離開七星靈樞堂，一行人乘坐特調局安排的中巴，沿著寬闊的大道緩緩前行。
車窗外，金城的古老建築與現代高樓交相輝映，一派繁華盛世的景象。
陽光明媚，車水馬龍，街邊的咖啡館坐滿了閑聊的人們，孩童在廣場上追逐嬉戲——他們對潛藏在城市陰影下的恐怖一無所知，對剛才那場足以扭曲現實、步步驚心的幻境搏殺，更是毫不知情。
剛剛從那充滿了異變、混沌與陰謀的雨林幻境中出來的林凡，望著眼前這片和平安寧，不由得感到一種強烈的失真感。
不是那詭譎恐怖的雨林失真，而是眼前這個太平盛世的表象，顯得如此不真實，如此脆弱。
經歷過東海大學之戰和破曉行動，再到這次疑點重重的七星杯初試，林凡慢慢開始覺得，特調局和整個靈能界，試圖將世界真相隔絕于普通世界之外的努力，最終可能會是徒勞且有害的。
這種刻意的隔絕，就像試圖用紙包住烈火。隨著異變日益加劇，隨著血彌撒，守靈人這樣的邪惡組織越來越無所顧忌，還能隱瞞多久？
無知或許能帶來暫時的安寧，但當真相以更殘酷、更無法收拾的方式爆發時，這種安寧只會變成最致命的脆弱，讓無數普通人在毫無準備下面對恐慌與絕望。
而為了維持這個看似和平的現狀，特調局又付出了什麼？
這種依靠秘密、犧牲和信息壁壘構築的堤壩，真的能夠永遠抵擋住那洶涌而來、甚至可能已從內部滲透的黑暗狂潮嗎？
他自己就是從普通世界一步步走過來的，深知真相的沖擊力，但也越來越相信……唯有知曉危險，才有機會團結一切力量去對抗危險。
一味的隱瞞和保護，最終可能什麼都保護不了。
林凡思緒發散，又想起了幻境中的最後一幕——柳星辰那平靜無波的表情，以及水晶核心被激活時的恐怖景象。
"還在想幻境里的事？"甦小月的聲音打破了沉默。她坐在他對面，一雙明亮的眼楮專注地看著他，少了平時的跳脫，多了幾分擔憂，“從出來開始，你就一直皺著眉頭。”
林凡輕輕搖頭，壓低聲音︰“我在想柳星辰。他的行為太反常了，激活那個核心，對他自己有什麼好處？單純為了擾亂我和李子 ？我不信。”
後座突然傳來一個冰冷的聲音，打斷了他們。
"準確地說，是柳星辰差點害死我們所有人。而這件事情，一定有更高層的影子！"李子 不知何時已經睜開了眼楮，她的聲音不大，卻帶著刺骨的寒意和毫不掩飾的嘲諷。
甦小月嚇了一跳，猛地回頭︰“李隊長？你、你都听到了？”
李子 沒有接話。
車子平穩地駛入了特調局為七星杯指定的接待酒店的地下停車場。
眾人下車，林凡故意放慢腳步，與同樣放慢腳步的李子 並行。
"你似乎知道很多內幕？"林凡試探著問。
李子 停下腳步，轉頭看向他，帶著一種拒人千里的疏離︰“林凡，好奇心會害死貓，有些事情，你也許並沒有做好準備去知曉！”
“但如果危險已經找上門來呢？”林凡反問。
李子 沉默了幾秒，眼神復雜地看了他一眼，最終只是淡淡地說了一句︰“保護好你自己。別死了。”
說完，她不再停留，率先邁步走向酒店的專用電梯。林凡望著她孤傲而決絕的背影，心中疑慮更深。
進入酒店後，眾人乘坐專用電梯，來到位于酒店高層，東海分局的專屬套房區域。
進入其中一間安保級別最高的套房會議室後，趙鐵柱立刻開啟了最高級別的反監听和屏蔽裝置。
李子 走到套房的落地窗前，拉上了厚重的物理窗簾，確保萬無一失。
她轉過身，冰冷的目光掃過眾人，房間里的氣氛陡然凝重。
林凡看著她，沉聲試探的問道︰“我們好像從一開始就掉進了一個局里。這次七星杯……真的只是比賽嗎？還是說，我們這些人，都是被擺上棋盤的棋子？”
甦小月也緊盯著李子 ，語氣帶著壓抑的怒火︰“李隊長，你似乎知道些什麼。總局到底在打什麼算盤？守靈人的威脅已經如此肆無忌憚，為什麼還要繼續比賽？除非……這比賽本身就是他們計劃的一環！”
李子 迎著兩人探究和質疑的目光，沉默了片刻，那雙冰藍色的眼眸中閃過一絲極其復雜的情緒，似乎有掙扎，有不忍，但最終還是化為了一貫的冰冷決斷。她深吸一口氣，緩緩開口︰
“你們的猜測……接近真相了。”
此言一出，趙鐵柱和王強都瞪大了眼楮，甦小月也握緊了拳頭。
李子 沒有理會他們的震驚，繼續用一種近乎殘酷的平靜語調說道︰“七星杯，從一開始就不僅僅是一場比賽。它是總局布下的一個局。一個……針對守靈人的陷阱！利用七星杯將全國精英匯聚于此，是唯一能在不驚動對方的情況下，集中足夠高端戰力的方法。”
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“陷阱？！”趙鐵柱失聲，“用七星杯做陷阱？”
“沒錯，”李子 點頭，目光掃過在場每一個人，“而我們所有人，來自各大分局的參賽精英，包括你們東海分局，也包括我……都是這個陷阱里，吸引獵物上鉤的誘餌。”
“誘餌？！”甦小月猛地一拍桌子站了起來，俏臉因憤怒而漲紅，“用我們所有人的命當誘餌？！他們怎麼敢！這是謀殺！”她的反應最為激烈，這個詞語深深刺痛了她。
趙鐵柱和王強也是一臉的難以置信和憤怒︰“這…這太過分了！簡直不把我們當人看！”
面對眾人的怒火，李子 的表情沒有絲毫變化，聲音反而更加冰冷銳利︰“誘餌？或許吧。但這也是一場最嚴酷的試煉！守靈人威脅之大，遠超你們想象，他們存在了千年，圖謀的是整個世界的顛覆！”
李子 頓了一頓，緩和了一下情緒，接著說道“面對這樣的敵人，犧牲在所難免，挺身而出本就是特調局成員的職責！而且，這次行動，本身也是為了選拔出真正能在未來對抗這種威脅的、最頂尖的國家級機動作戰力量！只有經歷過這種實戰的洗禮，才能證明誰有資格。”
她的目光掃過激動的甦小月和憤怒的趙鐵柱、王強，帶著一種近乎無情的審視。
林凡沒有像甦小月那樣激動，他听著李子 冷酷卻似乎又符合特調局行事邏輯的辯解，臉色越發冰冷。
他突然想起來很久以前，夏雨荷曾經跟自己提過特調局的價值觀，她的原話是“特調局只要完成任務，是不計犧牲的，我不希望你成為他們的犧牲品！”
看來，靈能世家出身的夏雨荷果然從一開始，就準確的知道特調局的風格和邏輯！
他看向李子 ︰“守靈人需要我作為‘火種’啟動儀式——這一點，也許是事實。而總局正是利用了這個事實，算準了守靈人必定會為了我這個‘火種’而來，所以才心安理得地把我推到最危險的位置，作為引誘他們最高層現身的最終誘餌，對嗎？”
他的聲音依舊平靜，但每一個字都像冰錐，帶著洞悉一切的寒意和被算計的憤怒。
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