“你還有同伴？她境遇如何？”孟晚拖了把凳子來坐。
榆哥兒手忙腳亂的將炕上的被子都整理好，抹著眼楮回道“當日我們叫人擄……不，叫人送到莊子上，當天莊子上所有的年輕漢子都被叫去，讓我們自己挑一戶人家嫁了。我挑了董牧，朱娘好像被莊頭帶回家去了。”
榆哥兒和朱娘到莊子上之後被告知要自己挑選夫婿才明白，劫他們的人定然是宋大人派來的。
宋大人看不上他們倆，又不能當面拂了貴妃娘娘的美意，這才想出這種法子。
本來被送到宋家就是破釜沉舟，一下子又突然要嫁人了，更是打亂了榆哥兒和朱娘的計劃。
實際榆哥兒心里甚至有一些慶幸，他和朱娘到這個地步，已經比一般小哥兒女娘膽大不少了。
面前十來個年輕未婚的小伙子，榆哥兒𩓥著膽子選了其中最干淨、年輕、人也長得周正的董牧。
佃戶家里能有什麼錢，大齡未婚的年輕漢子太多了，董牧稀里糊涂被叫來，歡天喜地的領了個夫郎回去，一家子喜不自勝，第二天就操辦起昏禮。
董牧家里只有兩間草屋，兩個半簍的糙米、半塊的碎銀、六七百銅板，這些就是尋常佃戶所有的家當。
榆哥兒把蚩羽給他的銀子藏得嚴嚴實實，只將頭上的銀釵剪下來一小段，交給董牧讓他拿去城里買塊紅布，半匹粗布和幾斤棉花。
他親自縫了兩個紅枕頭，用粗布和棉花做了床新被子，兩人這就算是成家了。
如今才成親沒幾天，榆哥兒尚且還沒出過門，竟然就直接被那群混混給堵在屋里。
他們欺負董牧家里只有一個壯年男丁，差點侮辱了榆哥兒。若不是蚩羽趕來，後果不堪設想。
“這事是我的問題，莊子我既然買了下來，就不應該讓莊子里頭發生這種事。”孟晚聲音坦蕩，他不是在引咎自責，而是在陳述事實。
榆哥兒眼底涌現一股意外之色，他是聶家的買去的奴僕，沒有根底，買來就是為了調教送人的。
聶家的僕人分成兩類，要麼就是國公府的老人，嚴酷死板，動不動就拿規矩下人。
要麼就是幾個大爺公子身邊的人，顏色好，能拿喬，怕榆哥兒這群小侍丫鬟勾了自己少爺，時不時就跑過去找找麻煩。
榆哥兒想著，現在起碼出了聶家的虎狼窩，不必擔心被老爺公子們拉去屋里禍害，最後年華老去連個名分都沒有。
如今正正經經嫁了人，好歹是正妻，不用沒名沒分叫人作賤。
“你可會識字？”孟晚見他有幾分機靈，便隨口問了句。
榆哥兒雖不知道孟晚為什麼這麼問，卻還是垂眉耷眼，用一半目光含羞帶怯地仰視他，“會讀三字經和女誡。”
孟晚眉頭一皺，“挺直了腰背說話。”
倚在炕沿上柔柔弱弱的榆哥兒立即脊背一挺，“會！”
“不錯。”
孟晚滿意了，“等我把董大收拾了，就你做莊頭。”
榆哥兒還沒說話，他夫君董牧就連連搖頭，“不成的夫郎，榆哥兒不成的。”
他年邁的爹娘也老實巴交的搖頭擺手，“小哥兒哪兒能做莊頭呢？莊子里的人不會服氣的。”
“你們是東家還是我是東家？”孟晚眼神鋒利，他冷著臉的時候目光攝人，一屋子人也不敢直視，茅草房內鴉雀無聲。
“榆哥兒，你干不干，不干我去找別人。”他語氣緩和下來，這種事逼迫就沒意思了，他也算是為自己的失誤給榆哥兒一點小補償。
宋亭舟行事簡單粗暴，幸好這會兒沒有太針鋒相對的政敵，不然榆哥兒在沐泉莊出什麼事被捅出去，也是個麻煩事兒。
榆哥兒本來還在慌神，被孟晚這麼一問，想也沒想就答應了下來，“夫郎，我干！”他甚至又從炕上下來給孟晚磕了個頭。
孟晚泛起個有些無奈的笑，“起來吧，帶著你夫君跟我去董大家。”
董大莊頭的威嚴甚至比一般村長更勝，董牧一家太過老實，他其實是有些埋怨榆哥兒答應下來的，怕得罪了董大一家，往後在莊子里被欺負。
但對自己漂亮媳婦堅定的眼神，他突然就什麼責怪的話也說不出來了。
罷了！反正是東家親口任命，也不是……也不是他家榆哥兒爭來的。
“董牧，你想什麼呢？快點跟上來。”榆哥兒其實同他還不大熟悉，平日也不好意思說話。只覺得他人老實，對自己還算誠心，是個難得的好人。
