銘安拿著小菜簍走在前面，而長贏就在身後不遠不近的跟著。
而銘安早就發現了跟在身後的長贏，畢竟銘安雖然個頭矮小，但長贏的身高依然比大部分獸人都要高出兩頭，就好像一朵雲彩跟了過來，如何能不注意。
“究竟為何要跟來？”長贏低聲自語，步伐不由自主地加快，尾巴上的三道金屬環隨著他的情緒波動微微顫動，偶爾閃過一絲電光。
市集中央的廣場上，一群小獸人正在玩耍，看到長贏龐大的身影時，有的驚恐地躲開，有的則好奇地偷偷打量。一個膽大的小兔獸人甚至指著長贏尾巴上的圓環，用稚嫩的聲音問同伴那是什麼。長贏置若罔聞，目光依舊在搜尋著那個令他困惑不已的持有者。
拐過一個賣陶器的攤位，長贏終于在一個蔬果攤前看到了那抹熟悉的銀白。停下腳步，站在距離攤位幾步之遙的地方，靜靜觀察。
銘安正專注地挑選著蔬菜，那副悠然的神情與昨晚醉酒時的迷離判若兩獸，卻同樣令長贏感到一絲莫名的好奇。
“吾並非來協助采買，”長贏終于邁步向前，聲音中透著一絲難以察覺的猶豫，“吾只是來確認確認你方才所言之真假。”
他頓了頓，碧藍的眼眸直視前方，仿佛在直面一個千年未解的謎題，“靈魂你認為兵器也有靈魂嗎？若有，為何千百年來無人言及？若無，你又為何對一件兵器如此”
長贏停下來，似乎找不到合適的詞匯，爪尖無意識地在身側輕輕敲擊，流露出罕見的不確定，“如此不合常理。”
陽光透過市集上方的樹冠，淅淅索索的照亮了長贏黃黑相間的皮毛。
這個古怪的持有者最令長贏不安的是，面對這種動搖，他竟不似往常那般排斥與抵觸。
他站在那里，等待著答案，就像一個久困迷霧的旅人，終于願意听取指引。
“若吾真如你所言，不止是兵器，那吾又是什麼？”長贏的聲音低了下來，近乎喃喃自語，爪尖輕輕拂過一旁攤位上的一束野花，那是他從未在戰場上留意過的存在，“千年以來，吾的存在價值只有戰場與征服，除此之外吾不知該如何存在。”
這句話說完，他立刻繃緊了下頜，仿佛為自己片刻的軟弱感到羞恥，碧藍的眼眸中重新燃起那份冷峻。這個市集、這些蔬果、這些普通獸人的生活，對他而言依然如此陌生，如此遙遠。
銘安听到長贏的問題，爪上挑揀瓜果蔬菜的東西並沒有停下來，“你是誰需要你自己去定義，在漫長的千年時光里失去了自己，那現在就把他找回來。既然你的存在是征服，那不如來征服我？畢竟人與人之間的相處可不亞于一場沒有硝煙的戰爭。”銘安笑著說著。
長贏的尾尖猛然一抖，碧藍的眼眸中閃過一絲難以掩飾的錯愕，隨後又迅速被冷峻所取代。
征服？一個他再熟悉不過的詞匯，卻被賦予了全然陌生的含義。
“征服你？”長贏喉間發出低沉的笑聲，帶著幾分不屑與困惑，“吾所知的征服只有一種——踏碎敵軍的盔甲，踩過他們的尸骨，將勝利的旗幟插在焦土之上。那才是真正的征服。”爪尖輕敲著一旁的木樁，木屑在他的力道下悄然剝落，“而你所謂的無硝煙戰爭，不過是凡獸的玩笑罷了。”
市集的喧囂依舊，叫賣聲、討價還價聲在周圍此起彼伏。一個賣糖葫蘆的小販從兩獸身邊經過，糖葫蘆上晶瑩的糖衣映著陽光，閃爍著誘人的光芒。長贏的目光不由自主地追隨著那抹紅色，喉結微微滾動，卻又迅速收回視線，重新板起面孔。
“若征服真如你所言，那又當如何征服？”長贏忽然俯下身，將高大的身軀壓低，與銘安平視，碧藍的眼眸中透著一絲危險的光芒，“是如同獵食者與獵物那般，步步緊逼直至對方無處可逃？還是如同棋手與棋子，步步為營直至將軍吃子？”停頓片刻，尾巴輕輕擺動，三道金屬環發出細微的嗡鳴，“吾自誕生起便為持有者所用。若要重新定義自我，”他的聲音低了下來，近乎喃喃自語，“吾又該從何處開始？”
