何濤和何飛父子倆，一听到江祖平亮出那個印著國徽、寫著“國安部異常事件調查局二科科長”字樣的證件，兩人的臉色幾乎是“唰”地一下，瞬間就變了！
剛才因為死里逃生而浮現的那點輕松和感激，頃刻間消失得無影無蹤，取而代之的是一種極其復雜的表情——有心虛導致的驚慌，有難以啟齒的猶豫，更有一種深埋在眼底、幾乎化為本能的恐懼！兩人下意識地對視了一眼，嘴唇哆嗦著動了動，似乎想說什麼，但話到了嘴邊，卻又被硬生生咽了回去，只剩下粗重而壓抑的喘息聲在安靜的急救室里格外清晰。顯然，江祖平那句“十年以上”的推斷，像一把鑰匙，猛地捅開了他們內心深處那個被牢牢鎖住的、裝滿秘密和恐懼的潘多拉魔盒，此刻正在經歷著天人交戰的激烈思想斗爭。
江祖平把這一切細微的反應都清清楚楚地看在眼里，心里立刻跟明鏡似的了。得，這何家父子身上，果然藏著大料！而且絕對是能直接影響整個案件走向的核心秘密！想讓他們在這種環境下，對著這麼多醫護人員和盤托出？光靠幾句不痛不癢的勸說和保證，恐怕遠遠不夠，必須得上點專業手段，營造出足夠的嚴肅感和壓力才行。
他不動聲色地、極其隱晦地朝站在一旁的安川重櫻使了一個眼色，又用下巴微微指向門口的方向。那意思再明白不過︰櫻醬，麻煩你出去一趟，把外面守著的沈清婉叫進來。做筆錄、搞正式問詢這種流程化的活兒，還是得她這位正牌的經驗豐富的國安干警來主導，既符合程序規矩，也能給這父子倆施加點必要的心理壓力，這是他們辦案的標準操作流程。
安川重櫻多聰明啊，立刻心領神會，沒有任何遲疑，非常自然地點了點頭，仿佛只是隨意活動一下，便悄無聲息地轉身，腳步輕盈地走出了急救室，朝著走廊盡頭沈清婉等候的方向快步走去。
急救室內，江祖平刻意放緩了自己的語氣，努力讓自己的聲音听起來更加溫和，更有說服力，試圖打破那令人窒息的沉默︰
“何濤先生，何飛先生，你們現在的顧慮和猶豫，我其實非常能理解。真的。” 他聲音放緩，“畢竟涉及到家族里可能不光彩的秘辛，甚至是很多年前的舊賬傷疤，換做是誰，都不願意輕易把它揭開，暴露在外人面前，這種心情很正常。”
他話鋒微微一轉，但語氣依舊保持著一種推心置腹的誠懇︰“但是，我必須以我的專業經驗提醒您二位一句，眼下對你們下手的這伙人——就是金蛇幫和他們背後那個會用蠱的——他們的心思之縝密、布局之深遠、手段之陰狠毒辣，早就遠遠超出了普通黑社會的範疇！他們花了整整十年，甚至更長時間，像熬鷹一樣慢慢地給你們種蠱、控制你們，他們所圖謀的東西，絕對不僅僅是你們何家賬面上那幾百個億的資產那麼簡單！背後肯定有更大的陰謀！”
他頓了頓，目光變得異常銳利，如同手術刀般直視著病床上臉色蒼白的何濤，一字一句，清晰無比地說道︰“而你們父子二人，極有可能，從一開始就是他們龐大計劃里早就選好的‘替罪羊’！是最關鍵，但也最可以隨時犧牲掉的那枚棋子！”
江祖平的聲音不高，卻帶著一種穿透人心的力量︰“何先生，您是個聰明人，在商界摸爬滾打幾十年，您不妨冷靜下來，仔細想想——等到他們有朝一日，覺得時機成熟了，通過你們何家的渠道，卷走了你們積累了百年的家產，甚至可能挪用了那些根本不能踫的國家項目資金，然後帶著天文數字的巨款，逍遙法外，跑到某個陽光沙灘享受人生的時候……留下的這個巨大的、足以引發地震的爛攤子，最後會由誰來承擔？誰來背鍋？”
他稍微湊近了一些，壓低了聲音，卻更顯壓迫感︰“是你們父子！是你們整個何家！到時候，你們不僅要替他們扛下所有的法律責任，把牢底坐穿，甚至可能在事情敗露前，在他們覺得你們已經徹底失去利用價值的時候，被他們悄無聲息地‘處理’掉，連上法庭為自己辯解一句的機會都沒有！死得不明不白，還要背著千古罵名！”
