女人靜靜地看了他片刻，淺藍的眼眸里泛起柔和的光，語氣認真︰“你的確認識我。”
“這怎麼說？”黃海立刻追問，身體不自覺地前傾，渴望得到答案。可女人卻沒有解釋，只是輕輕轉過身，朝著山洞深處的蒸汽走去，淡藍色的紗裙在霧氣中若隱若現，像是要融入這片朦朧。
“為什麼你選中了我？”黃海快步跟上，不肯放棄這個問題——在茫茫宇宙中，在數十億人類里，她偏偏選擇與自己交流，這絕不是偶然，“戴卡拉星上有那麼多人，愛斯卡人、我的船員，為什麼只有我能看到你、听到你？”
女人停下腳步，緩緩回過頭，目光落在他臉上，語氣依舊是那句熟悉的話，卻多了幾分深意︰“因為你與眾不同。”她的眼神里藏著復雜的情緒，有欣慰，有期待，還有一絲難以言說的沉重，“在你的心里，有和我們相通的東西——對‘連接’的渴望，對‘真相’的執著，還有……未被世俗磨滅的純粹。”
黃海還想追問“相通的東西”到底是什麼，可女人已經重新轉過身，朝著蒸汽更濃的深處走去，仿佛在引導他走向某個未知的答案。他沒有再猶豫，握緊手里的手電，快步跟了上去——無論前方等待他的是什麼，他都要弄清楚這份“熟悉感”的來源，弄清楚自己與她、與這顆星球的羈絆。
“但……你不是人類，是嗎？”黃海看著她說道。
“人類？”她有些疑惑的重復。
“人類……就像我。”黃海說道又指了指自己。
“我們不像你。”女人笑道。
“我們？”黃海听出了她話里的含義。“還有更多的你們？在哪里？我看不到其他人。”
“我們能變成你見到的任何東西……”女人看著遠方說道。“一棵樹，一只動物，水，你見到的任何東西。”
“我看到的是一個美麗的女人。”黃海看著她說。
她笑著對黃海說道︰“因為你想見到一個美麗的女人。”
“你怎麼知道我想的東西？”黃海皺眉問道。
她伸手去踫黃海，黃海本能的縮了一下。女人的手停了一停，但是手又伸了過去踫到了黃海的額頭。
“我能看穿你的心。”女人說道。“我知道你在躲避什麼。”
“你能心靈感應。”黃海替女人回答道。“那就是為什麼你能說我的語言。”
“我不僅僅知道你的語言。”女人笑道。
“那麼你一定知道為什麼我對你這麼著迷。”黃海緊跟著說道。“為什麼我覺得我認識你？”
“你的確認識我。”女人看著黃海說道。
“這怎麼說？”黃海不明白。女人轉身沒有回答。
“為什麼你選中了我？”黃海再次發問。女人回頭與黃海說道︰“你與眾不同。”
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黃海快步跟上女人的腳步，蒸汽在兩人身邊繚繞，手電的光柱被霧氣折射成細碎的光斑。他看著女人淡藍色的紗裙在前方飄動，心里的疑問愈發迫切︰“你以前也說過我與眾不同，到底如何與眾不同？”他追上前，與女人並肩而行，語氣里滿是探究，“是比起誰？在這顆星球上，除了我的船員和愛斯卡人，我沒見過其他人。”
女人停下腳步，轉過身面對他，淺藍的眼眸里沒了之前的柔和，多了幾分凝重︰“比起其他人——那些在你來到之前，唯一踏足過這顆星球的人。”她的聲音放低，帶著一絲不易察覺的沉重，仿佛提起這些人就讓她感到不適。
黃海心里一動，瞬間聯想到了愛斯卡人——他們是目前已知唯一長期在戴卡拉星活動的族群。“你的意思是愛斯卡人？”他皺緊眉頭，語氣里帶著幾分不確定，“我和他們有什麼不一樣？他們是獵人，我是星艦艦長，我們的身份本就不同。”
女人沒有直接回答，反而反問︰“你知道他們為什麼年復一年來到這里嗎？你以為只是簡單的狩獵？”她的目光緊緊鎖住黃海，像是在觀察他的反應，也像是在確認他是否有勇氣接受真相。
“他們說……是來狩獵達意獸，獲取食物和制作工具的材料。”黃海回憶起戴馬之前的解釋，語氣里帶著幾分遲疑——女人的眼神讓他隱約覺得，事情絕沒有這麼簡單。
“不，他們是來獵殺我們，黃海。”女人的聲音突然變得冰冷，每一個字都像帶著寒意，“達意獸、地穴鬼魂，甚至你在叢林里看到的藍色蠕蟲，都是我們的形態。而愛斯卡人狩獵的目標，從來都不是這些‘動物’，而是我們——我們才是他們要捕獲的東西。”
“什麼？”黃海如遭雷擊，猛地後退一步，手電差點從手里滑落。他不敢相信自己的耳朵，腦海里瞬間閃過愛斯卡人提到“地穴鬼魂”時的興奮、受傷後仍執著于狩獵的模樣，還有戴馬說“獵人們等數十年才能來一次”的鄭重——原來這一切都不是為了普通的獵物，而是為了獵殺眼前這個“能變換形態”的族群！蒸汽似乎變得更冷了，裹著他的身體，讓他渾身發涼。
女人看著他震驚的模樣，眼神里多了幾分悲憫︰“他們需要我們的細胞，我們的形態變換能力能讓他們的武器更鋒利，讓他們的身體更強韌。這些年，我們的同伴越來越少，很多都成了他們狩獵的‘戰利品’。”
黃海張了張嘴，想反駁，卻發現自己無話可說——愛斯卡人對“狩獵”的執著、對“地穴鬼魂”的珍視，此刻都有了令人心驚的解釋。他握緊拳頭，心里五味雜陳，既為自己之前的不知情而愧疚，也為女人族群的遭遇而擔憂。
與此同時，愛斯卡人的營地篝火正旺，火焰跳動著映得每個人臉上都暖洋洋的。戴馬從隨身的皮囊里倒出清澈的液體，斟進幾個獸骨杯子里，遞給身邊的爾康和作家。
“呃，雖然這次弄丟了達意獸，但至少你留下了能炫耀的疤痕——這可是‘戴卡拉獵人’的勛章。”作家端起杯子，笑著看向之前受傷的愛斯卡人巴贊，語氣里帶著幾分調侃。
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