陽光透過集市上方的布棚，在地面投下斑駁的光影。長贏直起身子，目光掃過集市上熙熙攘攘的獸群，看著他們討價還價，看著他們歡笑交談，看著他們生活的點點滴滴。
這一切對他而言如此無聊，卻又莫名地吸引著他的目光。轉回頭，凝視著眼前這個不斷挑戰他認知的小鹿，眼中閃過一絲復雜的光芒。
“千年來，吾只知戰場的廝殺與征伐的快意，從未想過還能以其他方式存在。”長贏的爪尖輕輕拂過一旁攤位上的新鮮蔬果，感受著那從未在戰場上留意過的質感。
“若要征服你這般古怪的持有者，恐怕得先了解何為"無硝煙的戰爭"。”他的語氣中帶著一絲罕見的遲疑，卻又隱含著某種決心，“吾接受這個挑戰，但不要期望吾會輕易改變。千年的烙印，豈是朝夕可以磨滅的？”
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市集的一角，一位賣花的老獸人正在向路人兜售他的鮮花。長贏瞥了一眼那些嬌艷的花朵，忽然伸爪拿起一朵血紅色的花，遞給攤主幾枚銅錢。
那是他昨晚從銘安口袋里摸出來的。將花朵舉到眼前，仔細端詳，仿佛在研究一件從未見過的奇物。“征服的第一步，便是了解對手。”他低聲道，語氣中帶著一絲若有所思，“你對吾而言是個謎，而吾似乎也成了自己的謎團。”
在長贏自言自語的時候，銘安早已拿著一串糖葫蘆走了過來，遞到了長贏的嘴邊。
“剛才看你盯了一瞬，我想你想吃糖葫蘆。可別不承認自己不喜歡，畢竟對你這種戰斗狂獸來說，偷偷的看一眼可就不得了了。那這第一場比賽，我贏了！”銘安笑嘻嘻的把糖葫蘆又往前伸了一點。
那串晶瑩剔透的糖葫蘆就在眼前，紅艷的果實包裹在誘人的糖衣中，散發著甜膩的香氣，幾乎觸踫到長贏的鼻尖。
他的耳朵不自覺地抖動了兩下，尾巴也微微繃直，三道金屬環因情緒波動而發出輕微的嗡鳴。
“你在挑釁吾？”長贏冷哼一聲，卻並未後退，反而鼻尖微動，嗅著那甜美的氣息。
片刻的沉默後，他忽然低下頭，張口咬下了一顆糖葫蘆，鋒利的虎牙輕易刺破糖衣，酸甜的果肉與脆硬的糖衣在口中踫撞，迸發出奇妙的滋味。
眉頭微皺，隨後又舒展開來，喉結上下滾動，將那顆糖葫蘆咽了下去。
“勝負？吾未曾與你開始任何競爭。”長贏挺直腰背，居高臨下地看著銘安，爪尖卻不自覺地伸向剩下的糖葫蘆，“若你認為察覺吾的一個無意之舉便是勝利，那未免太過天真。真正的戰場上，這般微小的勝負不值一提。”
高大的身影在市集中如此突兀，卻又莫名地融入了這片煙火氣息中。
長贏將剩余的糖葫蘆一把拿過，大爪輕撫著血紅色的花朵，眼中閃過一絲思索。“無硝煙的戰爭”低聲喃喃，聲音中帶著幾分若有所思，“若你以為吾會輕易落敗，大可不必。吾千年來從未嘗過敗績，區區幾顆糖果，不足以讓吾屈服。”
將血色的花朵隨爪遞向銘安，動作生硬卻又帶著某種難以言喻的笨拙，仿佛這樣的舉動對他而言極為陌生，“你用食物試圖征服吾，那吾便以花還擊。戰場上，知己知彼方能百戰不殆。”
眼眸深處閃爍著復雜的光芒，咬下第二顆糖葫蘆，甜美的滋味在口中擴散，帶著一絲他從未在戰場上體驗過的愉悅。
微微皺眉，仿佛對自己的軟弱感到不滿，又仿佛在品味這份陌生的感受。“若你要與吾較量這無硝煙的戰爭，”長贏的聲音低了下來，帶著一絲危險的意味，卻又混雜著隱隱的期待。
“便做好準備，吾不會輕易認輸。即便是全新的戰場，吾也定會迅速適應，最終征服。”目光掃過銘安那雙湛藍的眼眸，又迅速移開，落在遠處熙熙攘攘的市集上，仿佛那里藏著某種他急于了解的秘密。
