中書省那條貫穿前堂後院的筆直廊道上，此刻靜得能听見塵埃落地的聲音。
余瑾不緊不慢地走著，官靴踩在青石板上發出規律的“噠、噠”聲。廊道兩側的值房里，原本的低聲交談、翻閱卷宗的聲音，隨著他的腳步聲靠近，便如同被掐住了脖子一般，瞬間死寂。
幾扇半開的木門後，一雙雙驚恐的眼楮正透過門縫偷偷窺探，又在與余瑾的視線接觸前，閃電般縮回去。
空氣里，那股子混合著墨香與霉味的官署氣息，此刻都帶上了幾分恐懼的酸腐味。
余瑾看著眼前這“萬馬齊喑”的景象，嘴角勾起一個弧度。
那不是笑，是一種看穿了人性的、冰冷的玩味。
大安滿朝文武，包括自己所在的中書省，這些官員見了他余閻羅，都跟老鼠見了貓一般，這樣也好，反正他余瑾從未想過營私結黨，他要的就是這些人怕自己。
一個端著茶盤的小文吏，走到余瑾的值房門口，手抖得像秋風里的落葉，茶盤上的蓋碗“ 當”作響。他低著頭，不敢看余瑾的臉，聲音細若蚊蚋︰“余……余相，您的茶……鴻臚寺的王大人，在外……求見。”
余瑾的值房內陳設簡單，只有一桌一椅，一排書架。他拿起一本卷宗，頭也不抬地說道︰“讓他進來。”
鴻耨寺卿王甫一進門，便先在門口頓了頓，用袖口飛快地擦了擦額角的汗，臉上擠出了一個近乎于諂媚的笑容。他躬著身子，碎步上前，那姿態，比見了皇帝還要恭敬幾分。
“下官鴻臚寺王甫，叩見余相。”王甫小心翼翼的開口，“下官……下官是有一樁天大的難事，思來想去，這滿朝文武，也只有相爺您，能為下官……也為我大安的國體，拿個主意了。”
余瑾終于放下手中的卷宗，抬起眼皮，看了看眼前這個幾乎要彎到地上的三品大員，臉上露出了一個和煦的笑容。“王大人言重了。本官如今不過是中書省門下平章事與王大人品階相同，又被迫停了革新司，在陛下面前失了寵，哪里還擔得起‘相爺’二字。”
他听完王甫那顛三倒四、卻又把“萬國來朝”、“有傷國體”這些大帽子扣得嚴嚴實實的陳述後，竟笑了起來。
“我當是什麼事。王大人放心，雖然滿朝文武視我余瑾為洪水猛獸，但本官卻也不是那等不知輕重、不識大體之人。”
余瑾對著門外喊了一聲︰“來人。”
一個親衛應聲而入。
余瑾隨口吩咐道︰“去給東市那幾家施粥的掌櫃傳個話。就說今日有貴客臨門，讓他們暫且歇上一日，莫要堵了官道，驚擾了遠來的貴客。”
王甫听完，整個人如同虛脫一般，後背早已被冷汗浸透。他對著余瑾，幾乎是帶著哭腔，連連作揖︰“多謝相爺！多謝相爺深明大義！下官……下官感激不盡！下官這就去安排迎接事宜，絕不敢再叨擾相爺片刻！”
他走的時候，是倒退著出去的，仿佛生怕余瑾會發飆，當場暴打自己一頓。
一步三回頭，小心翼翼的樣子異常的滑稽，讓余瑾忍俊不禁。
“你們看看，還是咱們余相官威大啊，平日里這王大人眼高過頂，何曾有過此等卑微模樣。”
“人的名，樹的影，誰敢在余相面前造次。”
余瑾平靜的眼神掃過整個衙門，原本還湊在一起小聲議論的官員們，一個個低下腦袋，活像見了風沙的鴕鳥....
東門官道，四支風格迥異的隊伍，如同四股互不相融的水流，涇渭分明地對峙著。太陽已經升到了頭頂，焦灼的等待讓空氣都變得有些扭曲。
北蠻王子拓跋宏早已翻身下馬，正不耐煩地用馬鞭抽打著地面，濺起一片塵土。他對身旁的漢人謀士低聲咆哮︰“南朝人的規矩，就是讓客人在門口干等著嗎？！他們再不開門，本王就讓他們嘗嘗，什麼叫真正的‘開門’！”
胡商巴赫曼則與幾個同伴聚在一起，壓低了聲音，臉上滿是焦急。“這都什麼時辰了！早一刻進城，咱們就能早一刻見到安國公府的管事！晚一刻，那上好的絲綢就要被別人搶光了！這耽誤的，可都是白花花的銀子！”
南巡王朝的小公主阮月娥好奇地掀開車簾，看著另外兩撥人馬那劍拔弩張的模樣，不解地問道︰“太傅，他們為何如此生氣呀？天朝上國的大門，自然是要等到最吉利的時辰才能開啟的呀。多等一會兒，說不定陛下賞賜的寶物就更多了呢？”
那個戴著般若面具的東瀛男人，跪坐在馬車的車廂內，對外界的焦灼充耳不聞。
他只是抬起頭，看了一眼那高聳的城牆，和他身後那些沉默的，同樣戴著面具的身影，從喉嚨里發出了一聲幾不可聞的輕笑。
就在這時，東門那厚重的城門，終于“嘎吱”一聲，緩緩開啟。鴻臚寺卿王甫帶著一眾官員，滿臉堆笑地迎了出來。
幾乎所有的使臣和商隊，都下意識地將目光投向了城門之內。他們看到的，不是想象中繁華的街道，也不是夾道歡迎的儀仗，而是……無數雙眼楮。
成千上萬的百姓，並未散去。他們只是默默地退到了官道的兩側，讓出了一條通路。他們不說話，只是用一種麻木、冰冷、充滿了審視的眼神，靜靜地看著這些即將進入他們家園的“外來者”。
“太傅，”阮月娥好奇地問道，“他們……為何那樣看著我們？”
老太傅看著那一張張麻木的臉，撫須長嘆，眼中閃過一絲不易察覺的悲憫。
拓跋宏則咧嘴一笑，那笑容里，滿是野獸般的興奮。而巴赫曼，他看到的，只有無數潛在的、可以被壓榨的客戶。
中書省的值房內。余瑾依舊坐在那里，仿佛從未離開。他端起那杯早已沏好的新茶，吹了吹熱氣，用一種只有自己才能听見的聲音，輕聲呢喃︰
“風，已經進了城。接下來，就該看看，是東風壓倒西風，還是……西風，壓倒東風了。”