1097年6月17日，玉門，820
陳一鳴捧著一碗豆腐腦囫圇地咽了下去。
“整合運動的支持率居高不下……民眾對于領導人的滿意度持續走高……看來你以前干得不錯啊。”仇白把今早的報紙遞給了他。
“這有什麼看頭？這支持率一眼假。”
“說不定你創辦的這個政黨真的很受歡迎呢。”
“我一開始就沒指望整合運動作為政黨參選，一個軍事組織又去參加競選，這結果還能有什麼懸念？議會是商量事情的地方，商量事情的地方就應該用來商量事情，現在肯定被搞成一言堂了……唉，整合運動怎麼成了這個樣子。”
仇白眨巴著眼楮︰
“啊？我有點不理解……為什麼你不希望整合運動形成政黨？按理說，你們的起義和政變都成功了，不是肯定要鞏固權力嗎？”
陳一鳴和她解釋︰
“去年年底的時候，整合運動已經控制了幾個大城市，接下來，全面接管各個地區是必然的。在聯邦的框架下，整合運動的職能就已經相當于軍隊，如果繼續謀求控制議會……這不就相當于，軍隊干政嗎？”
“這有什麼壞處嗎？對你們來說，權力穩固不是更好？”
“你光看這段時間的新聞也知道了吧。聖駿堡先是發生了杜馬縱火案，然後殺了一大批反對黨，現在又開始迫害各地的零星反對勢力，從上到下又是一場腥風血雨……這就是壞處。”
“你和現在的……這個聯邦委員會主席，又不是一個人。他會干壞事，你肯定不會啊。”
陳一鳴向她解釋道︰
“干不干壞事，不是我想不想決定的。比如你現在會把劍好好地放在鞘里，避免傷人傷己。如果沒有這個鞘呢？你一天到晚拿著劍，總有出差錯的時候。這又好比一個薩卡塔舉著銃招搖過市，就算他保證不會走火，總歸讓人看了難以安心。
“但是當你開始執掌權柄，情況會更復雜。這就相當于你需要指揮成百上千個拿銃的薩卡塔，並且保證每個人都不走火，否則一旦有一個人出了意外，很可能就是一條人命。權力是比劍、比銃、甚至比戰艦還要危險的武器……
“如果刀劍要歸鞘，銃槍要上保險，戰艦的使用需要許可和命令，那麼權力也必須要套上枷鎖，這和我的道德水平無關。以前，我們還是一個游擊隊的時候，我就通過嚴苛的軍令和嚴格的糧食管制，直接或間接地殺人，有些悲劇還是要盡量去避免的。”
“哦，怪不得你要指使工會提出那些要求……我還以為你們只是想討點錢財，或者提升一下工作待遇，原來是希望從宣政司那里奪取一部分權力。”
“很早我就明白了，對于一整個群體來說，沒有權力的話，權利也沒辦法保障。在弱勢方的時候，我們就要大膽地去爭權奪利；在擁有絕對優勢的時候，我們要審慎地使用權力。炎國意識不到這一點，那我們就去提醒它。”
“到現在左宣遼也沒發表進一步的聲明。”仇白習慣性地捻了捻自己的一縷頭發。
“他和孟鐵衣對決了一天一夜，有些事情他應該早就想通了。”
“但我感覺……這有點太理想化了，官府真的願意讓出一部分權力嗎？”
“短時間的話，我覺得沒有什麼問題。要是想長久地分享權力……可能就要動大手術了。不操心炎國的事情了……我們走吧。”
“對了，出發之前，你先把這個戴上。”
仇白掏出了一副……面甲？
“感覺有點遮擋視野了。”陳一鳴把鐵面具戴上了。
“這個東西，既能幫你掩蓋身份，還能在練習的時候保護一下面部，多好。你看，我也準備了一個，好多學徒練劍的時候也會戴。我用的這個是玉門守軍同款的。”
“還能看到眼楮，感覺看起來挺清秀的……可惜，親不到了。”
他只感受到了金屬相撞的感覺。
“想什麼呢？白天你就專心一點，晚上……也不要胡思亂想。休息日再說。”
“只是親一下而已。”
“那好……”
兩人一齊摘下了面具……
不過，對視的時候，仇白還是害羞地避開了眼神的交流。
她伸手去捏了捏陳一鳴的掌心︰
“把臉遮好，我們走吧。”
1097年6月17日，玉門，1610
陳一鳴卸下了一身的負重，接過了仇白遞來的毛巾，胡亂地擦了一把臉上的汗之後、又戴上了面甲。
