清晨的陽光透過雕花窗欞，如同一束金色的箭，斜斜地射進縣衙的後堂。黃白縣的黃縣令雙手捧著一個青緞錦盒，微微顫抖著，仿佛那錦盒里裝著的不是卷宗，而是一顆即將爆炸的炸彈。
他額頭上沁出的細汗在晨光的映照下，泛著一層油光，讓人看起來有些滑稽。黃縣令的目光緊緊鎖定在端坐在主位上的張希安身上，嘴角勉強扯出一絲笑容，但那笑容比哭還難看。
\"張大人，昨兒個我特意為您準備好的卷宗，現在給您呈上來了。\"黃縣令的聲音有些發顫，似乎生怕自己說錯一句話。
張希安此時正用茶盞輕輕地涮著狼毫筆，听到黃縣令的話，他緩緩抬起頭來。目光落在黃縣令身上，只見他的官服前襟上沾著幾顆星點墨漬，顯然是剛才翻找文書時不小心蹭上的。
張希安嘴角微微上揚，露出一抹不易察覺的笑容。他將手中的筆往筆山一擱，然後用指節輕輕地叩了叩案上的鎏金麒麟鎮紙，發出清脆的聲響。
\"放那兒吧。\"張希安的聲音不高不低，卻帶著一種讓人無法忽視的威嚴。
黃縣令心中暗喜，如蒙大赦一般，急忙將錦盒輕輕地推到張希安的手邊。錦盒的蓋子掀開時，發出了輕微的“嘎吱”聲，仿佛里面藏著什麼珍貴的寶物。然而，當蓋子完全打開時，一疊卷宗卻突然“嘩啦”一聲散落一地，最上面那張卷宗的朱批標題“田氏滅門案”格外引人注目，上面的新墨還散發著淡淡的腥氣。
張希安見狀，連忙俯身去撿那些散落的卷宗。在俯身的瞬間，他瞥見了黃縣令的官靴尖在青磚上碾出了一個淺淺的坑。這個細微的動作讓張希安心中一動，他想起了黃縣令從前的一個習慣——每當他感到緊張時，總會不自覺地磨鞋底。
黃縣令的聲音在此時響起，甜得發膩，就像是在哄一個三歲的孩童︰“張大人，您過目一下這些卷宗吧。”然而，張希安並沒有回應黃縣令的話，他的注意力完全被手中的卷宗吸引住了。
張希安迅速地抽出一本卷宗，開始快速地翻動起來。紙頁在他的手中發出輕微的 聲，仿佛在訴說著這個案件的復雜與撲朔迷離。隨著他的翻閱，他的眉峰越擰越緊，仿佛被一股無形的壓力籠罩著。
半柱香的時間過去了，張希安終于“啪”的一聲合上了卷宗。他的指節重重地壓在“線索混亂”這四個字上，似乎要將這四個字深深地印刻在卷宗上。他的聲音帶著明顯的不滿和憤怒︰“這就是你們黃白縣的辦案功夫？簡直就是一團亂麻！狗屁不通！”
“小的該死！”黃縣令滿臉驚恐，一邊慌忙跪地打千，一邊額頭差點磕到案沿，“實在是這案子……”他一邊說著，一邊偷瞄左右，然後壓低聲音，仿佛生怕被旁人听見一般，“太過離奇，而且案發之時大抵是深夜，這……這實在是讓人有些束手無策啊！”
張希安聞言，眉頭微微一挑，眼中閃過一絲不滿。他盯著黃縣令，語氣嚴厲地問道︰“經辦此案的捕快呢？人呢？！死哪里去了？！”
黃縣令被張希安的氣勢嚇得一哆嗦，連忙回答道︰“回大人，經辦此案的是，是房管東……”他的聲音越來越小，似乎有些難以啟齒。
張希安見狀，臉色愈發陰沉，追問道︰“那廝今日沒來當值？”
黃縣令的後頸突然冒出細密的雞皮疙瘩，他干笑兩聲，試圖緩解緊張的氣氛，然後抬起手，指著門外說道︰“張大人稍坐，小的還得去去河堤巡查……”然而，他的話還沒說完，只听“叮”的一聲輕響，一個核桃大小的錦囊突然從他的袖中滑落，掉在了地上。
張希安盯著那錦囊，玄色緞面繡著並蒂蓮，針腳細密得能數清花瓣脈絡。黃縣令的臉瞬間漲成豬肝色，抬腳就要去踢，卻被張希安先一步彎腰拾起。錦囊入手微沉，里頭裝著塊溫涼的羊脂玉牌，刻著\"黃\"字篆文——是黃縣令的私印。
