東市的施糧點，那口巨大的粥鍋依舊“咕嘟”作響，白色的米湯蒸汽混雜著初春清晨的寒氣，氤氳升騰。
排隊的百姓們安靜而有序，每個人的臉上都帶著一種劫後余生的安詳。溫熱的米粥，廉價的糧食，在這亂世之中，便是看得見、摸得著的安穩。
然而，這份脆弱的安穩，在辰時三刻，被一陣由遠及近的、沉悶的轟鳴聲徹底打破。
那聲音，並非車馬喧囂，也非鑼鼓齊鳴，而像是成千上萬只腳掌，同時踏在堅硬的青石板路上，匯成的一股勢不可擋的洪流。
“怎麼回事？”
“听這動靜，是官兵過來了嗎？”
排隊的百姓們紛紛回過頭，伸長了脖子，朝著長街的盡頭望去。
只見那街角處，最先出現的，不是明晃晃的刀槍，也不是高頭大馬，而是一面面用最粗糙的麻布臨時制成的白色旗幡。
旗幡之上，用混著血的墨汁，寫著一個個歪歪扭扭卻又觸目驚心的大字——“民”、“冤”、“食”、“命”！
緊接著，黑壓壓的人潮，從街角涌了出來。
數千人，沉默地，邁著整齊的步伐，朝著施糧點的方向，緩緩逼近。
他們之中，有穿著漿洗得發白儒衫的寒門士子，有赤著臂膀、肌肉虯結的碼頭力工，有提著菜籃、面容悲苦的婦人，甚至還有拄著拐杖、步履蹣跚的老者。
他們沒有呼喊，沒有咆哮，每個人的臉上都帶著一種相似的、被壓抑到極致的麻木與冷硬。
那不是一群烏合之眾，那是一支由絕望和憤怒凝聚而成的軍隊。
在這支軍隊的最前方，領頭的，正是前幾日曾在另一家糧鋪前被余瑾一番話點醒的寒門書生，孫敬才。
他依舊穿著那身打了補丁的舊儒衫，但整個人的氣質卻已脫胎換骨。
他不再是那個唯唯諾諾、逆來順受的窮酸秀才，他的腰桿挺得筆直，眼中燃燒著一團足以燎原的火焰。
他高舉著手中一卷早已被無數人傳閱得起了毛邊的《京城風月報》，如同舉著一面戰旗。
施糧點周圍的百姓，被這股肅殺的氣勢所懾，下意識地向兩邊退開，讓出了一條寬闊的通道。
那數千人的隊伍，沒有去看那散發著誘人香氣的粥鍋，也沒有去看那堆積如山的糧袋，他們的目標只有一個。
他們徑直走到了那個依舊穿著一身青色布衣，神色平靜的身影面前。
然後，在孫敬才的帶領下，在那數萬道目光的注視下。
“噗通！”
“噗通！噗通！”
數千人，如潮水般，齊刷刷地跪了下去！
堅硬的膝蓋骨與冰冷的青石板踫撞，發出的沉悶聲響，匯成了一首悲愴而決絕的戰歌。
“學生孫敬才，攜京城百姓，叩見先生！”
孫敬才的聲音嘶啞，卻響徹長街。他將手中那份報紙高高舉過頭頂，眼中含淚，聲音因為激動而劇烈顫抖。
“先生！我等今日前來，不為米糧，只為求先生……為我等，為這滿城快要活不下去的百姓，做主啊！”
他的話音剛落，身後跪倒的人群中，立刻爆發出了一片壓抑不住的哭喊與控訴。
一個斷了條胳膊的漢子，同樣高舉著一份報紙，悲憤地嘶吼道︰“余大人！您看看！您看看這上面寫的！安國公府的那個小畜生，為了逗他相好的開心，把三百斤救命的糧食倒進臭水溝里！三百斤啊！那是我一家老小兩年的口糧！他們……他們怎麼敢啊！”
“還有這個！”一個婦人指著另一份報紙，哭得撕心裂肺，“吏部王主事家的婆娘，拿白面敷臉！我們家娃子已經餓得皮包骨頭，連口米湯都喝不上，他們卻拿能救命的白面，往自己那張老臉上抹！這……這心肝都是黑的啊！這還是人嗎？！”
“雲安侯府！他們夜夜笙歌，一頓飯就要吃掉我們一頭牛！我們交的稅，就養了這麼一群豬狗不如的東西嗎？！”
“朱門酒肉臭，路有凍死骨！報上寫的，一點都沒錯！一點都沒錯啊！”
“大人！您若不管我們，我們……我們真的沒活路了！”
一句句泣血的控訴，一聲聲絕望的哀嚎，從四面八方傳來，匯成了一股滔天的聲浪。
那一張張被憤怒和悲傷扭曲的臉，那一雙雙燃燒著仇恨火焰的眼楮，都死死地盯著余瑾。
他們像是一群在黑暗中迷失了太久太久的孩子，終于找到了可以為他們驅散黑暗的火光。
他們將所有的希望，所有的寄托，都壓在了這個男人的身上。
原本還在排隊領糧的百姓們，早已忘記了饑餓。
他們呆呆地听著，看著。
起初，是震驚，是難以置信。他們無法想象，那些平日里高高在上、錦衣玉食的貴人們，竟然會做出如此喪盡天良的事情。
可當他們看到那些報紙上白紙黑字的描述，再聯想到自己這些年所受的苦難與盤剝，那份震驚，便迅速轉化成了感同身受的、滔天的憤怒！
“怪不得！怪不得咱們的日子過得這麼苦！”
“原來我們辛辛苦苦種出來的糧食，交上去的稅，都喂了這幫畜生的狗！”
“殺了他們！殺了這群不讓我們活的蛀蟲！”
“對！跟他們拼了！”
排隊領糧的上萬名百姓，與那前來請命的數千人，在這一刻，情緒達成了完美的共鳴。
人群徹底沸騰了。
“殺了王景！”
“清算盧頌！”
“為死去的兄弟報仇！”
咒罵聲，嘶吼聲，響徹雲霄，那股由上萬人的怨氣匯聚而成的洪流，其聲勢之浩大，仿佛要將天都捅出一個窟窿！
整個東市，徹底化作了一片憤怒的海洋。
而在這片海洋的中心，那個小小的施糧點，就是唯一的礁石。
余瑾，就那麼靜靜地站著。
他沒有說話，沒有動作，甚至連臉上的表情，都沒有半分變化。
他只是看著，听著。
看著眼前那一張張因為憤怒而扭曲的臉，听著那一聲聲發自肺腑的泣血控訴。
他的目光，平靜得像一潭深不見底的寒淵，將這所有的一切，都盡收眼底。
站在他身後的王安石，只覺得一股寒意，從尾椎骨，瞬間竄上了天靈蓋。
他的後背，早已被冷汗浸透。
他看著眼前這山呼海嘯般的民怨，看著自家主公那平靜得近乎可怕的背影，一個讓他自己都感到心驚肉跳的念頭，不受控制地從心底冒了出來。
瘋了。
這些百姓，都已經瘋了。
而真正可怕的是，那個親手將他們逼瘋，並且牢牢掌控著這股瘋狂力量的人，此刻，就站在他的面前。
王安石毫不懷疑，只要余瑾現在登高一呼，哪怕只是說一句話，一個字，甚至只是抬一抬手。
眼前這上萬名被逼到絕路的百姓，就會毫不猶豫地化作一支足以摧毀一切的軍隊，沖向那些勛貴府邸，將那些高高在上的朱門，連同里面的人，撕成碎片。
這京城，頃刻間，便會血流成河。