楚少羽一陣氣悶，醒轉過來。
劉星雨一邊幫表弟楚少羽搓揉胸口，擔心地說道︰“少羽，你可算醒了！剛才那一下撞得多重，可把我嚇壞了。感覺怎麼樣？胸口還疼得厲害嗎？”
楚少羽低聲道︰“沒事……就是剛才那伙人下手也太黑了，平白無故就動手，分明是故意找茬。”
劉星雨道︰“誰說不是呢！看他們那裝扮，倒像是城西‘黑風堂’的人，最近在這一帶橫行霸道的，咱們莫不是無意中礙了他們的事？”
楚少羽沒好氣道︰“礙他們什麼事？我看就是仗著人多勢眾，想欺負咱們這些外來的！若不是剛才我反應快護了你一下，你這會兒怕是也得遭殃。”
劉星雨愈想愈真實，分析道︰“我看不止是欺負人那麼簡單。剛才帶頭那人看你的眼神，帶著股子探究，倒像是在確認什麼。咱們初來乍到，難不成是被人盯上了？”
楚少羽話鋒一轉︰“盯上了又如何？真當咱們是好捏的軟柿子？這筆賬，遲早得跟他們算清楚。現在先找個地方落腳，養精蓄銳再說。”
劉星雨笑嘻嘻道︰“還是表弟你有主意！正好前面有家客棧，先去填填肚子，說不定還能探听到些黑風堂的底細。等咱們摸清了路數，保管讓他們知道厲害！”
萬年客棧。
房門被推開來，丑娘悶聲不響地走進來，打量楚少羽兩眼，粗聲粗氣道︰“還痛嗎？”
楚少羽受寵若驚，正要答沒有大礙，給劉星雨捏了一把，忙道︰“疼！心口像是堵著塊石頭，喘氣都費勁……剛才那伙人下手太狠了。”
丑娘冷冷道︰“忍著。這地方不太平，沒點忍勁，活不過三天。”話畢掉頭走了。
劉星雨低聲道︰“這丑娘看著凶巴巴的，倒像是在提點咱們。你說她會不會是個深藏不露的高人？”
楚少羽哂道︰“高人？我看她就是個尋常客棧雜役，不過是見多了江湖紛爭，隨口說兩句罷了。”
劉星雨一拍額頭道︰“哎呀！我倒忘了，剛才她進來時，我瞅見她袖口沾著點金粉，那色澤看著就不一般，說不定真是道上混的！”
楚少羽苦惱道︰“管她是什麼來頭，咱們現在自身難保。黑風堂的人說不定還在附近盯著，得想個法子避開才是。”
劉星雨笑道︰“怕什麼？兵來將擋水來土掩！實在不行，咱們今晚就溜，連夜出城去！”
楚少羽道︰“哪有那麼容易？城門入夜就關了，而且黑風堂在城里勢力不小，怕是早就把守住要道了。”
劉星雨呆了半晌，低聲道︰“那……那咱們總不能坐以待斃吧？”
楚少羽探頭窗外，看了好一會縮回來道︰“這客棧後巷通著條窄胡同，胡同盡頭好像是片雜樹林，說不定能從那兒繞出去。只是外面守得緊，得等夜深了再動。”
就在這要命的時刻，敲門聲響。
兩人心中正叫苦連天，丑娘的聲音在門外傳來︰“快出來！公主要見你們。”
兩人苦著臉隨丑娘來到寒狼部公主阿詩瑪的房門外，丑婢臉無表情地把門推開，冷冷道︰“進去吧！”
劉星雨和楚少羽只好硬著頭皮步入房內。
阿詩瑪淡淡道︰“那天我心情不太好，誤傷了二位，倒是我的不是。今日請你們來，一是賠個不是，二是有件事想問問你們。”她端坐在桌前，指尖輕叩著桌面，目光落在兩人身上，雖語氣平淡，卻自帶一股不容置疑的威儀，“你們來這北境，究竟是為了什麼？”
劉星雨一肚子氣道︰“公主倒是說得輕巧！那天若非我們躲得快，怕是早已成了刀下亡魂，一句‘誤傷’就想揭過？我們兄弟倆不過是路過此地，招誰惹誰了？”
阿詩瑪香唇旁溢出一絲笑意，美目深深瞧了楚少羽一眼，柔聲道︰“我知道二位並非尋常路人。你們腰間那半塊龍紋玉佩，可是楚家信物？”
兩人同時失聲道︰“什麼？”
阿詩瑪淡淡道︰“莫要驚慌。我與楚家祖上曾有舊識，見了信物，自然要多幾分留意。你們既來北境，想必是為了尋那失蹤的商隊吧？”
劉星雨忙道︰“公主明鑒！我們確是為尋商隊而來，那商隊里有我楚家的重要貨物，還有幾位親眷隨行，自入北境後便沒了音訊，實在急煞人！還望公主能指點一二。”
阿詩瑪怒道︰“指點？你們可知那商隊為何失蹤？他們私通中原朝廷，妄圖探查我寒狼部虛實，早已被本部拿下！你們此刻尋來，莫非是想替他們翻案不成？”