江祖平沒有再繼續往下說，他知道何濤是經歷過無數風浪的老江湖，這點利害關系，根本不需要自己把話說得那麼赤裸裸。他適可而止地往後退了一步，順手拉過牆邊一把空閑的椅子，從容地坐在了何濤的病床邊，臉上帶著一種平靜的、甚至有些意味深長的微笑，就那麼靜靜地看著何家父子，給他們留出足夠的時間和空間去消化這可怕的後果，去做出最終的決定。
病床上，何濤緊閉著雙眼，但眼皮卻在不受控制地微微跳動，他內心的驚濤駭浪早已翻天覆地！江祖平的每一句話，都像一把重錘，狠狠砸在他最恐懼、最不願面對的那個點上！
他何嘗不明白這些道理？這些年，他表面上依舊是風光無限的何家家主，何氏集團的掌舵人，受盡追捧。可只有他自己心里最清楚，早在很多年前，他就已經身不由己，徹底淪為了金蛇幫及其背後那股神秘勢力手中的提線木偶！一個光鮮亮麗的傀儡！
為了勉強維持住何家的架子，更是為了保住自己和小兒子何飛的性命，他被迫配合對方做了太多太多見不得光的事情——暗中挪用重大項目的專項撥款、在工程預算上瘋狂注水虛報、甚至在某些關乎國計民生的關鍵項目上，故意留下致命的技術漏洞或後門，方便對方竊取利益或數據……這一樁樁，一件件，哪一條單拎出來都足夠他把牢底坐穿，甚至掉腦袋！若是全部曝光，別說他何濤個人會死無葬身之地，整個何氏家族都可能被連根拔起，徹底從徽京的地圖上被抹去，百年聲譽毀于一旦！
可要是繼續咬緊牙關，死扛著不說呢？金蛇幫背後的那股勢力，真的就會因此放過他們何家嗎？這次龍蝦哥敢如此明目張膽，直接用蠱蟲發動攻擊，甚至對何飛下死手，這本身就是一個再明確不過的信號——對方已經不耐煩了，或者說，已經不在乎他們何家這顆棋子的死活了！一旦讓對方察覺到自己有那麼一絲一毫想要反水、或者脫離控制的跡象，他們絕對會毫不猶豫地派出冷血殺手，趁著月黑風高之夜潛入何家別墅，殺人滅口，雞犬不留！以何家現在那點看似豪華、實則根本防不住真正高手的安保力量，到時候別說自己難逃一死，就連何飛、何薇，以及家里那些無辜的佣人，恐怕都難逃毒手！何家百年基業，瞬間就會灰飛煙滅，斷送在自己手里！
一邊是坦白後可能面臨的法律嚴懲和身敗名裂；另一邊則是死扛下去必然導致的滿門抄斬、家族覆滅！
何濤的內心就像被放在燒紅的鐵板上煎熬，被這兩股可怕的力量反復撕扯、折磨。他沉默了足足有五分鐘，這五分鐘漫長得像一個世紀。急救室里靜得可怕，只能听到醫療儀器規律的“滴滴”聲和每個人沉重的呼吸聲。
終于，他像是用盡了全身力氣，緩緩地、極其艱難地抬起頭，睜開了布滿血絲的雙眼，眼神中混合著絕望、痛苦，但最終化作了一絲破釜沉舟的決絕。他看向坐在床邊的江祖平，聲音干澀沙啞得如同砂紙摩擦︰
“江……江先生……我……我願意交代……我願意把我知道的、關于金蛇幫和他們背後那些人的事情，都……都說出來，積極配合你們的調查。”
他艱難地吞咽了一下口水，眼中帶著最後一絲祈求︰“但是……我……我有個不情之請……或者說，一個請求……您……您能不能給我一個保證？保證到最後，國家……只會清算我一個人犯下的罪過？何飛他還年輕，他很多事情真的不知情……何家的其他人，我的女兒何薇，還有集團里那些老老實實做事的下屬……他們都是無辜的……他們不應該……為我一個人過去犯下的錯……買單……能……能嗎？”
