甦輕晚溫和一笑，示意夏小雨伸出手腕︰“縣主莫急，容我細細診過便知。”她縴縴玉指輕輕搭在那皓腕之上，凝神細診。片刻後，她秀眉微蹙︰“脈象虛浮，卻隱有郁結之氣，似有木郁不達之象，非純然思慮所致。縣主近來，可常覺心口窒悶，偶有針刺之痛？”
夏小雨聞言連連點頭，眼中滿是驚異與信服︰“甦姑娘真乃神技！正是如此感覺！宮中太醫只道是體虛，從未說過這些。”
“無妨，”甦輕晚收回手，語氣沉靜篤定，“此乃氣機郁滯，兼之氣血略虧。我開一副疏肝解郁、調和氣血的方子，再輔以金針疏導經絡，不出半月，定能緩解。”她取過紙筆，凝神書寫，字跡清雅秀麗，力透紙背。
這邊廂，牛大力早已被廚房飄來的濃郁肉香勾得魂不守舍，忍不住湊到門邊探頭探腦，鼻子使勁嗅了嗅︰“縣主！這味兒……莫不是你家廚娘又在做那秘制的醬牛肉了？香！真香！隔著一百道牆都聞得見！”
夏小雨被他那饞貓樣逗得噗嗤一笑，嗔道︰“牛大哥呀牛大哥，你這饞嘴的性子真是一點沒變！放心吧，早給你備足啦！還有你最惦記的燒刀酒，管夠！”她眉眼彎彎，帶著少女的嬌俏。
不多時，豐盛的宴席擺滿圓桌。醬色油亮、紋理分明的醬牛肉，晶瑩剔透、蝦仁若隱若現的水晶蝦餃，熱氣騰騰、香氣四溢的佛跳牆……琳瑯滿目。牛大力看得直搓手，不等眾人落座，便迫不及待夾起一大塊醬牛肉塞進嘴里，滿足地眯起眼，含糊不清地嚷道︰“唔！就是這個味兒！絕了！想死俺了！”
白百合無奈地橫他一眼，卻還是伸筷往他碗里夾了一箸翠綠的時蔬︰“少吃些葷腥厚味，仔細傷了脾胃，辜負甦姑娘一路為你調養的苦心。”
令狐聰端起面前的白玉酒杯，目光在席間流轉，狀似無意地輕聲問夏小雨︰“縣主，不知我家小師妹……如今可在樓中？許久未見，倒是有些掛心。”
提及慧姑娘，夏小雨臉上立刻浮現一抹促狹的笑意︰“令狐大哥這是想慧姑娘了？她前幾日還念叨你呢，說是去城西的靜心庵幫主持抄寫經書祈福，需得再過幾日才回來。”
令狐聰聞言，捏著酒杯的指尖幾不可察地微微一頓，眼底掠過一絲極淡卻溫暖的漣漪，隨即低頭，淺淺啜飲了一口杯中酒，掩去了神色。
席間氣氛愈發熱烈，久別重逢的故友，話題如開閘之水。牛大力繪聲繪色講起西域見聞，說到小金子如何將那沉重的青石碾子舉得虎虎生風，引得眾人哄堂大笑；段義則說起雲渺峰雪化後，山岩縫隙間頑強鑽出的點點新綠，言語間帶著歷經生死後的豁達與感懷。
白百合安靜地听著，唇角雖帶著淺笑，目光卻不時飄向窗外沉沉的暮色，眉宇間凝著一絲不易察覺的凝重。她忽然開口，聲音不高，卻讓席間瞬間安靜了幾分︰“血魔老祖經營京城多年，根基深厚，此番毫無征兆突然撤離，太過反常。他絕非甘心輕易放手之輩。”
段義放下手中的筷子，神色沉肅地接道︰“不錯。此事實在蹊蹺。若非有更大的圖謀在後，便是其內部生了難以調和的變故。”
恰在此時，夏天從外面步入花廳，聞言朗聲道︰“段兄所慮極是。”他走到主位落座，目光掃過眾人，“孤已派人查探多日，血魔老祖與其黨羽，確是撤往了南疆方向，且似與盤踞當地的五毒教有所勾連。”他頓了頓，眉宇間透出冷意，“至于燕國公，雖仍稱病龜縮府中，然其府邸近日暗流涌動，門庭若市，想來是在暗中加緊聯絡各方勢力，做困獸之斗。”
夏小雨聞言，臉上浮現一絲憂色︰“太子哥哥，那……我們豈非身處險境？”
“有孤在，何懼宵小？”夏天安撫地拍了拍她的手背，語氣沉穩有力，目光轉向段義等人時帶著真誠的托付，“只是，接下來的日子，京城恐難平靜，怕是要勞煩諸位多費些心力，幫孤看顧這風雨飄搖之地了。”
