清溪莊！
近幾日來到莊子內的流民，見到一眾景象，皆是神情復雜！
此間並未見到任何人勞作耕種，所做的皆是不明所以的活計！
婦人們用柳條編織背簍，或是手捻繩索！
漢子們砌出七八口熔爐，日夜不停的打造鐵錐、鑿子、鐵錘等器物！
其中有木匠活兒能拿出手的，便聚在一起趕制獨輪車！
便是半大的孩子，也奔跑于莊中各處傳達著命令！
更讓人稱奇的，便是莊子中一日三餐統一放飯，一切開銷皆由莊子負責！
劉二喜帶著弟弟與老娘，已經來了兩日！
莊子給分了一處帶小院的兩間房，嶄新的大鐵鍋，三床鋪蓋！
見此情景，頃刻間娘仨兒抱頭痛哭！
徒步千里，終是不負苦心人！
在莊中管事的一番講解下，劉二喜算是明白了！
莊主二爺要給他們建座城！
而且還管飯，管到城建好那天！
自小便未吃過飽飯的劉二喜，起初還感覺不可思議！
可七八個胡餅下肚後，一邊抹著眼角的淚水，一邊喝著羊湯！
挨餓！
一種能折磨死人的刑罰！
家中只有劉二喜一個青壯，每年交了租子，納了糧，僅剩的一點口糧哪敢多吃一口！
三日！
有著一把子氣力的劉二喜，被安排去了莊子北面！
一行人在老匠人的吩咐下，開始奮力的挖著地基！
方至晌午，伴隨一聲尖銳的哨音，眾人放下手中鎬頭，長長舒口氣！
便是有熟絡的，三三兩兩尋個背陰的樹下插科打諢！
不過片刻，一輛輛獨輪車載著小山一般的飯食來到近前！
苫布揭開之際，濃郁的香氣瞬間飄散四周，出了一上午氣力的漢子們，頓時饑渴難耐！
但卻也只是暗自吞咽口水，默默看著！
待一聲悠長的哨聲劃過空中，一眾漢子方才有條不紊的排隊！
片刻後，劉二喜來到獨輪車前，只見香酥的胡餅旁，還有載滿大桶的燻肉！
負責吃食的管事見其神情，心中頓時了然，拾起四張胡餅夾上一塊肥厚的燻肉，隨手遞過去，便笑道︰“慢些吃，咱們這里管夠！”
劉二喜木訥接在手中，下意識道︰“小的，小的謝過老爺！”
此言一出，在側的漢子皆是大笑連連！
劉二喜方欲離去，便被管事叫住！
前者見狀，還以為自己哪里惹惱了面前管事！
只見管事抬手指向一旁正嬉笑的漢子，便道︰“你來告訴他，咱們莊子，誰才是老爺！”
漢子站起身形，轉而掃向四周，笑道︰“誰是老爺？”
待見附近百余漢子齊聲喊道︰“二爺，二爺... ...”
八張胡餅，二塊燻肉，三碗解暑涼茶！
劉二喜伴著夏日微風，靠著樹墩鼾聲大起！
避暑！
躲過午後最毒的日頭，方至申時，尖銳的哨聲再次響起！
片刻後，洪亮的號子聲響徹四周！
吃飽喝足，攢足精神的劉二喜，掄著大鎬，心中暢然！
這座城，是二爺的，是莊子的，也，也是我的！
抬頭擦拭下額頭汗水，隨即轉身去水桶中舀出一瓢，大口大口飲去！
待返回時，只見一挺拔少年站在身側，臉上滿是塵土與汗水，飛快的掄著手中大鎬！
劉二喜見狀，將脖間的麻巾一遞，便道︰“你這孩子干活兒，咋不知道稀力呢，像你這麼干的話，明個便得趴窩！”
前者聞言，將麻巾捏在手中，隨即笑道︰“以往在家做的是獵戶活計，這刨地的活兒咱也沒干過啊！”
劉二喜聞言，立刻胸脯一挺，拾起大鎬便開始做著示範！
頃刻間，二人便熟絡起來，直至傍晚，一聲悠長哨聲再次響起！
二人便一起結伴向莊子走去！
方至莊門處，青頭望著鶴立雞群的挺拔少年，在仔細瞧了瞧那雙桃花美眸，立刻搶步上前，笑道︰“二爺，你啥時候回來的啊！”
在旁的劉二喜聞言，頓時目瞪口呆，望著同自己掄了一下午的少年，一臉的不可思議！
待見少年燦然一笑，抬手將青頭腰間的酒囊扯下，塞入前者懷中，笑道︰“二喜兄，喝點酒水，解解乏！”
言罷，拉著青頭向莊中走去！
稍時，在莊中新修繕的議事廳中，二郎端坐首位，望著已經曬成黑炭一般的茂才，笑道︰“方才多久的光景，怎弄的如此狼狽！”
話音剛落，堂中自岳均植與齊雲樹，余下的一眾管事皆是哄然大笑！
茂才聞言，苦笑一聲，便道︰“跑了小半個河谷，沒的法子啊！”
風餐露宿，奔襲河谷，尋找工匠，此中艱辛二郎自是曉得！
隨即又道︰“還不算白跑，經年的老匠人帶回百余人，拖家帶口的七十余戶！”
“工匠方面勉強夠了，只有青壯還是差上一些！”
二郎聞言，轉而看向岳均植！
後者見狀，起身道︰“目前莊子共計三千八百余人，除去匠人、婦孺與武備，便只有七百余青壯參與建造！”
二郎隨即道︰“目前每日來到莊子的流民是多少！”
只見齊雲樹身後一漢子向前跨出一步，高聲道︰“近一旬，每日在八十人左右，但近兩日來人逐漸開始減少！”
八十人，也不過能出來二十青壯！
二郎心中盤算片刻，無論如何這青壯數量還是差著五百之數！
隨即看向齊雲樹！
後者見狀，頓時苦笑，便道︰“近些時日流民人口激增，現在已經有數百戶人家，居住在莊子外圍！”
“我這三百的武備定是動不得的，便是前幾日還有馬匪前來探查，追了四五里，方留下幾個頭顱！”
“夜里又加了明哨暗哨，我還想讓岳掌事撥些人與我呢！”
二郎听此一番，頓時頭大！
人啊！
正值愁思之際，腦中突然回想起齊雲樹所言的馬匪！
馬匪！
馬匪也是人啊！
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