烏圖爾猛地站起身，怒氣再也壓抑不住，他將手中的國書狠狠摔在地上。信箋在空中翻滾了幾下，最終落在冰冷的石板上，發出“啪”的一聲輕響，打破了大殿的死寂。他瞪大眼楮，胸膛劇烈起伏，聲如雷霆般吼道︰“這算什麼東西！弼麟國竟敢提出這種條件，他們是想讓我北烏國亡國嗎？”
大殿內鴉雀無聲，群臣面面相覷，誰也不敢在這個時候開口。國書的到來早在幾個時辰前就傳遍了王宮，弼麟國信使送來的這份文書，顯然不是什麼好消息。烏圖爾喘著粗氣，目光如刀鋒般掃過殿內，最終停在站在左側的丞相身上。這位年老的丞相頭發花白，面容憔悴，此刻正低頭盯著自己的靴子，似乎恨不得鑽進地縫里。
“丞相，你來說說，這國書里到底寫了什麼？”烏圖爾的語氣中帶著幾分不耐，聲音低沉卻充滿威壓。
丞相顫巍巍地抬起頭，咽了口唾沫，小心翼翼地彎下腰，撿起地上的國書。他抖了抖信箋，聲音有些發顫地念道︰“弼麟國皇帝陛下致北烏國國王陛下︰貴國連年戰敗，國力衰微，我朝仁慈，不願生靈涂炭，願與貴國議和。然議和需有條件，以下八條，貴國須全盤接受，方可罷兵息戰。︰第一，借地，北烏國租借以下領土給我朝，期限五百年；第二，駐軍，我朝在北烏國境內駐扎軍隊，地址具體為如下；第三，賠款，北烏國要賠償我朝的戰爭損失，明細如下；第四，裁軍，北烏國必須削減兵力，詳細如下；第五，交出挑起戰爭的元凶；第六，加稅，需向我朝繳納稅收，明細如下；第七，納捐，北烏國必須進貢，以示臣服，每年進貢清單如下；第八，遣送質子到弼麟國學習。”
念完後，丞相額頭上已經滲出細密的汗珠，他小心地將國書放在一旁的案幾上，低頭退回原位。烏圖爾听完，臉色更加難看，他猛地一掌拍在王座扶手上，發出“砰”的一聲悶響。“割地、賠款、裁軍、駐軍……這哪是議和，分明是要我們俯首稱臣！他們還想要質子，這是要把刀架在我們的脖子上！”
殿內的大臣們終于忍不住開始竊竊私語，有的皺眉搖頭，有的低頭沉思。烏圖爾環顧四周，目光落在右側的將軍圖爾汗身上。圖爾汗是北烏國的猛將，身材魁梧，滿臉絡腮胡子，常年征戰沙場，此刻卻也眉頭緊鎖，顯得心事重重。
“圖爾汗，你說，我們該怎麼辦？”烏圖爾的聲音中帶著一絲期待，似乎希望這位戰將能給出一個解決的辦法。
圖爾汗上前一步，抱拳道︰“陛下，弼麟國欺人太甚！這些條件條條都是要削我朝根基。我軍雖連年作戰，但並未傷及根本，若拼死一戰，未必沒有勝算。”
烏圖爾眼中閃過一絲希望的光芒，但隨即又黯淡下去。他何嘗不知道北烏國的現狀？連年征戰，國庫早已空虛，士兵疲憊不堪，糧草也所剩無幾。更何況，弼麟國的軍隊已經將基渚城圍得水泄不通，鐵桶般的包圍讓北烏國幾乎無路可退。他苦笑一聲，搖了搖頭︰“拼死一戰？談何容易！弼麟國的趙武將軍驍勇善戰，我軍已在他手下吃了多次敗仗。如今他們兵臨城下，若再戰，恐怕基渚城都保不住。”
大殿再次陷入沉默。丞相輕咳一聲，小心翼翼地開口︰“陛下，或許我們可以派使者與弼麟國談判，試著放寬一些條件。比如賠款分期支付，駐軍人數減少……”
烏圖爾冷哼一聲，打斷了他︰“你以為弼麟國會同意？他們現在佔盡優勢，恨不得一口吞了我們。我們若示弱，他們只會得寸進尺。”
丞相低頭不語，心中卻暗自嘆息。北烏國如今進退兩難，若不接受條件，戰爭繼續，國破家亡在即；若接受，則國力大損，淪為附庸。他偷偷瞥了烏圖爾一眼，見國王臉色陰晴不定，顯然也在權衡利弊。
就在這時，一個年輕的聲音打破了沉寂。烏圖爾的佷子烏爾泰站了出來，他身材瘦削，眉眼間卻透著一股機敏。他上前一步，恭敬地說道︰“陛下，臣有一計，或許能為國家爭取一線生機。”
