“賊禿驢，下輩子管好你的嘴！”
趙虔握著長刀的手，微微松開又握緊，刀刃上的血珠順著鋒利的邊緣緩緩滑落，滴在青石板上，發出“嗒、嗒”的輕響。
他深吸一口氣，胸口那股憋著的郁氣，竟隨著這口呼吸散了大半。
方才砸石像時的狂躁、揮刀前的焦躁，此刻都像被那噴涌的鮮血沖得一干二淨。
低頭看了眼刀上的血，又看了眼刑柱上垂首的慧能，緊繃的肩背驟然松弛下來，連額角突突直跳的青筋都平復了幾分。
“呵！”趙虔從喉嚨里擠出一聲冷哼，帶著幾分如釋重負的喟嘆。
壓在心頭的大石總算落了地。
“獨孤老柱國？”
私兵們見獨孤昭瘋了般撲過來，先是一愣，隨後紛紛行禮︰“見過獨孤老柱國！”
獨孤昭幾乎是策馬狂奔而來，此刻胸口還在劇烈起伏，連帶著泛白的胡須都在微微顫抖。
“讓開！”
他低喝一聲，聲音里帶著未散的喘息，卻透著不容置疑的力道。
擋在身前的兩個私兵剛要抬頭回話，已被伸手掀開。
“獨孤兄，你怎麼前來了？”
趙虔的目光從慧能垂落的頭顱上挪開，渙散的瞳孔在獨孤昭玄袍的映襯下慢慢聚焦，愣了愣，眉峰下意識地蹙起，語氣里滿是難以置信的疑惑，“你不是閉門府中嗎？”
說著，“ 當”一聲，他隨手將手里的長刀扔在地上，刀刃與青石板相撞，發出刺耳的脆響。
此前在常德一案中，被游望之控告指使的獨孤昭，被宇文滬高高舉起，輕輕放下.....
治了個御下不嚴之罪，被罰閉門思過！
趙虔卻沒想到，他此刻卻出現在了這里.....
獨孤昭的視線落在，刑柱上那具尚有余溫的軀體上。
慧能的頭顱歪向一側，脖頸處的血還在緩緩往外滲，順著破爛的僧袍蜿蜒而下。
在青石板上積成一小汪暗紅，像極了寺廟里供佛的朱砂，卻帶著刺心的腥氣。
他猛地閉了閉眼，再睜開時，看向趙虔，眼底的血絲幾乎要炸開︰“趙兄，你不該如此沖動，魯莽殺這慧能啊！”
每個字都像是從牙縫出來的一般。
獨孤昭在得到消息的第一時間，就領著私兵沖了出來....
誰能想到最終還是沒能趕得上？
慧能這禿驢是該死，但要殺也不能用這種方式啊！
“為何？”
趙虔不明所以，啞著嗓子開口，聲音里帶著連自己都未察覺的茫然。
頓了頓，又繼續道︰“這賊禿驢一死，偈語禍事便可就此了結！”
在這位趙老柱國看來，毀了獨眼石人像，再將慧能挫骨揚灰，就能一勞永逸，就能將所有麻煩事平息！
“趙兄，你糊涂啊！”
獨孤昭看著趙虔那張寫滿執拗與困惑的臉，胸腔里的怒火像是被什麼東西堵住，燒得他喉嚨發緊。
他深吸一口氣，胸口劇烈起伏，眼里的恨鐵不成鋼，幾乎快要溢出來︰“眾目睽睽之下殺慧能，只會適得其反，令世人覺得你是心虛，是在欲蓋彌彰！”
“那偈語之事，是殺一個慧能，就可輕易解決的嗎？”
獨孤昭真想不明白，刀光劍影里滾過來的趙虔，打仗如此厲害，為何在這方面如此蠢笨，完全就是個睜眼瞎？
這樣堵得住悠悠之口？
一刀砍下去是痛快了，但考慮過後果嗎？
尤其是當著這麼多長安百姓的面.....
簡直就是搬起石頭砸自己的腳！
“有這麼嚴重嗎？”
趙虔被獨孤昭這番疾言厲色的話砸得懵在原地，方才還梗著的脖子慢慢垂了下來。
他望著地上那灘漸漸凝固的血跡，又看了看獨孤昭氣得發抖的手，腦子里像有根生銹的軸，忽然“ 噠”一聲轉了半圈。
終于開始後知後覺。
難怪宇文滬不僅不使絆子，還如此配合.....
