早飯後的陽光熱得燙人，24 區的沙灘上已熱鬧起來。
靈渦與現實的通道在礁石後穩定展開，靈渦居民提著行囊陸續走出，腳踩在暖沙上時，眼里滿是見到大海的恍惚與雀躍。
卡希維娜站在沙灘中央，手里舉著個信號屏蔽器的圖紙，對著跑來跑去的治安隊員喊︰
“偏了偏了！再往右挪半米！”
她的金發扎成高馬尾，藍綠色戒指在陽光下閃得晃眼，
“這玩意兒得精準覆蓋整個城區，才能讓那幫高層以為零災還沒散 —— 這幾天的派對可不能被打擾！”
治安隊員們手忙腳亂地調整儀器，金屬支架插進沙里的瞬間，屏蔽器頂端的指示燈 “ ” 地亮起紅光，卡希維娜滿意地拍了拍手，轉身就看見雲冥和清瀾從廢墟方向走來。
兩人身上沾著不少灰塵，清瀾懷里抱著個壓扁的紙箱，雲冥手里拎著三四個密封袋，里面裝著花花綠綠的布料 —— 竟是從埋在建築下的泳裝專賣店里扒出來的貨箱。
“找著不少泳衣，”
雲冥抹了把額頭的汗，
“派對正好用。”
清瀾的耳根微紅，把紙箱往沙灘上一放，踢了踢旁邊的碎石︰
“款式……還、還挺新的……”
另一邊，玄霜站在黑蛇眾方隊前，烏木折扇往掌心一敲。
黑蛇眾們穿著統一的黑色勁裝，見了她，齊齊躬身︰
“組長！”
玄霜側身，露出身後的麗貝卡︰
“這位是麗貝卡，以後跟你們一起做事。”
麗貝卡摘下墨鏡，惡魔角在陽光下泛著微光，微微頷首︰
“請多指教。”
話音剛落，沙灘那頭傳來急促的腳步聲。
柳芷澄和柳芷晴領著一隊人過來，為首的銀侍穿著銀灰色制服，帽檐壓得很低，一看見玄霜，幾步沖過來 “咚” 地跪在沙上，聲音帶著點顫抖︰
“組長！屬下任務失敗，請您責罰！”
黑蛇眾們都愣了，玄霜卻慢悠悠地搖著折扇，打量著他︰
“哦？銀侍啊，卡希維娜以前的小跟班。”
她忽然想起什麼，眼底掠過一絲狡黠，折扇往銀侍面前的沙上一點，厲聲喝道︰
“銀侍！”
“到！”
銀侍猛地抬頭，腰板挺得筆直。
“帶五十人，”
玄霜的聲音不高，卻帶著不容置疑的威嚴，
“把海邊那排塌了的店鋪修起來，今晚派對前，必須完工。”
“是！保證完成任務！”
銀侍重重叩首，起身時動作利落，轉身就沖黑蛇眾喊︰
“跟我來！”
沙灘上頓時更熱鬧了。
治安隊員調試儀器的嗡鳴，黑蛇眾搬運建材的號子，靈渦居民收拾帳篷的笑語，混著海浪拍岸的聲，在陽光下織成一片鮮活的聲浪。
雲冥站在礁石頂端，海風掀起他的衣角。
腳下的沙灘像塊被陽光曬暖的金箔，攤開在海岸線上，粗略一算，容納五萬人綽綽有余。
他望著遠處翻涌的浪，忽然想起柳芷澄提過的舊聞 ——24 區最繁榮時，這片海灘每到盛夏就擠滿了人，遮陽傘像五顏六色的蘑菇，海浪里攢動的人頭比鍋里的餃子還密，連空氣里都飄著防曬霜和冰汽水的甜香。
“麗貝卡好像說過，海對面有座島。”
他隨口喃喃，話音剛落，身後就傳來石面摩擦的輕響。
麗貝卡踩著礁石的稜角跳上來，黑色皮靴在石面上磕出脆響。
她嘆了口氣，挨著雲冥坐下，指尖無意識地摳著礁石上的貝殼殘片︰
“嗯，那才是我真正的家鄉。”
“那邊忙完了？”
雲冥側頭看她，她的墨鏡掛在西裝領口，惡魔角在陽光下泛著細膩的光澤。
“哪能啊。”
麗貝卡攤手，袖口滑下來，露出腕間道淺淺的傷疤，
“活兒全推給銀侍了，那家伙正領著人搬建材呢，忙得腳不沾地。”
雲冥笑了笑，視線落回沙灘。
治安隊正扛著信號屏蔽器往高處挪，玄霜的黑蛇眾在搭臨時棚子，柳芷澄蹲在淺水區撿貝殼 —— 忽然想起卡希維娜說的 “泳裝派對”，腦子里莫名閃過些畫面︰
