紫禁城外的戰火仍在繼續。
而在遙遠的北方，鐵柱率領的華夏警察部隊已悄然抵達柴河沿岸，正悄然潛伏在阿古拉部落大營的外圍。
秋日的草原帶著凜冽的寒意，枯黃的牧草在風中瑟瑟發抖，仿佛也在為即將到來的血戰而戰栗。
前方偵察兵翻身下馬，動作利落得像只獵豹，他單膝跪地，抱拳稟報︰“報告總長大人，前方三里處便是猛谷人的主營，營盤連綿數里，旌旗在風中獵獵作響，隱約可見騎兵往來巡邏，戒備森嚴。”
鐵柱勒住馬韁，深邃的目光穿透稀疏的灌木叢，望向那片黑壓壓的營壘。他指節無意識地敲擊著馬鞍，心中涌起一陣復雜的情緒。
“若是此刻手中有五萬兵馬，不，哪怕是四萬、三萬，我定要將這猛谷大營團團圍住，讓他們插翅難飛。”
他低聲自語，語氣中帶著一絲不甘。
鐵柱麾下的隊伍雖裝備精良，步槍、機槍配備齊全，彈藥也還算充足，但兵力實在太過單薄，滿打滿算也不過一萬余人。
此前兩次與猛谷騎兵的交鋒，雖然憑借火力優勢佔據了上風，將對方打得潰不成軍，但他深知，那不過是對方輕敵所致。
猛谷騎兵自幼在馬背上長大，騎術精湛，機動性極強，若真要打一場殲滅戰，自己這點兵力怕是難以做到。
“傳我命令！”
鐵柱猛地挺直腰板，眼神變得銳利如刀，
“一旅全體向前突進，；
二旅殿後，負責警戒側翼，防止敵軍偷襲；所有後勤人員立刻後撤五十里，在安全地帶設立臨時補給點，隨時待命！”
這是一個孤注一擲的決定。
他早已通過偵察兵得知，猛谷大營中約有六七萬騎兵，兵力是自己的六七倍。
但兩次戰斗下來，他也摸清了對方的底細——那些猛谷騎兵雖然勇猛，卻缺乏有效的攻堅手段，面對自己麾下部隊的密集火力，往往是沖鋒到一半就潰不成軍，根本傷不到自己的核心力量。或許，這正是一個打破僵局的機會。
此時的蒙古大營內，早已沒了往日的從容。
士兵們神色慌張地來回奔忙，有的在收拾散落的兵器，有的在捆綁馱運物資，還有的則聚在一起竊竊私語，臉上滿是恐懼與不安。
一個統領站在帳篷門口，看著眼前亂糟糟的景象，眉頭擰成了一個疙瘩，他一邊大聲呵斥著士兵，一邊指揮著手下整合人員，試圖穩住陣腳。
“慌什麼！”
一聲怒喝從帳篷內傳來，猛谷世子大步流星地走了出來。
他身上的戰袍還沾染著剛剛滲出血跡，臉上帶著一道尚未愈合的傷疤，眼神中卻透著一股強裝的鎮定。
“咱們手中還有六七萬弟兄，就算是六七萬頭豬，他們也未必能一下子全殲！”
他環視著驚慌失措的士兵，聲音陡然提高了幾分︰
“傳我命令，各路頭領立刻到中軍大帳議事，延誤者，軍法處置！”
盡管表面上鎮定自若，但看著眼前混亂的大營，猛谷世子的心底也泛起了一絲寒意。
幾次三番派出的隊伍都被華夏軍團擊潰，這絕不是巧合。
那支華夏軍隊的火力之猛，遠超他的想象，看來這次，自己必須拿出全部的實力了。
傳令兵們騎著快馬，如離弦之箭般四散而出，將世子的命令傳遍了整個大營。
片刻之後，中軍大帳內。
剛剛清理完傷口的蒙古世子坐在主位上，看著陸續進來的手下，眉頭不由得皺了起來。
原本應有十幾個統領領前來議事，可如今，算上自己，也才只有九個人。
“其他人呢？”
猛谷世子的聲音冰冷刺骨，帶著壓抑不住的怒火，
“難道我的命令他們沒有收到嗎？”
一個傳令兵小心翼翼地走上前，躬身稟報︰
