五更天的梆子聲，剛剛敲過第三遍，那單調而悠遠的回響，還混雜在倒春寒的冷霧之中，尚未完全散去。
皇城宮門之外，數百名身著各色官服的朝臣，已經如往常一般，在巨大的漢白玉廣場上集結。他們攏著袖口，壓低了聲音，三三兩兩地聚在一起，呵出的白氣在昏黃的宮燈下，凝成一團團微小的白霧。
然而，今日的等待，卻迎來了一個出乎所有人預料的結果。
“陛下口諭——”
一名小黃門尖著嗓子，從那厚重的宮門內快步走出，拂塵一甩，高聲唱喏。
“陛下龍體抱恙，偶感風寒。自今日起，免朝半月，以靜龍體。諸位大人，請回吧。”
此言一出，廣場上那片嗡嗡的議論聲，瞬間為之一滯。
百官面面相覷，皆從對方眼中看到了同樣的錯愕與不解。
龍體抱恙？
免朝半月？
這……這怎麼可能？昨日的早朝，陛下還龍精虎猛，雷霆震怒，今日怎麼就突然病倒了？
在短暫的寂靜之後，人群中，爆發出了一陣壓抑不住的騷動。
大部分官員，在驚愕過後，臉上都露出了一絲如釋重負的輕松。
唯有隊列最前方的司空盧頌，那張布滿皺紋的老臉，在听到這句口諭的瞬間，猛地沉了下去。
他沒有說話，只是轉過身，在一眾門生故舊的簇擁下，沉默地朝著自己的馬車走去。
“恩師，”戶部主事錢允快走兩步，跟在盧頌身側，壓低了聲音，語氣中帶著幾分按捺不住的興奮，“您看，這定是余瑾那小兒昨日自尋死路，徹底觸怒了龍顏！陛下這是……這是懶得再見他了！”
另一名官員也附和道︰“錢大人說的是！依下官看，不出三日，罷黜余瑾的聖旨，就要下來了！這半月免朝，正是陛下在為清算余黨，做準備啊！”
听著門生們的議論，盧頌的眉頭，卻皺得更深了。
他一言不發地登上馬車，厚重的車簾落下，隔絕了外界所有的光線與聲音，也隔絕了那些門生們臉上天真的喜悅。
馬車之內，地龍燒得暖意融融。
盧頌靠在柔軟的錦墊上，閉上了眼楮，整個車廂，都陷入了一片沉重的黑暗與寂靜。
不對。
事情，絕沒有這麼簡單。
盧頌在心中，反復咀嚼著這件事。
昨日，余瑾在東市那番“誅國賊，清君側”的言論，早已通過他的眼線，一字不落地傳到了他的耳中。
在他看來，那已不是簡單的行險，那分明是自尋死路！是親手將一把足以將自己凌遲的刀，遞到了陛下的手上！
按照常理，陛下在得知此事後，必然會雷霆震怒。今日的早朝，本該是一場對余瑾的最終審判才對！
可陛下，非但沒有處置余瑾，反而用“龍體抱恙”這麼一個漏洞百出的借口，莫名其妙地，免了半個月的朝會。
這算什麼？
是敲打？是警告？還是……另有他謀？
盧頌的心中，第一次，升起了一股難以言喻的、無法掌控的煩躁。
他感覺自己像是用盡全力，布下了一個天衣無縫的殺局，可獵物，卻用一種他完全無法理解的方式，憑空消失了。而設下這個局的獵場主人，也就是皇帝，非但沒有贊賞他，反而將獵場的大門，給關了起來。
這盤棋，從昨天開始，就已經脫離了他的掌控。
就在盧頌百思不得其解，馬車即將駛出皇城廣場之時。
“吁——”
車夫一聲急促的吆喝，馬車猛地一個顛簸，停了下來。
“何事驚慌？”盧頌不悅地睜開眼。
“老……老爺……”車夫的聲音，在外面哆哆嗦嗦地響起，“您……您自己看吧……”
盧頌皺著眉頭，一把掀開車簾。
下一刻，他臉上的表情，瞬間凝固了。
只見前方不遠處的午門之外，一支無比龐大的，由數百名金甲禁軍護衛的儀仗，正緩緩地，從那厚重的宮門之內，駛了出來。