“這兩天怎麼沒看到那個錄武官，雲青萍那小子呢？”
仇白也喝了一口水︰
“托你的福，他在雨里站了一晚上。兩個老頭熬倒了，他也病倒了。”
“那小伙子還挺不錯的。”
“剛開始我沒想到你會在玉門整出那麼多事情，早知道那時候就不請他來幫忙了，你的事情說不定也會牽連到他。”
“嗯……說實話，還挺神奇的，前不久還在擅闖軍事禁地，還在玉門‘造反’，現在又一起來軍營訓練了。”
“所以你最好別被認出來。”
“要不我再把胡子留起來吧？你同不同意？”
“這……和我有什麼關系。”她說著說著又有些臉紅了。
“把胡子蓄一點……再戴一副眼鏡，肯定就沒人能認出來了，戴副墨鏡吧。”
陳一鳴已經開始了盤算。
想當初，塔露拉戴一副墨鏡、都能光明正大地出入烏薩斯的城市；不過，光憑她的氣質，看門的肯定會把她誤認為誰家的貴婦人，也不敢多管閑事。
“哎，我還沒問你呢，你感覺今天的訓練怎麼樣？”
“純純找罪受，浪費時間。而且累得要死。”
“不至于吧？宗師給你安排的訓練量很常規了……”
“你猜我現在不用法術、能走幾步路？”
“啊，抱歉抱歉，我老是忘記……”
畢竟陳一鳴平時的表現太正常了。
“這樣的練習真的有用嗎？把時間浪費在這種事情上……”陳一鳴不由得開始了發愁。
仇白安慰他︰
“宗師這麼安排肯定有他的道理。”
“他知道我的處境，我難道要像一個剛入門的學徒那樣，練習吐納調息、腰腿肩樁、拆解招式、培元固基……我要是能等上三十年，我肯定好好听他的，但是，唉。”
仇白輕輕攥住了他的手、搭在了自己的腿上︰
“宗師的為人、處事，我都不太好評價。但是，習武這方面的事情，你只管相信他就行了。說不定他是有意希望你沉下心來，所以才派給你這些功課的，你那麼聰明，肯定能讀出他的更多用意……”
“仇姐姐？”
听到少年的聲音後，仇白趕緊松開了陳一鳴的手。
“哦，是左樂啊。左將軍近日還好嗎？”
“從昨日起，他已經被停職了……不過家父也算難得有機會休息休息了。”左樂也找了一個地方坐了下來。
“最近玉門內外都不太安寧，練武的時候都難以靜心了。”
“連仇姐姐都深感困擾嗎……對了，請問這位是？”左樂向戴著面具的陳一鳴問道。
“哦……他是……算了，小孩子還是別問了……”仇白又去挽住了陳一鳴的手，回應了一個略顯尷尬的微笑。
“啊？我知道了，抱歉，仇姐姐，不打擾你們了。”
左樂識趣地離開了。
見外人離開之後，陳一鳴打趣道︰
“演得不錯。不對，應該說，不像演的。”
“你別挖苦我了，我本來就不擅長應付人。”仇白習慣性地捻了一下她那一縷白發。
“你還別說，你這頭發挑染得真好看。”陳一鳴也去伸手撫摸她的頭發。
“這不是染的，這就是天生的。你這金燦燦的頭發才像是染的呢。”
旁人離開之後，仇白更加“肆無忌憚”地枕在了陳一鳴的膝蓋上。
“說來也奇怪，我記得我很小的時候，頭發是棕色偏黃，後來變成了棕色偏黑，現在發色又變淡了。”
“是不是最近營養不好？”
“不可能吧，我以前營養更不好。”
“是哦……”
兩人無言地相處了一會，陳一鳴不安分的手逐漸握住了仇白的角。
“在老家，我這個樣子要是被人看到了，肯定要被人家嘮一輩子……”
“沒事，我們生活在一個開明的時代。想好晚上吃什麼了嗎？”
“宗師給你安排了晚課吧？我們別去太遠的地方……這附近正好有個我想去的地方。”
1097年6月18日，???，2353
“我有個疑問。”
“你講。”
令把手上的一卷書放到了一邊。
陳一鳴問道︰
“夢里的事情到底會不會影響現實？為什麼有的時候會有影響，有的時候又沒影響？”
“你想听實話嗎？”
“當然了。”
“那我就告訴你吧。會不會影響現實，完全看我的心情。”
“那你能不能讓我早上起床的時候別那麼困？這兩天累得頭昏腦漲的。”