“回世子大人，其他幾位頭領，要麼找不到人影，要麼就以身體不適為由拒絕前來。屬下已經派人去監視他們了，據回報，他們幾個都在收拾細軟，看樣子是被華夏軍嚇破了膽，想要逃跑。”
原來，這些傳令兵除了傳遞命令，還肩負著監視各路頭領的職責，他們將看到的一切都如實稟報給了世子。
“廢物！一群懦夫！”
猛谷世子猛地一拍桌子，實木的桌案發出一聲沉悶的響聲，桌上的茶杯被震得跳起，滾燙的茶水潑灑出來，濺濕了他的戰袍。
“不過是敗了兩場，就怕成這樣了？猛谷漢子的血性都跑到哪里去了？”
他霍然起身，胸口的傷口因為動作過大被牽扯到，一陣劇烈的疼痛襲來，讓他忍不住渾身一顫。但他強咬著牙，硬是沒有哼出一聲。此刻，他是整個蒙古部落的主心骨，絕不能表現出絲毫的懦弱。
“這幾個家伙怕是真的不想活了！”猛谷世子的眼中閃過一絲狠厲，
“他們真以為這華夏軍能將整個阿爾山地區全部佔領嗎？告訴他們，這阿爾山地區永遠是我們家族的封地，任何人來了都改不了這個事實！”
帳內的幾位統領都低著頭，誰也不敢吭聲。
他們都知道，世子此刻正在氣頭上，任何一句辯解都可能引火燒身。雖然他們每個人手下都有自己的兵馬，在各自的部落中也算得上是一方豪強，但面對猛谷王爺和世子多年來樹立的威嚴，他們心中始終存著一份敬畏。
“傳我命令！”
猛谷世子深吸一口氣，努力平復著胸中的怒火，
“將這些想要逃跑的統領全部記錄在案，待戰事結束，沒收他們的草場和奴隸，剝奪他們的世襲位置，讓他們知道，背叛部落的下場是什麼！”
帳內的統領們聞言，神色各異。
有的面露喜色，這些逃跑的統領原本與他們就存在利益沖突，如今他們失勢，自己正好可以趁機吞並他們的勢力；
有的則皺起了眉頭，雖然也看不慣那些臨陣脫逃的家伙，但世子如此嚴厲的懲罰，還是讓他們覺得有些過分。
然而，沒有任何人敢站出來表達反對意見。
在猛谷的部落之中，等級森嚴，王爺和世子就是土皇帝一般的存在，他們的命令就是天，容不得半點質疑。
“是！”
眾位統領齊聲應道，隨即轉身匆匆離去，各自回到營地集結部隊。
猛谷大營雖然經歷了一番混亂，但這些統領在自己的部隊中還是有著足夠的威信，想要將士兵集結起來，倒也用不了太多時間。
猛谷世子在幾名奴隸的伺候下，換上了一身厚重的戰袍。戰袍上瓖嵌著密密麻麻的銅釘，在昏暗的帳內閃爍著冰冷的光芒，將他襯托得愈發威嚴。他走到大帳中央，挺直了脊梁，盡管鎧甲之下的傷口還在隱隱作痛，但他臉上卻看不出絲毫異樣。
沒過多久，九位統領便率領著各自的隊伍來到了大帳旁邊。一名親兵見狀，連忙走到蒙古世子身邊，輕聲提醒道
“世子大人，所有統領都已集結完畢。”
蒙古世子點了點頭，大步走出大帳。凜冽的寒風迎面吹來，吹動了他戰袍的衣角，也吹起了他額前的發絲。他目光如炬，掃視著眼前黑壓壓的士兵，朗聲道
︰“兄弟們，那伙華夏人不知天高地厚，竟然敢帶著一萬人馬進攻我們的大營，簡直是不知死活！”
他頓了頓，聲音中充滿了蠱惑︰
“這次戰斗，所有的繳獲都不用上交，全憑個人本事，能拿多少就拿多少，統統歸你們自己所有！但是有一點，必須將這股華夏人的隊伍全部斬殺，一個不留！我要讓那些華夏人知道，在這大漠草原上，是我們蒙古人的地盤，他們休想涉足半步！”
