听到這里，周寧不禁插話道︰“此事確實令人費解，據我所知，那北元的總兵力應該不會超過六十萬兵馬才對，可為何你們這些國家合力都無法戰勝它呢？”說罷，他臉上露出一絲不解之色。
迪迦國師無奈地苦笑道︰“哎，實不相瞞，西域三十六國各自為政，整體實力相對較弱。而且各國士兵的戰斗力參差不齊，差距頗大。
像我們沙齊國，由于長期與北元交戰，積累了一定的作戰經驗，因而實力還算較強。但其他一些國家嘛……情況就不容樂觀嘍！”說到此處，他輕輕搖了搖頭，嘆息聲中透露出深深的憂慮。
周寧面帶微笑地看著面前的迪迦國師，緩緩開口道︰“國師大人，此次您不辭辛勞、長途跋涉而來與我相見，不知究竟所為何事啊？”
只見那位迪迦國師神情嚴肅，鄭重其事地回答道︰“周將軍有所不知，北元此番興兵攻打大周，結果卻是鎩羽而歸，不僅如此，他們竟然主動舍棄了至關重要的關外九城。
依我之見，北元此舉顯然意在收縮防線以保存自身實力。而接下來，他們極有可能將矛頭指向西域各國以及匈奴，從而進一步鞏固其後方勢力範圍。正因如此，我今日前來便是希望能與貴方達成合作。”
听到這里，周寧不禁雙眼一亮，心中暗自思忖起來。
其實對于北元下一步的行動策略，他之前也曾有所推測，深知北元定會先剿滅匈奴以立威于西域三十六國，待後方局勢穩定之後，必然會再度對大周發動進攻。
想到此處，周寧饒有興致地追問道︰“那麼，不知沙齊國打算如何與我大周展開合作呢？”
迪迦國師趕忙回應道︰“鎮北侯，我們沙齊國期望能夠與大周進行貿易往來。此外，我國對于大周精良的武器裝備亦是十分渴求，所以還望貴方能出售一部分兵器給我們，不知可否應允？”
周寧微微頷首，心中想道︰“如今大周邊關正在進行大規模的軍備換裝，那些被替換下來的武器和盔甲數量眾多，一時間正為此事發愁該如何處置。此時沙齊國恰好提出這一請求，真可謂是瞌睡遇上了枕頭吶！”
迪迦國師不慌不忙地端起茶杯輕抿一口，盡管他深知周寧在大周擁有舉足輕重的地位，但他同樣明白大周對于武器的管制可謂是嚴苛至極，此事非同小可。
周寧微微皺起眉頭，思忖片刻後開口道︰“此事當下我實難應允于你，本侯還需向陛下稟報請示一番。你與麗娜不妨在此多留數日，待我得到確切答復之後，自會告知二位。”
迪迦國師頷首表示同意，隨後兩人便將話題轉向了貿易方面。周寧輕嘆一聲說道︰“由西州穿越那茫茫大漠，路途著實艱險異常，這無疑大大增加了商隊前行的困難程度啊。”
迪迦國師手撫下巴沉思片刻，接著回應道︰“依在下之見，出了定西關後，可先取道西疆王國，而後再轉往沙齊國。如此一來，或許能避開一些險阻。”
周寧心中自然知曉西疆王國的存在，然而，西疆與大周之間的關系一直頗為緊張，呈敵對之勢。
遙想十多年前，兩國曾屢屢爆發激烈戰事，歷經無數次交鋒廝殺，最終才形成如今以定西關為界的局面。近些年來，雙方關系雖有所緩和，但過往的硝煙戰火仍歷歷在目。
周寧微微皺起眉頭，緩緩說道︰“若是尋常的商隊要通過西疆王國，或許還不會遭遇太大阻礙，但倘若要運輸武器和各類商品，恐怕就沒那麼容易了。畢竟咱們兩國之間的關系一直都頗為緊張，明里暗里的摩擦從未停歇過啊。”
坐在一旁的迪迦國師若有所思地輕點著頭，而後目光炯炯地看向周寧，開口道︰“鎮北侯，依我之見，不如這般行事。您們只需將這批武器和商品送至定西關外即可，至于後續的路程以及相關事宜，皆交由我們沙齊國處理。不知侯爺意下如何？”
听到這話，周寧心中不禁一喜。這無疑相當于為他提供了一支免費且可靠的護衛隊伍，如此一來，他便無需再為這批貨物的安全擔心了。
想到此處，周寧臉上露出欣然之色，毫不猶豫地點頭應道︰“此計甚妙！那就有勞貴國費心了。”
得到肯定答復後，迪迦國師微笑著與周寧繼續深入探討合作細節。兩人你來我往，相談甚歡，從運輸路線到交貨時間，事無巨細均一一敲定。不知不覺間，數個時辰過去，雙方終于達成了全面共識。
最後，周寧與迪迦國師起身互相拱手作別，帶著愉悅的心情各自離去。
只要周仁帝同意賣給沙齊國武器，這件事情就算成了，周寧立即奮筆疾書，修書一封快馬加鞭送往帝都呈遞給周仁帝。
信中詳細說明了與沙齊國的合作意向，即為其提供大量精良的武器裝備。
此舉看似只是一樁簡單的貿易往來，實則暗藏玄機。一方面，這等同于在北元的側翼扶植起一個強大的對手，使其不得不分散精力應對來自沙齊國的潛在威脅；
另一方面，周寧深知一旦西域三十六國獲得了足夠多的先進武器，其中必然會有國家按捺不住擴張領土、稱霸一方的野心。
屆時，各國之間勢必紛爭不斷，而大周則可以趁機向這些國家兜售更多的武器，從而獲取豐厚的利潤，為大周獲得源源不斷的財富。
三天後的清晨，陽光透過窗欞灑在了周仁帝的案幾之上。
此時，門外傳來一陣急匆匆的腳步聲，緊接著大總管德喜送來了一封邊關的緊急軍情。
周仁帝見此情形，神色一緊，連忙接過信件並迅速拆封閱覽起來。
只見信中的文字詳細地闡述了賣給沙齊國武器一事的重要意義和緊迫性。周仁帝逐字逐句地閱讀著，眉頭時而緊皺，時而舒展。
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