余府正堂之內，燈火通明，亮如白晝，卻驅不散滿堂的陰郁和寒意。
空氣仿佛凝固了，沉悶得讓人喘不過氣。昂貴的香爐里，青煙早已斷絕，只留下一絲若有若無的冷香，混雜著眾人因焦躁而滲出的汗氣，形成一種令人心煩意亂的味道。
這里坐著的，跺一跺腳，都能讓京城乃至江南的商界抖三抖的人物。
他們是余瑾一手打造的“革新聯盟”的經濟支柱，是他在朝堂內外，對抗整個大周舊勛貴集團的最強後盾。
而此刻，這個後盾，正處在分崩離析的邊緣。
“豈有此理！簡直是豈有此理！”
一個暴躁的聲音打破了死寂。純鄉侯李玉那魁梧的身軀在光滑如鏡的青磚地面上煩躁地來回踱步，那張飽經風霜的臉膛漲得通紅，粗大的手指骨節捏得嘎巴作響。
李玉像一頭被困在籠中的猛虎，每一步都踏出沉重的響聲，宣泄著心中的怒火與不安。
“他余瑾在朝堂之上，膝蓋一軟，認了罪！他倒是拍拍屁股，官帽一摘，回家享清福去了！可我們呢？我們這些把全副身家，把腦袋別在褲腰帶上跟著他干的人呢？他想過我們的下場沒有！”
坐在太師椅上的永安侯常樂，與李玉形成了鮮明的對比。他那微胖的身軀陷在椅子里，一向白淨和氣的臉上，此刻陰沉得能擰出水來。
他沒有說話，只是端著一杯早已冷透的茶，眼神空洞地盯著杯中漂浮的茶葉梗子，不知在想些什麼。可他越是沉默，那股山雨欲來的壓力便越是沉重。
另一側，以江南最大糧商沈同為首的商人們，則像一群受了驚的鵪鶉，擠作一團。
“沈……沈老板，這可怎麼辦啊？今天下午，盧黨的人就派人來傳話了，說……說我們這些江南來的過江龍，要是再不滾，就讓我們連人帶貨，一起沉到護城河里喂王八！”一個瘦小的商人壓低了聲音，話語里帶著哭腔。
“何止是傳話！”另一人接道，聲音發顫，“我城西的糧倉，下午直接被一群地痞沖進來給砸了！報官？官府的人看見我們，就像看見了瘟神，躲都來不及！這京城，是沒我們的活路了！”
沈同的臉色蒼白如紙。他比這些小商人知道的更多，也虧得更多。為了支持余瑾的平價糧策，他幾乎是傾家蕩產，從江南調集了海量的糧食，如今全都壓在京城的倉庫里。
盧頌一黨只要隨便找個由頭，封了他的倉庫，他就得血本無歸，甚至背上還不完的巨債。
他閉上眼，仿佛已經看到了家破人亡的淒慘景象。
在這一片混亂和絕望中，唯有角落里的蕭家兄妹，尚能勉強維持著體面。
蕭雨柏在翰林院任職，一身書卷氣，此刻卻是眉頭緊鎖。他不像李玉那樣暴躁，也不像商人們那樣失態，但他端著茶杯的手，微微有些顫抖，暴露了他內心的驚濤駭浪。
他是在場所有人中，唯一一個既是盟友，又算是半個官場中人，所以他比任何人都清楚，余瑾在朝堂上“認罪”，意味著何等可怕的政治風暴。
這場風暴，足以將他們所有人撕成碎片。
而他身旁的蕭雨微，那張清麗絕倫的臉上，寫滿了純粹的擔憂。她不像其他人那樣首先考慮自己的身家性命，她只是擔心，那個男人，那個在京城初見，就攪動風雲，讓自己始終有著一絲若有若無情愫的男人。
這一次，是否真的走到了絕路。
她的目光，一刻也沒有離開過正堂的入口。
時間，就在這種煎熬的等待中，一點一滴地流逝。
終于，在一陣沉穩的腳步聲中，那道讓所有人望眼欲穿的身影，出現在了門口。
余瑾回來了。