孟晚之所以突然帶人去董大家，是因為听到了外面傳來的牛叫聲。
看來董大已經想方設法湊齊了五十一頭牛，不然諒他也不敢回來。
一行人走出門去，沐泉莊中的晾谷場已經圍滿了人。董大和他幾個兒子、兄弟，佷兒、外甥，一大家子人，圈了幾十頭牛在空地上。
“夫郎，您看看，這些牛剛從外頭吃草被趕了回來，五十一頭，一頭不少。”二月天還是冷得結冰，董大忙活了一晚上沒睡這會兒眼袋烏青，雙眼無聲，額頭上卻奇異的冒著熱汗。
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跟他出莊的其余人狀態也差不多。
孟晚身邊的黃葉桂謙跑過去清點，榆哥兒見狀也跟他們上前去數牛。
“這麼多的牛，養的不錯嘛？”孟晚話說完，董大面露喜色，自以為自己糊弄過去了，嘴咧到一半，又听孟晚話鋒一轉，“只是我見其中怎麼只有十幾頭成牛，剩下都是小牛犢呢？”
奇葩的是董大媳婦和兒夫郎佷媳婦兒等，懷里還各抱著還沒斷奶的小牛犢。
董大一晚上沒吃沒喝沒睡，這會兒不光腦袋冒煙，喉嚨也干澀，他咽了口口水，說出的話尾音都要劈叉了，“好叫夫郎知道，咱們莊子的牛本來沒那麼多，今年的母牛吃得好，長得也壯，所以下了這麼些個小牛來。小的本是想，牛多是好事，不說賣出去，便是養成大牛租給旁邊莊子的佃戶也是一樣進項，這才在鐵匠鋪賒了那麼多的犁頭，將來也是可以用糧食將錢抵給夫郎的。”
他說的唾沫橫飛，還真將鐵匠鋪子農具的事給漏洞百出的圓上了。
孟晚笑眼彎彎，像是真的信了他這番說辭，極為大方地說“那麼百十兩銀子，我本就不放在心上，如今莊里這麼多牛，想必今年耕地佃戶們會更加用心，今天大家都在，不如誰家的牛誰領家去，我看哪家牛多，就多給些補貼銀子好了。”
董大“啊？”
這些牛可是他半買半借的啊！其中一半的小牛都是旁邊莊子和他有喝酒的交情租給他應急的！！！
買一頭成牛六到八兩銀子不等，一頭小牛也要四兩，要把這些牛分出去，他拿什麼再倒手賺錢！
這些買牛的錢可是他的老本，加親戚們東拼西湊才湊出來的！
榆哥兒不知道這群牛怎麼回事，但他身邊的黃葉突然捅了他一下，黃葉是孟夫郎身邊得用的人，那就是孟夫郎要他第一個出頭的意思？
榆哥兒咬咬牙，“夫郎，這里面有我家一頭大牛兩頭小牛。”
孟晚撫掌一笑，“不錯，養的很好，領回家去吧。”
他從黃葉那里要來個錢袋子，里面是滿滿登登的碎銀和銅板，“養牛也不容易，都是為了給莊子耕地，這樣吧，大牛我就賞你二百文，小牛一頭一百文，這里是四百文，好好收著。”
董牧不敢動作，榆哥兒硬著頭皮從董大手里搶過來一頭大牛，然後捅了捅董牧，“把咱家剩下兩頭小牛牽回家去，夫郎賞了還不謝賞？”
董牧遲鈍的給孟晚作了個揖，把孟晚遞過來的小半串銅板仔仔細細收入懷中，然後忐忑地問自家夫郎，“榆哥兒，哪個是咱家小牛啊？”
榆哥兒見董大一家敢怒不敢言的樣子，心里漸漸有了底氣，卻也不敢做得太過。他兩只手都佔著，便努了努嘴巴，“嬸子和嫂子懷里抱著的就是。”
董牧招呼自家爹娘過來抱小牛犢，從董大媳婦手里接過來的時候費了一番力氣。
董大媳婦不肯給，她知道這些牛都是用她家的銀錢買來的，如何平白給了旁人去？
孟晚不解的問道“這是怎麼一回事，難不成這牛不是董牧家里的，而是你們家的？”他語氣漸漸危險起來，“董大，難不成你敢騙我，這些牛都是你假意弄來，為了誆騙我的銀錢？”
“沒有沒有,小的怎麼敢這麼做呢！”
董大現在騎虎難下，為了不被發現把柄，只能打碎了牙往肚子里咽，硬生生從媳婦手中搶過凍得發抖的小牛犢，親自塞到董牧爹的手里，“老哥，接好了你家的牛哈，大冷的天別總往外抱了，曬太陽還是在自家院里曬吧。”
小牛犢比成羊還大，董牧爹顫顫巍巍的接手差點沒給弄摔了。董牧娘搭了把手，老兩口抱著從天而降的牛犢，還以為董大是真心勸告，忙著把小牛犢抱回家安置去了。
