前一日。
午後，太陽沒那麼毒了，天井里的石桌上擺著子喬的賬本，旁邊放著杯涼茶，茶水上漂著片梧桐葉。呂子喬站在石桌旁，手里拿著個小本子，唾沫星子橫飛地講著，曾小賢、關谷神奇、胡一菲圍著石桌，臉上滿是將信將疑。
“你們听我說，” 子喬翻著小本子，上面記滿了密密麻麻的字，還有幾個畫得歪歪扭扭的小人，“等明天美嘉生日，咱們先像昨天那樣，讓她推磨，故意逗她生氣，等她委屈得快哭的時候，咱們再把禮物拿出來，一起唱生日歌 —— 這叫‘先抑後揚’，懂嗎？這樣她才會覺得驚喜！”
曾小賢靠在槐樹上，抱著胳膊，皺著眉“我先等會兒，搞驚喜我不反對，可這禮物…… 我這月工錢早就花完了，前兒給我師妹寄了點錢，手頭就剩幾文錢，買根糖葫蘆都不夠。”
關谷神奇也跟著點頭，摸了摸後腦勺“我也是！這月的工錢，我給我娘買了兩斤紅糖，又買了點面粉，打算給大伙蒸饅頭，現在兜里比臉還干淨。要不，胡掌櫃，您先預支點工錢？”
胡一菲立刻搖頭，雙手往腰上一叉“預支？這月的賬本還沒算完呢，再說了，店里的開銷本來就緊，哪有閑錢預支？” 她嘴上說著，眼楮卻瞟了瞟子喬手里的小本子，心里早就琢磨開了 —— 美嘉這陣子確實辛苦，又是幫著算賬，又是幫著看店，給她辦個生日，也合情合理。
呂子喬趕緊把小本子合上，往前湊了兩步“別擔心，禮物用不著太貴，只要能代表心意就行！關谷哥，你是廚子，不如給美嘉做碗長壽面？里面藏點好東西，比如…… 一根碧綠的簪花？”
關谷神奇趕緊擺手，頭搖得像撥浪鼓“那可不行！簪花是鐵的，萬一硌著美嘉的牙，那可咋整？要我說，不如藏幾根碧綠的蔥花，再加點鮮艷的雪菜 —— 雪菜我灶上有，是前兒腌的，脆得很！對了，還能撒點芝麻，顯得好看！”
呂子喬急得臉都紅了，指著小本子“這可是她二十二歲的生日啊！二十二歲，多重要的年紀！”
胡一菲挑了挑眉“二十二，有啥說法嗎？我當年二十二，還在陝西老家繡嫁妝呢。”
“當然有說法！” 子喬趕緊翻出小本子，指著上面的字，“首先說這‘二’，大家知道，世界是分成陰陽‘二’級的……”
“是‘兩級’吧？” 曾小賢打斷他，忍不住調侃，“子喬，你這書讀得，連字都念錯了？”
子喬臉更紅了，卻還是硬著頭皮往下說“都一樣！這二十二，中間那‘十’，就當成加號，加起來就是四，分別代表東南西北四個方向，寓意著美嘉以後不管往哪走，都能順順利利！”
莫小貝從屋里跑出來，手里拿著個毽子，正好听見這話，立刻插嘴“那還有東北、西北、東南、西南呢！四個方向不夠啊！”
子喬皺著眉，伸手想摸小貝的頭，卻被小貝躲開了。“大人說話，小孩別插嘴！” 他板著臉，卻沒什麼威懾力。“你才別插嘴呢！” 莫小貝叉著腰，跟子喬對著干，“我也是客棧的一份子，憑啥不能說話？”
胡一菲趕緊把小貝拉到身邊，拍了拍她的腦袋“小貝，別搗亂，听子喬哥說。” 她轉頭看向子喬，語氣軟了點，“你想給美嘉驚喜的心情，我能理解，但這畢竟是你自己的事情，別把我們都扯進來 —— 我們手頭都緊，哪有閑錢買禮物？”
子喬急了，往前跨了一步，聲音也提高了點“她難道不是你們的好伙計、好姐妹嗎？她平時幫一菲算賬，幫關谷擇菜，幫曾小賢打掃院子，還送小貝上學…… 她難道連一份二十二歲的生日禮物都得不到嗎？”
莫小貝一听這話，立馬舉起手來，高聲喊道“可我去年生日的時候，也沒有收到禮物啊！就只是吃了一碗長壽面而已！”她的聲音中透露出些許不滿和委屈。
