640，王大死了
王澤實在不忍心看到這滿目瘡痍的景象，于是加快了回家的腳步。
寒風卷著沙礫拍在城牆上，清河縣城的城門洞如巨獸張開的獠牙。
王澤看著城頭森然林立的滾木 石，往日懸掛酒旗的垛口如今插滿染血的玄色戰旗，邊角被風撕成破碎的絮狀。
“站住！”
兩名甲士橫戈攔住去路，面甲縫隙里透出警惕的目光。
他們身後，更多士兵正在往城牆上搬運裝滿桐油的陶罐，鐵鏈拖拽聲與粗重喘息聲交織。
王澤手掌按住腰刀的布囊，將戶籍文書和路引遞過去時，瞥見城門內側張貼的告示——懸賞令上的畫像模糊不清，卻隱約能看出“擅闖軍營”“妖物作祟”等朱批大字。
“原來是縣里的捕頭。”
甲士用槍尖挑起文書，墨跡在寒風中泛著冷光。
王澤余光掃過城牆下蜷縮的流民，有人額頭還纏著滲血的布條，正被守城兵用槍托驅趕。
王澤先到縣衙交了差，把小薇祖父的親筆書信交給了縣令大人，然後就急急忙忙返回了家中。
推開斑駁的木門，刺骨的寒意裹挾著白幡的簌簌聲撲面而來。
王澤手中的包袱“啪嗒”墜地，油紙包裹的糕點滾落一旁。堂屋正中，素白的麻布垂落如瀑。
靈位上“王大之靈位”五個黑字刺得他眼眶生疼，香爐里未燃盡的香灰簌簌落在青磚縫隙里，像極了哥哥生前總愛撒在茶盞里的粗鹽。
“哥......”
喉嚨里擠出的音節破碎成嗚咽，王澤踉蹌著撲向靈位，膝蓋重重磕在蒲團上。
燭火在風中搖晃，將靈位上的遺照映得忽明忽暗，照片里哥哥咧嘴笑著，缺了半顆的門牙漏著風，和記憶中離家那日的模樣分毫不差。
他顫抖著撫過冰涼的牌位，指甲深深掐進木質紋理。
“不是說好了要等弟弟回來......怎麼就......”
淚水砸在牌位上暈開深色水痕，恍惚間，他又看見幼時發洪水，哥哥背著他 過齊腰深的濁流，後背的溫度透過粗布衣衫暖到現在。
門外突然傳來急匆匆的腳步聲。
王澤回頭看去，只見顧清婉一襲白衣孝袍站在門口。
未曾開言，已是淚流滿面。
“叔叔，你終于回來了。”
王澤猛的站了起來，抹去臉上的淚痕，劈手抓住顧清婉的衣襟，怒目圓睜的說道。
“我走時哥哥尚且健在，卻是幾時歸了天？”
王澤脖頸青筋暴起，太陽穴突突跳動著，像是有無數岩漿在皮膚下奔涌。
他死死攥住顧清婉的衣襟，指節因用力過度泛出青白，褶皺布料在掌心被揉成一團。
那雙通紅的眼楮布滿血絲，仿佛兩團燃燒的火焰，隨時能將面前的人吞噬。
眉峰幾乎擰成死結，嘴角不受控地抽搐著，牙齒咬得咯咯作響，嘴角溢出的冷笑帶著刺骨的寒意。
原本溫潤的面容此刻扭曲變形，顴骨上的肌肉緊繃，法令紋深刻得如同溝壑，整張臉因暴怒而漲成豬肝色，活脫脫一尊從地獄爬出來的惡鬼。
顧清婉後背撞上冰冷的牆壁，喉間被攥得發緊，卻仍被王澤眼底翻涌的殺意驚得渾身血液發涼。
她顫抖著掰開那雙鐵鉗般的手，指尖觸到對方掌心暴起的血管，滾燙的體溫燙得她瑟縮了一下。
退到安全距離後，她按住狂跳的胸口，聲音帶著余悸開始敘述。
起初字句還帶著斷續的顫音，隨著記憶拼湊完整，語氣漸漸平穩，將事件的來龍去脈像展開一幅褪色畫卷般，在王澤面前鋪陳開來。
事情還要從王澤抓住的那個采花賊說起。
那采花賊本名田希，從小就偷雞摸狗，胡作非為。
長大以後更是采花盜柳，無惡不作。
本來這個人罪大惡極，只等到秋後處斬，可是他偏偏有一個哥哥擔任潞州指揮使一職，手下掌管著3千兵馬。
他的這個哥哥名叫田恆，他的軍隊也駐扎在這清河縣附近。
這田恆職級雖然比清河縣令要高，但是在當朝重文輕武的打壓下，田恆面對清河縣令也不敢為非作歹。
可是這兩年北方的韃子頻頻犯境，使得武人的地位瞬間高漲了起來。
王大曾經給王澤講過清河縣三害，這第三害就是田恆所統帥的士兵。
這些大頭兵經常到清河縣里成群結隊的招搖過市。
吃飯不給錢，賭博不給錢，甚至成群結隊的逛青樓也不給錢。
百姓們稍有怨言，就是一頓毒打，搞的清河縣是怨聲載道。縣令氣的多次上書朝廷，上面的州府只是讓縣令自行解決。
于是縣令與田恆多次協商。那田恆只是表面上客客氣氣答應一定會約束手下，可是等縣令出了軍營，那些大兵還是我行我素，繼續禍害鄉里，為非作歹。
最不能容忍的就是，有一天夜里，突然有一伙喝醉酒的大兵闖進縣衙，口口聲聲說是一個同伴在這附近失蹤，他們要在縣衙搜查。
縣令被氣的暴跳如雷，可是卻無力阻止這些丘八們，任由這些大兵在縣衙橫沖直撞。
等這些大兵走後，縣令奇怪的發現，關在大牢中的田希消失不見。
于是縣令馬上派人調查，卻什麼也沒有查到。
縣令與田恆交涉，田恆卻矢口否認。
面對這樣一個局面，縣令也沒什麼好辦法，只能將此事上報，可是至今也沒有得到上邊回復的消息。
就在一個月前，王大正在街邊賣燒餅，突然來了幾個大兵。
這幾個大兵似乎在有意搗亂，燒餅吃了一半就扔在地上，還對著王大罵罵咧咧，動手動腳。
王大本不欲和這些大兵們計較，忍氣吞聲的準備挑著擔子回家。
可是這些大兵們越來越放肆，不但掀了王大的攤子，還動手毆打王大。
王大氣不過，抄起扁擔就和他們打了起來。
王大哪里是這些大兵的對手？被他們摁在地上一頓毒打。
其中有一個人最是狠毒，搶過王大的扁擔，一扁擔打中了王大的太陽穴，王大當場就躺在地上昏迷不醒。
不過這個人也被圍觀的人認了出來，他就是那個采花賊田希。
那些大兵一看王大昏了過去，也就罵罵咧咧的散去了。
王大被好心的鄉親們抬回家中，可是第二天就咽氣了。