銘安接過花朵，輕輕的嗅了一下，並沒有什麼味道。“很鮮艷的顏色，像你一樣，熱情的夏天。謝謝，我很喜歡。”
而就在銘安和長贏交談的時候，一伙兒獸人大搖大擺的走了過來。
“你就是銘安？”領頭的虎獸人居高臨下的看著銘安，語氣里充滿了不屑。
“對，我就是？”銘安疑惑的說著，他並不認識對方。
“長得倒是一副小白臉的樣子，有幾分姿色，沒想到玄燭竟然喜歡這樣的嗎？”虎獸人摩挲著下巴喃喃自語的說著。
“給我打！”虎獸人沖著後面揮了一下爪子，後面的跟班拿著棍棒就走了上來。
“哎，大哥，是不是誤會了什麼？”銘安看著對方的架勢有些來者不善。
“誤會？听說那日你在醉花樓和玄燭相談甚歡？要知道，多少獸人請玄燭去彈琴都被拒絕。”那虎獸人大大咧咧的說著。
“大哥……那日我只是誤入了醉花樓，之前和玄燭並沒有見過。”銘安看著眼前“墜玉版”的沈卿羽，有些無奈的說著。
絳河眯起雙眼，虎尾在身後不耐煩地甩動著，身形高大魁梧的他居高臨下地俯視著眼前這位銀白毛發的鹿族青年。
那雙琥珀色的虎瞳中燃燒著顯而易見的怒火，四周路過的行人都不約而同地避開了幾步，沒人願意招惹墜玉城中這位出了名的"小霸王"。
“放屁！”絳河猛地一揮爪子，利爪在空氣中劃出一道凌厲的弧線，“老子親耳听見玄燭提起過你！什麼誤入？裝什麼裝！玄燭是醉花樓的頭牌，多少有錢有勢的公子哥想一睹芳澤都沒門，你一個外來的小白臉憑什麼能讓他多看你一眼？”
絳河向前逼近一步，渾身上下散發出壓迫性的氣場，周圍的空氣似乎都變得凝滯。
一把抓住銘安的衣領，將這位看起來比自己縴細許多的鹿族青年提了起來，鼻尖幾乎要踫到對方的臉。“別以為長了一張好看的臉就能胡來，在墜玉，沒人敢動玄燭一根毫毛，更沒人敢跟老子爭！”
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長贏眸中瞬間迸發出危險的藍光，身形在剎那間化作一道殘影，運用「雲間月」的輕功瞬間拉近距離，鋒利的虎爪已然扣住絳河那只抓著銘安衣領的前臂。
“汝敢踫觸吾王？”長贏的聲音如墜冰窟，周圍溫度仿佛驟降，市集的喧囂也在這一刻凝固，“螻蟻尚且知曉尊卑之分，汝輩竟敢如此無禮？”
長贏輕易地加大了爪上的力道，絳河的骨骼發出輕微的 嗒聲，疼痛讓這位"小霸王"不得不松開銘安。
圍觀的市民倒吸一口冷氣，不知何時已自覺地退出數丈遠，形成一個寬闊的圓圈。長贏徑直擋在銘安身前，虎毛在怒意下微微豎起。
銘安跌落在地後迅速起身，拉住了長贏的衣角，輕聲道“長贏，別傷他們可能只是誤會”
“大哥，這真的是誤會。我與玄燭只是偶然相遇，並無他意。”銘安看著絳河說著。
絳河的幾個跟班見狀，紛紛掏出武器，卻被長贏一個冰冷的眼神釘在原地，動彈不得。
那目光中蘊含的殺意令他們如墜冰窟，仿佛回到了遠古時代，面對著食物鏈頂端的掠食者。金屬環上的電流愈發密集，雷光在長贏身周躍動。
“誤會？”長贏冷笑一聲，抬起右爪，指尖凝聚出一團湛藍色的靈石能量，“千年前，有獸曾以相同的借口觸犯吾王，其結果是一座城池的覆滅。”垂眸看向銘安，眼中的殺意稍稍收斂，卻仍冰冷如霜，“今日若非吾王寬容，汝等已是尸骨無存。”
絳河被這突如其來的變故驚得瞳孔緊縮，先前的囂張氣焰蕩然無存。掙扎著想要抽回被握住的前臂，卻發現長贏的力道如山岳般沉重不可撼動。
那股窒息般的壓迫感讓他意識到眼前這位遠非表面看起來那麼簡單，不僅僅是一個高大的虎獸人，而是某種遠超常規的存在。
