加護病房內的沉重沉默持續了很長一段時間，空氣仿佛都凝滯了，壓得人喘不過氣。只有床邊那台心電監護儀，依舊發出規律而冰冷的“滴滴”聲，在這死寂的深夜里顯得格外清晰，一遍又一遍地敲打著人的耳膜和神經。
何飛怔怔地望著天花板上那些模糊不清的紋路和陰影，心里像是被一塊千斤巨石死死壓著，憋悶得難受。他翻來覆去，最終還是忍不住率先打破了這份令人窒息的沉寂，聲音里帶著明顯的猶豫和化不開的擔憂︰
“老爸……你說咱們……這回是真的下定決心，要跟國安那邊全面合作了嗎？雖說……這麼做的確能徹底擺脫金蛇幫還有……還有我媽他們的控制，算是徹底解脫了……可是您……您怎麼辦呢？您要是把這些年做過的、所有不太合規的事情全都交代出來……就算政府看在我們戴罪立功的份上，不會判您死刑……可您這後半輩子……說不定……就要在暗無天日的監獄里度過了啊……那……那和現在這種被軟禁的日子，又有多大區別呢……”
出乎何飛的意料，何濤听到兒子這番充滿憂慮的話，非但沒有表現出任何恐懼或掙扎，反而像是卸下了什麼重擔一樣，長長地、深深地舒出了一口積壓已久的濁氣，臉上甚至露出了一抹近乎釋然的、帶著些苦澀的笑容。
他微微側過頭，在昏暗的光線下看著兒子年輕卻寫滿焦慮的臉，語氣出乎意料地平靜，甚至帶著一種安撫的力量︰“嗨，兒子，沒事的，別替老子瞎操心。你爹我這大半輩子，什麼大風大浪、刀光劍影沒經歷過？”
他仿佛陷入了回憶，聲音平穩︰“年輕那會兒跟競爭對手搶地盤、搶項目，差點被人暗中下黑手打斷腿；後來事業剛有起色，又被金蛇幫那幫雜碎盯上，下了這該死的蠱，當了他們整整十幾年的提線木偶和賺錢傀儡，活得人不像人，鬼不像鬼……現在，能有這樣一個機會，爭取到政府的寬大處理，不用再受任何人的威脅和控制，不用再昧著良心去做那些傷天害理的事情……對我來說，對咱們整個何家來說，這已經是最好的結果了，真的。”
他頓了頓，眼神中閃過一絲無法掩飾的疲憊和深深的無奈，聲音低沉了幾分︰“兒子，你也知道……最近這一兩年，金蛇幫和他們背後的那股勢力，逼得是越來越緊，胃口也越來越大，簡直像個無底洞！以前他們還只是要咱們合作項目收益的大頭，雖然肉疼，但至少還能勉強維持。可這兩年，他們已經完全不滿足于此，開始變本加厲地、瘋狂地榨取咱們何家的老本和根基了！”
何濤的語氣變得沉重︰“我是眼睜睜看著賬面上的流動資金像水一樣流走，好幾個優質資產都被他們巧立名目地弄走了……我是真的盡力周旋了，但……唉！要是沒有今天這場突如其來的意外，我估計……最多再撐個一年半載，咱們何家積累了百年的這點家底，恐怕就要被他們徹底掏空、吸干了血！等到那個時候，咱們父子倆，失去了利用價值，下場恐怕就不是坐牢這麼簡單了……說不定早就成了他們隨時可以丟棄的替罪羊，或者被直接滅口，悄無聲息地消失掉……”
他深吸一口氣，仿佛下定了最後的決心︰“所以啊，兒子，你想想看。與其被他們一點點榨干最後的價值，像垃圾一樣被扔掉，不如就趁現在，抓住國安給的這個機會，跟他們拼個魚死網破！我就算最後真的要去坐牢，那至少也能換你和你姐以後能堂堂正正、挺直腰板做人，不用再整天活在恐懼和威脅里，這就夠了，真的夠了……兒子，以後這個何家，這副沉重的擔子，就要靠你和你姐兩個人……勉力撐起來了……”
