竹青筠垂眸斂目，指尖無意識摩挲過袖中溫涼的玉佩。察覺到那道若有若無的神識探來時，她睫毛輕顫，卻未顯露出分毫異樣。深吸一口氣，任由昆侖墟特有的凜冽靈氣順著經脈游走，學院充沛的靈力如汩汩清泉，順著她周身竅穴涌入丹田。以她的修煉速度，不出一年，突破金丹五階並非難事。
在觀禮台側殿，三縷青煙裊裊升騰，十二位峰主圍坐在青玉案幾旁。玄罡長老捻著銀白長須，渾濁的眼珠泛起幽藍微光︰“這丫頭的精神力著實驚人。方才神識探入，雖確是金丹一階修為，可她分明察覺到了我的窺探。” 他話音未落，赤霄長老已猛地拍案而起，震得案上茶盞跳起水花。
“如此資質，自然該入我煉器院！” 赤霄長老袖口繡著的龍紋隨著動作翻涌，“強大精神力正是銘刻符文的關鍵，若能培養成器靈師，他日定能煉制出通天靈寶！”
“荒謬！” 玄罡長老怒哼一聲，煉丹爐形狀的腰牌在腰間叮當作響，“煉藥講究心神合一，對精神力的把控更勝煉器。她若能來煉丹院，百年內必成丹道宗師！”
兩股靈力在殿內相撞，震得牆上懸掛的《神農百草圖》簌簌作響。就在二人爭得面紅耳赤時，一直沉默的蒼梧長老緩緩睜開眼，萬劍峰特有的劍意如寒霜般彌漫開來，瞬間壓制住躁動的靈力。
“蒼梧，你倒是評評理！” 玄罡長老急道，“這丫頭究竟該入煉器院還是煉丹院？”
“兩位，” 火雲長老慢條斯理地放下茶盞，赤紅長須隨著動作輕晃，“這般天賦，只用來煉器、煉藥，豈不可惜？” 他抬手指向窗外正在凝神修煉的竹青筠，“術業有專攻固然重要，可她若是修習術法，憑借強大精神力，他日成就怕是不可限量。”
“火雲，休要胡言！” 赤霄長老頓時吹胡子瞪眼，“你可知我為你煉制那柄赤焰劍耗費了多少珍稀材料？如今倒來說風涼話！”
玄罡長老也不甘示弱︰“你每次出任務，若不是靠我煉丹院的九轉續命丹吊著命，哪能活著回來？”
火雲長老被懟得啞口無言，只能干笑兩聲，默默往茶盞里添了些靈茶。
殿內再度陷入爭論，唯有蒼梧長老望著遠處的白衣少女，若有所思地摩挲著腰間佩劍，深邃的眼眸中閃過一絲意味深長的光芒。
當晨鐘第八聲嗡鳴穿透攬月閣結界，眾人周身縈繞的靈力如潮水般退去。竹青筠睫毛輕顫，緩緩睜開眼，指尖還殘留著靈氣游走的酥麻感。
身旁的上官明 揉著惺忪睡眼，發間銀鈴隨著動作叮當作響︰“青雲，我好像听見膳堂飄來靈米粥的香味了！”
閣樓外，陽光斜斜地灑在青石板上，將人影拉得老長。兩千余名新生如遷徙的蟻群，沿著九曲回廊涌向膳堂。沿途不時傳來驚嘆聲 —— 昨日考核時寂靜的學院，此刻才顯露出真正的生機︰懸浮的靈植在空中舒展枝葉，靈獸園方向傳來震天的獸吼聲，更有幾道劍光從頭頂掠過，帶著破空銳響。
膳堂前的廣場上，十二座青銅鼎正吞吐著白霧，鼎中熬煮的靈米粥泛著瑩潤的光澤，混著枸杞、人參的藥香，引得眾人食指大動。
上官明 踮著腳張望，突然拽著竹青筠的衣袖往前擠︰“快看！是姜雲舒！她居然在貴賓席！”
竹青筠順著她的目光望去，只見膳堂二樓的琉璃窗前，姜雲舒正優雅地用銀匙攪動著靈米粥，身旁立著兩名手持長劍的護衛。察覺到下方投來的目光，姜雲舒抬起頭，丹蔻染就的指尖輕輕劃過碗沿，唇角勾起一抹意味深長的笑。
“別理她。” 竹青筠將盛滿靈米粥的玉碗推到上官明 面前，“快吃，吃完還要回攬月閣上課。” 她舀起一勺粥送入口中，醇厚的靈力在舌尖散開，帶著淡淡的桂花香。
遠處突然傳來騷動，幾名新生圍著一名黑衣少年議論紛紛 —— 那人腰間掛著的靈獸鈴鐺，竟是用罕見的玄鐵所制。
上官明 咽下口中的粥，突然壓低聲音︰“青雲，你說蕭硯執事會不會教我們御劍？我昨晚夢到自己在雲海上飛馳……” 她的話被一陣刺耳的金屬踫撞聲打斷，只見膳堂中央，兩名新生因爭搶靈果起了沖突，法器相撞迸發出耀眼的火花。
就在這時，一道白色身影如鬼魅般閃過。蕭硯不知何時出現在二人中間，袖中劍氣輕吐，瞬間將對峙的法器震飛。
他掃過滿臉通紅的新生，聲音冷得像冰︰“在膳堂斗毆，各罰清掃靈獸園三日。” 說罷，他的目光不經意間與竹青筠相撞，在她平靜的眼神中停留片刻，才轉身離去。
