東京遼陽府的軍營里，烈日高懸，炙烤著大地。
部族軍裨將、渤海人高永昌身著戎裝，單膝跪在東京留守蕭保先面前，頭微微低垂，神情恭敬卻又隱隱透著一絲復雜。
“當年，是我們契丹人護佑了你們這些渤海遺民，給了你們一條活路，”蕭保先神色威嚴，目光如炬地盯著高永昌，聲音洪亮且帶著不容置疑的口吻，“現在，大遼有難，是你們這些渤海人回報的時候了！”
高永昌心中五味雜陳。
唐末時期，渤海國滅亡後，渤海遺民在契丹人的統治下生活，雖歷經波折，但也確實在一定程度上得到了庇護。
然而，如今大遼內憂外患，局勢動蕩不安，這所謂的“回報”，對他和渤海族人而言，卻有著難以言說的壓力。
“大人，”高永昌抬起頭，眼中閃過一絲猶豫，但很快又被堅定所取代，“末將明白。大遼于渤海遺民有恩，末將定當竭盡全力，不負皇恩，只是……”
“只是什麼？有話但說無妨！”蕭保先眉頭一挑，目光犀利地看著高永昌。
高永昌深吸一口氣，鼓起勇氣說道︰“如今局勢復雜，女真勢大，我渤海部族軍人數有限。末將擔心，僅憑我們之力，恐難以應對。還望大人能多調配些兵力，共同御敵，如此方能增加勝算。”
蕭保先听了，微微皺眉，陷入沉思。
高永昌所言非虛，可如今大遼四處告急，兵力分散，要抽調更多兵力支援東京，談何容易。
“高裨將，本留守自然知曉局勢艱難。但當下各處皆需兵力防守，實難抽調更多人馬。你且放心，只要你們渤海部族軍能堅守城池，本留守定會想盡辦法，調兵增援。”蕭保先拍了拍高永昌的肩膀。
“是，大人！末將謹遵大人命令！”高永昌咬了咬牙，再次抱拳行禮，至于最終結果如何，只能听天由命了。
回到渤海人營地，高永昌滿心的無奈與憂愁仿佛找到了宣泄口。
他一臉苦色，腳步沉重地走向自己的營帳，一進營帳，他便一屁股坐在簡陋的木椅上，雙眼空洞地望著前方，腦海中不斷回響著蕭保先的話和如今艱難的局勢。
高永昌伸手拿過桌上的酒壺，也不用酒杯，直接對著壺嘴猛灌了幾口。
辛辣的酒水順著喉嚨流下，卻絲毫無法驅散他心中的煩悶。
他長吁短嘆，心中滿是糾結。
一方面，契丹人當年對渤海遺民確實有庇護之恩，有恩必報，所以理應在大遼危難之際挺身而出；可另一方面，女真的強大和己方兵力的薄弱，又讓他深知這一戰勝算渺茫，渤海部族軍很可能會因此遭受滅頂之災。
“唉，這可如何是好……”高永昌喃喃自語，又灌了一大口酒。
酒精開始在他體內發揮作用，他的臉頰漸漸泛紅，思緒也愈發混亂。
他想起了渤海遺民們這些年在契丹統治下的生活，雖平淡卻也安穩，可如今，這一切都可能因為這場戰爭而化為泡影。
“難道真要讓兄弟們去白白送死嗎？”高永昌的心中充滿了掙扎，天祚帝帶著十萬大軍去打女真，結果被兩萬人殺的慘敗逃去了上京臨潢府，而自己這些族人才多少？
若真要與女真硬拼，以他們這點兵力，完全就是以卵擊石。
酒壺里的酒越來越少，高永昌的心情卻愈發沉重。
營帳外，渤海士兵們看著主將營帳內透出的昏黃燈光，听著里面不時傳來的嘆息聲，也都明白局勢的嚴峻，每個人的心頭都籠罩著一層陰霾。
“將軍！”一個身影悄然走進高永昌的營帳，輕聲喚道。
“怎麼？”高永昌抬起頭，醉眼朦朧地看向來人。借著微弱的燈光，他認出是自己的心腹下屬。
“屬下有一言，可解將軍困厄！”下屬上前一步，壓低聲音說道，神色間透著幾分神秘與篤定。
“速速說來听听！”高永昌來了精神，一下子坐直了身子，酒意也醒了幾分，急切地盯著下屬，仿佛抓住了一根救命稻草。
“正所謂，先下手為強，後下手遭殃！”下屬湊近高永昌，一字一頓地說道，眼神中閃爍著銳利的光芒。
高永昌微微一怔，腦海中瞬間閃過無數念頭。
他皺起眉頭，思索著下屬這句話背後的深意。
“你是說……”高永昌眼中閃過一絲疑慮，“我們主動出擊？可就憑咱們這點兵力，貿然進攻女真，豈不是自尋死路？”
下屬輕輕搖頭，嘴角浮現出一絲笑意︰“將軍誤會了。屬下所言並非與女真正面交鋒。如今大遼局勢動蕩，東京留守蕭保先指望咱們渤海部族軍為他賣命，可一旦戰事不利，他恐怕不會顧及咱們的死活。咱們為何不……”
下屬說到這里，故意停頓了一下，目光緊緊盯著高永昌，觀察著他的反應。
高永昌心中一動，似乎明白了下屬的意思，但仍有些猶豫︰“你是說……背叛大遼？不可不可！”
高永昌聞言，連連擺手，酒意頓時全消！
“將軍，此一時彼一時啊！”下屬趕忙說道，“大遼如今自身難保，根本無力護佑咱們渤海遺民。若繼續跟著他們，只有死路一條。咱們不如趁現在局勢混亂，先下手為強，佔據東京遼陽府，擁兵自立。如此，既能保全渤海部族，又能為咱們渤海人爭取一線生機。”
高永昌沉默不語，心中天人交戰。
“將軍！女真完顏部那種兵微將寡之徒都能有這般氣象，何況我等渤海國人？”
“這……”
“將軍！當斷不斷反受其亂！”
“這……此事重大，容我再想想。”高永昌揉了揉太陽穴，緩緩說道。雖然心中已經有些動搖，但如此重大的決定，他還是不敢輕易下。
“將軍，機不可失，時不再來啊！”下屬焦急地勸道，“女真在東，魏王在南，皇帝大敗而歸上京，此時各部皆有自立之心，將軍！東京遼陽府，可是天授之地啊！”
高永昌抬起頭，目光猶疑地看著下屬︰“你先下去吧，讓我好好考慮一晚。記住，此事絕不能泄露出去，否則……”
“是，將軍！屬下明白。”下屬抱拳行禮，悄然退出了營帳。
高永昌獨自一人坐在營帳內，陷入了沉思。