何飛听著父親這番像是交代後事般的話，心里酸澀難言，他默默地點了點頭，可眉頭卻依舊緊緊鎖著，憂色未減︰“可是爸……道理我都懂……但何家一旦沒有了您這根主心骨坐鎮，就靠我和我姐兩個人……真的能撐得住大局嗎？我姐她……能力是強，做事也雷厲風行，可她這些年一直在平京發展，對咱們何家最核心的幾塊業務和那些元老，其實並不算特別熟悉；我呢，雖然前幾年在海外事業部待過，處理過一些項目，可那都是執行層面的……論起統籌管理整個這麼龐大的家族企業，平衡各方關系，我……我根本毫無經驗啊……我心里真的沒底……”
何濤看著兒子臉上那毫不掩飾的擔憂和對自己能力的懷疑，反而忍不住笑了笑，語氣中帶著一絲不易察覺的自豪和肯定︰“兒子，你知道我為什麼一直最看重你，潛意識里還是想把家業交到你手上嗎？”
他沒等何飛回答，便自顧自說了下去︰“就是因為你身上那股勁兒，跟我年輕的時候實在是太像了——做人可能有點輕浮，愛玩愛鬧，有時候看起來不太靠譜，但骨子里重情義，講信用，對認準的朋友和事情肯掏心掏肺；雖然有時候容易沖動，腦子一熱就干出點混賬事，但勝在有一股不服輸、不認命的倔強勁兒！”
他回憶起往事，眼神變得有些飄忽和柔和，仿佛看到了年輕的自己︰“我可以跟你交個底，我像你這麼大的時候，混得可能還不如你呢！那時候年輕氣盛，為了一點小事就跟人動手，把對方打成了重傷，差點就真的進去蹲大牢了！要不是你爺爺拼了老臉、花了巨款上下打點，我的人生可能早就毀了……”
他的語氣帶著感慨︰“可你看，後來呢？後來我不照樣磕磕絆絆地繼承了家業，咬著牙，一步步把何家從一個地方性的普通家族企業，做到了今天徽京市公認的四大家族之一？這里面，固然有你爺爺、太爺爺他們打下的基礎和留下的人脈，但要說一點我的努力都沒有，那也是瞎說。要是沒有我當年那股敢拼敢闖、關鍵時刻能豁得出去的決斷力，何家到今天，頂多也就是個徘徊在二三流的家族，絕不可能有現在的規模和影響力。”
何濤的目光重新聚焦在兒子身上，帶著審視和鼓勵︰“而且，你有一點，比我當年要強得多——你更重感情，更講義氣，心里有桿秤，知道什麼該做，什麼不該做。這在如今這個利益至上、人心叵測的環境里，看起來可能是缺點，但恰恰是做生意、管理企業最寶貴、最難得的品質！它能幫你留住真正的人才，贏得長久的信任。”
他話鋒一轉，語氣變得有些復雜和微妙︰“反觀你姐何薇……她確實非常優秀，腦子轉得快，聰明，做事目標明確，手段也干脆利落，論起商業手腕和魄力，可能方方面面都比你強。但是……我不喜歡她，甚至有些防備她的一點，就是她骨子里繼承了你媽那種……精于算計的特質——算計利益，算計得失，算計每一步的投入產出比，甚至……連血脈親情都要放在天平上稱量一下價值。”
何濤的聲音里帶著一絲不易察覺的失望和心痛︰“我還記得她小時候，大概也就七八歲吧，就已經開始懂得刻意討好家里的各位長輩，在大人面前裝出一副特別成熟、特別懂事、完美無缺的樣子。那副早熟又刻意的模樣，那種眼神里隱藏的算計……跟你媽柳玲年輕時，簡直是一個模子刻出來的！從那個時候起，我心里就隱隱覺得……這孩子，心思太重，活得太累，也太……虛偽了。她似乎從來沒有像你這個傻小子一樣，真正放肆地哭過、笑過、鬧過。”