“……這應該不關我的事情吧？我還要提醒你一點，在這里，你對凡事應當‘不求甚解’，萬不可追根刨底。七竅開而混沌七日死，言語既窮，則大道已斷。”
“哦，不該問的就不要問，是吧？”
“你明白就好。再送你一句話，希言自然，故飄風不終朝，驟雨不終日。”
“這話又要怎麼理解？”
“你對這番話應該有個朦朧的感覺吧？即便你解釋不了它，但是大致明白它應該要表達什麼。”
“對。”
“那就夠了，就保持這個感覺就行了。”
“別對我講謎語了，你不對我解釋清楚，我心里就難受。”
“不至于吧？”
“被你們這樣的老不死騙過好幾回了，我真擔心你又在不經意間坑害我。”
“你就放一百個心吧，如果接下來我有意要害你……”令停頓了一下。
“嗯哼？”
“那你也發覺不了。”
“這算是安慰嗎？”
令過去拍了拍他的肩膀︰
“所以該干嘛就干嘛，干預不了的事情不用強求……今天就別欺負你的小妹了，換個對手怎麼樣？”
“我沒欺負她……”
令輕輕一推，陳一鳴下一步就踏進了一片莊園。
天上雲開月明，皎潔的月光籠罩著一座豪華的宅邸。
陳一鳴對這里還有點印象。
他走到了門廊之前︰
“瓦西里•甦沃爾赫沃斯托夫伯爵……原來這里寫過他的名字。”
像是感應到了什麼，陳一鳴將劍斜跨在背上，抵擋了突如其來的襲擊。
格擋的瞬間他靈巧地轉身、就像是被抽開的陀螺，迅速拉開了一個身位。
陳一鳴保持揮劍的同時，左手使勁拍向一根柱子。
碎裂的大理石紛紛飛出，被閃爍的紅光進一步擊碎——有一塊大理石被切出了平整的斷面，很明顯，敵人的本體在那。
陳一鳴毫不猶豫，立刻朝著那塊大理石奔去。
法術操控下的紅光果然也朝那個方向匯集。他的步伐再快，目前還是不可能比得上法術的速度，所以陳一鳴這一輪的襲擊不太可能奏效了。
他在原地停下了腳步，借助念力靈巧地後翻、同時斬出了一道劍氣，彌漫的紅光短暫地出現了一個缺口。
陳一鳴平穩落地後再次發力，地上登時出現了一個大坑、起飛後的陳一鳴精準地飛過了法術的缺口。
眼前空無一物，但是他相信自己的感覺、相信自己的預判。
簡短而急促的連斬之後，“甦沃爾”現了形，但他只是被擊飛了，並沒有受到重創。
陳一鳴進行了短暫的權衡，他此時可以立即用遠程法術進行攻擊，換作以前，他肯定這麼做——這才是一個穩健的術師該做的。
但他選擇了另一種戰斗方式，稍微下落一點後，陳一鳴將左手嵌進了牆壁，然後猛地向後一抓，豪宅的門廊頓時坍塌，而他以此為借力、飛上前去。
空中的“甦沃爾”又被纏上了，慌忙之中施展的紅光被凌厲而密集的斬擊攪碎，而後被再次擊落。
陳一鳴在想，有什麼辦法能讓自己下落得更快？
對自己施加念力，效率太低了。
憑空制造能夠借力的物體？那完全是在兜圈子。
他有更直接的辦法，他松開了右手的劍，然後伸出了左手。
“甦沃爾”短暫地滯空了。
隨後掉落的長劍貫穿了他。
陳一鳴再次以劍為媒介施法，讓敵人在墜地之前就化作了灰燼。
“我好像有新的思路了。如果是和以法術見長的敵人作戰，最佳的策略是不是不給對方施術的機會。源石技藝也是創造的藝術，如果任由對方施展，那麼也就是在任由對方積累優勢。”
陳一鳴托著腮說道，他的胡須已經有些扎人了。
“你問我？”令後知後覺。
“不然呢？這里還有別的活人嗎？”
“我沒多少戰斗經驗……”
“你忽悠人的功夫肯定早就登峰造極了。”
“那是當然……”
“你還驕傲上了。”
很明顯，令這一時半會懶得搭理他，陳一鳴還是能分得清她願意說話、和不願意說話時，分別是什麼態度的。
陳一鳴自己開始了反思，他回憶起幾年前在赫沃斯托夫莊園內的那場對決。
某種意義上，那時候的戰斗更像是一場斗法，雙方都盡可能地利用天時地利，試圖在法術的對決中壓倒對方。
這是很反常的一場戰斗，或者說不太正常的戰斗。
在戰場上，雙方火力你來我往一番，生命就被收割殆盡；對于個體而言，從走上戰場、直到自己的生命迎來宣判，並不會經過太久。
