一行人踩著泥濘的田埂向前走去。
雨漸漸小了，陽光穿透雲層，重新灑在新翻的土地上。
\"就是前面那塊地，\"崔縣長指著不遠處，\"三天前播的種......\"
他的話戛然而止。
所有人都停下了腳步，瞪大眼楮望著眼前的景象——
在一片白茫茫的鹽堿地上，竟然鋪著一層嫩綠色的\"地毯\"！
那些剛破土而出的稻苗密密麻麻地排列著，細小的葉片上掛著晶瑩的水珠，在陽光下閃閃發光。
林市長像夢游一樣走到田邊，緩緩蹲下身。
他的手指輕輕觸踫一株稻苗，仿佛害怕這會是個易碎的幻覺。
\"這......真的長出來了？\"他的聲音輕得幾乎听不見。
趙成海激動地點頭︰\"千真萬確！而且長得比普通水稻還快！李旭說是什麼這是早熟品種……這也長的太快了吧，也剛種上......\"
林市長站起身，環顧四周。
在這片曾經被宣判\"死刑\"的土地上，新生命正在倔強地宣告著自己的存在。
遠處，幾台播種機正在新平整的土地上作業，更遠處，已經能看到連綿不絕的綠色幼苗。
\"崔縣長，\"林市長的聲音突然變得堅定，\"立即成立專項工作組，我親自任組長。這個項目，必須全力支持！\"
“我回去之後，立刻著手相關工作。”崔縣長說道。
回程的車上，林市長一直望著窗外。
雨後的鹽堿地散發著潮濕的氣息，但那令人窒息的咸腥味似乎淡了許多。
\"小王，記得省里下周要開的農業工作會議嗎？\"他突然開口。
\"記得，原定是劉副市長去......\"
\"不，我親自去。\"林市長眼中閃爍著異樣的光彩，\"我要向省里重點匯報這個項目。\"
車子駛過一片剛播種的田地，林市長看到幾個農民模樣的人正蹲在田邊，小心翼翼地撫摸那些嫩苗。
他們的表情，就像朝聖者見到了神跡。
王秘書順著市長的目光看去，輕聲道︰\"要是真能成功，長灘縣這些撂荒幾十年的鹽堿地，可就變成金土地了......\"
林市長沒有回答。
但他的眼前，已經浮現出一幅壯觀的畫卷——十萬畝金黃的稻浪在秋風中翻滾，收割機在田間穿梭，糧倉里堆滿沉甸甸的谷粒......
這個曾經被認為不可能實現的夢想，正在他的眼前，一點點變成現實。
……
農科院的玻璃溫室里，趙愛國教授摘下老花鏡，揉了揉發酸的眼楮。
他面前的長桌上堆滿了實驗數據和研究報告，這是他們團隊歷時三年培育的新型抗旱小麥的最後一次數據匯總。
\"終于告一段落了......\"他長舒一口氣，端起已經涼透的茶喝了一口。
溫室的門被輕輕推開，年輕的研究員小林抱著一摞資料走了進來︰\"趙老師，抗旱小麥的項目報告我已經整理好了，您要過目嗎？\"
趙愛國擺擺手︰\"先放著吧。\"
他伸了個懶腰，\"小林啊，最近行業里有什麼新動向？說來听听。\"
小林眼楮一亮，立刻放下資料，拉了把椅子坐到趙愛國對面︰\"趙老師，您最近忙著結項可能沒關注，現在市場上最火的就是豐收農場的大米！\"
\"哦？\"趙愛國來了興趣，\"豐收農場又有新動作了？\"
去年一年，
豐收農場火遍全國。
從玫瑰精油，到草莓、番茄、人參酒……每一種產品都引起轟動。
正因為如此，
農科院特招李旭為榮譽教授。
也是全國最年輕的一個榮譽教授。
趙愛國還多次邀請李旭去農科院做客。
只是李旭一直沒去。
\"對！李旭教授研究出來大米新品種！\"小林興奮地掏出手機，點開幾個新聞報道，\"您看，他們的大米現在賣到1萬塊錢一斤，還限量供應，想買都得排隊搖號！\"
趙愛國接過手機，眯起眼楮看著屏幕上的報道。
標題赫然寫著《豐收大米口感超越響水貢米，成為新晉\"米中貴族\"》。
\"1萬塊一斤？\"趙愛國皺眉，\"這也太夸張了。\"
\"一點都不夸張！\"小林激動地說，\"我有個在美食雜志工作的同學嘗過，說那米飯不用配菜，空口吃都香得停不下來！米粒晶瑩剔透，嚼勁十足，回甘清甜......\"
趙愛國把手機還給小林，若有所思︰\"李旭水平很厲害，就是太貴了。\"
小林壓低聲音︰\"听說他們用的是特殊育種技術，種出來的大米富含多種氨基酸和微量元素，營養價值是普通大米的三倍！\"
趙愛國嘆了口氣︰\"營養價值再高，賣這麼貴也失去了糧食的本意。大米終究是老百姓的主食，不是奢侈品。\"
\"對了，\"趙愛國突然想起什麼，\"上次我讓辦公室給豐收農場發的邀請函，李旭回復了嗎？\"
小林表情一滯︰\"這個......秘書處說，豐收農場那邊回復說李教授近期行程太滿，暫時抽不開身......\"
\"唉，也是，他隔三差五研究出來新品種，不忙才怪。\"趙愛國搖搖頭，卻沒有生氣的意思。
他站起身，走到溫室角落的水稻試驗田邊。
翠綠的秧苗在營養液中輕輕搖曳，這是他們之前做雜交實驗的副產品。
\"趙老師，您下一個項目準備研究什麼？\"小林好奇地問。
趙愛國凝視著那些秧苗，緩緩道︰\"水稻。\"
\"水稻？\"小林有些意外，\"可是豐收農場已經......\"
\"已經做出了頂級口感的大米？\"趙愛國轉過頭，目光炯炯，\"小林啊，你覺得糧食最重要的是什麼？是口感嗎？\"
小林一時語塞。
趙愛國走到白板前，拿起馬克筆畫了個簡單的圖表︰\"龍國有14億人口，每年消耗大米約1.4億噸。而我們的耕地面積在逐年減少，糧食進口依賴度已經超過20。\"
他的筆尖重重地點在\"20\"這個數字上︰\"這意味著什麼？意味著一旦國際局勢有變，兩成老百姓的飯碗就會受到威脅！\"
小林的表情漸漸嚴肅起來。
\"所以，\"趙愛國放下筆，\"我接下來的研究方向是海水稻——一種能在高鹽堿環境下生長的高產水稻。\"
\"海水稻？\"小林瞪大眼楮，\"就像袁老當年研究的那個？\"
\"比那個更進一步。\"趙愛國走到窗前，指著遠處看不見的遠方，\"龍國有15億畝鹽堿地，其中1.5億畝具有開發潛力。如果能讓這些"廢地"長出糧食......\"
他的聲音因激動而微微發顫︰\"不追求多好的口感，只要畝產能達到普通水稻的八成，那就是增加上億噸的糧食產量！這才是真正功在當代、利在千秋的事業！\"