光球炸裂的余波還在結界內翻滾，銀狼騎士的指節已深深掐入暗影霍拉的外骨骼。
那些曾能吞噬魔導力的暗紫色甲殼，此刻正順著指縫裂開蛛網，銀色的鎧甲光芒像岩漿般灌進縫隙，在霍拉軀體里炸出點點星火。
“這就是…… 這個時代的魔戒騎士的全力？”
暗影霍拉的嘶吼里混著骨骼崩裂的脆響，它突然抬起重逾千斤的獸爪拍向騎士頭盔，卻在觸及面甲的瞬間被彈飛
—— 那記足以掀翻城牆的重擊，只在銀狼鎧甲上留下一道轉瞬即逝的白痕。
銀狼騎士手腕翻轉，長槍上的符文如活物般游走，在空氣中劃出半透明的銀色軌跡。
暗影霍拉發出不甘的咆哮，試圖用利爪抓向騎士咽喉，卻在動作停滯的剎那，感受到體內有熾熱的鎖鏈驟然收緊
——那些被銀光滲入的骨骼縫隙里，正鑽出蛛網狀的能量絲線，將它的關節與肌肉牢牢捆縛。
銀狼騎士反手將長槍捅進霍拉腹部，槍身的符文突然亮起，十二道金色光刃從槍尖迸發，呈放射狀撕裂霍拉的外骨骼。
暗影霍拉的軀體猛地膨脹，暗紫色霧氣瘋狂涌動，試圖吞噬那些光刃
—— 但這次只有最邊緣的一縷金光被轉化為黑霧，剩下的十一道光刃毫不留情地絞碎了它的內髒，暗紫色的體液如噴泉般濺滿結界。
“吸收效率不錯啊。” 騎士的聲音透過面甲傳出，帶著金屬共鳴的戲謔，“可惜連塞牙縫都不夠。”
他猛地抽槍，帶出的碎肉在半空中就被鎧甲散發的金光燒成灰燼，“剛才不是很能裝嗎？現在怎麼不笑了？”
暗影霍拉的六對附肢同時刺向騎士，卻在距鎧甲三寸處被無形的金光屏障彈開。
它胸前的傷口處突然涌出更多黑霧，那些被吸收的金色光刃殘片正在重組，竟讓斷裂的骨骼生出鋸齒狀的倒刺
—— 但這進化剛完成，騎士的膝撞已如攻城錘般砸來，新長出的倒刺連同整片外骨骼被轟然撞碎，露出底下蠕動的內髒。
“百分之十的吸收量，夠你再進化三次嗎？”
銀狼騎士的長槍橫掃，帶起的金色颶風將霍拉抽得橫飛出去，撞在結界壁上的瞬間，整個訓練營都劇烈震顫，遠處的塔樓頂都被震落半截。
暗影霍拉掙扎著爬起時，右半邊軀體已徹底塌陷，獸化的後腿不自然地扭曲著，卻在黑霧涌動中生出更多關節，硬生生將斷腿接成了蜈蚣狀的多節肢體。
“還沒完……”
霍拉的聲音因軀體破損而嘶啞，新接的肢體猛地蹬地，以更快的速度撲向騎士，附肢末端噴出暗紫色的腐蝕性霧氣。
銀狼騎士不閃不避，任由霧氣撞在鎧甲上。
那些能融化魂鋼的霧氣剛接觸金光就化作白煙，他反而抓住霍拉撲來的破綻，將長槍柄重重砸在對方頭部
—— 這記蘊含銀狼鎧甲之力的重擊，讓霍拉的頭骨像熟透的果實般裂開，露出里面發光的紋路核心。
“看清楚了。” 騎士的金色目光穿透面甲，直視那團核心，“你吸收的從來不是力量，只是我故意漏掉的渣滓。”
他突然將手掌按在核心上，銀狼虛影從鎧甲中沖出，巨口死死咬住霍拉的頭顱，“現在讓你嘗嘗，什麼叫真正的裁決！”
金色光芒與暗紫色霧氣在結界中心劇烈踫撞，形成不斷膨脹的能量球。
暗影霍拉在光球中發出絕望的嘶吼，它的軀體以肉眼可見的速度被淨化，卻仍在做最後的掙扎
—— 每一次金光沖刷，都會有微量的能量被黑霧吞噬，讓它的殘軀生出更詭異的形態，但這些進化在絕對的力量面前，不過是瀕死的抽搐。
“還想進化？” 銀狼騎士的長槍貫穿光球中心，將霍拉的核心釘在結界壁上，“可惜，你的養料到頭了。”
隨著最後一聲爆鳴，暗紫色霧氣徹底消散在金光中。
銀狼騎士拄著長槍站在滿地殘骸中，鎧甲上的符文緩緩黯淡，面甲抬起的瞬間，江哲的目光掃過結界外