江祖平心中了然，何濤這是在做最後的掙扎，是在為他的家人、為他一手建立的何家爭取一線渺茫的生機。他明白，這個時候如果只是空口白牙地說些“坦白從寬”的套話，或者含糊其辭地敷衍，根本不可能取得何濤的信任，反而會讓他更加警惕和封閉。
于是，江祖平非常坦誠地搖了搖頭，沒有選擇欺騙︰“何濤先生，您提出的這個要求，非常現實，我也非常理解。但是，恕我直言，這個問題已經遠遠超出了我這個級別的權限和能力範圍。我沒有資格，也沒有權力向您做出任何形式的承諾。”
他看著何濤瞬間黯淡下去的眼神，話鋒緊接著一轉，拿出了自己的手機，在手里晃了晃，提出了一個解決方案︰“而且，就算我現在跟您說一堆官話套話，什麼‘政府會酌情考慮’、‘法律會公正判決’之類的，您恐怕也不會真的相信，反而會覺得我在拖延時間，或者是在忽悠您，對吧？”
他按亮了手機屏幕︰“這樣吧，咱們來個直接的。我現在就當著您的面，給我們徽京市國安局的局長，江正明同志，打一個電話。讓他親自給您一個答復。江局長不僅是我的領導，也是我的父親。他老人家在系統內干了快一輩子，經驗豐富，一向說一不二，極有威信。他的話，總該能讓您吃下一顆定心丸了吧？”
何濤眼中那絲即將熄滅的希望之火，瞬間又亮了起來，他像是抓住了最後一根救命稻草，連忙用力地點點頭，聲音都帶上了一絲急切︰“好！好！那就……那就麻煩江先生了！謝謝！謝謝！”
江祖平不再猶豫，當著何濤的面，直接在自己的加密通訊錄里找到了“老爹局長）”的號碼，撥了過去。
此時的江正明，正坐在市政法委一間小會議室內，煙霧繚繞。他和政法委的劉書記，以及紀委的兩位同志，正在就如何突審剛剛被“請”回國安局的衛良副局長和周局長進行最後的溝通和預案準備——再過不到半小時，對周局長的正式問詢就要開始，他們必須確保萬無一失，撬開他的嘴。
看到手機屏幕上跳出“兒子”的來電顯示，江正明先是抬手對劉書記和幾位同事做了一個“抱歉，我接個電話”的手勢，然後拿著不斷震動的手機，起身快步走到了會議室外的走廊上，這才按下了接听鍵，語氣帶著一貫的沉穩和一絲不易察覺的關切︰“喂，祖平，那邊現在什麼情況？何氏父子的救治還順利嗎？人醒過來沒有？”
江祖平立刻收斂了私下里的隨意，語氣變得恭敬而簡練︰“報告江局長！向您匯報一個重要進展。就在剛才，我已經成功為何家父子清除了體內的主要蠱蟲，他們二人都已經恢復意識，暫時脫離了生命危險。”
他頓了頓，語氣變得嚴肅起來︰“現在，何濤先生主動表示，他願意交代一些與金蛇幫密切相關的、高度敏感的問題，以此作為條件，希望……希望政府能夠網開一面，在未來處理此事時，只追究他一個人的法律責任，放過他的家人和何家其他不知情的成員。您看……他這個‘交易’請求，我們能否……酌情考慮？”
電話那頭的江正明是何等精明的老江湖，一听就完全明白了何濤的那點心思和算計。其實，國安局內部早就對何家的問題有所關注和備案——十幾年前那樁轟動一時的“龍科華夏案”，國家就因為何家某些違規到極點的操作，平白損失了高達幾十億的國有資產，當時他江正明正是負責偵辦此案的一線偵查員之一！可惜後來關鍵證人離奇死亡，多條重要證據鏈被人為切斷，才最終讓何家僥幸逃脫了法律的制裁，逍遙法外至今，這也成了他職業生涯中一大耿耿于懷的遺憾。
江正明深知，國家的法律尊嚴不容褻瀆，司法體系中從來沒有也不該有“交易”這個詞。但是，辦案也要講究策略和靈活性，為了獲取能徹底鏟除金蛇幫這顆毒瘤的關鍵情報，有時候適當的、可控的“妥協”和“承諾”也是必要的手段。
他在電話那頭沉吟了足足十幾秒，權衡利弊後，沉聲說道︰“這樣，祖平，你把手機遞給何濤，我親自跟他談幾句。”
