢人怎麼知道奎寧能滅蚊？」他轉身望向船艙內的鉛毒彈生產線，工人們正將瘧蚊幼蟲與鉛粉混合裝入炮彈，「黑十字技師」吉羅拉莫站在一旁，指尖沾著發光的鉛粉——那是從南洋橡膠林竊取的螢火蟲灰改良物。
「公使大人，」吉羅拉莫的拉丁語帶著佛郎機口音，「最新的鉛毒彈已能讓橡膠樹七日枯死，要不要試試？」佩德羅凝視著舷窗外的工鳳艦隊，想起三年前在濟南與青禾的對話︰「工器之道，如織如耕，急不得，也騙不得。」此刻他卻冷笑一聲︰「讓他們嘗嘗急火攻心的滋味。」
佛郎機人的「鉛毒蚊彈」以瘧蚊為載體，暗藏三重殺招︰其一，瘧蚊幼蟲在鉛粉溶液中培育，其唾液攜帶可溶性鉛鹽，叮咬後注入人體可引發「鉛毒熱」，血鉛濃度三日可達致命值；其二，幼蟲體表涂抹南洋螢火蟲提取的熒光蛋白，與大明匠人蜂蠟香囊的蜂蠟成分形成「256赫茲頻率共振」，使蚊群如受磁石牽引般撲向目標；其三，炮彈外殼采用佛郎機改良玻璃技術，爆炸後化作細密鉛粉霧，既借氣流擴散蚊群，又通過呼吸道加劇鉛毒入侵。
未時初刻，鉛毒蚊彈破空而來。炮彈在工鳳艦隊上方炸開，無數發光瘧蚊傾巢而出，翅膀熒光與蜂蠟香囊的共振波長相呼應，形成詭異的綠色光雲。阿珍突然驚呼︰「它們沖著香囊來了！熒光頻率與蜂蠟的共振波長一致！」
千鈞一發之際，南美艦隊的「地火號」殘部突然從東南方殺來。代王朱載墉站在臨時改裝的「沙棘號」上，望著甲板上阿木的算珠復制品，咬牙下令︰「啟動聲紋屏障！」
二十名匠人同時敲擊青銅磬尺，聲波在海面形成肉眼可見的漣漪。佛郎機人的瘧蚊群撞上聲波屏障，熒光翅膀紛紛碎裂，宛如墜落的火星——大明匠人以《樂律全書》的律管頻率為盾，硬生生將「256赫茲」的致命共振化為驅蟲利器。朱載墉望向蒙巴薩港的方向，想起青禾隨信送來的觸感急救手冊，其中一頁用盲文寫著︰「聲紋可驅蟲，亦可傳訊——頻率256赫茲，可通南北半球。」
「代王殿下！」通訊兵突然喊道，「北京傳來聲紋密報！」代王沖向共鳴腔，耳中傳來青禾特制的蜂鳴器聲響——那是用《樂律全書》律管頻率加密的指令︰「佛郎機人退守佛得角，速設「工器檢疫站」，禁絕鉛毒生物入海。」
黃昏時分，蒙巴薩港的硝煙漸漸散去。朱 躺在臨時搭建的觸感醫療帳內，听著阿珍敲擊編鐘的聲音，後頸的疼痛已減輕大半。沈明修推門而入，手中捧著染血的工鳳紋旗︰「佛郎機人退了，佩德羅的旗艦在佛得角觸礁沉沒。」
「阿木的算珠...」朱 輕聲問。
「已沉入佛得角海底，」沈明修將算珠復制品放在她掌心，「但他的兒子阿林已入太學，青禾先生親自教導。」
朱 握緊算珠，觸感凹凸間竟辨出「匠人不死」四字。帳外傳來匠人戰士的歌聲，唱的是青禾新譜的《工器挽歌》，曲調里混著編鐘聲與海浪聲，宛如大地的心跳。
與此同時，北京豹房的工器閣內，朱載鈞望著牆上的世界地圖，工禾紋玉扳指在「佛得角」位置輕輕敲擊。巧太妃遞來南美送來的沙棘嫩芽標本︰「觸感學派已證明，咖啡渣與沙棘共生可淨化鉛毒土壤。」
青禾的盲杖點在地圖上的好望角︰「陛下，佛郎機人雖退，但鉛毒熱已傳入南洋。」她從袖中取出《匠人參戰條例》修訂版，「臣懇請在馬六甲設「工器救護院」，凡中鉛毒者，無論敵我，皆可救治。」
朱載鈞凝視著窗外的工器爐，爐火映得工禾紋御璽通紅。他提起狼毫，在《工器律》新增條款︰「工器文明所至之處，必留療愈之種。」墨跡未干，窗外傳來跨年的鐘聲，與工坊的錘砧聲相和，竟暗合青禾聲紋療愈的頻率。
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