騎兵團長身為斯特朗王國中央的豪族子弟，對巫術還是有著一定了解的。
早在不知多少年前，人類還不是這片大陸的主人，
主宰整個世界的，是神秘高貴的精靈族，精靈族賴以主宰世界的，正是各種各樣足可媲美神力的巫術。
時至今日，巫術傳承早已稀少微薄到王族都難以為繼，宮廷巫師幾乎全都隱世不出，至少他是從未見過的。
巫術道具的存在他是知道的，但那都是王國底蘊，
上一次相關消息的出現，還是百年前東部荒原部落民大舉入侵雄獅王國的時候。
被逼到絕路的雄獅騎士團祭出一把雄獅號角，
號角吹響，所有獅騎士全都化作雄獅，以數百騎鑿穿部落民數千披甲騎兵的騎陣，當場擊殺統轄部落民大軍的大軍閥，為雄獅王國贏得了寶貴的喘息時機。
獅騎士團因此一戰成名，雄獅王國也在之後的歲月中變得穩如泰山。
白露家族與銀斧家族的“約戰”潛規則，正是在那一戰之後逐漸穩定下來，如今，卻被他率先打破。
冷靜下來之後，騎兵團長不敢再躊躇不前，
他召集部下，宣布了自己新的決定。
“這一次失利，責任在我。接下來，我們要為自己謀一條出路，一條活路。”
“失去戰馬，我們再難回到家鄉，以我們之前所為，銀斧領也不存在容得下我們的貴族，我們只能暫時隱藏起來，憑借山林的遮蔽和掩護暫時生存下來。”
“有完整的軍備，有藏在各處的海量物資與輜重，這些足夠我們在山林之中生存很久，甚至一步步發展壯大。”
這個決定很務實，但隊長們依然很難接受。
入睡前，他們還是榮耀加身的王國功臣，
天一亮，居然就要落草為寇？
一個隊長紅著眼問道︰“大人，就沒有別的辦法了嗎？不如我們嘗試著靠近國境，等王國大軍打過來，還能立功回鄉。”
團長搖搖頭︰“沒那麼容易，襲擊者使用了巫術道具，而且不止一個，背景肯定很深。”
“想要活下來，首先要偃旗息鼓，就當我們騎兵團已經就地解散了，隱蔽在山林里已經是我能夠想到的最好的辦法了。”
暫代探馬隊長的年輕人站起身來︰“巫術道具是珍貴的，但也不是不能從野外遺跡獲取，也許這幾個道具和上任群山騎士的死亡有關，襲擊者可能就是新群山騎士。”
團長眼前一亮︰“你是說，我們還有機會奪回戰馬？”
探馬隊長點頭︰“對。如果能夠肯定我們的戰馬確實在洛基莊園，下手夠快的話，應該可以奪回戰馬，那畢竟是我們的伙伴！”
所有人都興奮起來。
“跟上去，奪回戰馬！”
“用些浮財交好附近的山匪、流寇，引他們騷擾洛基莊園。”
“我們有人手，有戰力，一定能夠攻破那個孱弱的莊園，奪回戰馬。”
“對，拿回戰馬，摧毀洛基莊園，我們就還是王國功臣，就還是來去如風的餓狼騎兵團！”
隊長們你一言我一語，轉眼間就出了一大堆主意。
不得不說，壓力確實是人才成長的催化劑，英俊的團長也終于認識到這些“工具”的能量，開始正視自己高高在上的態度，是否是對的。
統一思想之後，所有人分工行動，
探馬隊長和其他隊長一起選出精銳士兵和精干的小隊長，
一些人前往附近村落探听消息，
一些人尋找這一帶的山匪、流民和游俠等，
主力繼續跟著團長翻山越嶺，向洛基莊園方向靠近。
這一帶地形平緩，山嶺並不險峻，只是缺少水源，加上頻繁戰亂，才沒有進行大規模開發，
深入進去，還是能夠找到山民的營寨，
團長的目標，就是這些山民——他要募集山民，當做炮灰。
辛苦行軍兩天後，霍克帶了八名騎手返回李山身邊，人手終于不再捉襟見肘，他和艾瑞爾總算能夠緩口氣了。
安頓好馬群，李山和艾瑞爾登上附近的山崗，並坐在樹蔭下眺望遠處的村莊。
艾瑞爾喜歡村莊，尤其是遠眺。
她痴痴地望著秀美的田園風光︰
“隊長，人類為什麼不喜歡回歸田園，非要擠在城市里呢？”
李山看著身邊精靈誘人的弧線，有些口干。
他覺得，讓話題枯燥些是個好主意︰
“城鎮里有更多機會，更多財富。”
“人類族群生于村莊，卻強在城鎮。無論追求財富還是權力、名望，最終都會被欲望聚集在城市里，共同鑄造繁榮的文明。”
艾瑞爾搖頭︰“真正的強大，是內心的強大；真正的富足，是內心的富足。”
“我在城市中听到很多苦難的哀鳴，植物、動物和你們人類，都在城市里備受煎熬。”
和大部分精靈一樣，她並不看好城市。
精靈族的王都，其實是一大片人口密集的精靈農莊，並非偉大、輝煌的城市。
相比冰冷的金屬和石料，他們更加熱愛泥土和植物，
充滿生機的環境不僅讓他們強大，還讓他們心情愉悅。
矮人族恰好與之相反，
他們的最愛就是石頭，將取自礦石的金屬和用于冶煉金屬的火焰作為生活的必需品。
而很多精靈都認為金屬和火焰是不祥之物，是摧毀植物的凶物，
所以，精靈和矮人極少共處。
即便因為什麼大事件匯聚在一起，也很難達成親密無間的配合，
從繁盛的上古時代，到法術凋零的近古，再到魔力復甦的現今，一直如此。
人類的興盛，是在法術凋零的近古時代，也就是末法時代，
現在魔力復甦，精靈和矮人的輝煌即將到來，但人類世界的無窮痛苦卻引來了深淵的覬覦，
作為世界守護者種族的精靈族發現世界的痛楚，通過一系列的祭祀和預言展示了深淵爪牙——惡魔的蹤跡，以及希望之子的誕生，
這才有了艾瑞爾的出行。
艾瑞爾出發前，掌握預言術的長老阿姆諄諄教誨︰
希望之子是自由的，自由也是他最為鋒利的武器，試著當他的朋友……
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