他身上還穿著那件在宮中被皇帝用硯台砸破額角後染了血的官袍，只是外面披了一件黑色的大氅，遮住了大部分的狼狽。
夜風卷著他身上的寒氣和一絲淡淡的血腥味，涌入溫暖的正堂，讓所有人都激靈靈地打了個冷顫。
他臉上沒有什麼表情，那雙眸子一如既往地深邃，平靜地掃過堂內神色各異的眾人。
那一瞬間，整個正堂的喧囂，詭異地靜止了一剎那。
但這種靜止，只是暴風雨來臨前短暫的寧靜。
“余瑾！”
第一個爆發的，是脾氣最急躁的純鄉侯李玉。他像一頭發怒的公牛，幾步沖到余瑾面前，通紅的眼楮死死地瞪著他，唾沫星子幾乎要噴到余瑾的臉上。
“你他娘的還有臉回來！你知不知道，就因為你今天在朝堂上那句‘臣，認罪’，老子在京城的所有產業，全完了！盧頌那條老狗，已經放出話來，要把我們這些跟你的人，全部趕盡殺絕！”
他的質問像一根導火索，瞬間點燃了所有人的情緒。
“是啊！余大人！”
“您不能不管我們啊！”
“盧黨的人說了，不把我們逼到傾家蕩產，家破人亡，他們絕不收手！”
“我們的鋪子被砸了！糧食被扣了！再不想辦法，我們都得跳河了！”
沈同帶著那群糧商，呼啦一下全都圍了上來，一張張驚惶失措的臉，一聲聲淒厲的哀嚎，瞬間將正堂變成了混亂的菜市場。
哭喊聲，質問聲，咒罵聲，混雜在一起，幾乎要將房頂掀開。
蕭雨柏張了張嘴，想要說些什麼，卻被這混亂的場面堵得一個字也說不出來。
蕭雨微更是花容失色，下意識地站了起來，擔憂地看著被人群包圍的余瑾。
“稍安勿躁。”
就在這片鼎沸的喧鬧中，余瑾開口了。
“都先坐下，有話慢慢談。”
“談？談你娘的腿！”李玉此刻已經徹底失去了理智，他一把抓住余瑾的衣領，雙目赤紅地咆哮道，“老子把身家性命都押給了你，你卻在背後捅了我們一刀！你這是自毀長城！你知不知道你毀掉的，是我們所有人！”
“純鄉侯，請你冷靜一點！”蕭雨柏終于找到了說話的機會，他快步上前，一把拉開了李玉的手，但轉過頭，他看向余瑾的目光也充滿了質疑。
“余瑾，李侯爺雖然言語粗魯，但說的，卻是我們所有人的心聲。您是我們的主心骨，您在朝堂上這一步，幾乎是將我們所有的盟友，都推下了萬丈深淵。今日，您若不給出一個能讓所有人信服的解釋，恐怕……”
他沒有再說下去，但那意思已經再明顯不過。
人心，已經散了。
隊伍，馬上就要崩了。
余瑾的目光，緩緩從李玉憤怒的臉上，移到蕭雨柏質問的眼中，又掃過那些商人絕望的面孔，最後，落在了蕭雨微那雙充滿擔憂的眸子里。
他忽然沉默了。
堂內的氣氛，因為他的沉默，變得更加壓抑。
所有人都屏住呼吸，死死地盯著他。
余瑾的視線，最終落在身旁案幾上的一只青瓷茶杯上。
他伸出手，緩緩拿起了那只茶杯。
在所有人驚愕的目光中，他憤怒的將茶杯砸在地板上。
“啪——！”
一聲清脆到刺耳的碎裂聲，猛地炸響在每個人的耳膜上！
那只精美的青瓷茶杯，在堅硬的青磚地面上，摔得粉身碎骨！
整個世界，瞬間安靜了。
所有嘈雜的聲音，所有的質問，所有的怒火，仿佛都被這一下摔得無影無蹤。
李玉粗重地喘著氣，蕭雨柏的眉頭擰成了疙瘩，商人們驚恐地張大了嘴。
所有人的目光，都如同被磁石吸引的鐵屑，死死地匯聚在了余瑾那張陰沉如水的臉上。