楚少羽心中亦有氣，訝道︰“我表哥說得句句屬實，我楚家世代經商，向來恪守本分，怎會私通朝廷探查軍情？公主這般說辭，怕是有什麼誤會吧！”
阿詩瑪怒喝道︰“誤會？人證物證俱在，還敢狡辯！那商隊行囊中搜出的密信，字字句句皆是刺探我部布防，難不成是假的？”
劉星雨瞪眼道︰“密信？我們壓根不知情！再說了，誰能證明那密信不是你們自導自演，故意栽贓陷害？我楚家商隊走南闖北，從沒做過這等齷齪事！”
阿詩瑪沉默片刻，柔聲道︰“罷了，此事或許真有蹊蹺。你們若想查明真相，不妨留下。寒狼部雖不養閑人，卻也容得下有膽有識之輩。”
劉星雨哈哈笑道︰“公主這是要招安我們？也好，只要能查清商隊的事，留下便留下！只是我兄弟倆自由慣了，可不受人管束。”
阿詩瑪微笑道︰“只要你們不惹是生非，規矩之內，自可隨性。明日起，便隨丑娘熟悉部中事務吧，她會指點你們該做什麼。”
楚少羽卻沒有絲毫感覺，瀟灑地聳肩道︰“留便留，反正我們本就打算查清商隊的事再走。只是丑娘性子古怪，怕是不好相處。”
劉星雨心中一動道︰“公主既肯相助，不知能否先透露些商隊的近況？哪怕只言片語也好讓我們安心。”
阿詩瑪拂袖道︰“該讓你們知道時，自會告知。眼下多說無益，退下吧。”
兩人如蒙大赦，歡天喜地退出房外。
兩人駕輕就熟的攀壁而下，無驚無險來到書房窗外。
忙足有半個時辰，搜遍每一寸的地方，卻仍找不到那本賬簿。兩人頹然坐到地上，失望得差點要大哭一場。
劉星雨痛苦地說道︰“這可如何是好？翻遍了犄角旮旯都沒見著那賬簿的影子，難不成咱們猜錯了地方？要是找不到它，商隊的冤屈怎麼洗清，親人們又該怎麼辦？”
楚少羽頹然道︰“或許……或許根本就沒有什麼賬簿。阿詩瑪說的人證物證，說不定從頭到尾都是圈套。咱們費了這麼大勁，怕是白忙活一場了。”他垂著頭，指尖無意識地摳著地面的青磚，聲音里滿是挫敗。
周公博那像獨家老號招牌般易認的聲音，又在兩人耳鼓內響起。
周公博手一揚，低聲笑道︰“兩位小友尋的可是這個？”他左手捧著的賬簿封面已有些磨損，邊角卻齊整，正是楚家商隊往來賬目獨有的樣式。
兩人立時看呆了眼，瞪著他左手拿著的寶貝賬簿，當然不敢動手去搶。
周公博淡淡道︰“這賬簿原是我從黑風堂人手里截來的，本想尋個時機交還楚家，倒沒想到在此地遇上你們。”
劉星雨苦笑道︰“老先生既然拿到了，何不直接交予我們？反倒讓我們這通好找，差點沒把這書房翻過來。”
周公博冷然道︰“若輕易給了你們，你們怎知這北境水有多深？黑風堂不過是枚棋子，真正想吞了楚家商隊的，另有其人。”
劉星雨低聲道︰“老先生這話是什麼意思？難不成這背後還有更大的陰謀？那真正的黑手，莫非與寒狼部有關？”
周公博搖頭嘆道︰“後生仔，有些事知道得太多，可不是什麼福氣。這賬簿你們拿不得，也帶不走。今日既然撞上了，便留下吧。”
兩人交換個眼色，知道事情再無轉圜余地，同時拔刀攻去。
“砰砰！”兩聲震響，劉星雨和楚少羽虎口爆裂，長刀脫手甩脫，整個人被震得往後跌退，胸臆痛楚欲裂。
周公博笑道︰“就這點能耐，也敢在北境逞強？楚家的後輩，倒是比祖上差遠了。”他袍袖輕拂，那本賬簿已收入懷中，眼神里帶著幾分輕蔑，“念在與你祖上有過一面之緣，今日不傷你們性命。但這賬簿，你們休想染指。”
劉星雨才不怕他呢？！
拼了。
………
夜深人靜，兩人進了一美人兒的閨房里。
美人兒拿起賬簿，指尖輕撫過磨損的封面，欣然道︰“果然在你們這兒。有了它，黑風堂勾結外人侵吞楚家商隊的罪證便確鑿了，多謝二位幫忙尋來。”又甜甜一笑，出門去了。
劉星雨嘆道︰“這美人兒神神秘秘的，拿著賬簿就走，咱們這忙豈不是白幫了？連她是誰都沒問清楚。”
楚少羽笑道︰“至少賬簿沒落在周公博手里。看她模樣，倒不像是敵非友，或許能借這賬簿查清真相，總比咱們瞎闖強。”
劉星雨苦笑道︰“話是這麼說，可咱們現在還是兩眼一抹黑。商隊的事沒頭緒，還得罪了周公博，往後的日子怕是更難了。”