江祖平連忙應了一聲“是！”，然後上前一步，將手機遞到了何濤面前，低聲說道︰“何先生，江局長要親自跟您通話。”
何濤的手明顯有些顫抖，他伸出那只沒打點滴的手，仿佛接過一個千斤重擔般，小心翼翼地接過了手機，將其緊緊貼在自己的耳朵上，聲音因為緊張而有些發顫︰“喂……喂……江局長，您……您好。我是何濤。”
電話那頭，江正明的聲音透過听筒傳來，沉穩、有力，帶著一種不容置疑的權威︰“何濤先生，你現在的處境和顧慮，我非常清楚。但是，有些原則性的東西，我必須在一開始就跟你明確講清楚——在我們龍淵國的司法體系里，不存在，也絕不允許存在所謂的‘交易’。法律的威嚴和公正，不容許任何人、以任何形式來進行褻瀆和討價還價。”
何濤的心猛地一沉。
但江正明的話並沒有說完，他繼續說道︰“不過，基于你目前願意主動配合調查、戴罪立功的積極態度，我也可以在這里，向你做出以下幾點保證︰只要你能徹底坦白所有問題，毫無保留，並且積極配合我們國安局後續的一切調查行動，幫助我們最終將金蛇幫及其背後的勢力一網打盡，鏟除干淨，那麼，政府和國家法律，絕對不會刻意去為難你們何家的無辜人員。”
他的語氣加重，帶著一種鄭重︰“我們國家的法律，歷來講究的是‘罪責自負’，‘一人做事一人當’，絕對不會搞封建社會‘株連九族’、‘父債子償’那一套！那些空洞的官話套話，我現在沒必要跟你多說。但我江正明，可以以我個人的黨性和人格向你擔保，只要你真心悔過，全力配合，我們一定會在法律允許的最大框架和自由度內，對何家的其他成員，尤其是明顯不知情的成員，予以從輕處理，甚至不予追究。我這話的意思，你應該能听明白吧？”
何濤听完這番話，眼眶瞬間就紅了，鼻頭一酸，一直懸在嗓子眼的那顆心，終于“咚”地一聲落回了肚子里。他知道，以江正明的身份和地位，能把話說到這個份上，已經是給了何家天大的面子和人道主義關懷了，這絕對是他能爭取到的最好結果！他絕不會，也不可能出爾反爾。
他深吸了一口氣，努力壓制住喉嚨里的哽咽，聲音帶著濃濃的感激和一絲哭腔︰“我……我明白了，江局長……謝謝您……真的非常感謝您……謝謝您願意……為何家……留一條活路……謝謝……”
說完，他像是耗盡了所有力氣，顫抖著手，將手機遞還給了江祖平。
江祖平接過手機，放到耳邊︰“江局長。”
“情況我都知道了。” 江正明的聲音傳來，“你那邊抓緊時間，趁熱打鐵，盡快把何濤知道的東西都挖出來，尤其是關于金蛇幫高層和那個蠱師的情報，越多越詳細越好！”
“是，明白！” 江祖平應道，但他馬上想起另一件事，語氣變得有些凝重︰“哦對了，江局長，還有一件非常重要的事，需要向您匯報一下，請您務必做好預案。根據我現在掌握的線索和何家父子的情況來推斷，衛良副局長和周局長他們這次能如此精準、迅速地介入，背後恐怕沒那麼簡單……我高度懷疑，他們二位，極有可能也遭到了和金蛇幫類似的暗算，要麼是被下了某種控制性的蠱蟲，要麼就是有什麼致命的把柄被對方牢牢攥在了手里，才不得不听命行事。”
電話那頭的江正明聞言，眉頭瞬間緊緊皺了起來，聲音也沉了下去︰“祖平，你的意思是……我們公安系統內部的這兩位領導，很可能也是被金蛇幫背後勢力操控的傀儡？”
“不排除這種可能性，而且可能性不小！” 江祖平嘆了口氣，語氣無比凝重，“老爹，我這不是危言聳听，只是根據現有情報做出的合理推測。我必須提醒您，萬一……我是說萬一，在接下來的審訊過程中，他們體內潛伏的蠱蟲突然被遠程激活發作，或者對方通過別的什麼我們不知道的方式滅口……傷了咱們參與審訊的領導或者其他同事，那這個責任和後果，咱們可都承擔不起啊！必須提前做好最壞的打算和最充分的防護！”