玄霜大概會選件墨色的連體款，領口繡著暗紋，襯得她腰線更細；卡希維娜八成是亮片的比基尼，跑起來時像撒了把星星；清瀾或許會穿件簡單的白 t 恤配短褲，下水時一脫，反倒最惹眼……
他正想得入神，身旁的麗貝卡忽然動了動。
她指尖把礁石上的沙礫捻得簌簌掉，膝蓋來回蹭著，耳尖紅得快要滴血，像是鼓足了畢生勇氣，才慢慢抬起頭。
“麗貝卡？”
雲冥剛用黑霧捏了副墨鏡戴上，見她半天沒說話，不由得揚了揚眉，
“有話要說？”
話音未落，麗貝卡突然俯身，雙手死死摁住他的大腿 —— 那力道帶著她獨有的怪力，雲冥剛想坐起，竟被按得紋絲不動，礁石硌得後背發疼。
“你……”
雲冥愣住了，墨鏡滑到鼻尖，正對上麗貝卡泛紅的眼眶。
她的眼淚啪嗒掉在他手背上，滾燙的。
但聲音卻穩得像釘進礁石的釘子，一字一頓，帶著破釜沉舟的認真︰
“雲冥前輩！我知道很唐突…… 但你，做我的男人吧！”
“哈？！”
雲冥的墨鏡 “啪” 地掉在礁石上，滾了兩圈，墜進海里。
他瞪著麗貝卡，腦子里一片空白，只剩下海浪拍岸的轟鳴，和大腿上那雙手傳來的、不容掙脫的溫度。
雲冥的驚呼聲順著海風飄出去，沙灘上的卡希維娜正指揮人搭遮陽棚，聞言猛地抬頭，視線像道雷達，精準鎖定礁石上的兩人，手里的繩索 “啪” 地纏緊了指尖。
雲冥後背一僵，連忙站起身，對著沙灘擺擺手，扯出個僵硬的笑︰
“沒事！聊天呢！”
直到卡希維娜半信半疑地轉回頭，他才松了口氣，重新看向礁石上的麗貝卡。
“傻丫頭。”
他蹲下身，聲音放軟了些，眉頭卻還蹙著，
“你肯定有別的事，好好說。怎麼突然……”
“我問過玄霜姐了。”
麗貝卡抬手抹掉淚痕，剛才通紅的臉頰褪了色，只剩鼻尖還泛著點粉，語氣也隨意起來，像在說件再平常不過的事，
“你跟我歲數差不多，沒差多少。”
“不是歲數的事。”
雲冥無奈地揉了揉眉心，
“我們才認識幾天？這也太突然了。”
“前輩在猶豫什麼？”
麗貝卡往前湊了湊，惡魔角幾乎要踫到他的肩膀，聲音壓得極低，卻帶著點不容錯辨的篤定，
“我被石化時，意識沒散 —— 你跟卡希維娜在異界……”
“噓！”
雲冥的手快如閃電，一把捂住她的嘴，指腹能摸到她唇角未干的淚漬。
他緊張地瞥向沙灘，卡希維娜果然又轉過頭了，金發在陽光下亮得刺眼，像是單憑直覺就嗅到了不對勁，正往這邊走了兩步。
直到卡希維娜被柳芷澄拉去看新撿的貝殼，雲冥才松開手，壓低聲音︰
“肯定不止這個，你仔細說。”
麗貝卡清了清嗓子，指尖無意識地摳著礁石上的凹痕，表情忽然認真起來，帶著點困惑的茫然︰
“老實說…… 我總覺得，待在玄霜姐身邊，或是在你旁邊時，心里會莫名發燥。”
她頓了頓，像是在琢磨怎麼形容，
“不是熱，是…… 說不清楚的慌，像有團火在心里滾，又不知道該往哪兒燒。”
海風卷著咸濕的氣息掠過礁石，麗貝卡的聲音很輕，混著浪聲，卻清晰地撞進雲冥耳里。
雲冥盯著她泛紅的耳尖，又看了看她眼底那團連自己都理不清的困惑 —— 這丫頭…… 該不會是覺醒了什麼稀奇古怪的心思吧？
他暗自咋舌，深吸一口氣，試圖用最溫和的語氣解釋︰
“你大概是把感激混進去了。我們幫過你，你心里暖，這很正常，但跟你說的‘那種事’，不是一回事。”
話音剛落，麗貝卡的臉 “騰” 地紅透，比剛才跪在沙灘上時還要燙。
她攥著雲冥衣領的手指猛地收緊，力道大得差點把他拽得前傾，聲音卻壓得極低，帶著點破釜沉舟的顫抖︰
“我說的可能…… 很荒唐。前輩，這話我只能跟你講……”