“絳絳少爺，這這位好像不是普通獸！”一位跟班結結巴巴地說道，聲音中充滿恐懼。市集上原本的喧囂已然消失，所有人都屏息靜氣地望著這一幕。
長贏猛然松開絳河的前臂，卻在電光火石間，用爪尖挑起對方的下巴，迫使這位囂張的虎獸人仰視自己。
俯身，聲音低沉如雷，卻清晰地傳入每一個在場者的耳中“汝若再敢冒犯吾王，哪怕只言片語，吾必讓汝嘗盡戰場死神的恐怖。”話音未落，尾巴上的一枚金屬環驟然飛出，在絳河身旁不足寸許處爆發出刺目的電光，隨後又穩穩地回到尾巴周圍懸浮。
絳河的臉色由紅轉白，額頭冒出冷汗。
他從未見過如此恐怖的存在，那雙冰藍色的眼眸仿佛能看穿靈魂，讓他渾身發抖。
“這這是誤會！”絳河聲音顫抖著求饒。
長贏冷哼一聲，松開了鉗制，卻依然居高臨下地俯視著這位剛才還不可一世的"小霸王"。
“帶著你的走狗，從吾的視線中消失。若再有下次，”長贏的聲音低沉如雷，尾巴上的金屬環發出一聲刺耳的爆鳴，一道電光擊碎了不遠處的石板，“吾不介意讓墜玉城少一個無知之輩。”
絳河連滾帶爬地起身，帶著他的隨從倉皇而逃，連頭都不敢回。市集上的空氣仿佛在這一刻才重新流動起來，周圍的行人和攤販小心翼翼地恢復了各自的活動，卻都不敢靠近這對奇特的組合……一位銀白毛發清秀的鹿獸人，和一位如山般魁梧的虎獸人。
“謝謝……”銘安回頭對著長贏眨了眨眼，調皮的說著。
似乎隨著銘安多次回到意識里的那條河，亦或是年齡的增長，十五歲的他身上也在發生一些變化。鹿角雖變得彎曲了些但卻在逐漸變小，尾巴也長了許多。雖然個子一直沒漲，但是臉卻變得愈發的可愛與妖冶？
那似乎是兩種不同的感覺，卻在他的臉上如此和諧，讓他看起來格外的俊秀，似乎憑借著這張臉想做一些勾欄之事，那妥妥就是一個魅魔，可似乎長贏這硬疙瘩免疫。
長贏收回了爪尖上的寒光，尾巴上的金屬環也逐漸平靜，停止了旋轉。站在那里，高大的身軀依然如山般威嚴，但眼中的殺意已漸漸褪去，眼眸微微眯起，審視著眼前這位正沖自己眨眼的鹿獸人。
“無需道謝。”長贏別過臉去，聲音依舊低沉如雷，卻刻意壓低了幾分，“保護令牌持有者乃吾的職責所在，不必言謝。”尾巴輕輕甩動，仿佛在宣泄某種難以言明的情緒。
市集的喧囂重新包圍了他們，叫賣聲此起彼伏。陽光透過雲層灑落，在銘安銀白色的毛發上鍍上一層柔和的光暈。長贏不由得多看了幾眼，一種莫名的情緒在長贏胸口升起，皺眉將其壓下，卻發現那感覺如春草般頑強，難以根除。
“若無其他事，我們該繼續之前的話題。”長贏試圖將注意力轉回到"無硝煙戰爭"的討論上，卻發現自己的視線總是不自覺地落在銘安那雙湛藍的眼楮上，“你還未告知吾，這場戰爭的規則與邊界。”聲音中透著一絲不易察覺的急切，似乎在尋找某種能讓自己脫離當前困境的出路。
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銘安輕笑一聲，伸爪捋了捋垂在額前的銀白發絲，那雙藍眸中閃爍著狡黠的光芒。“長贏，你總是這麼緊張嗎？剛才謝謝你，不是作為令牌持有者對兵器的感謝，而是作為朋友的感謝。”
銘安向前邁了一步，縮短了與長贏之間的距離，那股常年和藥草打交道的氣息混合著市集的煙火氣，縈繞在長贏的鼻尖，“至于無硝煙的戰爭，規則很簡單——用心去感受對方，用真誠去打動對方，這場戰爭的勝負不在于誰先認輸，而在于誰先被對方真正理解。”
長贏的眉頭皺得更緊。朋友？理解？
張口欲言，卻又沉默，眼中閃過一絲迷茫。