江正明的臉色變得無比嚴肅，他立刻追問︰“祖平，如果……如果真的出現你假設的那種最壞情況，在他們審訊過程中突然蠱蟲發作，你有沒有把握能像救何家父子一樣，及時控制住場面，為他們清除蠱蟲？”
江祖平深吸一口氣，肯定地回答道︰“這個您放心！只要現場防護到位，給我足夠的反應時間和空間，這種清除蠱蟲的操作，既然我能成功第一次，就肯定能成功第二次、第三次！技術層面我有信心。我現在最擔心的是，對方除了蠱蟲，可能還有其他更詭異、更防不勝防的暗算手段，所以我們內部的安保和應急措施，必須提升到最高等級！絕不能有絲毫大意！”
江正明在電話那頭點了點頭，語氣稍微輕松了一點，但依舊帶著十足的謹慎︰“好！我知道了。你有這個信心就好。放心吧，老子辦案這麼多年，什麼時候大意過？謹慎著呢！你先把何濤那邊的情報挖透，問詢一結束，立刻用最快速度趕回局里來！這邊審訊正好需要你的專業支持。”
他半開玩笑半認真地補充了一句︰“被你小子這麼一說，我這後背還真有點涼颼颼的，感覺這案子比預想的還要邪乎不少。”
“好 ！老爹您就瞧好吧！我這邊盡快搞定！” 江祖平笑著應承下來，隨後結束了通話。
他將手機收好，轉過身，重新看向病床上正緊張地望著自己的何濤，語氣平和卻帶著一種讓人安心的力量︰“何先生，江局長的話，您剛才也親耳听到了。他的為人和平時的作風，想必您也有所耳聞，他向來說話算話，一口唾沫一個釘。現在，您總該可以徹底放心，毫無保留地交代了吧？”
他看著何濤眼神深處那一絲依舊殘留的猶豫，決定再最後推他一把，語氣也變得稍微嚴厲了一些︰“我知道，您可能覺得有些事年代久遠，或者覺得自己做得足夠隱蔽，還想再保留一點。但我必須再次提醒您，金蛇幫這次的行為，已經嚴重觸踫了國家安全的多條紅線！他們不僅大規模使用禁忌蠱術害人，造成重大傷亡，還涉及黑社會性質組織犯罪、巨額經濟犯罪等等，性質極其惡劣！政府和國家這次是下定決心，要徹底鏟除這個毒瘤，絕不會再容忍他們繼續逍遙法外！”
他頓了頓，聲音帶著一絲不容置疑的警告︰“一旦我們的行動開始，徹底搗毀金蛇幫的老巢，在他們的據點里搜出關于您、關于何家的那些您不願意提及的關鍵證據……到時候，您再想回頭，再想爭取‘主動坦白’這個情節，可就再也沒有現在這麼好的條件和待遇了。到時候，場面會非常難看。其中的利害關系，我相信您比我更清楚。該怎麼做，何去何從，您自己掂量著辦。”
何濤聞言，再次陷入了沉默，他眼神復雜地掃視了一圈急救室內還站著的幾位醫生和護士，嘴唇蠕動了幾下，最終還是沒能張開嘴——顯然，他仍然心存極大的顧慮，不想讓這些“外人”听到何家最深最髒的那些秘密。
江祖平立刻明白了他的心思，這是擔心隔牆有耳，或者消息泄露。他馬上轉頭，對一直守在旁邊、同樣神情嚴肅的李忠院長說道︰“李叔，不好意思，打擾一下。您看，現在我需要和何先生深入交流一些與案件高度相關的敏感信息，可能涉及國家機密和何家的隱私。為了保密起見，您看能不能麻煩您和各位醫護人員先暫時出去一下，給我們留一個絕對私密的空間？等我們這邊談完了，再立刻麻煩你們進來為何先生做後續的身體檢查和治療。您看可以嗎？”
李忠院長那也是個人精，一听就明白怎麼回事了，立刻非常配合地點了點頭，對著身邊的幾位主治醫生和護士長說道︰“好了好了，這里暫時沒什麼需要緊急處理的了，咱們先都出去吧，讓何先生好好休息一下，緩一緩精神。等會兒需要換藥或者檢查的時候我們再進來。” 說完，他便率先帶著所有醫護人員，有序地、安靜地退出了急救室，並且從外面輕輕地帶上了門，確保了房間的私密性。