“好厲害！” 上官明 吐了吐舌頭，“看來在學院真不能隨便惹事。” 她扒完最後一口粥，拉著竹青筠起身，“快走快走！要是遲到，說不定會被罰去守藏書閣！”
人群中，竹青筠任由上官明 拽著前行，目光卻不自覺地望向觀禮台方向。那里，幾縷若有若無的神識如蛛絲般纏上她的靈台 —— 是今早探查過她的長老們，此刻仍在暗中觀察。她不動聲色地運轉靈力，將神識波動盡數隱匿，唇角卻勾起一抹若有若無的笑意。
觀禮台深處，紫宸長老的銀絲拂塵突然頓住，玉冠下的眉頭擰成川字。他撤回探向攬月閣的神識，指尖殘留的靈力泛起幽藍火花︰“這丫頭不簡單啊。”
玄水長老搖晃著青玉酒盞的動作戛然而止，酒水在盞中凝成游動的靈魚︰“怎麼了？”
“她布下的隱匿結界，竟能將金丹初期的氣息壓得與煉氣修士無異。” 紫宸長老摩挲著拂塵末端的夜明珠，眼中泛起興味的光，“我用了三重探神術，都被她不著痕跡地化解了。”
赤霄長老聞言，手中的煉器錘重重砸在案幾上，震得青銅鼎里的靈茶濺出︰“難怪！方才我神識掃過時，她明明靈台震顫，面上卻像無事人一般。”
“有意思。” 素羽長老輕撫白玉蘭簪，唇角勾起一抹淺笑，“能在眾目睽睽下藏拙，這份心性，倒讓我想起……” 她的聲音突然頓住，殿內氣氛陡然凝重。
火雲長老放下茶盞，赤紅長須隨著動作輕晃︰“我倒覺得，一個月後的分班才是好戲。她若選了術修系……” 他話音未落，觀禮台上方的鐘鼎突然迸發金光，十二面靈力法旗無風自動。
院長的聲音裹挾著威壓傳來︰“時辰已到。” 白發老者起身時，袖中滑落一枚古樸的青銅令牌，在地上映出破碎的星圖。十二峰主對視一眼，身影化作流光消散，唯有素羽長老離去前，朝著攬月閣方向投去意味深長的一瞥。
與此同時，竹青筠剛踏入攬月閣，便敏銳察覺到纏繞靈台的蛛絲般的神識驟然消失。她微微挑眉，廣袖下的指尖劃過腰間匕首 —— 那是柄由隕鐵與寒玉鍛造的短刃，此刻正發出細微的嗡鳴，似在回應主人的心緒。
“各位新生，我是你們本月的劍道導師，墨離。” 一道玄色身影自橫梁飄落，腰間長劍出鞘三寸，劍氣將地面青磚削出蛛網裂痕。這位劍眉星目的青年導師環視眾人，袖口的雲紋隨著動作翻涌，“接下來三十日，我會傳授劍道基礎三式與破風九劍。這些看似簡單的招式，卻是攀登劍道巔峰的基石。”
上官明 立刻挺直腰板，目不轉楮盯著墨離手中的長劍。她曾在家族藏書閣見過破風九劍的殘卷，此刻眼中滿是憧憬向往。反觀竹青筠，只是將袖中短刃輕輕翻轉，涼意順著掌心蔓延。她更擅長近身制敵的利落，長劍的招式對她而言，反倒難以施展。
“看好了。” 墨離突然旋身，劍光如流光飛逝。眾人只覺眼前虛影晃動，三丈外的石柱已現三道劍痕，“劍道之妙，不在兵器，而在” 他的目光落在竹青筠身上，“在于心神合一的領悟。”
竹青筠垂下眼眸，將內心的不以為意藏起。不經意間抬頭，正望見窗外一道熟悉的身影。陌千羽背手而立，腰間的青玉劍穗隨風輕晃，那雙曾在試煉中大放異彩的眼眸，此刻正靜靜地看向她。
是他！
竹青筠淡定地收回視線，此刻的她已作偽裝，陌千羽應該沒有認出她，只是不知他為何會出現在此。
陌千羽負手立于雕花窗前，玄衣獵獵作響。方才御劍掠過攬月閣上空時，心口封印的鳳凰血突然沸騰，那股熟悉的氣息如靈蛇般鑽入神識，所以停留在此處，知曉今日是新生正值上課的第一日，他就在此處走了走，結果正好看到這個少女看向窗外的眼楮，一時間停下了腳步。
“唰！” 墨離的劍風突然掃過竹青筠發梢，她條件反射般側身閃避，廣袖下的匕首已然出鞘三寸。這電光火石間的反應，驚得劍道導師瞳孔驟縮，滿堂新生也發出陣陣驚呼。而竹青筠卻在觸及陌千羽凝視的目光時，指尖微顫，迅速將匕首隱入袖中。
“好！” 墨離撫掌大笑，劍氣在屋內凝成萬千劍影，“這位同學的反應堪稱絕佳！劍道修行，便是要在瞬息間把握生死之機。” 他的聲音在閣樓回蕩，卻見竹青筠已恢復平靜，只是指節泛著青白。
竹青筠指尖輕彈，寒光乍現的匕首如靈蛇般滑入袖中。她廣袖拂過木椅坐下時，帶起的氣流將案上竹簡掀出細微聲響。