“張大人忙，小的……小的去去就回！”黃縣令的聲音有些發顫，仿佛見了什麼可怕的東西一般，他甚至都不敢抬頭看張希安一眼，便像只受驚的兔子一樣，轉身急匆匆地朝著門口奔去。
只听得“咚咚咚”一陣聲響，那是黃縣令的官靴重重地拍打在青磚地面上所發出的聲音，這聲音在寂靜的房間里顯得格外突兀，就連房梁上的蛛網似乎都被這震動給晃了幾晃。
黃縣令一路小跑，眼看著就要到門口了，卻突然像是想起了什麼似的，猛地剎住腳步。只見他手忙腳亂地從懷里掏出一個錦囊，然後趁著張希安還沒反應過來，像扔燙手山芋一樣，“嗖”的一下將錦囊硬塞進了張希安的手里。
張希安完全沒有預料到黃縣令會有如此舉動，他不禁一愣，下意識地低頭看向手中的錦囊。這錦囊看上去普普通通，並無特別之處，但張希安還是能感覺到里面似乎裝著什麼東西。
就在張希安疑惑之際，黃縣令已經如蒙大赦一般，“砰”的一聲撞開房門，頭也不回地沖了出去，眨眼間便消失得無影無蹤。
張希安站在原地，望著黃縣令離去的方向，心中越發覺得奇怪。他猶豫了好一會兒，最終還是決定先把錦囊收起來，等有時間再慢慢研究里面到底裝了什麼。
張希安小心翼翼地將錦囊放入懷中，然後用手輕輕捏了捏，感受著錦囊里的東西。那東西似乎是一塊玉牌，上面還有一些細微的刻痕。張希安的手指不自覺地在玉牌的刻痕上來回摩挲著，試圖通過這種方式來解開心中的謎團。
然而，就在這時，窗外突然傳來一陣嘈雜的聲音。張希安回過神來，側耳一听，原來是捕快們在換崗時的吆喝聲。他定了定神，清了清嗓子，高聲喊道︰“來人啊！去把那八名熟手帶進來。”
當八個捕快如魚貫般依次進入房間時，張希安正悠然自得地用一塊柔軟的帕子輕輕擦拭著手中的玉牌。這塊玉牌通體潔白，溫潤光滑，在陽光的映照下散發出淡淡的光澤。
為首的捕快王五身材魁梧，濃眉大眼，一臉正氣。他一進門，便瞧見張希安正抬眼看向自己，于是趕忙邁步上前，單膝跪地，恭恭敬敬地說道︰“小的李二，給大人請安！”他的聲音洪亮，中氣十足，顯然是訓練有素。
王五身後的其他七名捕快見狀，也緊跟著跪成一排，每個人都挺直了後背，宛如一排被曬干的玉米稈一般整齊。他們的動作迅速而利落，沒有絲毫拖泥帶水。
張希安將玉牌小心翼翼地揣進衣袖里，然後緩緩抬起頭，目光如炬，掃視過眼前的一眾捕快。他的眼神犀利而威嚴，讓人不敢與之對視。
“田氏滅門案，你們可有什麼看法？”張希安的聲音低沉而渾厚，帶著一種讓人無法忽視的壓迫感。
王五的喉結上下滾動了一下，似乎有什麼話想說，但還沒等他開口，站在他旁邊那個身材瘦高的李六卻突然伸手扯了一下他的衣角。
李六的臉色有些發白，眼皮也不停地跳動著，他的聲音又輕又細，簡直就像蚊子在嗡嗡叫一樣︰“大……大人，小的們確實沒有經辦過這樣的案子啊……”
張希安的眉頭微微一皺，他的聲音也隨之變得冷淡了下來︰“沒經辦過？黃縣令可是說你們都是熟手啊。”
听到張希安的質問，李六的頭垂得更低了，他囁嚅著解釋道︰“回大人，之前房管東經辦這案子的時候，只讓小的們在門口守著，根本連大堂都沒讓我們進去過……”他的聲音越來越小，最後幾乎微不可聞，“後來……後來房管東就……”
\"就被烹了？\"張希安隱隱猜到經辦此案的捕快，大抵就是昨日被烹殺的那個。。。。
李二猛地抬頭，眼眶通紅︰\"大人明鑒！小的們實在不敢亂猜啊！\"
張希安長嘆一聲，揮揮手︰\"走，去田家。\"
田家那扇朱紅色的大門緊閉著，門上的封條卻是嶄新的，仿佛剛剛被貼上一般。那封條上的朱砂印泥尚未完全干透，還散發著淡淡的紅色氣息。
