孟買的困局與神跡
西班牙艦隊卷土重來時，象島石窟的濕婆神像正被朝霞染成血色。
晨霧中，三十艘掛著哈布斯堡雙頭鷹旗的戰艦如鯊群般逼近，為首的"聖安娜號"側舷突然打開七十二個炮窗，青銅炮管在晨光中泛著冷冽的寒光。
唐•卡洛斯侯爵站在瓖滿翡翠的艦橋上，用鍍金望遠鏡掃過孟買港——李奇的六艘鐵甲艦正被壓縮在港灣西北角，像困在琉璃瓶里的螢火蟲。
"東方人的鐵皮棺材能扛住幾輪齊射？" 大副擦拭著佩刀上的露水。_
_侯爵輕笑︰"讓印度斯坦的濕婆神見證，西班牙的青銅怒火將融化他們的羅盤。
"他們旗艦的蒸汽輪機在冒藍煙！"張又鳴趴在"鎮海號"裝甲指揮塔里，望遠鏡的銅框在他鼻梁上壓出紅印，"看排氣管的弧度，絕對是格拉斯哥造船廠的手筆！"
李奇把玩著從海盜船上繳獲的翡翠鼻煙壺，突然對著晨光眯起眼︰"往第三尊濕婆像方位打兩發照明彈。"赤紅色信號彈掠過石窟時，十六世紀葡萄牙人修建的星形要塞廢墟里閃過鏡片反光——花崗岩縫隙中藏著三門24磅陸基重炮。
"可是將軍，那是葡萄牙人留下的廢墟..." 副官遲疑。_
"廢墟里的鏡片反光比恆河沙還刺眼。" 李奇將鼻煙壺拋給親兵，"讓吳有財的蛙人隊帶上海豹油 —— 給西班牙人的炮台洗個熱水澡。"港外傳來震耳欲聾的汽笛聲，"聖安娜號"的船首像突然噴出蒸汽。
十二發鏈彈撕開晨霧，將碼頭鐘樓頂端的青銅風向雞削成禿頭。
明軍旗艦"定遠號"的旋轉炮塔立即還擊，刻著旋轉螺紋的炮彈在敵艦吃水線擦出三尺火花，卻只在英國制造的復合裝甲上留下淺痕。
"復合裝甲！" 炮手們齊聲驚呼。_
炊事班長老趙扛起鐵鍋沖進軍火庫︰"把炒過的碎瓷片填進炮彈！咱老祖宗的釘頭錘專治這鐵王八！"
孟買香料市場正上演著荒誕劇。
二十個明軍士兵扮成泰米爾挑夫，籮筐里裝滿"特制香料"——外層是真正的肉豆蔻與丁香，內層藏著裹辣椒粉的延時引信炸彈。
柴婉兒裹著褪色紗麗，皺紋是用阿拉伯膠精心繪制的，連耳垂都貼著曬干的羅望子皮仿造老年斑。
"老爺，馬拉巴爾胡椒..."她顫巍巍掀開籮筐，對面西班牙間諜剛摸向腰間燧發槍，整條街的籮筐突然炸開紅霧。
"馬拉巴爾胡椒，三百年陳..." 柴婉兒話音未落。
西班牙暗哨們慘叫著跳進恆河，把水面染成詭異的橘紅色。
"這辣椒比泉州娘們的胭脂還辣！" 偽裝成乞丐的明軍士兵躲在排水溝里偷笑。
真正的殺招卻在海底。
吳有財帶著三十名蛙人，背著裝滿海豹油的豬脬氣囊潛向炮台。
這些嶺南采珠客出身的士兵，腳蹼是用海豹皮特制的，能在水下無聲滑動。當他們將黏性炸藥貼滿花崗岩基座時，幾條好奇的蝴蝶魚圍著引信管打轉， "這些魚比廣州花舫的姑娘還難纏。"被工兵用魚叉小心驅趕。
"點火！"隨著吳有財在水下敲擊銅鈴，整片海域突然隆起。
西班牙人驚恐地看著他們的要塞表演"水上漂"——重達千噸的花崗岩基座被炸成懸浮的孤島，三門重炮歪斜著栽進淺灘，炮管里還卡著未發射的葡萄彈。
僵持到第七天，李奇帶著親衛隊摸進了維多利亞火車站。
這座哥特式建築的飛扶壁上爬滿九重葛，彩色玻璃窗殘缺不全，卻仍能辨認出英國東印度公司的徽章。
月台里停著三節裝甲列車，生銹的12磅艦炮改裝成軌道炮，炮身上還刻著"曼徹斯特鑄造廠1657"的字樣。
"把這兩門炮拆下來。"李奇敲了敲結滿蛛網的炮管，"讓工兵隊改造成移動......"
