凡妮莎跌坐在郵局的大理石地面上，裙擺像破碎的蝶翼般鋪展開來。朱塞佩的陰影籠罩著她，他俯身時，懷表鏈垂落下來，在她眼前晃蕩如絞索。
"dunni scappi, fanni?"你要逃到哪里去啊，凡妮？）朱塞佩用西西里方言輕聲問道，指尖撫過她臉頰時帶著皮革和煙草的氣息。他的聲音溫柔得令人毛骨悚然，就像巴勒莫那些表面瓖嵌著聖母像的毒藥匣子。
凡妮莎的手肘在後退時擦過地面，火漆封印的信封被甩飛好遠。"aiutatii, per pieta..."救救我，發發慈悲...）她對著圍觀的人群哭喊，濃重的西西里口音讓元音黏連成顫抖的嗚咽。幾個戴著圓頂禮帽的紳士停下腳步，卻只是困惑地交換眼神——在這座美式風情的郵局里，沒人听得懂這異國的求救。
朱塞佩單膝跪地，他伸手為凡妮莎整理散亂的黑發時，袖口露出黑手黨特有的蛇形紋身。"poverina..."可憐的小東西）他嘆息著，聲音卻帶著捕食者般的愉悅，仿佛在欣賞獵物最後的掙扎。
"女士，您需要幫助嗎？"
說話的是個穿著鐵路工裝的高大男人，灰藍色的眼楮在煤灰覆蓋的臉龐上顯得格外銳利。他的指節處還沾著機油，袖口露出被蒸汽燙傷的疤痕。
<inchia di u deoniu！"惡魔的陰睫！）但當他轉身時，臉上已經掛上了完美的微笑，聲音刻意提高八度︰"這位先生，我好不容易找到自己走失的妻子，希望你不要打擾我們的重逢。"他說著從內袋掏出一張泛黃的照片，上面確實是凡妮莎依偎在他懷中的影像——只不過那是一年前在郵輪上拍的。
郵局的空氣突然凝固。幾個正要上前幫忙的男士停下了腳步，竊竊私語著打量跌坐在地的凡妮莎。她凌亂的頭發和沾滿灰塵的裙擺，確實像個精神失常的離家婦人。
鐵路工人松手，他盯著照片上凡妮莎僵硬的笑容，又看了看眼前這個瑟瑟發抖的女人，點了點頭，退在一旁。
朱塞佩的瞳孔在陰影中收縮成兩道危險的細縫。他敏銳地察覺到四周投來的懷疑目光，時間正在流逝——每多耽擱一秒都意味著風險。
他忽然貼近凡妮莎耳畔，溫熱的呼吸噴在她顫抖的耳垂上︰"听說你在羅茲鎮生了個小雜種？"聲音輕柔如情人的絮語，卻讓凡妮莎瞬間血色盡失，"多可愛的灰眼楮，像極了你母親。"
凡妮莎的喉嚨里溢出小動物般的嗚咽。朱塞佩趁機用西裝外套裹住她發抖的肩膀，在旁人看來就像個體貼的丈夫在安撫受驚的妻子。
"乖，我們找個安靜的地方..."他帶著凡妮莎往側門移動，手指卻暗中狠狠掐進她上臂的，"你總不想讓你孩子這麼小就失去母親吧吧？"
凡妮莎的雙腿突然失去力氣，整個人像斷了線的木偶般癱軟。朱塞佩滿意地感受著手臂上驟然加重的重量。
郵局的彩繪玻璃在他們頭頂投下血紅色的光斑，恍惚間凡妮莎又看見那個沾滿鮮血的黎明︰接生婆用染紅的剪刀剪斷臍帶時，安娜的哭聲與教堂鐘聲同時響起。而現在，那個襁褓中的小生命正獨自躺在出租屋的搖籃里，對即將降臨的危險一無所知。
朱塞佩的嘴唇擦過她冰涼的耳廓︰"這才是我听話的小凡妮..."他的另一只手已經摸向腰間——那里別著一把西西里彈簧刀。
周路捏著剛買好的火車票走出郵局大門，懷表顯示離發車還有四十分鐘。他正盤算著出去轉轉，卻被郵局門口聚集的人群吸引了注意。
幾個戴著圓頂禮帽的紳士正對著遠處指指點點，周路順著他們的目光望去，只捕捉到一個西裝筆挺的男人半摟著個女子拐進小巷的背影。女子的裙角在轉彎時翻飛如垂死的蝴蝶，很快消失在陰影里。
"發生什麼事了？"周路詢問身旁賣報紙的少年。
"听說是個意大利佬找到了他逃跑的老婆。"少年嚼著煙草，含糊不清地回答，"那女人好像腦子不太正常。"
"多謝。"周路點點頭，轉身時從內袋掏出皮質筆記本。在筆記本上寫下一行標題《聖丹尼斯鐵路工人考察報告》
"先生！請留步！"
周路快步追上那個正要離開的鐵路工人。對方轉過身來，灰藍色的眼楮在煤灰覆蓋的臉上格外銳利。
"能耽誤您幾分鐘嗎？"周路翻開筆記本，鉛筆在紙面上輕輕摩挲，"我是《太平洋鐵路紀事》的記者，想了解下聖丹尼斯鐵路工人的工作狀況。"他說謊時面不改色。
鐵路工人用沾滿油污的手指摘下鴨舌帽，露出一雙銳利的灰藍色眼楮。他上下打量著周路，目光在周路年輕的臉龐上停留了片刻。
"你看起來不像是記者啊。"工人用帶著德克薩斯口音的英語說道，粗糙的手指輕輕敲打著腰間的扳手。
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周路微微一愣，隨即露出一個恰到好處的靦腆笑容︰"我剛從大學畢業，這是第一份工作。"
工人將信將疑地點了點頭，從懷里掏出一個銹跡斑斑的懷表︰"我還有七分鐘換班。"他說話時，周路注意到他左手無名指上有一圈明顯的戒痕，但現在已經空空如也。
"我們可以去街角的咖啡館詳談。"周路指了指不遠處飄著咖啡香的小店，"我請您喝一杯。"
"不必了。"工人斬釘截鐵地拒絕，眼神警惕地掃過四周，"就在這里說吧。最近工頭查得嚴，逮到偷懶的要扣半天工錢。"
周路翻開筆記本，鋼筆在紙上流暢地書寫︰"能說說您的工作時長和薪資待遇嗎？"
"每天十四個鐘頭，周薪九美元。"工人啐了一口，"還得自己買手套，這幾個月的薪資發的都是公司代金券，只能在指定商店消費。"
"有工會組織嗎？"
工人突然壓低聲音︰"去年組織罷工的十二個兄弟，現在有六個還躺在醫院。"他卷起袖子，露出手臂上一道猙獰的傷疤，"這是公司雇來的打手留給我的紀念。"
周路快速記錄著，突然話鋒一轉︰"您成家了嗎？"
工人的眼神瞬間黯淡下來︰"妻子去年死于難產。"他下意識摸了摸空蕩蕩的無名指，"孩子...也沒保住。"
就在談話間，周路的筆記本已經寫滿了密密麻麻的字跡。他注意到工人的目光不時瞟向郵局後巷。
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