他看著何飛，語重心長，幾乎是一字一句地說道︰“兒子，你要記住老爹這句話。當一個人開始習慣性地、帶著目的去刻意討好別人，為了所謂的利益和好處，不斷地隱藏、壓抑自己最真實的感受和想法時，那就是他走向虛偽和迷失的開始。我不是重男輕女，你們兩個都是我的親骨肉，我怎麼會不疼？怎麼會故意偏心？可是……如果真要把整個何家交到你姐手里，我真的是……一萬個不放心！我怕她會像你媽一樣，最終被無邊的權力和巨大的利益迷了心竅，失了本心，最後……把整個何家都拖進萬劫不復的深淵……”
何飛听著父親這番從未有過的、深入肺腑的剖析，臉上露出一抹苦澀的笑容，眼神中卻帶著一絲揮之不去的委屈︰“小時候……我其實一直都有這種感覺……總覺得我就像是你在外面的私生子一樣，是個多余的……媽她……從來就沒真正喜歡過我。她對我姐，那是無微不至，關懷備至，買最新款的衣服、報最貴的興趣班、出席各種重要場合都帶在身邊，從來都不落下；可對我呢？……”
他的聲音低了下去，帶著受傷的情緒︰“卻總是不聞不問，冷淡得很。有時候我生病發燒，難受得躺在床上哼唧，她甚至都能以工作忙為借口，不肯來醫院看我一眼……可能……可能我天生就是個不討人喜歡、不會來事兒的野孩子吧……”
他頓了頓，甩甩頭，似乎想甩開這些不愉快的回憶，又回到了現實的問題︰“對了爸，說點實際的……要是您和我媽……最後真的都……都進去了，咱們何家這麼大一攤子，以後可怎麼辦啊？旗下那麼多產業，那麼多靠著何家吃飯的員工和家庭……總不能就這麼散了吧？得有個打算啊……”
何濤嘆了口氣，開始冷靜地盤算和交代起來，仿佛在安排一件與己無關的商業項目︰“我大概估算過，現在何家賬面上，七七八八加起來，大概還能有幾十個億的流動資金可以動用。再加上全國各地的一些優質不動產、持有的上市公司股票以及一些前景不錯的股權投資，全部折算下來，總價值差不多還能有300億左右。”
他的語氣變得務實︰“當然，一旦我和你媽出事，消息傳開，這些資產肯定會因為調查、凍結和市場恐慌情緒，出現一定程度的貶值和縮水，這是不可避免的。但再怎麼不濟，我想……保住200億左右的底子，應該還是沒問題的。而且，咱們何家的產業，除了被金蛇幫這些年巧立名目坑走、掏空的那部分，其實本身並沒有什麼大的、致命的負債鏈，就算有一些正常的銀行貸款和商業欠款，也都在可控的、安全的範圍之內，不會導致瞬間崩盤。”
他繼續安排道，思路清晰︰“到時候，你可以主動去找你姐，坐下來平心靜氣地商量一下。如果她覺得這是個爛攤子，不願意接手，或者想劃清界限，那你就主動點，把公司的內地業務和相關的資產，切割出一部分來分給她，讓她自己拿去發展，也算全了姐弟情分；你呢，就牢牢抓住海外事業部的那塊優質資產和現金流，干脆遠走高飛，離開這個是非之地，找個喜歡的國家，換個環境，一切重新開始，憑借這些資本，你下半輩子也能過得逍遙自在，相當不錯了。”