“我的趙兄啊，你說呢？”獨孤昭搖著頭，聲音里帶著濃濃的疲憊與無奈。
而在趙虔刀鋒落下之際。
死寂像一塊巨石壓在刑場上空，連風都似被凍住了。
可這沉默沒能持續多久，先是前排一個提著菜籃的老嫗發出一聲壓抑的嗚咽，像一根引線點燃了緊繃的空氣。
“楚國公殺了慧能大師？！”一個穿粗布棉襖的婦人捂著嘴，眼淚順著指縫往下淌，“他竟敢真的殺了慧能大師？！”
“慧能大師啊！”有人顫聲低語，聲音抖得像風中的殘燭。人群里那個賣豆腐腦的老漢“咚”地蹲下身，雙手插進花白的頭發里。
一個漢子往前沖了半步，被私兵的刀攔在台下，他赤紅著眼楮嘶吼︰“堂堂主管秋官府，執掌大周律法的大司寇，沒有審判，沒有供詞，就這樣殘忍殺害了慧能大師！”
“這根本就是草菅人命啊！”
更有年輕氣盛的書生跳出來，指著高台上的趙虔朗聲道︰“他這是借粉碎謠言，斬殺細作之名，行滅口之實！”
“恐怕真被佛祖托夢所傳的偈語給說中了！”
書生對此前的偈語，還是將信將疑，但現在他全信了.....
畢竟只有是真的，才能讓堂堂柱國如此惱羞成怒，殺慧能大師滅口！
“慧能大師怎麼可能是細作？”賣胡餅的老漢把餅往竹籃里一摔，豁著牙喊道，“真要是細作，早被明鏡司，被明察秋毫的陳宴大人，給揪出來了，還能等到現在？”
在他們看來，細作的罪名，根本就是無稽之談！
真當明鏡司，當陳宴大人是擺設嗎？
完全就是栽贓陷害！
“是啊！”
先前那個蹲在地上的賣豆腐腦老漢突然站起身，通紅的眼楮死死盯著趙虔，聲音里帶著泣血的悲憤︰“我看他自己要倒台了，想拉個墊背的！”
“還往慧能大師身上潑髒水！”
他喊得太急，一口氣沒上來，捂著胸口劇烈咳嗽，卻依舊死死瞪著高台。
周圍的百姓趕緊扶住他。
“你們听見沒？”
那個須發斑白的老者拄著拐杖，往前挪了兩步，渾濁的眼楮瞪得圓圓的，“趙虔的私兵，稱呼那人為獨孤老柱國！”
此言一出，立刻就有消息靈通之人，道出了前些時日的大事︰“是前些日指使定襄侯，差點滅門小司馬的那個獨孤老柱國！”
“小司馬在殿上撞柱，都沒為自己討回一個公道.....”那個常在寺廟繡經幡的王寡婦抹著眼淚，聲音尖利如刀，“這獨孤老柱國竟還能逍遙法外！”
“這倆人根本就是一丘之貉！”有個挑著貨擔的貨郎將擔子往地上一放，振臂喊道，“狗屁的柱國，是為禍大周的蛀蟲還差不多！”
刑場東側，一個瞎眼的老琴師忽然撥動琴弦，咿咿呀呀地唱起來︰“終南山有古寺，住個活菩薩.....”
“施藥又舍茶，救了千萬家......”
“卻遭奸人毒手！”
“天理何在！”
一聲淒厲的哭喊刺破怒罵聲浪，人群前排的一個中年婦人猛地跪倒在地，額頭“咚咚”撞著冰冷的青石板，鮮血順著發際線滲出來，她卻渾然不覺，只是望著刑柱上慧能的尸體泣血哀求︰“佛祖啊！您千萬不要放過那趙虔！”
她的舉動像一道號令，瞬間有十幾個百姓跟著跪倒，有白發蒼蒼的老者，有抱著孩子的婦人，甚至有剛才還在怒吼的貨郎。
他們對著刑柱的方向磕頭，額頭撞在石板上的悶響連成一片，哭聲與哀求聲攪在一起，讓這刑場平添了幾分陰森的悲愴。
“佛祖啊，要讓趙虔遭受天譴，不得好死，斷子絕孫啊！”
哭喊聲中，更惡毒的咒罵像毒蛇般竄了出來。
污言穢語如潮水般涌來，每一個字都淬著毒，帶著百姓們最極致的恨意。
趙虔察覺到台下洶涌的恨意，猛地轉頭看向獨孤昭，眼里的紅血絲混著無措，問道︰“獨孤兄，眼下該怎麼辦？”
“不殺慧能還有回旋的余地，現在怕是棘手了！”獨孤昭感受著洶涌的民憤，嘆了口氣，無奈道。
“要不將這些賤民都給宰了.....”趙虔的眸中，閃過一抹狠戾之色，沉聲道。
匹夫...........獨孤昭聞言，忍不住在心頭罵了一句，咬牙道︰“你還嫌事情鬧得不夠大嗎？”
“單憑武力可沒辦法，堵住所有人的嘴！”
圍觀百姓那麼多，殺得干淨嗎？
而且，殺完了傳得更快，罪名更甚，真的要將把柄上趕著送上門去？
“那該如何是好？”
趙虔眉頭緊蹙，壓抑著胸中的煩悶，問道︰“總不能什麼都不做，坐以待斃吧？”