厄爾公國，國君宮殿。
“和平談判嘛，基本就是這樣了。”
外交大臣讀完了雙方的條件。
霍奇森侯爵怒言道︰“你這是談了個什麼判，什麼叫歸還阿克仕胡思以西全部領土？叫殿下打下的領土一寸都不該讓！”
外交大臣捻著胡子咧著大嘴笑吟吟道︰“侯爵大人，何必如此呢，人家已經將重兵囤積在了阿克仕胡思了，繼續打下去不過是拉鋸戰，眼下敵國舊民反叛不斷，我軍糧草線不穩定，如果再發生變故，恐怕埃茲庫格和孔斯溫厄爾都保不住呀。”
霍奇森侯爵︰“那也不能……”
“好了。”沉默已久的阿列克謝握緊了雙拳︰“這樣也好，讓我軍將士休整一下吧。”
霍奇森侯爵︰“殿下！”
高位上的那個男人，阿列克謝的父親站起身來︰“好，既然阿列克謝也沒有意見，那你們就辛苦一下，抓緊去辦吧，退了吧。”
霍奇森侯爵︰“可是……”
“去吧，都去吧。”阿列克謝冷著臉，握緊了雙拳。
“是。”
外交大臣、參議院首席、霍奇森侯爵等大臣離場，殿內僅剩國君與他的兒子阿列克謝。待到所有腳步聲都已遠去，國君嘆了口氣。
國君︰“你也辛苦了，戰爭就是這樣，總是互有勝負。”
阿列克謝的情緒壓不住了，憤然吼道︰“什麼互有勝負，戰馬都快在前線跑死了，將士們跟著我拼命，後方的大臣們卻忙著各自數錢，他們甚至盼著我們輸，好跟諾爾斯人繼續做生意，商人把持著我們的國家，這仗還怎麼打！”
國君扶著他的座椅看向撲撲閃爍的燈火沒有回答。
阿列克謝︰“我們的國家該有一場改革了！”
依舊沒有回答他，國君伸出手掐滅了燈火，青煙從他的指尖流竄，上升。
阿列克謝仍不甘心︰“三年，給我三年的改革時間，三年後我將親率大軍，徹底消滅諾爾斯人，從那以後北境只有一個國家，就是我們的國家。”
“你覺得這樣好嗎？”
身形微晃，國君始終沒有轉身看他。
阿列克謝咬著牙憤然道︰“當然，西出大海，東並諸國，北探極境，南拒歐羅，厄爾人將再不受任何強國的制約，五湖四海再無敵手，在我們這一代創造一個真正和諧而穩定國家！父親，厄爾人需要這個更加宏大的志向！”
“理想與現實有時只隔著一堵牆，有時則隔著重山，在如夢似幻的渴望中攀登看不見的階梯，一步踏空，便要粉身碎骨，如果你真的想清楚了，那就隨你吧。”
國君慢步離去，消失在陰影之中，只留下阿列克謝一人。
阿列克謝叩首拜謝︰“我若敗，必當先國而亡。”
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一場大醉，數日狂歡，鐘焉的風光得意傳遍了北境帝國的控制區。和談艱難地推進著，但戰爭總算是告一段落了。
前線的格魯茲也有了休息時間，退下來回到了奧斯陸。鐘焉封爵的消息往他耳朵里鋪天蓋地般的塞，在格魯茲的視角里，自己帶著大軍在前線廝殺，她女皇居然為投機取巧立了個小功勞的鐘焉大擺慶功宴，這讓格魯茲食不下咽，寢不安眠。
格魯茲認為，己部這幾場仗斬首過萬，以極大的代價打退敵軍兩個軍團，幾乎殲滅了敵人的整編第二軍，這才奠定了雙方的和談局面，若論功，他和他的戰士們應居首功。
其次，你女皇陛下曾頒布新政，明確今後只封爵，不封地，如今封給了鐘焉一整個鎮縣，豈不是出爾反爾？
再想想鐘焉最終西逃時。
“若不是我親自坐鎮一線，鐘焉和他的雜牌軍早被阿列克謝剁成八瓣了，哪還有機會回來受封？”
不僅格魯茲如此，他的部下們也這麼想。這人世間的關系，最怕一個妒字。嫉妒能讓男人撕斗，能讓女人殺死丈夫，能讓孫伯靈絕臏，能讓神明為了一顆金隻果鬧得大打出手。列為看官，千萬不要小瞧了嫉妒的危害，聰明人總是保持謙虛與低調，不妒人，也不讓別人妒己。
在某些議員和政客眼中，鐘焉到底是個外人，格魯茲雖不是正經貴族出身，但至少是個根正苗紅的諾爾斯人，騷亂隱隱躁動，有關格魯茲不服氣的傳言愈演愈烈，甚至在議會內部也分幫結派為其站隊。
數日後，依女皇旨意，經議會傳達，格魯茲所部論功行賞已畢。格魯茲在爭議聲中受封新爵，封一等侯，任鎮東將軍，升軍事右大臣，坐上了北境帝國的軍事部第三把交椅。在他前面的僅有阿圖羅和同時兼任參謀總長的內閣首輔【智囊】塞姆勒。
此事過後，女皇排斥格魯茲的聲音被壓下，但鎮東將軍與普河將軍不和的傳聞卻成為了坊間百姓津津樂道的話題。
回到格魯茲受封之前的話題，鐘焉入城受封後，其余人全都返回了新鎮，女皇唯獨留下了鐘焉在奧斯陸住著。
住哪呢，就是從前愛爾莎帶著鐘焉他們居住的小樓。在這里，鐘焉白天去看看穆茨，跟好老弟小胖子弗爾特吃吃飯，陪愛爾莎嘮嘮嗑，晚上就被接入宮中吃皇家晚宴。
光吃不說，還得喝。女皇每天換好幾種美酒，讓鐘焉品嘗，哄他說這酒不醉人，對療傷有幫助，其實就是想看看鐘焉喝醉是個什麼樣。怪哉，鐘焉這小子喝不醉！
一連喝了一個星期，二十多種美酒，就沒一樣能讓鐘焉喝個大醉的。在女皇吃驚和詫異的同時，鐘焉也自感疑惑，他在猜測女皇的目的究竟是什麼。于是，鐘焉便佯裝喝醉，故意打翻餐桌，戲弄侍女，犯個小錯，出個糗賣個破綻，想要看看女皇的目的在哪里。可這一試不打緊，倒讓女皇看出來了他在裝醉，由此引得女皇不滿，便借著這個鐘焉醉酒耍性的由頭，抓住了鐘焉的小辮子，給他派了一個新任務。
剛剛安頓下來的鐘焉，就又要上路了。
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