董牧這回開了點竅，聲音又小又含糊的對孟晚說了句，“多謝孟夫郎的賞錢，那我們就先回家了。”他說完自己都不好意思，抱著小牛犢就去追家里人。
其他人見董牧一家真把四頭牛就這麼牽走了，而且孟夫郎每頭牛還給了那麼多的賞錢，都爭先恐後的過來叫嚷。
“孟夫郎這頭牛是我家的！”
“這兩頭小的是我的！”
“這頭大的我要了！”
“孟夫郎我家養了八頭牛！”
孟晚將目光移過去，“你家？養了八頭牛？”
那人眼神閃躲，“是……是啊。”
孟晚直接去問董大，“董大，此人說自己養了八頭牛，可是真的？”
“他放屁！”董大憋了一肚子的火，“夫郎明鑒，他家窮得都揭不開鍋了，三個孩子餓死一個凍死兩個，竟然還有臉說自己養了八頭牛！牛今天去了他家，明天都得變成八鍋牛肉湯！”
孟晚將錢袋子捏的啪啪作響，“我剛才好像忘了知會大家一聲，從前如何我便不管了，但我夫君是正三品的京官，堂堂順天府尹，我家名下的產業要清清楚楚，不得半點紕漏。你們每戶的戶籍、黃冊等都要重新核查一遍，耕牛也要重新登記在冊，若是不配合，盡管離開沐泉莊，別租我家的地。”
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他語氣並不強硬，可說出的話牽動著在場所有人心神。
耕牛上了黃冊可就真是他們的東西了，這東西精貴，不能無故宰殺，養又要費心費力的割草喂牛。
這麼說吧，方圓幾十里人吃的野菜都不夠吃，別說牛吃的了。
自己挖不來就要去買牧草，這個又是一個進項，尋常人家養一頭牛都要全家當寶貝似的伺候著，兩頭已經勉強，三頭就太超綱了。
榆哥兒也是沒什麼經驗，這才一口氣要了三頭牛，回家來也是難搞。
孟晚說完了之後，在場的佃戶都要掂量掂量自己的本事了。
像剛才說話要八頭牛的，實際一頭也養不起，這樣的人家就是要了，一會兒也不會給他分。
後續基本是一家一頭牛，分的很勻稱，董大一家子條件好，倒是可以多分攤兩頭，但是董大怕了，他總覺得孟晚好像什麼都知道，又覺得是自己多慮。
董大現在已經顧不得心疼他花錢買的牛了，只要能把孟晚這尊大神先送走再說，到時候哪怕登錄到黃冊上，他也能想方設法的弄過來！
將牛都分好，孟晚打了個哈欠，“好了，現在該說說莊子上欠款的事了。”
董大心中暗罵小娼婦，還有完沒完了！
面上卻堆著一堆褶子，笑著點頭哈腰，“夫郎莫要操心，這點欠款您若是不想去還，咱們就自討藥包，等今年秋收了用糧食抵錢便是。只是佃戶們也要吃喝，今年若是還不齊全，便要多還幾年。”
“不用了，我已經還完了。”孟晚輕描淡寫地說。
董大差點沒提上來，“什麼！還了？您都給還了？”
他就買那些東西可是為了倒賣出去給自己牟利的，根本就沒有用到賬本上寫的那麼多銀錢，孟晚還了錢，豈不是知道了自己報假賬？
孟晚沒有任何憤怒的神色，他似乎不明白董大為什麼那麼驚訝，“我早說了，這點銀子對我來說不算什麼。但東西我要見見，這樣吧，明天一早，你把那二百斤棉花，七石的糧種，還有其他農具都準備出來給我看看。”
董大眼皮子來回跳動，嘴角也抽搐不停的說“是，孟夫郎，明早我就帶著東西來見您。”
孟晚十分滿意，“很好。”
午後泡了個溫泉浴，和蘭娘又是美餐一頓，孟晚囑咐黃葉，“把東西都收收，明早回家。”
蘭娘訝道“我看莊子上那個董大是個偷奸耍滑的，你難道不收拾了他再回去？”
孟晚穿著褻衣褻褲倒在床鋪上，“已經收拾了。”
後半夜，蚩羽從外頭回來，“夫郎，董大一家子逃跑，已經被抓了，陶十一把人都捆了個結實，說是卯時城門開了就送到順天府去。”
孟晚睡得迷迷糊糊，“唔……知道了。”
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