劉三低聲咳了一下，慢慢撐著站起身︰“那就走吧，別在這兒磨嘰。”
小虎急了︰“你走個屁！你這腿都快成面條了！”
“我躺著難受，老子不願死在這鬼林里。”劉三瞪了他一眼，又看向秦蒼，“你帶路，我咬著牙也能跟。”
秦蒼沒說話，只是點了點頭，從樹邊取下早已準備好的繩索和木棍。他準備做一副簡易的拖架，將劉三綁上，用兩人輪換方式拖行。
“你別瞎想，”他一邊綁一邊頭也不抬地對劉三說，“我們不是為了你，是為了情報，明白？”
劉三一笑︰“你說得再絕情，我都信。可你現在不是還在這兒背我？”
小虎在旁邊咧嘴笑︰“劉叔你就別跟隊長抬杠了，他嘴硬，心軟得像煮爛的豆腐。”
秦蒼沒吭聲，手上的動作卻比剛才快了一倍。他知道不能浪費時間。三日後，整條東線都會封死，如果他們不在日落前趕到溪谷口，後頭再想走出去，就得去擠一條更血腥的路。
林中的光變得斑駁，落日的余暉從樹隙中撒下，像刀子一樣鏤刻在地面。秦蒼一手牽著繩，一手持槍，率先踏上小道。
秦蒼走在最前，一言不發。他的步伐穩得近乎機械，像是把肉體脫離了意識，只剩一個冷硬的影子在前頭摸索道路。他腦中還在不斷翻轉那幾張情報上的信息——那些代號、那些方位、那些模糊不清卻又關乎生死的線條。他越想，腦子越沉，像灌了鉛一樣，一步步往深處陷。
他知道，那封未署名的密信才是真正關鍵。紙上那些詞匯，看似平常，實則精妙至極，寫信的人極有可能就是他們多年未曾抓住的“烏鴉”——那個一直隱藏在林子那頭、在每個混亂夜晚制造假象的黑影。他寫的東西，沒有人能完全看懂，甚至很多時候連他們自己人也要對著字典查個半天。但秦蒼不同，他見過那人的筆跡，記得那人最愛在末尾畫一個極淡極淡的“彎鉤”。
而那張密信里，果然有一個。
“烏鴉……”秦蒼低低地念了一聲，嘴唇沒有動，卻讓喉嚨像是被火炙了一遍。
他忽然停下腳步，回頭望了眼小虎和劉三。
“歇一會兒。”他說。
小虎大喘著氣，把木架穩穩放下，坐到一塊石頭上，手撐著膝蓋狂喘不止。劉三輕聲罵了一句︰“這鬼路，連騾子走著都得哭。”
秦蒼沒應話，只是在附近找了一塊空地，蹲下身，從腰間掏出一只小本子和一截削得干干淨淨的炭筆。他動作利落，像是做過無數次這種事，炭筆在本子上沙沙地劃過，偶爾還會停一停，重新審視一遍寫下的東西，然後才繼續。
他寫的很快，卻極有規律。每一筆都像是刀劃石刻，不為別人看懂，只為自己留下什麼。
小虎湊過來，悄聲問︰“隊長，你寫什麼呢？”
“記事。”秦蒼淡淡道。
“要不我也記一份？我寫得快。”
“不用。”他說完這兩個字，便不再多言。
小虎退回去，靠著一棵樹發愣，眼神忍不住又瞟向那小本子。可無論他怎麼看，那上頭密密麻麻的字跡都讓他頭皮發麻——那不是他們平常寫的字體，也不是常見的標注法，而是某種只有極少數人懂的特殊記號。
他甚至認出一個形似“井”字，卻又多出一筆橫鉤的符號，那是早些年曾傳說過的“暗通”，據說是某個深藏組織里的內部傳訊方式，極其隱秘，哪怕是他們這樣的精銳，也鮮有機會真正見過。
“這到底是什麼人留下的東西……或者說，隊長你到底——”小虎心中泛起一股前所未有的不安。
而另一邊，劉三雖閉著眼，卻也未真入睡。他心中如同鋪滿了一張張褪色的舊報紙，上面寫滿他看不懂的字，卻散發著陳舊血腥的氣味。他听著那炭筆在紙上刮擦的聲音，像是夜里某種小動物在角落里抓牆的爪音，讓他脊背發寒。
“你們都別問了。”劉三忽然低聲說，“他寫的不是給我們看的。”
“可他要是真出了什麼事，咱怎麼知道這些字什麼意思？”小虎不死心。
“他出事你就跑。”劉三咧嘴，“別回頭，別猜，別等。他要你看得懂，他早說了。”
小虎不再吭聲，腦子卻一團亂麻。
秦蒼寫完最後一行，將紙對折三次，塞進胸前內袋，又從靴子里抽出一截縫在底部的防水布，將那本子包了起來，再藏進他右側腰帶內層。整個動作快得像做了無數次演練，每一個動作都精準得像是記憶中的遺傳。
“走吧。”他說。
沒人再問什麼。他們重新綁好木架，再次踏上那條注定不安寧的山徑。
他們不知道，秦蒼留下的那段字跡，寫的是一串調動時間，一份誤導信息，一套假目標，還有一句極短極冷的指令——
「若我未歸，毀之。若我被俘，殺我。」
這是秦蒼給自己的交代，也可能是他最後的選擇。
走了不知多遠，林子愈發厚重。霧氣開始浮現，腳下的泥越來越粘，仿佛整個世界都開始沉入一種古老的、混亂的夢里。
“你說，咱們真能走出去嗎？”劉三忽然問，聲音不大，卻透著一種試探。
秦蒼沒有回頭︰“你想听實話？”
劉三笑︰“騙我也行，反正這一路，真話多了我反而更慌。”
“行，那我騙你。”秦蒼微頓，“能走出去，走得好，能喝酒吃肉，還能看戲听書。”
小虎插話︰“那我要喝黃酒，喝三碗，不醉不歸。”
“你要是醉了，我就把你丟水溝里喂蛇。”秦蒼淡淡地接。
三人同時笑了，笑聲雖然短促，卻像火光下最難得的一束暖。
夜越來越黑，遠處的溪谷已能听見流水聲。
秦蒼每一步都極為謹慎，他的目光始終不離小虎半步距離。這不是簡單的看護，而是一種本能的警惕，一種對“變數”的直覺——他知道林中有人潛伏，或者說，他從頭到尾都沒相信這片山谷是“安全”的。