陸綸目光落在袁、宋二人之間，看也不看宋質道︰“宋相公，不是我戶部計較，這許多錢糧都是我戶部花出去，相公們卻不知底細，待到日後沒錢用時，又說我戶部不會過日子。相公們是當家的家主，我戶部卻只是管錢的管家，你不與我花錢的賬目，只教我盡情去花，這錢我怎麼敢花？”
袁端呵呵笑笑了起來，道︰“錦言莫急。這幾年日子好過些，花錢便難免大手大腳些，但是這幾仗便是打窮了也是要打的。只要蜀中、隴右這兩戰打贏了，縱是將國家打窮了，也還是能富回來。但我若不以舉國之力支應前方將士，致使仗打不贏，那我鄭國窮了便再難富起來了。這道理錦言不是不懂，實是怪我將擔子都壓在你戶部肩上。錦言你看，我政事堂統共只有這幾個人，這些日子已為這三場戰事忙得腳不沾地了，最通錢糧事的蔡重樓又去了關中巡查各州府郡錢糧，哪里還有人能將這些帳算的清楚？是以我便想勞煩老兄你多擔些擔子，將這事一肩挑了罷。錦言，錢你盡管去花，只需將每一筆帳記清楚些，待事後匯總報到政事堂便可。政事堂絕不翻你後賬，如何？”
袁端原本性子剛直，處事果決，但自從任了首相之後，便修心養性，平和心氣，性子較昔日已圓融許多。
陸綸嘆了口氣，道︰“袁相公既如此說，戶部上下縱然累死也不敢有怨言了。相公們雖是當家人，卻不管錢糧，這幾年日子好過些，眼見府庫充盈起來，心中便有了倚仗，做事膽子也大了許多。卻不想竟來了這三場仗，錢糧便又要似流水般花出去了，府庫也又要干干淨淨了。不怕相公們笑我慳吝，我當真有些不舍得，這才來政事堂倒倒苦水。”
一席話說得眾人都笑了起來。袁端笑道︰“你自說自己慳吝，我卻不敢說。只你這般慳吝的性子才做得大司農。”
崔言道︰“大司農，這些錢糧花出去未必是壞事，那許多糧米存在倉中一年一年積下，有些已有三五年了，若是再不用出去，只怕過不多久便要發霉了，或要化為齏粉了，豈不是白白糟蹋了。朝廷不能無端賑濟貧苦無食之人，有了這場仗，便能將這些糧米用到該用之處。要往隴右運糧，每運一斤糧大約要耗費三斤糧，看似耗費糧米，但只要戶部征發衣食無著之人為腳夫，只以糧米為酬勞，便如賑濟了一般。陳糧花了出去，也賑濟了貧苦之人，豈不是一舉兩得？待這幾場仗打完，用不得兩年，府庫便又能充盈起來了。那時大司農又要發愁這許多糧米不知用到何處去了，只怕大司農又要盼著再打幾場仗才好了。”
眾人又笑了起來。陸綸笑道︰“默之說的有理。人老了，便轉不過彎來，還是年輕人轉的快些，做事便也更活絡些。”
眾人笑過一陣，袁端道︰“默之可是有什麼事？”他早已見到崔言手中拿著一封火漆已挑開的奏札，料是軍報，便有些急迫，只是適才不便打斷陸綸，此時見到話縫，便急忙插言問道。
崔言道︰“回稟相公，是利州六百里加急軍報。”
袁端還未說話，陸綸已站了起來，道︰“既是軍報，諸公商議便是，我便不擾了。”說罷便要辭出。
袁端道︰“錦言公一同听听何妨，只怕還有你戶部的事。”
陸綸道︰“不必了，我最怕听到的便是我戶部的事。現下手頭上的事已是做不完，可莫要再給我添事了。”
袁端笑道︰“利州戰事你便不願听，若是淮南戰報，只怕我趕你你也不肯走。那秦璧城可是比你自家親兒子還要親些。”
陸綸一笑，自辭了出去，袁端只命小黃門相送。
崔言將奏札呈與袁端，袁端抽出細細看了，又將奏札遞與宋質，便閉起眼來，也不知是在養神，還是在思索。
片刻，宋質看過奏札道︰“這是軍報，自然要立時呈奏聖上的。這一戰雖未取勝，也未有太大折損，于大局是無礙的，只是平白丟了許多輜重軍帳，又要花多少銀錢才能置辦好？”
袁端道︰“自然是要上奏的，只是我等還要議出一個章程來才好，否則聖上問起來，我等如何奏對？默之，這份奏札，你如何看？”
崔言道︰“初看之下，我也如宋相公一般想法，但越想越覺似有不妥之處，卻又不知是哪里不妥。是以才要請二位相公明斷。”
袁端點頭道︰“我亦覺有些不妥，但我三人皆未經歷軍旅，是以難以察覺何處不妥。還該請盧太尉來一同商議才是，否則見駕之時，我等一問三不知，豈不失了臣子本分。默之，速遣快馬召盧太尉到政事堂議事，再與我等一同見駕就是。”
崔言答應了，急急出去遣人辦差，須臾又回到暖閣之中。三人相對無言，各自思索起來。
此時三人心中都已有了一個念頭︰陳封莫不是遭了大敗，為諱敗才寫出這樣一封語焉不詳的奏札來。但裴緒就在軍中，陳封怎敢欺君，又怎能蒙混過關。但這念頭也只能在心中想想，卻是無法說出口來。
他三人皆是中樞重臣，陳封又是鄭帝欽點，這般極重大的指責，只憑只言片語猜測，又怎敢輕易說出？
宋質忽道︰“我原說我不通兵事，這奏札我看了又看，竟看不出有何不妥之處。陳崇恩是聖上信重之人，他受聖上如此厚恩，想必也不至欺心，膽敢欺瞞聖上。若當真如此，非但陳崇恩其罪當誅，便是聖上，也要自嘆無識人之明了。”
他這番話立時點醒了袁、崔二人。若是指摘陳封欺君，陳封之罪可治，鄭帝的顏面卻何存？陳封是鄭帝親自簡拔，又是鄭帝乾綱獨斷，欽點為伐蜀主將，若當真諱敗欺君，其結果便難以掌控了。只是宋質素來不肯容人，今日卻又如何能說出這番話來？
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