儀仗的最中央，是一頂由十六人抬著的，巨大的明黃色華蓋。
那是……那是只有天子出巡，才能動用的鑾駕！
“看錯了？！”
“我的天！是陛下的鑾駕！陛下怎麼出宮了？！”
“這……這不是胡鬧嗎！天子出宮，何等大事，京兆府和衛戍軍竟沒有接到半點消息！”
此刻，那些剛剛散去的百官，全都停下了腳步，呆立在原地。他們看著那支突然出現的、威嚴無比的皇家儀仗，一個個臉上寫滿了驚駭與不敢置信。
就在這萬眾矚目之下，鑾駕緩緩停在了午門之外的巨大廣場之上。
華蓋之下，明黃色的轎簾被一只素白的手，緩緩掀開。
皇帝趙汝安，從轎中，走了出來。
他沒有穿那身象征著無上權力的九龍袞袍，而是換上了一襲相對簡樸的、只在領口和袖口用金線繡著雲紋的素色冕服。頭上，也未戴那十二旒的冠冕，只用一頂通天冠，束著滿頭烏發。
他的臉色，略顯蒼白，嘴唇也有些干裂，眼下帶著淡淡的青黑，仿佛一夜未眠。
他沒有了往日的溫和，也沒有了昨日在紫宸殿內的雷霆之怒。
此刻的他，臉上帶著一種沉重的、幾乎是悲憫的肅然。那雙總是深邃難測的眸子里，仿佛承載了萬民的疾苦，帶著一種令人心折的、屬于君王的疲憊與擔當。
他只是靜靜地站在那里，目光掃過下方那些驚得鴉雀無聲的臣子，掃過遠處那些同樣被這陣仗驚得呆立當場的百姓。
整個世界，仿佛都在這一刻，安靜了下來。
“陛下他……究竟想做什麼？”盧頌喃喃自語，他看著那個與往日截然不同的皇帝，心中那股不祥的預感，愈發強烈了。
就在這時，大內總管梁宇，手捧一卷明黃的聖旨，走到了鑾駕之前。
他沒有理會百官，而是對著身後幾名早已等候多時的小太監，輕輕一揮手。
“ ！ ！ ！”
幾名小太監立刻會意，從懷中掏出銅鑼，用盡全身力氣，狠狠地敲響！
清脆響亮的鑼聲，在寂靜的皇城內外，傳出很遠很遠。
緊接著，數十名小太監，如同潮水般從宮門內涌出，他們手中拿著早已寫好的告示和漿糊桶，飛快地，將一張張告示，貼滿了午門內外所有能貼的地方。
“聖上有旨！！”
小太監們用他們那特有的、尖利而高亢的嗓音，對著四面八方，一遍又一遍地高喊著。
“聖上有旨！欲與萬民一敘！京中父老，可速來午門之前，恭聆聖訓！！”
這番話，如同一顆顆投入平靜湖面的巨石，瞬間激起了千層浪！
皇帝，要當眾對百姓說話？！
這簡直是大安立朝以來，聞所未聞的奇事！
消息，如同長了翅膀，以一種驚人的速度，向著京城的四面八方，瘋狂地擴散開去。
“听說了嗎？陛下在午門，要親自跟咱們老百姓說話！”
“真的假的？！”
“千真萬確！快去看看！”
一時間，無數的百姓，從各個坊市，各個街巷涌出，匯成一股股人潮，朝著皇城的方向，蜂擁而來。
盧頌看著眼前這越來越混亂，也越來越失控的場面，臉色已經難看到了極點。
他招呼著身邊的安陽伯、陳楓等一眾黨羽，沒有離開，反而是退到了遠處一座茶樓的二樓之上。
他們憑欄而望，將整個午門廣場的景象，盡收眼底。
“司空大人，”安陽伯的臉上，寫滿了不安，“陛下他……他這到底是要做什麼？為何……為何我這心里，七上八下的？”
盧頌沒有回答。
他只是死死地盯著遠處那個站在鑾駕之前的、略顯單薄的身影，那雙渾濁的老眼里，第一次，閃過了一絲他自己都未曾察覺的……恐懼。
他忽然明白了。
這盤棋，他從一開始，就下錯了。
他以為，他的對手，只是余瑾。
可現在他才發現，那個真正下場，並且準備要掀翻整個棋盤的人，一直都是……
皇帝！