張希安站在門前，凝視著那封條，心中涌起一股異樣的感覺。他猶豫了一下，最終還是伸出手，輕輕捏住封條的一角，緩緩地將其揭下。
當他的手指觸踫到封條時，一股黏膩的感覺傳來，就像是踫到了一塊正在融化的糖果。他不禁皺了皺眉，低頭看去，只見指尖沾染了些許紅色的印泥，那顏色鮮艷得讓人有些刺眼。
隨著封條被揭開，門軸發出一陣刺耳的“吱呀”聲，仿佛是被驚擾的巨獸發出的低吼。這聲音在寂靜的院子里回蕩著，驚得院角的麻雀們驚慌失措地撲稜著翅膀飛了起來。它們在半空中盤旋了幾圈，最終一頭撞在了廊下的燈籠上，發出“砰”的一聲悶響。
燈籠劇烈地搖晃著，幾片枯黃的葉子被震落下來，飄飄悠悠地落在地上，仿佛是被這突如其來的變故嚇到了一般。
正廳的八仙桌上，半壺冷茶在晨光里泛著青灰。張希安俯身細看，壺嘴的水漬呈螺旋狀，像是有人端著茶碗順時針轉了三圈——這是讀書人的習慣，他從前在書院見過先生們這樣續茶。茶盞旁的賬本攤開著，墨跡暈開的痕跡像朵畸形的墨蓮，他用指尖輕輕抹開，底下隱約能看見\"青蚨牙行\"的字樣。
\"張大人，\"李二湊過來，聲音發緊，\"這茶......\"
\"是好茶。\"張希安盯著壺底殘留的茶葉渣，\"青茶，摻了點茉莉。\"
李二倒抽一口冷氣︰\"大人，咱們從何查起？\"
張希安沉默不語，他的視線緩緩地掃過房間的角落，最終停留在那堆裹腳布上。那堆裹腳布隨意地堆放在牆角，仿佛是被人遺棄一般。布面呈現出一種暗淡的靛青色，上面沾滿了暗褐色的污漬，這些污漬看起來已經存在了很長時間，與布面融為一體，讓人難以分辨。
張希安的目光順著裹腳布的邊緣移動，注意到邊角處還掛著幾縷棉絮。這些棉絮像是被人用力扯斷的，參差不齊地懸掛在那里，仿佛在訴說著什麼不為人知的故事。
他的目光繼續往里移動，越過那堆裹腳布，最終落在了小孫女的尸體上。小孫女的身體蜷縮在房梁下方，顯得那麼嬌小和脆弱。她的身旁，紅果散落一地，有的滾進了磚縫里，有的則沾在了蛛網上，宛如一把被撒落的碎珊瑚，散發著一種詭異而淒涼的氣息。
最里間的床榻上，年輕夫婦的手交疊著，婦人的指甲縫里還嵌著丈夫的衣襟布料。張希安輕輕掰開她的手，發現指縫里的血已經發黑，沾在他指尖像塊凝固的膏藥。他湊近些，聞到淡淡的苦杏仁味——是砒霜。
\"嗡嗡——\"
頭頂傳來蒼蠅的轟鳴。張希安抬頭，只見七八只綠頭蒼蠅正繞著尸體打轉，有兩只停在老婦人的太陽穴上，翅膀扇動的頻率快得像要振落下來。他胃里一陣翻涌，喉結上下滾動三次，才勉強壓下惡心。
\"田家的營生，\"他轉身時撞翻了茶盞，瓷片飛濺到李二腳邊，\"除了明面上耕讀傳家，背地里還有什麼？\"
王五慌忙去撿瓷片，被張希安喝住︰\"不用。\"
\"回大人，\"李六壯著膽子，\"田家祖上是秀才，現在......現在城里的賭坊、妓院、糧行、人牙子鋪子，都有他們的股份。\"
\"好個耕讀傳家。\"張希安冷笑，目光掃過牆上那塊\"德潤身\"的匾額，金漆剝落處露出底下的舊木，\"去，給我查田家的往來賬目，還有房管東最近接觸過什麼人。\"
八名捕快應聲散去時，王五落在最後。他走到門口又折回來，從袖中摸出張皺巴巴的紙條，塞到張希安手里︰\"大人，這是小的今早听門房說的......房管東前日半夜去過春香樓，說是見個姓陳的......\"
張希安捏著紙條，看著王五匆匆離去的背影。晨光透過窗欞，在他臉上投下一片斑駁的影。他摸出懷中的錦囊，玄色緞面在陽光下泛著幽光，像塊浸了血的瑪瑙。