烏圖爾眼楮一亮，急忙問道︰“快說！”
烏爾泰不慌不忙道︰“我們可以先假意接受條件，但要求弼麟國撤軍後再履行條約。這樣，我們能爭取時間，暗中備戰，甚至聯絡他國援助。”
烏圖爾听後，沉思片刻，臉上露出一絲狡黠的笑容。“好，就這麼辦！先穩住弼麟國，待他們撤軍後，我們再謀後路。”
殿內的大臣們紛紛點頭，覺得這是眼下唯一的辦法。烏圖爾揮了揮手，語氣稍緩︰“傳令下去，準備派使者前往弼麟國軍營，商討議和事宜。”
北烏國的都城外，天色漸暗，風卷著塵土在城門前打著旋兒。烏爾泰帶著一隊使者，騎著快馬，匆匆離開王宮，朝著基渚城外的弼麟國軍營趕去。這支使者團由烏爾泰領頭，幾位經驗豐富的外交官隨行，他們懷揣烏圖爾的親筆信，信中表示願意接受弼麟國的議和條件，但希望能就細節進行商談。
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馬蹄聲在官道上回蕩，烏爾泰騎在馬上，眉頭緊鎖，心中忐忑不安。他知道，弼麟國此次來勢洶洶，提出的八條條件苛刻無比，談判絕非易事。但他也明白，這是北烏國最後的希望，他必須全力以赴，哪怕只能爭取到一點喘息的空間。
一路上，烏爾泰腦中不斷回想著國書的內容︰割地、賠款、裁軍、駐軍……每一條都像一把刀，割在北烏國的命脈上。他握緊韁繩，心中暗自發誓，無論如何也要讓弼麟國松口，哪怕只是一點點。
夜幕降臨時，使者團終于抵達了基渚城外的弼麟國軍營。遠遠望去，軍營燈火通明，巡邏的士兵來回穿梭，戒備森嚴。烏爾泰深吸一口氣，翻身下馬，整了整衣袍，帶著使者團走向主帳。
帳外的衛兵攔住他們，盤查了一番後，才放行。烏爾泰邁進主帳，迎面便看到趙武將軍坐在主位上。趙武身材魁梧，面容冷峻，眼中透著一股久經沙場的銳利。他身旁站著幾位副將和謀士，見烏爾泰進來，趙武微微點頭，示意他坐下。
烏爾泰行了一禮，恭敬地說道︰“趙將軍，我是北烏國使者烏爾泰，奉我國國王之命，前來商討議和事宜。”
趙武冷冷地看了他一眼，聲音低沉︰“國書你們看過了吧？條件寫得清清楚楚，有什麼好商量的？”
烏爾泰心中一緊，但他強自鎮定，微笑道︰“趙將軍，我國國王願意接受貴國的議和條件，但希望能就一些細節稍作調整，以確保雙方都能滿意。”
趙武眉頭一皺，語氣中帶著不耐︰“細節？什麼細節？國書上寫得明明白白，沒有商量的余地。”
烏爾泰連忙解釋︰“趙將軍，比如賠款的數額，百萬兩白銀對我朝來說太過沉重，我們希望能分期支付，每年支付一部分。”
趙武冷笑一聲︰“分期支付？你們以為這是買賣嗎？戰爭不是兒戲，賠款必須一次付清。”
烏爾泰額頭冒出冷汗，但仍堅持道︰“趙將軍，我朝國庫空虛，實在無力一次性支付如此巨款。若貴國執意如此，我們恐怕難以履行。”
趙武目光如刀，盯著烏爾泰，沉聲道︰“那就繼續打仗吧。我軍隨時可以攻城。”
烏爾泰心頭一寒，知道趙武不是在嚇唬他。他咬了咬牙，繼續道︰“趙將軍，除此之外，我們還希望就駐軍之事商討一下。基渚城是我朝要塞，若貴國駐軍過多，恐怕會引起百姓不滿，影響兩國關系。”
趙武不屑地哼了一聲︰“百姓不滿？讓他們來找我。我軍駐扎基渚城，是為了確保你們遵守條約。若你們老實听話，自然沒事；若敢違約，我軍隨時鎮壓。”
烏爾泰見趙武態度強硬，心中焦急萬分。他原以為談判能拖延時間，但趙武顯然不給他任何余地。他轉念一想，決定換個角度︰“趙將軍，我朝國王願意遣送質子，以示誠意。但希望貴國能善待質子，不要為難他。”
趙武听後，臉色稍緩，點了點頭︰“質子的事，可以談。但其他條件，一概不改。”
