他們的臉上逐漸浮現出驚喜之色,緊接著便毫不客氣地大口咀嚼吞咽起來,不一會兒功夫,碗中的食物便被一掃而空。
此時,大學士孔育德率先放下碗筷,擦了擦嘴角,滿臉期待地向周仁帝詢問道︰“陛下,此等珍饈美味,微臣實乃生平首次嘗之。不知其名為何?味道絕佳不說,食後更覺腹中充實無比。”
周仁帝哈哈一笑,指著桌上的食物解釋道︰“此二者,其一名曰土豆泥,乃以土豆制成;另一則為煮玉米,顧名思義,乃是由新鮮玉米煮熟所得。
這土豆與玉米,不僅產量極高,且用途廣泛。既可作為主食供百姓果腹充饑,又可化作菜肴增添飯桌風味。有此二物,必能有效緩解我國糧食短缺之困境,使黎民百姓不再受饑餓之苦矣!”
只見那位氣宇軒昂、身著華麗官服的大學士孔育德微微躬身,滿臉好奇地向端坐在龍椅之上的周仁帝發問道︰“啟奏陛下,此等新奇之糧食究竟是如何尋得的呢?微臣實在是對此深感驚奇啊!”
周仁帝聞言,臉上不禁浮現出一抹欣慰的笑容,他朗聲道︰“哈哈,乃是老九派人專程給朕送過來的,且數量頗為可觀,足可當作優良種子播撒于田地之間啦。”
孔育德听聞此言,趕忙拱手作揖,恭聲說道︰“陛下聖明!九殿下此舉實乃大善之舉,不僅造福了黎民百姓,更為陛下您分擔了憂愁呀。”
周仁帝听後更是開懷大笑起來,連連點頭稱贊道︰“所言極是!老九著實不錯,其心中既有朕這個父皇,亦有天下蒼生百姓吶。”
就在此時,一直沉默不語的吏部尚書魏無忌突然上前一步,抱拳施禮道︰“陛下,依臣之見,此次九殿下造福萬民之功甚偉,理應給予豐厚賞賜才是。如此一來,方能彰顯陛下對有功之臣的厚愛與褒獎之意。”
魏無忌話音剛落,朝堂之上頓時一片嘩然。眾人皆面面相覷,仿佛不敢相信自己的耳朵一般。
要知道,就在數日之前,這位吏部尚書大人還曾與九殿下周寧針鋒相對,如今卻態度陡轉,竟然主動替周寧請求賞賜,這其中究竟發生了何事?眾人皆是滿心疑惑,摸不著頭腦。
就連高坐于龍椅之上的周仁帝都不禁愣住了,他暗自思忖著︰“這魏無忌今日到底是何意?竟未如往常那般站出來反對,反而極力主張要賞賜周寧,實在是令人費解……”
戶部尚書鄭為國腦筋一轉,瞬間就領悟到了魏無忌話中的深意——他這是打算對九皇子周寧實施“捧殺”之計啊!
顯然,魏無忌已然洞悉此刻周寧在周仁帝心目中的重要地位,深知原先的策略已難以奏效,故而不得不另闢蹊徑。
鄭為國趕忙拱手向周仁帝進言道︰“啟稟陛下,如今有了這兩種新糧食,百姓們再也不必忍饑挨餓,定能飽食終日。
他們必然會對陛下您感恩戴德,而這一切皆歸功于九殿下的功績呀,理應重重賞賜九殿下才是。”
周仁帝目光掃過眼前的兩人,見他倆均異口同聲地為周寧美言,不禁微微頷首,然後開口問道︰“既如此,那諸位愛卿以為朕當如何賞賜鎮北侯周寧方才妥當呢?”
這時,魏無忌向前一步,躬身施禮後說道︰“陛下,依微臣之見,以九殿下尊貴的身份,此次賞賜若只是尋常金銀珠寶恐難彰顯其功勛卓著。
況且九殿下本就戰功赫赫,理應為王爺方可匹配其榮耀。故微臣斗膽提議,應將九殿下冊封為鎮北王。”
鄭為國听著魏無忌這番言辭,心中暗自冷笑一聲︰好一個狡猾的魏無忌,看來他對此番謀劃早已成竹在胸。周寧現今雖貴為鎮北侯,但實際權力已然凌駕于一般王爺之上。倘若真讓他搖身一變成為掌控一方兵權的王爺,只怕周仁帝夜夜都會被噩夢驚擾,難以安枕入眠嘍!
大學士孔育德立刻說道︰“陛下,老臣覺得魏大人說的有道理。”
其他尚書也表示同意,只有刑部尚書崔清平沒有說話,他心中已經明白了魏無忌的想法,沒有表示支持,也沒有反對。
周仁帝沒有想那麼多,他認為這些人是看到自己器重周寧,魏無忌沒有了辦法才選擇妥協,這是一種示弱的信號。
周仁帝面帶微笑,目光掃過朝堂下的諸位大臣,緩緩開口道︰“既然各位愛卿皆對此事表示支持,那便如此決定吧。”
站在一旁的魏無忌听聞此言,當即向前一步,躬身行禮,高聲說道︰“陛下聖明!此決策必能福澤百姓,彰顯我朝之昌盛。”
魏無忌話音剛落,其余大臣們亦紛紛附和道︰“陛下聖明!吾皇萬歲萬萬歲!”一時間,朝堂之上贊美之聲不絕于耳。
周仁帝微微點頭,然後轉頭看向身旁的太監德喜,吩咐道︰“德喜,速去擬旨。鎮北侯周寧此次進獻新奇農作物,實乃大功一件,其心系民生之舉令人稱贊。特賜封為鎮北王,以彰其功。”
德喜得令後,趕忙應諾一聲,迅速取來筆墨紙硯,按照周仁帝所言開始書寫聖旨。不多時,一份字跡工整、措辭嚴謹的聖旨便已完成。
只見德喜小心翼翼地將聖旨平鋪于桌上,接著從懷中掏出象征著皇權至高無上的玉璽,穩穩當當地蓋在了聖旨之上。
周仁帝看著眼前的一切,滿意地點了點頭,再次對眾臣說道︰“各位愛卿,朕已然準備妥當。待爾等離宮之時,可各自帶些土豆與玉米回家,讓家人也嘗嘗這新鮮之物。”
听到皇帝這番話,諸位大臣急忙齊聲回道︰“謝主隆恩!皇上洪恩浩蕩,微臣感激涕零。”眾人臉上皆是難掩興奮之色。
此時的周仁帝心情格外舒暢,今日魏無忌的主動示弱更是讓他龍顏大悅。他輕輕揮了揮手,示意眾大臣退下。
于是,一眾大臣懷揣著對新封鎮北王的羨慕以及對皇帝恩賜的感恩之情,有序地退出了御書房。
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