翌日清晨。
楚瑤坐在過來接她上班的電車上，一面低頭查看今日的病人預約情況，一面跟秦野在“搖籃”上對接，他家里那個準備送來研究所的小孩的具體情況。
坐在主駕位的甦 ，開著車，用余光掃了一眼葉麟，有些奇怪，這人怎麼突然也加入了他們這個接送小組。
李屹還跟平常一樣，坐在楚瑤右手邊的老位置，手持重型機槍，時刻保持警惕。
察覺到甦 頻頻偷看的目光，葉麟微側頭，給了他一個“你有事嗎”的眼神。
被頂級戰力的超凡者注視，甦 猛的端正坐姿，握著方向盤的一雙手，連手肘的彎曲都是一模一樣的弧角。
楚瑤抬起頭，看到前排兩人的動靜，出聲解釋道︰“是我讓葉麟過來的，最近基地里來了幾批其他城市的小勢力，考慮到我們最近的實驗任務，他這段時間跟我們這一組行動。”
“明白。”甦 和李屹，異口同聲。
葉麟微頷首，聲音清冷似碎冰，“這段時間，‘精衛’和‘愚公’合隊出任務，‘神荼’還是由李屹負責，我主要負責楚醫生的個人安全。”
“精衛”和“愚公”是原先37人超凡小隊中，分出去的兩支15人外勤小隊，主要負責參與基地外的畸變者清除任務，同時對一些有實驗價值的畸變者或畸變獸進行收容。
“神荼”是駐守在研究所內的安保小隊，主要有原李屹的收容小隊成員，以及37人超凡小隊中的7名戰系超凡。
前者的兩支隊伍，是YaO研究所，目前僅有的三大科組之一的外勤組。
後者是安保組。
剩下的就是研究組。
到現在為止，研究組的成員仍然只有三人。
負責人︰楚瑤，聯絡員兼職助手︰甦 ，以及負責信息整合的技術員︰陸鳴野。
最近，甦 的主要任務就是在第三基地的幾大醫療中心，招聘研究員，護士，以及一些學術型的醫學人才。
……
車子開到研究所外停下。
葉麟先一步下車，替楚瑤打開門。
楚瑤走在最前面，葉麟落後半步，李屹跟在楚瑤身後，甦 去醫療所的停車場停車。
三人先一步往研究所走。
楚瑤剛跨進研究所的大門，第一眼就看到坐在大堂的秦野。
同樣看到楚瑤進來的秦大畫家，撐手起身，打了個招呼，“你這兒上班還挺晚的。”
楚瑤抬眸，看了一眼大堂廊柱上的壁掛鐘，07︰39。
不置可否。
朝秦野點了下頭，楚瑤將目光投向被墨綠色遮光簾分隔開的收治區，“病人送過來了？”
“嗯。”秦野側身，抬了抬下巴，朝其中一個隔離區點了點，“在里面。”
“我先看一下具體情況。正好今天還有另外三個病人的家屬送人過來，一會兒你們一起跟甦 談實驗協議的事情。”
邊說，楚瑤邊脫下身上的制式軍裝，換上李屹遞過來的白大褂，快步走向收治區。
始終站在她身側，離得很緊的秦野。
看著她換上衣服，將頭發從後頸撩起，目光倏地一凝。
漂亮微卷的深棕色長發，被撩起來的瞬間，暴露出她後頸白嫩細膩的肌膚，以及……
那明顯被“狗”咬過的吻痕。
秦野感覺後槽牙有點酸，並不明顯的犬牙還有點癢，有點想磨牙。
走在前面的楚瑤，順勢抓起頭發，習慣性去抓手腕上的黑色發絲。
抓了兩下，都抓空了。
愣了半秒，忽地想起昨天下午曠班之後，某個狗東西按著她在浴室里又親又咬……
當時就是他把自己頭發給扯散了，估計那根發繩就是那個時候被他扔掉的。
跟在後面牙有點癢的秦野，看到楚瑤的動作，想都沒想，伸手往身後一掏。
撈起自己的長發，隨手摘了發尾的一根吊著顆小鈴鐺的皮筋，塞到楚瑤抓控的右手上。
楚瑤微愕，側頭看他，只見他神色隨意道︰“用著吧，這玩意兒我多得是。”
“哦。”
看著她動作利落地扎了個馬尾，一顆銀色的小鈴鐺，搖搖晃晃地墜在一側，意外覺得有些俏皮可愛。
變裝結束，楚瑤也剛好走到收治區，伸手拉開遮光隔離簾。
並不寬敞的隔離區內，放著一張轉運床，右手邊的床側站了一男一女。
晚半步進來的秦野，介紹︰“這是我大舅，這個是我大舅的女兒。”
介紹完那兩個面色緊繃的男女，秦野才指著被綁在轉運床上，看著只有七八歲的男孩，說︰“這是我表外甥。”
“你們好，我是楚瑤。”楚瑤只簡單跟兩人點了一下頭，沒作寒暄，自顧自檢查起患者的情況。
其實，一旦確認發熱感染的患者，出現赤瞳癥狀，基本上已經沒救了。
大雪災之後，病毒幾乎無處不在。
與末世之前通過基因精準鎖定感染人群不同，現在只要是暴露在地球空氣里的任何生物，身體里一定寄宿著一株畸變病毒。
只不過人類的基因和自身的身體素質，以及意識的差別，才會導致不同人在感染後，出現赤瞳癥和無癥狀，兩種截然不同的感染表現。
無癥狀者，在發熱結束後，又會出現兩種不同的走向。
超凡者和攜帶病毒的普通人。
超凡者不必解釋。
攜帶病毒的普通人，本質上，其實就是正在潛伏期的畸變者，區別只在于潛伏期的長短。
就比如涂雲意，她就是在發熱感染後的第七個月，出現的突發畸變。
李屹的潛伏期更長，三年後才突然爆發。
同樣的。
赤瞳癥狀者，在發熱結束後，同樣會有兩個走向。
一種是大雪災那幾天出現最多的情況。
因為身體機能太弱，無法承受病毒的侵蝕，大多數人在還未開始畸變之前，就已經在病毒的肆虐下死亡，被轉化成“尸化體”，也即是民間的習慣稱呼“喪尸”。
這些“尸化體”在被打碎深紅甲殼後，是能夠開出“深紅之花”的，至少比由畸變者死亡後轉化的“尸化體”，開出的“深紅之花”的質量要差一些。
擁有搖籃的“玩家”，擊殺1單位的畸變者，可以獲得10點積分。
但是擊殺1單位的尸化體，就只要5點積分。
如果沒有在聖誕節那天注冊“搖籃”，想要獲得第二次注冊機會，只能親手擊殺一只畸變者。
“尸化體”無法作為激活籌碼。
另一種，就是畸變者，或是畸變獸。
了解畸變病毒的寄生邏輯後，其實就能知道答案。
在這樣一個末世，如果不成為超凡，最終的結果不是畸變，就是死亡。
這樣是為什麼，“深海”會致力于通過畸變改造，尋求一條新的進化之路。
因為，除了這一條路，根本沒有第二條路可走。