就在急救室的門輕輕合上的同時，“ 噠”一聲，門又被從外面推開了。
只見沈清婉和安川重櫻一前一後走了進來。沈清婉的手里拿著一個專業的便攜式錄音筆和一本厚厚的筆錄本。她徑直走到病床邊的桌子旁坐下，將錄音筆放在桌面上，熟練地按下錄音鍵，紅色的指示燈亮起。然後她翻開筆錄本，拿起筆，抬頭看向病床上的何濤，語氣專業而嚴肅，自報家門︰
“何濤先生，我是徽京市國家安全局的偵查員，沈清婉。從現在開始，由我負責為您做詢問筆錄。您所說的每一句話，都將被錄音，並作為未來的證據使用。請您務必如實陳述，不要有任何隱瞞或虛假成分。”
她目光平靜卻帶著壓力，直接切入核心問題︰“現在，請您首先如實交代，您，以及何家，最初是如何與金蛇幫這個組織產生接觸和聯系的？他們又是通過何種具體方式，對您以及何家實施脅迫和控制的？請按時間順序，盡可能詳細地說明。”
何濤看著沈清婉那專業冷靜的神情，又看了看旁邊江祖平那鼓勵中帶著審視的眼神，知道最後的時刻已經到了，再沒有任何退路。他仿佛被抽走了所有支撐的力氣，又像是終于卸下了背負多年的千斤重擔，長長地、深深地嘆了一口氣，那嘆息聲中充滿了無盡的悔恨和疲憊。
“唉……罷了罷了……說就說吧……真是一步錯，步步錯，一失足成千古恨啊！現在想想，真是悔不當初……” 他緩緩地閉上了眼楮，仿佛又回到了那個他人生中最意氣風發，卻也最荒唐墮落的年代，聲音沙啞地開始了講述︰
“這件事……如果真要追根溯源……那還得從……整整十二年前……說起……”
他的聲音帶著一種陷入遙遠回憶的恍惚︰“十二年前……那會兒我才四十出頭，正是年富力強、志得意滿的時候。何家的生意在那幾年做得順風順水，如日中天，集團的資產規模突破了五百億大關，在徽京乃至整個江南省，都算得上是排得上號、有頭有臉的人物了。手里有了花不完的錢，這心……就開始慢慢地野了，癢了……唉……”
他痛苦地皺緊了眉頭，仿佛極不願意回憶那段往事︰“也不知道是怎麼開始的，我就慢慢沉迷上了賭博……最開始可能只是為了應酬，或者尋求點刺激……但後來，就徹底沉溺進去了，瘋狂地迷戀上了那種一擲千金、輸贏只在瞬間的巨大快感，那種掌控巨額資金流向的虛幻權力感……”
何濤繼續說著，語氣麻木，如同在訴說別人的故事︰“我去過香港最豪華的私人賭場，去過澳門葡京那金光燦燦的大廳，也去過台灣和東南亞的那些知名賭場……後來覺得不過癮，甚至專門坐飛機去櫻花國、去星耀國拉斯維加斯賭過……那幾年，也不知道是走了什麼狗屎運，手氣好得離譜，幾乎是逢賭必贏，無往不利，每次出入賭場，少則能贏個幾百萬，多的時候甚至能贏幾千萬回來……當時圈子里的人，甚至半開玩笑半認真地送了我一個外號，叫‘何賭王’……我當時整個人都飄了，膨脹得厲害，真以為自己天賦異稟，賭術天下無敵，覺得自己無所不能……直到……直到我去了泰國曼谷……”
說到這里，何濤的聲音開始明顯地顫抖起來，眼神中充滿了無法磨滅的恐懼，甚至連身體都開始微微發抖，仿佛那個地方的回憶至今仍能讓他不寒而栗︰
“在曼谷……一家極其隱秘、據說只對超級富豪開放的地下賭場里……我遇到了一個……自稱叫‘蝦哥’的男人……他看起來其貌不揚，但眼神很毒，說話帶著一種讓人不舒服的陰冷勁兒。他說……他手里有一場‘真正的大賭局’，賭注最低一千萬美金起……問我有沒有興趣玩一把……”