何濤設想著另一種可能︰“如果……如果你姐她念及親情，願意和你一起，繼續把何家這塊牌子撐下去……那也好辦。就讓她來當集團的總經理，負責具體的業務運營和日常管理，她能力足夠；你呢，就出任董事長，把握大的戰略方向，負責最終決策和監督。我相信，只要你們姐弟倆能夠真正地齊心協力，互相扶持，而不是互相猜忌、暗中算計……咱們何家這艘船，就沉不了！就有重新揚帆起航的那一天！”
何飛听完父親這番細致入微的安排，心里稍微踏實了一些，但旋即又生出新的糾結︰“老爸……既然您心里把這些都盤算得這麼清楚了……為什麼……為什麼不親自跟我姐當面說清楚呢？她現在人就在隔壁病房，離咱們也就幾步路……要不……我現在就過去叫她過來？咱們一家人，趁這個機會，把所有的誤會、所有的打算，都攤開來，好好商量商量？畢竟……這是關系到整個家族未來的大事啊……”
何濤卻立刻猛地搖了搖頭，聲音下意識地壓得更低了幾分，眼神中充滿了警惕和戒備，他示意何飛湊近些，低聲道︰“你傻啊？！動動腦子！王瑩現在就在你姐身邊‘照顧’著，幾乎是寸步不離！你姐那個性子，你又不是不知道，心里藏不住事，情緒都寫在臉上！我要是現在跟她說了這些全盤計劃，以她的狀態，根本瞞不住王瑩！用不了多久，王瑩，還有她背後的柳玲，就會立刻知道咱們已經倒向了國安，知道了咱們的全盤計劃！到時候，她們狗急跳牆，會做出什麼更瘋狂的事情來，誰都無法預料！”
他的臉色變得無比嚴肅︰“而且……最關鍵的是……我現在……根本無法確定，你姐她……到底知不知情？她到底……是不是也參與了你媽的這些計劃？如果……如果她也是知情者，甚至是你媽的幫凶之一……那咱們父子倆現在去找她攤牌，豈不是自投羅網？到時候，別說咱們父子倆性命難保，整個何家，可就真的徹底完蛋，一點翻身的機會都沒有了！這個險，我們絕對不能冒！”
“不可能！絕對不可能！” 何飛幾乎是立刻脫口而出地反駁道，語氣異常堅定，帶著對姐姐本能的信任，“我相信我姐！她絕對不是這樣的人！是，她是爭強好勝，是有點虛榮，有時候說話是挺沖，也不太瞧得上我這個吊兒郎當的弟弟……可她本性不壞！骨子里是善良的！她絕對絕對不會參與這種喪盡天良、謀殺親父親弟的計劃！更不可能眼睜睜看著咱們父子倆被人害死！我敢用性命擔保！”
何濤看著兒子那激動而堅定的眼神，知道他們姐弟情深，心里既欣慰又無奈，最終所有情緒都化作一聲長長的、沉重的嘆息︰“希望吧……兒子……我也希望……她還沒有被你媽那些黑暗的想法徹底污染，心里還保留著最起碼的人性和親情……可是兒子啊……人心隔肚皮，世事難料……咱們現在身處漩渦中心，一步踏錯就是萬丈深淵……不得不防啊……”
這一聲充滿了無力感和擔憂的嘆息之後，病房里再次陷入了令人壓抑的沉寂。何飛和何濤都沒有再說話，各自懷揣著復雜難言的心情，望著頭頂上方那片被黑暗籠罩的天花板，仿佛能從中看出命運的軌跡。
他們的心里其實都清楚，這場發生在至親之間的、摻雜著陰謀與背叛的人倫悲劇，其背後的真相，恐怕早已不是簡單的“誤會”或者“被蒙蔽”就能解釋得通的了。
可是，人的潛意識里總是傾向于相信美好的可能。他們還是忍不住抱著一絲微弱的、近乎奢望的幻想——也許，這一切真的和柳玲沒有直接關系？也許，一切都是王瑩這個金蛇幫安插的臥底在從中作梗，上下欺瞞？而柳玲，只是被王瑩精湛的演技和謊言所蒙蔽了而已？