胡一菲見狀，連忙安慰道“好啦好啦，小貝別生氣啦，等你長大了，姐姐一定給你辦一個超級大的生日派對！”說著，她輕輕地摸了摸莫小貝的頭，然後嘆了口氣，轉頭看向曾小賢和關谷神奇，無奈地說道“行吧行吧，既然子喬都這麼說了，那就依他的吧。我這就回去準備禮物——我那對銀鐲子，雖然有點舊了，但是擦干淨了還是很亮的，就送給美嘉吧。”
曾小賢一听，眼楮突然一亮，興奮地說道“一菲你都已經準備好了啊，那我也得趕緊想想……哦對了，我前幾天在山上撿到了一塊木頭，我還特意雕了個小兔子呢！美嘉她不是屬兔的嘛，送這個給她正好！”
關谷神奇也在一旁笑著附和道“嘿嘿，那我就給美嘉做一碗長壽面吧，再加上一個荷包蛋，再撒上一點蔥花和雪菜，那味道，嘖嘖，保證香得很呢！”
呂子喬心中的大石頭終于落了地，他正準備開口說話，突然看到陳美嘉從屋子里走了出來。只見她手里拿著一個針線笸籮，里面放著一塊粉色的布，那顯然是她偷偷給子喬繡的荷包。原本她打算在子喬生日那天送給他，沒想到這會兒听到眾人談論“借錢”的事情，便急匆匆地湊了過來。
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“你們說借錢？我有錢啊！”美嘉把笸籮放在石桌上，然後從懷里摸出一個錢袋，得意地說道，“這可是我辛辛苦苦攢下來的私房錢呢，足足有二十多文呢！誰需要借呀？我可不要利息哦！”
呂子喬見狀，連忙擺了擺手，故意板起臉來，嚴肅地說“誰都可以借，就你不行！”
美嘉一下子愣住了，臉上的笑容像被一陣風吹走了似的，瞬間消失得無影無蹤。她瞪大了眼楮，不解地問道“為啥呀？我又不是不還你！”
“咱倆有關系嗎？”子喬繼續裝出一副冷淡的樣子，毫不留情地說，“我是你什麼人啊？憑什麼要借錢給你呢？就算我借給你了，你拿什麼來還呢？你每天在客棧里干活，又沒有工錢，難道要用你那蹩腳的針線活來抵債嗎？”
美嘉氣得臉色蒼白如紙，她緊緊抓住笸籮，像是要把它捏碎一般，然後頭也不回地大步朝屋里走去。一邊走，她嘴里還不停地嘟囔著“哼……真是太無趣了！不借就不借唄，誰稀罕你的東西啊！我自己動手繡個荷包當作禮物，根本就不需要你來多管閑事！”
看著美嘉漸行漸遠的背影，子喬急忙向曾小賢和關谷神奇使了個眼色，並壓低聲音說道“你們看到了吧？就是這個意思！咱們得先故意惹惱她，讓她覺得我們都不喜歡她，這樣一來，等明天她過生日的時候，我們再把精心準備的禮物拿出來給她一個大大的驚喜，到時候她肯定會更加開心的！”
曾小賢摸了摸下巴，若有所思地說“嗯……听起來倒是不錯，不過她倒是開心了，我能得到什麼好處呢？我那木雕可是得費整整三天的時間才能雕好的呢！”
呂子喬見狀，連忙從懷里掏出五文錢，迅速塞到曾小賢的手中，安慰道“放心啦，絕對不會讓你白白辛苦的！等這件事情成功之後，我會再給你五文錢作為謝禮，關谷也一樣有五文錢哦！”
曾小賢和關谷神奇對視一眼，兩人幾乎同時點了點頭，異口同聲地說“好 ，就這麼定了！”
天井里的梧桐葉被風吹得晃了晃，落在石桌上的賬本上，蓋住了子喬寫的 “驚喜計劃” 四個字，卻蓋不住幾人眼里的期待 —— 明天，一定會是個難忘的生日。
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