宴席過半，酒酣耳熱之際，令狐聰忽然起身，對眾人道︰“我出去一趟，去靜心庵看看小師妹。”
夏小雨掩口笑道︰“令狐大哥也太心急了！慧姑娘說了幾日便回，你此刻去，庵門怕都落了鎖，豈不是要撲個空？”
令狐聰卻只微微頷首，語氣平靜卻不容置疑︰“無妨。左右無事，去看看也好。”說罷，不再多言，轉身便出了暖意融融的花廳，身影很快融入門外的夜色之中。
靜心庵內，檀香裊裊。窗外薄雪初霽，清冷的月光灑在庭院積雪上，映得庵堂內一片素淨微明。
宇文慧正伏在案前，借著燭光專注地抄寫經卷。筆尖沙沙作響，在宣紙上留下娟秀工整的字跡。
“小師妹，快瞧瞧誰來了？”袁四海的聲音帶著笑意從門口傳來。
宇文慧聞聲抬頭，目光越過袁四海的肩膀，落在門口那道頎長熟悉的身影上。她先是一怔，隨即眼中迸發出純粹的驚喜，擱下毛筆便站起身︰“大師兄？！”她快步迎上前，臉上是掩不住的雀躍，“你何時回來的？怎麼也不提前知會一聲？”
令狐聰踏入庵堂，身上還帶著門外清冽的寒氣。他看著眼前笑靨如花的小師妹，眼底也泛起一絲暖意，聲音比平日溫和許多︰“剛回京城不久。”他簡短地答道。
袁四海笑著拍拍令狐聰的肩︰“大師兄，你們慢慢敘舊。”他朝宇文慧眨眨眼，“洛姑娘還在梅林等我賞雪呢，去遲了怕是要挨罰。”說著便轉身，步履輕快地消失在門外夜色里。
宇文慧引著令狐聰在蒲團上坐下，又為他斟了杯熱茶。暖意驅散了寒氣，她臉上帶著促狹的笑意，迫不及待地分享道︰“對了大師兄，有個天大的好消息！四師兄和洛姑娘……好事將近啦！婚期都定在下月初八了呢！”
“哦？”令狐聰眉峰微挑，臉上露出由衷的喜色，“確是好事！老四終于得償所願了。”他端起茶杯，氤氳的熱氣模糊了他唇邊難得一見的淺淡笑意。
“可不是嘛！”宇文慧雙手托腮，眼楮亮晶晶地看著令狐聰，“所以呀大師兄，你回來的正好！我正愁一個人去挑禮物不夠周全呢。”她語氣帶著幾分撒嬌的意味，“明日你陪我去城里逛逛，挑份體面的賀禮送給他們，可好？”
令狐聰看著小師妹期待的眼神，沒有半分猶豫，輕輕頷首︰“好。明日陪你同去。”
天光初亮，兩人便用罷簡單的早膳，踏著晨露出了靜心庵。
行走在漸漸甦醒的街道上，宇文慧歪著頭，秀眉微蹙，問道︰“大師兄，你說送四師兄什麼賀禮才算合心意呢？他性子向來沉穩內斂，洛姑娘又是那般清雅脫俗的人兒，尋常的金玉俗物，怕是不入他們的眼。”
令狐聰腳步沉穩，聞言略作沉吟，清朗的聲音在晨風中響起︰“老四痴迷鑄劍一道，視劍如命；洛姑娘精于音律，尤擅撫琴。依我看，不如尋一塊上乘的玄鐵胚料，再配上一架七弦古琴？玄鐵可任他親手鍛打，鑄一柄合心合意的佩劍；古琴則契合洛姑娘的雅好。如此，也算各得其所，兩全其美。”
宇文慧聞言，眼楮驟然一亮，拍手雀躍道︰“妙啊！大師兄想得真周到！就依你說的辦！”她心中有了方向，腳步也輕快起來，“咱們先去城西的‘金石齋’！听說他們前些日子收了一塊西域來的玄鐵，烏沉如夜，質地奇佳，正合用！再去‘知音閣’挑琴，那里的古琴都是名家親手監制或修復的，音色清越悠遠，定能選到洛姐姐喜歡的！”
兩人並肩而行，走在初晴的街道上。薄霧尚未散盡，金色的晨光穿透霧氣，溫柔地灑在濕漉漉的青石板上，映照著兩道輕快的身影。街市已然活絡，小販清亮的吆喝聲、車輪碾過石板的 轆聲、早點鋪子蒸騰的熱氣與香氣交織在一起，氤氳出溫暖而鮮活的市井氣息。宇文慧興致勃勃，不時指著路邊新奇的糖人、精巧的紙鳶或是剛開的時鮮花朵嘰嘰喳喳。令狐聰雖言語不多，卻始終微微側首，專注地听著她雀躍的話語，深邃的眼眸中漾開溫和的笑意，如同初春解凍的溪水，無聲地流淌著暖意。