然而，理智卻冰冷而殘酷地告訴他們，一個臥底管家，能在守衛森嚴、關系復雜的何家潛伏長達十幾年而不被發現，背後如果沒有一個身份足夠高、權力足夠大的人為她長期掩飾和提供庇護，是絕對不可能做到的。而那個有能力、也有動機這樣做的人，除了柳玲，還能有誰呢？
這個念頭，就像一根冰冷而尖銳的刺，深深地扎在父子倆的心底，讓他們即使在疲憊不堪的深夜，也無法安然入睡，只能睜著眼楮，等待黎明的到來，也等待最終審判的降臨。
與此同時，晚上十點二十分。
江祖平駕駛著那輛沉穩的黑色紅旗h9，載著安川重櫻和阿加斯德，緩緩駛入一條不起眼的背街，最終停在了一棟看起來極其普通的六層辦公樓門口。這里，便是徽京市國家安全局的所在地。
這棟小樓外表毫不起眼，灰撲撲的外牆，普通的鋁合金窗戶，門口連個像樣的單位名稱牌匾都沒有，混在周圍一片老舊的居民樓和商鋪之中，完美地融入了環境，絲毫不會引起路人的特別注意。
然而，阿加斯德憑借著女武神遠超常人的敏銳觀察力和對能量波動的感知，幾乎是一下車，就一眼看穿了這看似平靜下的森嚴守衛——
小樓門口，那幾個看似在閑聊、抽煙或者低頭玩手機的“路人”，站位看似隨意，實則封堵了所有可能的沖擊路線，眼神銳利而警惕，時刻掃視著周圍，顯然是經驗豐富的便衣警察；街角那幾個看起來有些年頭的監控攝像頭，其鏡頭角度被精心調整過，始終無死角地覆蓋著小樓的所有出入口和臨近街道；甚至就連不遠處那家亮著暖光燈、看起來生意不錯的便利店，以及斜對面那家飄著咖啡香味的咖啡館，里面靠窗坐著的幾個客人，雖然穿著休閑，但坐姿挺拔，眼神機警，明顯也是穿著便服的內部安保人員。
明哨暗哨結合，層層布防，守衛極其嚴密，堪稱滴水不漏。
阿加斯德忍不住低聲感嘆道︰“這里從外面看真是其貌不揚，沒想到內里的守衛如此森嚴，能量場也很穩定。看來清婉的這些同事們，個個都是深藏不露的高手，警惕性和專業素養都相當高。”
江祖平從副駕駛的儲物格里拿出兩個藍色的、印著國徽和編號的臨時訪客證件牌，分別遞給安川重櫻和阿加斯德，臉上帶著些不好意思的笑容解釋道︰“這是我們局內部的臨時訪客證，二位，抱歉啊，規矩比較多。一會進去之後，還請務必跟緊我，不要隨意走動，也不要好奇去觸踫里面的任何設備和物品。沒辦法，特殊單位，流程繁瑣，還請你們多擔待，多多包涵。”
安川重櫻接過證件牌，熟練地掛在了脖子上，臉上露出理解的笑容︰“放心吧江科長，您太客氣了。來之前清婉姐姐已經反復跟我們強調過貴單位的紀律了，我們都記在心里了。一會我們就乖乖跟在您身後，您指東我們絕不往西，保證不會給您添任何麻煩的。”
江祖平點了點頭，推門下車，整理了一下衣服，然後便帶著兩人朝著那扇看似普通卻無比厚重的玻璃門走去。剛走到門口，一名穿著合體黑色西裝、眼神銳利的年輕安保人員便立刻上前，先是敬了一個禮，然後非常仔細地核對了三人的證件，又拿起一個手持式掃描儀，對著證件上的芯片和三人面部進行了掃描比對，確認所有信息無誤、權限正常後，才側身讓開，做了一個“請進”的手勢。
一走進大門，內部大廳的氣氛瞬間就顯得格外不同，空氣中仿佛都彌漫著一種無形的緊張感和高效運轉的氣息。燈光明亮而不刺眼，地面光潔如鏡，一切都顯得井然有序，安靜中透著威嚴。
