“南遼？”高永昌微微一怔，重復了一遍這個陌生又有些微妙的稱呼。
“魏王耶律淳所建的遼國？”他皺起眉頭，突然想到了什麼，急忙開口問道。
“正是！”使者一臉傲然，“某，蕭敵里，乃是我家陛下妻兄！”
“哈哈哈哈，”高永昌忍不住放聲大笑起來，笑聲中滿是嘲諷，“他自己都是叛逆，如何敢有臉說這般狂言！”
高永昌眼中閃過一絲輕蔑的光，在他看來，耶律淳不過也是趁著大遼混亂，割據一方自立的勢力罷了，與自己並無本質區別，卻還以正統自居來勸降，實在可笑至極。
“想我高永昌，為渤海人謀求出路，反抗契丹壓迫，名正言順。”高永昌收住笑聲，神色一凜，“而他耶律淳，身為大遼皇室宗親，不思匡扶社稷，卻自立為帝，那才是真正的叛逆！又有何資格對我指手畫腳？”
蕭敵里面色漲紅，被高永昌這一番話說得無言以對。
但他仍強撐著說道︰“話雖如此，可南遼如今勢力雄厚，兵多將廣，你若不識時務，執意抵抗，定將後悔莫及！”
“勢力雄厚？兵多將廣？”高永昌冷笑一聲，“不過是一群烏合之眾罷了。我大元雖新立，但渤海兒郎們皆心懷壯志，為了家國天下，不惜一戰。回去告訴耶律淳，莫要做那不自量力之事，否則，我高永昌的大軍，定讓他有來無回！”
蕭敵里見勸降無望，心中暗暗著急，但又無可奈何，只得抱拳道︰“既然如此，高永昌，你好自為之。待南遼大軍殺到，你莫要跪地求饒！”
說罷，蕭敵里轉身便要離開。
“慢著！”高永昌喝住使者。
蕭敵里不由得雙腿打了一個寒顫，上下牙打架的回頭道︰“高永昌！兩國交戰，不斬來使！”
只見高永昌眼中閃過一絲狠厲，“你回去告訴耶律淳，若他再敢派使者來勸降，下次就不是這般輕易放你走了。我大元雖講規矩，但也不是任人拿捏的軟柿子！”
蕭敵里夾緊雙腿，不敢再多言，匆匆走出大殿，不等侍衛前來引路，便自顧自的疾馳而去，萬幸，他對東京城內的皇城也熟悉，畢竟曾經在這里任職過，知曉如何離開，不至于在這復雜的皇城宮道中迷路。
出了皇城，蕭敵里忍不住回頭看去，那巍峨的宮殿在陽光下閃爍著金光，可在他眼中，卻仿佛是對自己的一種嘲諷。
心中憤恨如潮水般翻涌，當年，這高永昌不過是一個裨將，官職低微，自己身為堂堂契丹貴族，平日里連正眼都不會瞧他一下，在自己眼中，高永昌就是個微不足道的小人物。
然而，這才短短時日，世事變幻竟如此之快，那個曾經自己瞧不上的人，如今居然高坐九重宮闕，接受眾人朝拜，一副帝王做派。
“他，憑什麼！”蕭敵里咬著牙，低聲怒吼，臉上的肌肉因憤怒而微微抽搐。
在他看來，高永昌不過是個趁亂而起的逆臣賊子，何德何能坐擁這大好江山。
但他也明白，此刻空有憤怒無濟于事，自己必須盡快趕回南遼，將這里的情況如實稟報給耶律淳。
說不定，這會成為南遼出兵干涉，從中謀取利益的一個絕佳契機。
想到這里，蕭敵里深吸一口氣，強壓下心中的怒火，再次夾緊馬腹，帶著護衛直接出城而去！
幾天時間一晃而過，在這局勢緊張的氛圍下，每日里探馬都如穿梭般往來通報，絲毫不敢有絲毫懈怠。
高永昌深知遼軍動向關乎著自己大元的安危，故而對探馬的要求極為嚴苛，務必做到消息準確、及時。
結果，那遼河西岸大營里，情況似乎一成不變。
兩萬遼軍依舊還是兩萬，既沒有如高永昌所擔憂的那樣，有源源不斷的援軍趕來，增強其兵力；也沒有大規模的糧草輜重等供給抵達，以充實其後勤儲備；甚至連軍隊的日常行動都毫無異動，整日里除了訓練就是訓練。
高永昌坐在宮殿的書房內，眉頭緊鎖，面前的桌案上擺滿了探馬送來的情報。
他實在想不明白遼軍此舉究竟是何用意。
“這張琳到底在搞什麼鬼？”高永昌喃喃自語，手指無意識地在桌案上敲擊著。
按照常理，遼軍以兩萬兵力來對抗自己佔據的廣袤土地和眾多兵馬，實在是以卵擊石，可他們卻又如此淡定，毫無進攻的跡象。
“陛下，依微臣之見，”一旁的謀士小心翼翼地開口，“遼軍或許是在等待時機，故意按兵不動，以迷惑我軍。”
高永昌微微點頭，謀士的話並非沒有道理。
“他們不動，咱們動！”高永昌沉聲吩咐道，“不是說打草驚蛇嘛，咱們就出去溜達一圈，看看這蛇，是草蛇，還是毒蛇！”
“是，陛下。”謀士領命退下。
遼河，這條由北向南奔騰不息、直流入海的大河，向來是這片土地的命脈。
然而今日，東西兩岸之上，卻陡然多了些肅殺之氣。
河水依舊滾滾流淌，可往日里河畔常見的漁民與行人已不見蹤跡。
東岸，高永昌的渤海軍隊嚴陣以待，士卒們身披鎧甲，手持長槍利刃，目光警惕地望向對岸。
“大元”的旗號醒目地飄揚著，旗幟在風中獵獵作響。
西岸，則是張琳率領的兩萬遼軍營地。
營帳整齊排列，訓練的喊殺聲此起彼伏。
遼軍士兵們在將領的指揮下，一絲不苟地進行著操練，刀光劍影閃爍，盡顯軍旅的威嚴與肅穆。
營外，鹿角、拒馬等防御工事林立，彰顯著遼軍堅守此地的意志。
兩岸的氣氛如同繃緊的弓弦，一觸即發。
河面上偶爾有飛鳥掠過，發出的鳴叫聲在這緊張的氛圍中顯得格外突兀。
無論是渤海軍還是遼軍，都深知彼此之間的對峙已到了關鍵時刻，一場激烈的交鋒或許就在轉瞬之間。
張琳站在望塔之上，看著渤海兵卒，“不對勁，為何城中久久不亂？”
“大人，咱們繼續等？”
“等不了啊！”張琳嘆了口氣，“糧草不允許啊！時不我待，今夜，偷襲高逆敵營！”