他的視線越過戰壕，先前有關于戰爭的想象，在一刻……被徹底粉碎。
一種原始的恐懼，取代了伊萬諾維奇的感情。
那是一場天災，一場浩劫。
異蟲的形態光怪陸離，超出了人類生物學所能描述的範疇。
它們唯一的共同點，是甲殼上的油亮反光和為了殺戮進化的猙獰器官。
這些異蟲無窮無盡，如同沸騰的黑色潮水，瞬間就淹沒了遠方的地平線。
士兵們辛苦搭建的防線，變成了一個可憐又可笑的玩笑。
意義？
在這里毫無意義。
伊萬諾維奇眼睜睜看著，前方一座鋼筋混凝土碉堡，所在的地面向上拱起、破裂。
一只龐大到令人窒息的掘地蟲破土而出，用它那巨鉗般的附肢，將碉堡的根基和里面的士兵撕成了碎片。
碎石和殘骸，像玩具一樣被拋向空中。
“開火！全力開火！”
軍官的嘶吼，在陣地上回蕩。
坦克和機甲的炮火，傾瀉而出，組成一道道灼熱的彈幕。
然而，那些被稱作“多肢蟲”的異蟲，無窮無盡，悍不畏死。它們憑借絕對的數量優勢，迎著彈雨發起了沖鋒。
成片成片的多肢蟲，被高速炮彈撕碎，甲殼和粘稠的體液四處飛濺。
但異蟲身後的同類，立刻踏著同伴們的尸體，在火力網中撕開了一道缺口。
與此同時，伊萬諾維奇感到天空暗了下來。
他抬起頭，心髒幾乎停止跳動。
無數只飛行異蟲如同死亡的烏雲，遮天蔽日地撲了下來。
它們發出刺耳的尖嘯，俯沖而下，撲向那些已經開始崩潰、試圖撤退的後方部隊。
慘叫聲被可怕的聲響淹沒。
抵抗？陣型？命令？
一切人類戰爭的概念，在這股恐怖到極致的洪流面前，全都化為了烏有。
伊萬諾維奇被彼得羅夫拉起，沿著戰壕向後方潰逃。在這條防線兩公里的位置左右，還有一道後備陣線。
“快跑！再不跑就來不及了！”
彼得羅夫邊跑邊嚷嚷道“幸好，我們沒有被分配到碉堡里面……”
“為了我們的理想！為了我們的信念！”
一名軍官在潰退的洶涌人流中，如礁石般挺立。
伊萬諾維奇認得他，那是馬克西姆中尉，曾在十月革命中立過功。
對方在聲嘶力竭的喊叫，試圖收攏起潰散的部隊，建立起一道脆弱的防線。
“為了多瑪！穩住！集火射擊！”
但是，他的命令在蟲群面前，顯得如此微弱。
“明白，中尉，我營正在向你靠攏。”
回應這名指揮官的聲音，是引擎的咆哮。
一支殘存的坦克集群，應該是某一支被打殘的裝甲營，在後方完成了最後一次集結
他們沒有後退，反而開足馬力，向著那無邊無際的黑色潮水，發起了死亡式的反沖鋒。
炮口噴吐著火焰，履帶碾過同伴的殘骸。
那場面令人駭然。
“請各部在後方建立起新的陣線，我們不能讓這些畜生……進犯我們的家園。”
但是坦克集群的反沖鋒，如同浪花拍在黑色礁石上。
僅僅一瞬間，最前方的坦克就被洶涌而至的多肢蟲淹沒，裝甲被異蟲撕裂、掀翻、肢解。
不少坦克駕駛員為了爭取時間，甚至親自點燃了坦克里面的彈藥，致使整輛坦克從內部炸開，化作燃燒的廢鐵。
這朵英勇的浪花，沒能濺起多少的水花，就消失在了黑色的浪潮之下。
不遠處，一具嶄新的“鐮刀”機甲，深陷蟲海。
它的駕駛員正是來自軍事院校的精英，能做出許多教科書般的戰斗動作。
熱熔鐮刃在空中劃出灼熱的弧線，將撲上來的多肢蟲劈成兩半。粘稠的體液潑灑在裝甲上，發出滋滋的聲響。
手臂上的速射炮塔在瘋狂旋轉，將潮水般涌來的異蟲擊退，清掃出一片由蟲尸構成的圓圈。
他就像一座移動的堡壘，一個真正的戰爭巨人。
但這毫無意義。
每倒下一只蟲子，就有十只、一百只涌上來。
它們爬上機甲的腿部，用鋒利的附肢鑿擊著關節。還有翼蟲從空中撲下，遮蔽了傳感器的視野。
蟲子無窮無盡。
機甲的動作開始變得遲緩，被無數蟲族覆蓋、拖拽。
最終，在一陣令人牙酸的金屬扭曲聲中，這台鋼鐵巨人被絕對的重量和數量壓倒、淹沒。
伊萬諾維奇最後看到的畫面，是機甲的手臂揮動了一下，便被一只相同體型的巨型異蟲，將關節一起撕扯下來。
……
莫斯科，作戰指揮室。
與前線那地獄般的情景相比，會議室里的氣氛令人窒息。
一種由震驚、恐慌和無力感交織而成的情緒，蔓延在每位將領的身上。
來自東線的戰報，不再是指示圖上的箭頭推演，而是變成了一連串觸目驚心的詞匯。
“全軍覆沒”、“防線崩潰”、“未知生物”、“數量無窮”……
這些詞語像重錘一樣，砸在每一個人的心坎上。
多瑪共和國的高級軍事將領，都陷入了前所未有的混亂。
爭吵聲在牆壁間回蕩。
“必須立刻增援！把所有預備隊填上去！”
“填到哪里？怎麼填？前線已經不存在了！我們連敵人的主攻方向都不知道！”
“是蟲群的新型種！我們的陣線怎麼會一夜之間崩潰？”
“那是因為我們的情報系統，形同虛設！養了一群無能的飯桶！”
“……”
以圖哈切夫斯基為首的高級將領們，在會議室里火力全開，甚至把矛頭對準了謝苗•布瓊尼等主要指揮官。
在一些戰報中證明，盡管有大量部隊已經抵達前線附近，卻被後者命令暫停進攻，要求原地待命。
直到騎兵從後方趕到，才能發起象征性的支援作戰。
這種浪費時間的做法，導致寶貴的戰機被白白錯失。
“從兵力上看，我們在西邊的人員數量，已經超過三百萬。這是泰勒帝國的三倍還多，遠超其他國家的陸軍總和。”
圖哈切夫斯基接過話語權，準備在會議上向布瓊尼發難。
“為什麼他們能擋住異蟲的進攻，我們不能？”
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