烏爾泰見狀，心中稍稍松了一口氣。他知道，質子或許是唯一的突破口，能爭取到一些緩和的空間。他繼續道︰“趙將軍，質子是我朝王室重要成員，希望貴國能給予他應有的尊重。”
趙武擺了擺手︰“這點你們放心，我朝不是野蠻人，不會虐待質子。但他必須留在我國，直到條約履行完畢。”
烏爾泰點了點頭，心中盤算著如何利用質子拖延時間。他又試著提了幾條小的修改建議，但都被趙武一口回絕。談判持續了兩個多時辰，烏爾泰筋疲力盡，卻幾乎一無所獲。
最終，趙武站起身，語氣冰冷︰“烏爾泰，回去告訴你們的國王，條件就是這些，接受還是拒絕，二選一。沒有討價還價的余地。”
烏爾泰無奈，只得起身告辭。他走出帳外，抬頭望向夜空，心中沉重如石。
趙武環視一周，繼續道︰“傳令下去，準備攻城器械，三日內若北烏國不答復，我軍立刻攻城。同時，派使者前往北烏國都城，告知他們，我們拒絕任何談判。”
命令很快傳達下去，趙武派出弼麟國的使者李文出使北烏國，告知弼麟國這邊設定的最後期限。這位中年文士騎著快馬，穿過戰火紛飛的土地，帶著趙武的口信，直奔北烏國都城。
幾個時辰，李文抵達北烏國宮門前。烏圖爾在王宮大殿內接見了他，殿內的氣氛依然沉重。大臣們站在兩旁，低聲議論著什麼，顯然已經听到了風聲。
李文行禮後，恭敬地說道︰“我國趙將軍有令，北烏國必須在三日內答復，是否接受國書中八條條件。若不接受，我軍將立即攻城，屆時後果自負。”
烏圖爾听後，臉色慘白，身體微微顫抖。他握緊拳頭，指甲幾乎掐進掌心。 他沉默良久，終于艱難地開口︰“請轉告趙將軍，我國……接受條約。”
李文點了點頭，神色平靜︰“國王陛下英明。我會將您的答復帶回去。”
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說完，他轉身離去。烏圖爾頹然坐下，眼中滿是悲憤和無奈。他看向殿內的大臣們，只見他們個個低頭不語，有人甚至偷偷抹淚。大殿內的氣氛沉重如鉛，仿佛連空氣都帶著苦澀的味道。
烏圖爾閉上眼楮，腦海中浮現出北烏國昔日的繁榮景象︰騎兵奔騰的草原，商賈雲集的集市，百姓安居樂業的村莊……如今，這一切都將被弼麟國的鐵蹄踐踏。他喃喃自語道︰“是我無能，保不住這片江山。”
北烏國接受條約的消息傳回北烏國都城，城內頓時一片嘈雜。街頭巷尾，百姓們議論紛紛，有人慶幸戰爭終于結束，有人則怒罵王室無能，覺得國家蒙受了奇恥大辱。酒肆茶肆里，消息傳得沸沸揚揚，甚至還有人偷偷傳唱諷刺的歌謠。
王宮內，朝堂上的氣氛同樣混亂。大臣們分成兩派，一派主張投降保命，另一派則痛斥屈辱，堅持抵抗。烏圖爾坐在王座上，面無表情地听著群臣爭吵，心中卻早已麻木。
“陛下，我們不能接受這樣的條件！”一位年輕的武將拍案而起，怒道︰“割地賠款不說，還要裁軍遣質，這分明是要亡我北烏國啊！為什麼不戰，我寧可戰死。”
丞相卻皺眉反駁︰“如今弼麟國兵臨城下，我們還有什麼辦法？若不接受，基渚城一破，整個國家都完了！”
武將冷笑︰“寧可戰死，也不能做附庸！”
爭吵聲此起彼伏，烏圖爾終于听不下去，猛地一拍扶手，喝道︰“夠了！都給我閉嘴！”
殿內瞬間安靜下來，所有人看向烏圖爾。他喘著粗氣，聲音沙啞︰“你們以為我願意接受？你們以為我不想拼死一戰？可如今國庫空了，糧草沒了，士兵也打不動了！你們告訴我，除了投降，我們還能怎麼辦？難道要滿城百姓陪葬嗎？”
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