只有左宣遼和孟鐵衣的那種受限的、低烈度的比武，才會拖得太久。
而那一天雨夜下的戰斗，雙方拉鋸了很久。這一定是因為雙方都犯了一些錯誤。
曾經，陳一鳴不止一次地教導戰士們，不必在戰斗中吝惜彈藥，大部分士兵都會在彈藥耗盡之前就死于不明aoe。
在兩軍對壘之中，士兵是不準“自由”移動的，他們應該響應長官的號召，該沖鋒時就沖鋒，即便邁入火力覆蓋區、也不準有所猶豫。
戰爭的法則就是如此，發現就是摧毀，傾盡手上的資源摧毀所見之物。
如果一場對決演變成了拉鋸戰，有可能其中一方確實缺少致勝的能力，這種情況下、弱勢方要尋求戰斗轉變為拉鋸戰。
還有一種可能，那就是其中一方犯了致命的錯誤，或者是因為手中的資源無法全部施展。
陳一鳴仔細回憶了曾經的對戰。
那一個雨夜中，雙方的狀態都不算圓滿。
傾盆的大雨遮住了當時的光源，也限制了敵人的源石技藝發揮，此消彼長之下，那場戰斗被嚴重拖延了。
在機緣巧合之下，雙方都有了充足的時間來準備法術、來擴大源石技藝的規模，因此那樣的戰斗演變成了一場“斗法”。
但陳一鳴有理由相信，如果當時他采取更激進的戰斗方式，壓迫敵人的施法時間，不給敵人充足的展開時間，從一開始斷絕“滾雪球”的可能性，那麼那一場絕對會更快地分出勝負。
那時候的自己，還沒有積累太多的傷病，另一條手臂依舊完好，優勢絕對不比現在更小。
如今的自己，已經開始更加依賴從生死之中歷練出的戰斗技巧了……
本該有機會迅速決出勝負，但是被拖成了損耗極大的拉鋸戰……
如果他當時就擁有足夠的戰斗經驗，很多消耗本可以避免——如果那一天在莊園中的戰斗早點結束，早點給塔露拉報一次平安，那麼黑蛇在那一晚上也不會有可乘之機，那麼閃靈與夜鶯留下來的枷鎖不會在當時就被突破……
也許……事情的結局，就是被微小的事件改變的。
在將來，他也必須保有速戰速決的能力。
和長生者的對決，拖不起的絕對是他。
“距離夢醒還有段時間，你還想練練手嗎？”令提醒了沉思許久的訪客。
“嗯……我要再和‘我’試試。”
天亮之前，陳一鳴一共摸到了“自己”三次。
道心破碎的他明白了一件事情，硬實力的差距真不是技巧能夠彌補的。
至少在癱瘓之前，他的體能還沒有衰退，他的法術依舊強勁，那時候的他，還可以毫無阻礙地模仿同伴們的源石技藝，那時候他能燃起的大火、一點也不比塔露拉小。
1097年6月19日，玉門，728
早晨醒來的陳一鳴先去門外拿了報紙。
回到房間後，仇白也漸漸醒了︰
“寶貝，你昨晚是不是又做噩夢了？”
“啊？”陳一鳴有些愣神。
“你昨晚還在講夢話，然後睡得也不安分……你怎麼不說話了？”
“不是，我在想，你為什麼會那樣稱呼我。”
“不行嗎？”
“當然可以……”他在仇白的額頭上輕輕一點。
“我想再睡會，你過不過來。”仇白拍了拍略顯空檔的床鋪。
“我要看看報紙……”陳一鳴還是坐回了被窩里。
仇白摟著他緩緩閉上了眼楮。
但是很快，她就被一陣動靜驚醒了。
看著報紙上的國際新聞，陳一鳴繃不住地笑了。
“怎麼了怎麼了？有什麼好玩的嗎？”仇白趕緊湊了過去。
“沒事沒事……你應該不懂……”
報紙刊登了烏薩斯聯邦最高委員會甦維埃）主席的全新理論︰
“……在我們生活的這片土地上，曾經涌現過兩個強大的帝國，那就是盛極一時的駿鷹帝國，以及有著悠久傳統的烏薩斯帝國。過去的帝國取得的功績令我們感慨，令我們向往，而我們嶄新的聯邦，願成為他們事業的後繼。
“如果我們將駿鷹一族主導的駿鷹帝國稱作第一帝國，也可以將拉齊薩爾的血脈主導的烏薩斯帝國稱為第二帝國，那麼，如今我們可以自豪地宣稱，由議會主導的烏薩斯聯邦，將會成為這片土地上的第三帝國！”
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