宮門深，車馬行。
余瑾乘坐的那輛宮廷馬車，自余府而出，便再無半分停留。
自午門入，過金水橋，繞太和殿。
一路暢行無阻。
沿途所過，手持長戟、靜立如磐的禁軍衛士遠遠躬身。
那些躬身碎步、行色匆匆的內侍宮娥，更是早早避讓道旁，將頭埋得深深的，不敢有半分抬眼。
這，本不是一個“失了勢”的臣子，該有的待遇。
這份暢通無阻的背後，是天子無需言明的急切，與……特殊的恩寵。
馬車，最終在通往御書房的太極殿廣場前，緩緩停下。
余瑾掀開車簾，從容下車。
他抬頭，望向遠處那座沐浴在夕陽余暉下的殿宇。
落日熔金，為重重飛檐鍍上了一層威嚴的輪廓。
他的神態很平靜。
平靜得不像來接受君王的問責，倒像是赴一場故友的茶宴。
“余大人。”
一個沉穩的聲音在身側響起，是大內總管梁宇。
他不知何時已悄然立于余瑾身後半步，身形幾乎與廊柱的陰影融為一體。
“春耕乃國之大本，陛下他……甚為看重。”
梁宇的聲音壓得很低，與其說是提點，不如說是一種近乎嘆息的陳述。
“今日召見，想必也是為此。您……還需順著陛下的心意，萬不可再莽撞了。”
余瑾沒有回頭。
他的視線，落在遠處殿宇的屋檐上。
那里，一只鎏金仙鶴的翅膀正欲展開，凝固在了振翅欲飛的瞬間。
他微微頷首。
“總管大人放心。”
“瑾，心中有數。”
……
御書房內，溫暖如春。
角落里的蟠龍暖爐燒得正旺，驅散了殿宇所有的清冷，將整個空間都烘得暖意融融。
窗明幾淨。
皇帝趙汝安，沒有坐在那張高高在上的龍椅之後。
他身著一襲明黃色的常服，正立于窗邊的茶台旁。
他正在擺弄一套南海暖玉制成的茶具，動作專注而優雅。
沸水注入壺中，白色的蒸汽裊裊升起。
那蒸汽，模糊了一張過于年輕，又過分深沉的臉。
當余瑾的腳步聲在殿外響起。
趙汝安緩緩抬起頭，臉上露出了一個笑容。
那是一個久違的，老友重逢時才會有的笑容。
余瑾一進門，立刻躬身，姿態惶恐，便要行那君臣大禮。
“臣參見陛下，不知陛下召見……”
“行了行了。”
不等他說完，趙汝安便笑著打斷，他抬手，指了指對面早已備好的軟墊。
“朕這個‘病秧子’，可受不起你這大禮。”
他的聲音里，帶著一絲恰到好處的笑罵意味。
“你這個天不怕地不怕的余閻羅，到了朕的面前，又何必再遮遮掩掩？”
一旁的梁宇立刻會意。
他悄無聲息地上前，為二人斟滿茶水，隨即，便如同一道影子般倒退著，融入殿宇的幽暗之中。
整個空間，只留給了這對年輕的君臣。
……
茶香清冽，醇厚。
趙汝安的聲音很隨意，卻讓室內的暖意都為之一滯。
“看似湯色清亮，實則，入口微苦，後勁不足。”
他緩緩放下茶杯。
那雙總是帶著幾分溫和笑意的眸子，此刻里面的暖光盡數褪去，只剩下洞穿人心的審視。
“十天了。”
“那些百姓，不耕不作，眼看著，就要耗盡最後一點耐心。”
“而那些世家大族，糧倉里堆滿了糧食，他們……耗得起。”
“這麼拖下去，最後輸的，只會是那些本就吃不飽飯的人。”
“輸的，也只會是你，是朕。”
面對這近乎詰問的剖析，余瑾的臉上，沒有半分慌亂。
他沒有辯解。
只是端起面前那杯尚且滾燙的茶水，一飲而盡，仿佛飲下的不是茶，而是火。
隨即，從容地放下茶杯，微笑道︰
“陛下放心。”
“如今，是萬事俱備。”
“只欠……東風。”
“又跟朕賣關子。”
趙汝安無奈地看了他一眼，那神情，是長兄對一個總能惹出天大麻煩，卻又總能創造奇跡的頑劣弟弟的縱容。
“說吧，你的‘東風’，究竟是什麼？”
“陛下，”余瑾的眼中，閃過一絲鋒芒，“世家大族，是不缺糧食，甚至可以高高掛起，待價而沽。”
“但他們忘了……”
“一座城池的運轉，靠的，從來就不只是米倉。”
……
余瑾的聲音不高。
卻像一個技藝最高超的畫師，用最平淡的筆觸，將一幅幅看似“微不足道”，實則觸目驚心的畫卷，展現在了這位年輕的帝王面前。
“吏部侍郎張柬之府上的馬車，前幾日壞了輪軸。”
“他遣人問遍了滿城的鐵匠鋪，得到的答復，都是‘沒空’。”
“听說，這位張大人，這十日，都是步行出門的。”
“還有雲安侯正在修繕的那座別院。”
“沒了泥瓦匠，那新換上去的房梁，就那麼露天晾著。”
“前幾日剛下過一場春雨，想必，那上好的金絲楠木，已經開始……發霉了。”
“甚至……”
余瑾的嘴角，勾起一抹極淡的弧度。
“……就連宮里，御膳房每日采買的新鮮菜蔬，怕是也比往日，少了兩成。”
“因為城郊的菜農們，都‘病’了。”
“不願意，進城了。”
……
一樁樁。
一件件。
看似是風馬牛不相及的市井瑣事。
可當它們被串聯在一起時，就勾勒出了一幅足以讓任何當權者，都為之背脊發涼的圖景。
御書房內，再次陷入了長久的沉默。
只有暖爐中，偶有炭火發出一聲輕微的嗶剝。
趙汝安靜靜地听著。
他臉上的錯愕，漸漸凝固，轉為深思。
他的手指，無意識地在溫潤的玉質茶杯上摩挲。
鐵匠……泥瓦匠……菜農……
張侍郎的馬車……雲安侯的房梁……御膳房的菜蔬……
一個個孤立的點，在他腦海中被余瑾的話語串聯成線，再由線織成一張無邊無際的網。
那張網，籠罩了整座京城。
突然，趙汝安的手指停住了。
他猛地抬起頭，看向余瑾。
那雙深邃難測的眸子里，迸發出一種駭人的，如星辰爆炸般的璀璨光芒！
他明白了。
余瑾，這個瘋子！
他根本不是在跟那些人比誰的糧食多！
他是在……瓦解整個舊勛貴集團賴以為生的社會根基！
他是在用一種最原始，也最無法阻擋的方式，告訴那些高高在上的人——
沒有了你們看不起的賤民，百姓，你們，什麼都不是！
余瑾緩緩地為自己，也為皇帝重新斟上一杯熱茶。
水流注入杯中，發出清悅的聲響。
他最後放下茶壺，為這場無聲的戰爭，下達了最終的判詞。
“陛下。”
“水能載舟，亦能覆舟。”
“世家門閥這艘看似堅不可摧的大船，沒了我們這些‘水’托著……”
“……它自己，就會擱淺在沙灘上，動彈不得。”