這番話如同投入油鍋中的火星，瞬間點燃了士兵們的熱情。
原本還有些萎靡的士氣，頓時高漲起來。他們眼中閃爍著貪婪的光芒，緊緊握著手中的彎刀，恨不得立刻沖上去，將那些華夏人的物資據為己有。
“殺！殺！殺！”士兵們齊聲吶喊，聲浪如同滾滾驚雷，在草原上空回蕩。
“出發！”蒙古世子一聲令下，率先翻身上馬，手中的長槍直指前方。
四萬余名猛谷騎兵如同決堤的洪水，浩浩蕩蕩地從大營中涌出。
九個統領各率一隊，大約五萬人馬，分成九股洪流，朝著華夏警察部隊的兩側繞了過去。
這一次，猛谷世子吸取了前幾次的教訓，不再貿然發動正面沖鋒，而是準備用騎兵的機動性，對華夏部隊展開一場圍殲。
“架！架！”
蒙古騎兵高聲呼喝著，馬蹄聲如密集的鼓點，敲打著大地。
他們的隊伍宛如兩條蜿蜒的長龍，朝著左右兩側飛速散開，包圍圈越拉越大。直到將鐵柱率領的整個警察部隊全部包圍在圈子之中，蒙古騎兵才在警察部隊的後方匯合，然後如同收緊的繩索一般，一點點地向內部壓縮。
“命令部隊，停止前進，原地組織防御！”
鐵柱看著蒙古騎兵的動向，嘴角勾起一抹不易察覺的笑容。
他原本就不想打進攻戰，只想依托有利地形打一場防御戰。
他本以為，經過前幾次的戰敗，蒙古人會龜縮在大營中不敢出來，或者直接拔營逃跑，畢竟雙方的戰斗力差距已經很明顯了。
但他沒想到，這些蒙古人竟然如此自傲，不僅不跑，反而還主動對自己展開了包圍。
或許，他們是覺得自己兵力佔優，還有獲勝的希望吧。
這樣也好，鐵柱心中暗道。既然對方主動送上門來，那自己就正好借此機會，徹底打掉他們的囂張氣焰。
“快！步槍手在外圍構築散兵線，機槍手在中間架設陣地，把重機槍都給我架起來！”
鐵柱高聲指揮著，
“彈藥、手榴彈全部分發下去，每個人都給我打起十二分的精神，準備迎接戰斗！”
動員兵們動作迅速，訓練有素的他們在極短的時間內就完成了部署。
一萬余人的隊伍，迅速組成了一個不大的環形防御圈。
步槍手們趴在地上，槍口朝外，手指緊扣扳機，眼神警惕地盯著不斷逼近的蒙古騎兵；
機槍手們則依托著臨時構築的掩體，將黑洞洞的槍口對準了前方，隨時準備傾瀉火力；
手榴彈被整齊地擺放在士兵們伸手可及的地方，散發著致命的氣息。
蒙古世子看著前方嚴陣以待的華夏部隊，臉上的笑容漸漸消失，取而代之的是一絲凝重。
但事已至此，他已經沒有退路了。他猛地拔出腰間的彎刀，刀鋒在陽光下閃爍著寒光。
“兄弟們，敵人就在眼前！”蒙古世子高聲吶喊，聲音中充滿了瘋狂的戰意，
“抽出你們的戰刀，拿出你們的血性，斬殺掉這群該死的華夏人，重振我們猛谷族的血性和威壓！沖啊！”
“沖啊！”
五萬余名蒙古騎兵齊聲呼應，他們高舉著彎刀，催動著戰馬，如同一道黑色的洪流，朝著華夏部隊的環形防御圈猛沖過去。馬蹄聲震耳欲聾，揚起的塵土遮天蔽日，仿佛要將整個草原都吞噬掉。
環形防御圈內，鐵柱緊握著手中的望遠鏡，目光平靜地注視著沖鋒而來的蒙古騎兵。他知道，一場惡戰即將開始。這場戰斗，不僅關系到自己麾下這一萬余名士兵的生死，更關系到華夏勢力在這片草原上的未來。他深吸一口氣，緩緩放下望遠鏡，對著身邊的通訊兵沉聲說道︰
“告訴各部隊，听我命令，準備開火”