“所以，今天的一切都是你的安排？”
斯慕吉突然質問道，銳利的目光直視克洛克達爾，“那個女孩，天龍人，都是你設計好的戲碼？”
克洛克達爾露出贊賞的表情︰“聰明的姑娘。不過不完全正確。”
他深吸一口雪茄，緩緩吐出煙圈，“我確實在監視查爾馬可聖的行動，知道他今天會出現在商業街。至于那個女孩……這個世界從不缺少天龍人的受害者。”
“你利用了我們。”斯慕吉冷冷地說。
“我救了你們。”克洛克達爾糾正道，聲音低沉而有力，
“如果沒有我的干預，現在海軍大將可能已經在追殺你們的路上了。”
“想想看，現在島上聚集了八十多位天龍人，藤虎大將和兩位神之騎士團成員全程保護，夏洛特家族現在的實力能承受這樣的打擊嗎？”
佩羅斯佩羅不安地舔了舔嘴唇︰“他說得有道理，斯慕吉。”
斯慕吉沉默了片刻，最終緩緩點頭︰“那麼，你想要什麼？”
克洛克達爾的金鉤輕輕劃過桌面，留下一道淺淺的痕跡。
“加入十字公會。你們的實力加上我們的資源，可以創造雙贏的局面。”
克洛克達爾眼中閃過一絲精明的光芒，“更重要的是，我們可以一起對抗那個腐朽的世界政府——包括那些高高在上的天龍人。”
斯慕吉的眼中燃起一絲興趣。她想起了剛才那個被欺壓的少女，想起了天龍人趾高氣揚的丑惡嘴臉。加入一個能夠對抗世界政府的組織，听起來確實很有吸引力。
“對抗世界政府，我們確實挺感興趣。”她最終說道。
克洛克達爾點點頭，“明智的選擇！”
他站起身，毛皮大衣在身後輕輕擺動，“記住，在這個時代，單打獨斗的海賊已經沒有生存空間了。要麼加入強大的聯盟，要麼被各個擊破——這是新世界的規則。”
說完，克洛克達爾伸出手，“那麼，歡迎你們加入！”
“慢著！”
斯慕吉靠在椅子上，緩緩道︰“雖然我們對對抗世界政府這件事本身很感興趣，但，我們對你們十字公會對抗世界政府的決心存疑。”
“你的意思是？”
克洛克達爾罕見的皺了皺眉，感覺事情的發展似乎有些出乎自己的預期。
“很簡單！”
斯慕吉豎起食指搭在嘴邊，緩緩道︰“想要我們夏洛特家族加入，你們十字公會需要證明自己對抗世界政府的決心。”
“怎麼證明？”
克洛克達爾再次坐了下來，用金鉤敲了敲桌面，“我們是大海上首家懸賞海軍將領的勢力，這還不夠嗎？”
“當然不夠！”
斯慕吉露出一個甜甜的微笑，“海軍只是世界政府的一條狗而已，說明不了什麼。”
“想證明你們對抗世界政府的決心，起碼得干掉一個天龍人吧？”
斯慕吉目光含笑的盯著克洛克達爾，“我看，剛剛那個查爾馬克聖，就很合適。”
“胡鬧！”
克洛克達爾猛然坐直身子，身子微微前傾，油然而生一股強大的壓迫感，銳利的目光緊緊盯著斯慕吉。
“小甜心，你這麼說，我很懷疑你們加入十字公會的誠意！”
斯慕吉沒有搭話，只是施施然靠在椅子上，目光半步不退。
“哈哈哈，是我小看你了……”
良久，克洛克達爾褪去了正襟危坐的壓迫，大笑著從衣服口袋里掏出一張金色名片放在桌上。
“這是我在新世界的聯系方式，如果你們改主意了，隨時可以聯系我。”
說完，克洛克達爾的身體開始化為黃沙，逐漸消散在空氣中。最後消失的是那雙銳利如鷹的眼楮，里面閃爍著老謀深算的光芒。
當克洛克達爾完全消失後，佩羅斯佩羅拿起那張名片，仔細端詳︰“你覺得他可信嗎，佩羅~？”
斯慕吉望著克洛克達爾消失的地方，緩緩收劍入鞘︰“不可全信，但也不可不信。”
她站起身，高大的身影在昏暗的燈光下顯得格外挺拔，“至少有一點他說對了——我們夏洛特家族確實需要盟友。”
走出酒館時，夕陽已經西沉，斯慕吉抬頭望向天空，思緒萬千。
克洛克達爾的出現像一場精心策劃的風暴，既解了他們的危局，又將他們卷入了一個更大的旋渦。
“走吧，佩羅斯佩羅哥哥。”她最終說道，聲音里帶著新的決心，“我們有很多事情需要商量。”
佩羅斯佩羅點點頭，兩人很快消失在商業街錯綜復雜的小巷中。
而在遠處一座高樓的屋頂上，克洛克達爾的身影重新凝聚。他叼著雪茄，目送著兩位夏洛特家族成員的離去，嘴角勾起一抹滿意的笑容。
“棋子已經落下，”他自言自語道，吐出一口煙圈，“接下來，就看這盤棋如何發展了。”
夜風吹拂著他的毛皮大衣，克洛克達爾的身影再次化為黃沙，融入了羅曼島的夜色之中。這位老謀深算的前七武海，已經開始了他精心布局的下一步棋。
……
就在克洛克達爾盯上夏洛特家族，與斯慕吉密談之時，馬龍帶著芭卡拉和大和終于來到了羅曼島中央的羅蘭宮。
“船長，前方就是羅蘭宮了，泰佐洛在羅曼島的住所。”
芭卡拉走在馬龍身側，手指輕撫著頸間的幸運寶石，眼中閃爍著復雜的光芒。
這位曾經為泰佐洛效力的幸運女神，如今已臣服于馬龍的麾下，然而，即將再次見到前老大吉爾德•泰佐洛，她心底終究掀起了些許波瀾。
大和挫了挫手，興奮地咧開嘴︰“終于要見到那個傳說中的黃金帝了嗎？听說他的能力能把整座城市都變成黃金！”
馬龍嘴角微揚，露出一抹危險的笑意︰“今天過後，那能力就將為我所用。”
他的聲音低沉而充滿力量，仿佛蘊含著不容置疑的權威。
馬龍一行人踏入了羅蘭宮，有芭卡拉帶路，他們一行暢通無阻。
宮殿內部比傳聞中更加奢華，牆壁、立柱、甚至腳下的地毯都閃爍著黃金的光澤。空氣中彌漫著金錢與權力的味道，足以讓普通人窒息。
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