突然，車站的玫瑰花窗被火光映紅。
西班牙人點燃了整片棕櫚林，濃煙順著西南風灌入港灣。
明軍旗艦"定遠號"的觀測塔成了煙囪里的麻雀，嗆得了望手把午飯吐進了測距儀。"用濕棉被！" 炊事班長老趙指揮水兵將棉被掛在桅桿上，"去年福州救火隊就是這麼干的！"_結果把船帆變成了巨型濾煙器。
危急時刻，海平面升起三十六面龍旗。
張漢的增援艦隊呈雁翎陣切開煙霧，新式煙幕彈在敵艦之間炸開綠色毒霧——其實是莫少紅商隊囤積的過期芥末粉。
西班牙水手被嗆得瘋狂打噴嚏，有個炮手誤把火藥當手帕擤鼻子，把自己的絡腮胡點燃了。
當撤退的汽笛響徹海灣時，李奇卻在帕西人拜火教神廟里發現了驚天秘密。
柴婉兒舉著火把照向祭壇後的密道，牆上濕壁畫令眾人屏息︰十五世紀的鄭和寶船與古吉拉特商船並肩停泊，水手們正用景德鎮青花瓷交換波斯地毯。最驚人的是寶船旗上的日月紋，竟與帕西人的火焰圖騰驚人相似。
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"撬開地磚！"李奇用佩刀柄敲擊鎏金地面。
親兵們挖出十二箱西班牙銀幣，每枚都印著墨西哥鷹洋的紋樣。壓在箱底的羊皮紙用拉丁文記載著驚人交易——"用翡翠換取火炮，每月經象島水道運輸三次"。
神廟外突然傳來戰象嘶鳴。
二十頭披掛鎖子甲的戰象馱著葡萄牙制攻城錘逼近，象轎上端坐著戴紅寶石頭巾的土王。
李奇不慌不忙掏出孔雀石懷表，按下機簧時表蓋突然彈出個小人，用八音盒的旋律唱著閩南童謠。
"用你的大象換我的鐘表，"李奇將懷表拋向土王侍衛，"我能讓日晷學會唱歌。"當《茉莉花》的旋律從鍍金表殼里飄出時，戰象們竟跟著節奏晃起鼻鈴，土王驚得差點從象轎上栽下來。
夕陽把孟買的天際線染成金紅，李奇站在裝甲列車改裝的移動炮台上，望著海面零星燃燒的西班牙船骸。
梁家富正在給俘虜的西班牙工程師灌老陳醋——這是最新發明的"開胃審訊法"。當第三個工程師交代出格拉斯哥造船廠的交易細節時，港區突然傳來歡呼。
莫少紅的商隊回來了。
三十匹駱駝馱著阿拉伯乳香，每匹都掛著銀鈴鐺。
最引人注目的是領頭的白駱駝，背上架著個瓖滿孔雀石的玻璃櫃，里面陳列著會自動翻頁的機械日歷——這是泉州工匠用最新制造出來的新產品的。
"明日開始拍賣。"莫少紅將拍賣槌遞給柴婉兒，"用西班牙人的銀幣，買西班牙人的槍炮。"
當第一縷月光照進神廟密道時，李奇發現那些"墨西哥鷹洋"的背面，全都刻著細小的蓮花標記——與三個月前在暹羅灣截獲的倭寇銀錠如出一轍。
他望著海面上張漢艦隊的燈火，突然輕笑︰"該讓梁家富去長崎泡溫泉了。"
孟買港的潮聲里，裝甲列車正在試運行。
蒸汽機噴出的白霧掠過帕西人的聖火壇，將新鑄的龍紋炮管蒙上薄紗。
港外，三十六艘鐵甲艦的汽笛聲驚起群鷗，在月下劃出銀色的航跡。
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