一名身材微胖、穿著挺括警服、肩章顯示警餃不低的中年男人早就等在那里，一看到江祖平進來，立刻快步迎了上來，他是國安局的內勤負責人之一，錢平警官。他的臉上寫滿了焦急，額頭上甚至還有一層細密的汗珠︰
“哎喲！江科長！您可算是回來了！您要是再晚回來一會兒，江局長估計就要親自開車去醫院請您了！您是不知道，那個周強，周局長！就在審訊快要取得突破，他心理防線松動，準備開始交代自己那些破事的時候，突然！毫無任何征兆地，腦袋一歪，直接就昏死過去了！怎麼叫都沒反應！臉色發青，嘴唇邊緣甚至開始泛起一種詭異的綠色！那場面，太嚇人了！就跟……就跟中了什麼傳說中的奇毒一樣！”
江祖平的臉色瞬間變得無比嚴肅，眉頭緊緊鎖起，他一邊快步跟著錢平往里走，一邊語速極快地問道︰“情況這麼嚴重？生命體征怎麼樣？趕緊帶我去臨時醫務室看看！對了，”
他側身示意了一下身後的安川重櫻和阿加斯德︰“錢哥，這兩位是安川重櫻小姐和阿加斯德小姐，是我特意請來的外部專家，專門協助處理此類涉及超自然力量的疑難案件的。麻煩你先帶她們去辦一下訪客登記手續，然後我們馬上過去！”
錢平連忙點頭，腳步不停︰“好 ！明白！登記處就在前面，我這就帶兩位專家過去，很快就好！江科長您不知道，局長在辦公室里急得團團轉，都快把地毯磨出洞了！周強可是我們撬開金蛇幫保護傘網絡的關鍵人物，他要是真出了什麼意外，有個三長兩短、那咱們好不容易才打開的局面，可就全白費了！這個責任誰也擔不起啊！”
很快，在錢平高效率的帶領下，安川重櫻和阿加斯德的訪客信息登記完畢。錢平拿著簽好字的表格，領著三人腳步匆匆地穿過幾條安靜的內部走廊，朝著位于大樓側翼的臨時醫務室方向快步走去。
走廊里，不時能看到穿著各種制服有警服，也有便裝但佩戴證件）的工作人員步履匆匆地走過，每個人的臉上都帶著凝重的神色，彼此交流的聲音也壓得很低——周強這位關鍵嫌疑人的突然昏迷，不僅關乎著整個案件的重大進展，其昏迷癥狀的詭異，更可能預示著某種未知的危險正在逼近，所有身處其中的人都不敢有絲毫掉以輕心。
臨時醫務室的門口，此時已經圍了幾名神情嚴肅的警察和技術人員。江正明局長正背著手，在門口來回踱步，眉頭擰成了一個深刻的“川”字，臉上是毫不掩飾的焦慮和擔憂。
一看到江祖平帶著人過來，他立刻像是看到了救星一樣，快步迎了上來，聲音因為急切而顯得有些沙啞︰“祖平！你們總算到了！快！快進去看看周強的情況！里面的醫生剛才匯報，說他多項生命體征都在持續下降，情況很不樂觀！常規的解毒針、搶救措施打下去，根本就像石沉大海，一點反應都沒有！看來你的預感是對的，那幫人很有可能是對周強下蠱了啊！現在就得看你們的了！”
江祖平重重地點了點頭，表情凝重，此刻也顧不上多說什麼客套話，只是簡潔地應了一聲︰“明白！交給我們！”
說完，他便帶著安川重櫻和阿加斯德，推開醫務室的門，快步走了進去。一場與未知蠱毒搶時間、爭生命的緊急救治，就此緊張地展開。
而在城市的另一端，醫院里的那場“引蛇出洞”的計劃，也仍在悄無聲息地推進著，等待著那條隱藏的“毒蛇”自己露出獠牙。
雙線並行的危機，讓這個看似平靜的徽京市夜晚，實則暗流涌動，籠罩在一層無形卻無比緊張的凝重氛圍之中。每一分每一秒，都顯得至關重要。