何濤的聲音帶著哭腔和悔恨︰“我當時……我當時真是被之前一連串的勝利沖昏了頭腦，自信爆棚，覺得自己就是賭神附體，想都沒想，幾乎沒有任何戒備，就一口答應了下來……可……可那天晚上，我不知道到底是怎麼了，手氣背到了極點！邪門得很！就像是所有的好運都在那一刻徹底離我而去了……短短三個小時！就短短三個小時啊！我就像中了邪一樣，稀里糊涂地、眼睜睜地看著籌碼飛速流失……最後……最後竟然輸掉了整整……整整一百億！”
“一百億？！” 正在做記錄的沈清婉听到這個天文數字，忍不住停下了筆，皺緊了眉頭，語氣嚴肅地追問確認︰“何濤先生，請您確認一下金額。一百億？根據我們之前掌握的情況，十二年前的何氏集團，雖然資產雄厚，但流動資金絕對不可能如此充裕！這一百億的資金來源到底是什麼？”
何濤臉上露出了比哭還難看的苦澀笑容，無力地搖了搖頭︰“哪有什麼……充足的流動資金啊……沈警官……那一百億里面……有將近五十億……是我臨時抽調挪用的公司好幾個重大項目的專項工程款和貨款……是絕對不能動的救命錢……另外的五十億……是我……是我被逼急了，昏了頭，通過地下錢莊和好幾家境外金融機構，借來的……利息高得嚇死人的短期高利貸……”
他痛苦地閉上了眼楮︰“我本來還天真地以為……就算……就算暫時輸了這麼多，以何家當時的實力和根基，只要給我時間，慢慢周轉，拆東牆補西牆，總能……總能把這個窟窿填上，把債還清……可我萬萬沒想到……我徹底錯了！那幫人……那個蝦哥和他背後的人……根本就不是什麼普通的賭場老板或者放高利貸的！他們是一群真正的惡魔！”
他的身體抖得更厲害了，聲音里充滿了絕望和後怕︰“他們……他們根本沒給我任何周轉的時間！當場就逼著我……簽下了一份條件極其苛刻、簡直就是賣身契的‘債務協議’……這還不算完……他們……他們竟然還……還強行逼著我……吞下了一只……黑色的、還在動的……蟲子！”
這句話仿佛用盡了他所有的力氣，說完之後，何濤整個人都癱軟在了病床上，大口大口地喘著粗氣，額頭上全是冷汗。
“從那一天起……我就……我就徹底完了……徹底淪為了他們的傀儡……一個只能听命行事的提線木偶……” 他的聲音變得哽咽而模糊，“他們讓我做什麼，我就得做什麼……毫無反抗的余地……挪用項目的後續資金給他們……在更大的工程預算里瘋狂注水，虛報天文數字，然後把多出來的錢源源不斷地輸送給他們……甚至……甚至在後來一些政府牽頭、何家中標的重點基建項目里……按照他們的指示，故意在核心環節留下難以察覺的技術漏洞和安全後門……”
淚水從他緊閉的眼角不斷滑落，打濕了枕套︰“只要我敢表現出一點點猶豫……或者反抗的跡象……他們根本不需要見面……只需要不知道在什麼地方……動動手指……我體內的蟲子就會立刻發作……那種痛苦……根本不是人能承受的！就像是……有無數根燒紅的針在腦子里、在骨髓里同時攪動！疼得你恨不得立刻去死！我……我也是被逼得沒有辦法了啊……我真的沒辦法了啊……”
說到最後，何濤已經泣不成聲，只剩下壓抑到了極點的、絕望的嗚咽在急救室里回蕩。
一場隱藏了長達十二年之久、牽扯著巨額資金、詭異蠱術和龐大黑惡勢力的沉重陰謀，終于隨著他的崩潰和淚水，被艱難地撕開了沉重帷幕的一角，露出了里面猙獰而黑暗的冰山一角。
錄音筆的紅色指示燈依舊在安靜地閃爍著，忠實記錄下這懺悔的一切。沈清婉的筆尖在紙上快速移動著，發出沙沙的聲響。江祖平和其他人則沉默地站在一旁，面色凝重。真相，正在被一層層地剝開，而前方，似乎還有更深的黑暗在等待著他們。