李富貴沒有貿然下結論。他深吸一口氣，壓下心頭的煩躁，強迫自己冷靜下來。腦海中，“初級汽車維修”的知識如同清晰的圖紙般展開。他開始了系統而嚴謹的基礎排查。
第一步，俯身，將耳朵盡量貼近那台還在“滋滋”作響、散發著驚人熱量的引擎本體。他屏住呼吸，全神貫注地傾听。引擎內部除了金屬冷卻收縮時發出的密集“滋滋”聲外，並沒有預想中活塞碎裂、連桿彎曲或氣門頂撞缸蓋那種致命的、令人牙酸的金屬撞擊異響。這讓他懸著的心稍稍放下了一些——至少核心部件沒出大問題。
第二步，他直起身，目光掃過引擎艙側壁上插著的機油尺。他抽出那根沾滿黑色油污的金屬尺條，用拇指和食指捻掉尺身中段的油膜，仔細查看。
油位處于標尺刻度的中間偏上位置，屬于正常範圍。油的顏色雖然深黑，但並未出現乳化或金屬碎屑過多的跡象。機油系統暫時安全。
第三步，他再次彎下腰，這次將目光投向了底盤下方。視線穿過復雜交錯的傳動軸、排氣管和懸掛部件，銳利地掃視著那些包裹著黑色橡膠或金屬編織網的油管。
重點檢查連接引擎和化油器、燃油泵的幾根關鍵管路。同時，他伸出沾了些許油污的手背，小心翼翼地、快速地觸踫靠近發動機缸體附近的幾根主要油管表面，感受它們的溫度——是否有局部過熱？這是判斷油路是否堵塞的重要依據。
就在他彎腰、視線聚焦于底盤深處一根相對隱蔽的細油管時，眼角的余光，如同最精密的雷達，敏銳地捕捉到化油器下方、靠近一個金屬三通接頭根部的位置，似乎有一絲極其微弱、轉瞬即逝的反光！
這絕不是金屬本身的光澤！
李富貴的瞳孔驟然收縮！他立刻將身體壓得更低，幾乎是半跪在滾燙粗糙的地面上，不顧塵土沾上褲腿。意念微動，從系統空間中，取出了一把手電筒。一道明亮的光柱瞬間刺破了引擎艙底部的昏暗，精準地打在那個可疑的接頭上。
果然！在接頭根部與油管連接處一個極其不起眼的彎折點，一道細如發絲、卻清晰可見的裂紋赫然在目！一滴、兩滴……清澈透明、帶著強烈刺激性汽油味的液體，正從那道細微的傷口中，緩慢而持續地滲透出來，滴落在下方已經積攢了一小灘油漬的塵土上，迅速被貪婪的泥土吸收，只留下深色的污跡和刺鼻的氣味。
“找到了！油管開裂滲油！”李富貴心中一凜，脫口而出。找到了問題根源，他本該松一口氣，但隨即，一股更大的無力感瞬間攫住了他。他重重地嘆了口氣，臉上剛浮現的一絲找到病因的輕松立刻被現實的窘迫取代。
問題所在是找到了，可是……工具呢？！
他的“初級汽車維修”技能只存在于腦海中，系統可沒慷慨地附贈一套實體工具箱！更要命的是，此刻他的車里並沒有任何修理工具。
巧婦難為無米之炊！
一股難以言喻的焦躁和無力感，如同眼前這蒸騰的熱浪，再次席卷了李富貴的全身。
他猛地直起身，煩躁地用手狠狠抓了幾下頭發，本就沾了些油污的頭發更顯凌亂。他望著引擎蓋下那個小小的、卻足以讓他寸步難行的裂口，又低頭看了看地上那灘在塵土中緩慢擴散、反射著刺眼光芒的汽油漬，只覺得太陽穴突突直跳。
怎麼辦？在這荒郊野嶺的，最近的村莊看著不遠，走起來起碼也得半個鐘頭。攔車？這年頭車本來就少，這條路又偏僻，半天不見一輛車影……難道真要頂著能把人烤熟的太陽，徒步去找工具？或者……就在這里干等，祈禱有過路的好心司機恰好帶著工具？
就在他內心天人交戰，焦灼萬分之際——
希望出現了！
身後，由遠及近，傳來了沉穩有力、節奏分明的引擎轟鳴聲！那聲音厚重、連貫，帶著一種不容忽視的威嚴感和力量感，絕非拖拉機的突突聲可比！是吉普車！而且是性能良好的吉普車！
李富貴如同溺水者抓住了救命稻草，猛地回頭望去。
只見一輛通體軍綠色、線條硬朗、保養得 光瓦亮的甦式“嘎斯69”軍用吉普車，正卷起一路黃色的煙塵，沿著土路平穩地駛來。顯然，司機也注意到了停在路邊、引擎蓋大敞、明顯“掛了”的李富貴的車，車速明顯放緩。
車子在李富貴的吉普車後方大約七八米處穩穩停下，揚起的塵土緩緩飄落。透過前擋風玻璃，可以看到駕駛位上坐著一位表情嚴肅、一絲不苟、穿著一身軍裝常服的年輕戰士，標準的勤務兵模樣。更引人注目的是後排的車門——被一只帶著力量感的手從內側推開！
一個高大魁梧的身影，帶著一股不怒自威的氣勢，從後排座位上利落地跨了下來。他同樣穿著一身筆挺的舊式軍裝，身材挺拔如松，肩膀寬闊，步伐沉穩有力，每一步落下都仿佛帶著千鈞之力。
古銅色的臉龐稜角分明，如同刀削斧鑿，一雙眼楮銳利如鷹隼，此刻正微微眯起，掃視著李富貴的車和……李富貴本人。
來人正是早上在四九城火車站台才打過照面的——趙雷鳴！
趙雷鳴顯然也一眼認出了李富貴，以及他那輛此刻正“癱”在路邊、引擎蓋洞開的破吉普。
他兩道濃黑的劍眉瞬間擰成了一個深刻的“川”字，剛毅的臉上毫不掩飾地布滿了不悅，那眼神，如同在審視一個惹了大麻煩的刺頭兵，充滿了“怎麼又是你？”、“還給我添堵擋路？”的強烈不滿和毫不掩飾的敵意。仿佛李富貴對他做了什麼不可饒恕的虧心事。
李富貴的心猛地往下一沉，頭皮陣陣發麻。真是冤家路窄，怕什麼來什麼！但眼下，車趴窩的現實困境壓倒了面對趙雷鳴的心理壓力。