“吾從未被要求去理解什麼……”長贏最終低聲說道，聲音中透著前所未有的猶疑。
“若你要吾參與這場戰爭，便需接受一個事實……吾或許不懂何為理解，何為真誠。”目光掃過周圍的市集，那里充滿了他從未真正參與過的生活氣息。
“然而，既然吾已應戰，便不會退縮。無論何種戰場，吾都將全力以赴。”他的聲音重新變得堅定，尾巴高高揚起，
或許，在這個和平的時代，他終于有機會去探索除了征服與殺戮之外的存在意義。
“還有那個虎獸人口中的"玄燭"是何人？”長贏突然問道，語氣中帶著一絲不易察覺的探詢，“你與此獸有何瓜葛？”
他注視著銘安的反應，爪子不自覺地握緊又松開。
“玄燭是我的一位朋友，是醉花樓的頭牌，但是賣藝不賣身，前幾日去黑市也是為了給他找贖身之物……”銘安如實的回答。
“醉花樓？”
“那是何等場所？為何會有獸人需要贖身？”眼中閃爍著某種他自己也無法理解的情緒。
銘安看著長贏那微妙變化的表情，輕笑一聲，眼中閃過一絲狡黠“醉花樓是墜玉城最大的歌舞坊，玄燭最是擅長古琴，是那里的招牌表演者。許多達官貴人都願意花大價錢請他彈奏一曲，但他從不陪酒侍宴，只賣藝不賣身。”
銘安頓了頓，歪頭看向長贏，“怎麼，你吃醋了？”
這個直白的問題讓長贏如遭雷擊，“荒謬！”幾乎是低吼出聲。
“吾豈會為此等瑣事動搖？吾只是確認你周圍可能存在的威脅，履行守護之責。”聲音中帶著前所未有的急切。
目光掃過周圍，看到幾個獸人正對銘安投來欣賞的目光，心中那股莫名的不適感更加強烈。這種感覺如此陌生，卻又如此強烈，讓他這個縱橫千年戰場的機關獸人感到前所未有的無措。
“這玄燭”長贏沉默片刻，終于再次開口，聲音中透著一絲小心翼翼，“”對你而言，重要嗎？”
這個問題一出口，他自己也感到驚訝，不明白為何會問出如此與戰爭無關的事情。
“他是我的朋友，你也是。不過……”
銘安刻意停了下來，湊近了長贏，帶著令牌印記的爪子按在長贏的心口，“不過，你似乎比他更近一點……”
長贏渾身一僵，銘安那溫熱的爪掌隔著單薄的襯衫，似乎直接觸踫到了他那顆塵封千年的心髒。
碧藍的眼眸微微睜大，他能清晰感受到自己心跳的節奏突然紊亂，靈石似乎傳來了不同往常的跳動頻率。
“放放肆！”
長贏猛地後退一步，掙脫了銘安的觸踫，聲音卻失去了往日的威嚴，反而帶著一絲不易察覺的慌亂。
爪尖不自覺地撫上方才被觸踫的心口，感受著那里殘留的溫度，“吾豈容如此輕易觸踫？”
可銘安那近在咫尺的呼吸聲和自己的心跳似乎在重合。
“更近？何為更近？”
“吾與汝的關系由令牌決定，非關遠近。所謂友人，不過是汝對戰爭機器的誤解。”
他的視線游移著，不敢直視銘安那雙燦如星空的眼眸。
“好啵，那我可以邀請舉世無雙英明神武百戰百勝的長贏大人，陪我買菜嗎？”銘安笑著伸出了一只爪子，遞到了長贏面前。
就在銘安以為他要拒絕的那一刻，長贏卻緩緩抬起了自己的爪子。那只曾經沾滿無數敵人鮮血的爪子，此刻卻小心翼翼地踫觸了銘安的爪心。
“若是吾王堅持吾可以嘗試。”
長贏終于做出決定，“不過要提醒你，吾對食材的了解僅限于它們是否能果腹，對于烹飪之道一竅不通。”視線游移著，仿佛這個簡單的承諾已經耗盡了勇氣。
“帶路吧，吾王。”長贏最終說道，聲音恢復了幾分威嚴，卻掩飾不住那份生疏與小心，“就當是無硝煙戰爭的第二回合。若吾能在此戰中學得一二，也算不枉此行。”
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