—— 滕川雅正帶著孩子們往這邊望來，月光下，他們手腕上的邪氣紋路已徹底消失。
江哲揉了揉發酸的脖頸，鎧甲縫隙滲出的冷汗在夜風里泛起涼意。
他彎腰拾起地上半截暗紫色甲殼，金屬摩擦聲中突然響起清脆的孩童歡呼。
轉頭望去，滕川雅正指著天空，幾個孩子舉著發光的螢火蟲朝他揮舞，那些忽明忽暗的光點，竟與方才戰斗時銀狼鎧甲的符文有幾分相似。
江哲的指尖在鎧甲接縫處輕輕一叩，那些泛著銀光的甲片突然如碎裂的星軌般剝落，順著他的肩臂滑落，在空中化作點點流螢，盤旋三圈後朝著夜空深處的裂隙飛去
—— 那是魔界的方向，鎧甲回歸的軌跡在月光下劃出淡紫色的尾痕。
隨著最後一片肩甲消散，結界的白光也如潮水般退去。
銀絲織成的屏障化作漫天光點，滕川雅帶著孩子們穿過逐漸透明的光牆，腳下踩著的碎石還殘留著戰斗的余溫。
“前輩！” 她的聲音里帶著難以掩飾的激動，跑到江哲身邊時，才發現他脖頸處的傷口還在滲血，“您受傷了！”
江哲擺擺手，剛想說無妨，就被一陣孩童的歡呼打斷。
幾個十歲左右的孩子舉著螢火蟲跑過來，把發光的小蟲放進他攤開的掌心，那些微弱的光與鎧甲殘留的星芒交映，竟有種奇異的溫暖。
他低頭看著掌心的螢火蟲，突然想起幽月法師筆記里的話 ——“人類孩童的適配率最高”，喉結忍不住動了動。
“江哲大人！” 守備騎士的聲音從殘骸堆里傳來。
他拄著斷裂的魂鋼劍掙扎起身，鎧甲上的暗紫色紋路已褪去大半，只剩幾處頑固的焦痕，“這里還有活口！”
江哲抬頭時，正看見騎士用劍鞘撥開一堆暗紫色碎骨。
骨縫間，彌彥的軀體正以肉眼可見的速度干癟下去，原本被外骨骼覆蓋的地方露出蒼白的皮膚，像被抽走了所有血肉。
他的胸腔還在微弱起伏，每次呼吸都帶出泡沫狀的黑血，卻死死睜著眼楮，瞳孔里映著夜空的裂隙。
“同化體的特殊性。” 江哲緩步走過去，指尖懸在彌彥的頸動脈上方。
血色魔導輪的微光順著他的指尖流淌，在彌彥脖頸處織成細密的光網
—— 那些光絲正拼命縫合不斷崩裂的血管，將他渙散的生命力勉強聚攏，“霍拉死亡的瞬間，你本該跟著灰飛煙滅。”
彌彥的嘴唇艱難地開合，發出類似風箱漏氣的聲響︰“為…… 為什麼……”
“因為我需要答案。”
江哲的聲音沒有起伏，目光掃過他胸口不斷滲血的傷口，那里的皮膚下，暗紫色紋路正以極慢的速度消退。
“訓練營的導師們在哪里？你從什麼時候開始研究暗影霍拉？還有古魔界語，是誰教你的？”
每問一個問題，江哲就加重一分魔導力的輸出。
光網突然收緊，彌彥的身體劇烈抽搐起來，喉嚨里發出痛苦的嗚咽，卻偏偏無法昏厥。
滕川雅站在幾步外，看著那些光絲在彌彥體內游走，突然明白江哲不是在救人，而是在用魔導力強行鎖住他的魂魄。
“咳…… 魔戒騎士…… 也會做這種事？”
彌彥的嘴角扯出一絲血沫，眼神里閃過嘲諷，“用活人…… 做拷問工具……”
“你早不是活人了。” 江哲蹲下身，指尖戳在他眉心的共生紋上，那里的紋路已淡得幾乎看不見。
“同化的那一刻，你就把靈魂賣給了暗影。現在我只是向暗影的余孽，討回本該屬于訓練營的東西。”
彌彥的瞳孔突然收縮。
他看著江哲掌心流轉的血色光芒，又看向遠處歡呼的孩子們，那些孩子手腕上的邪氣紋路已徹底消失，正圍著滕川雅的魔導車嘰嘰喳喳。
不知過了多久，他突然劇烈咳嗽起來，黑血濺在江哲的手背上，帶著一絲奇異的溫度。
“你想知道…… 什麼？” 彌彥的聲音輕得像耳語，卻清晰地傳入每個人耳中。
江哲撤回部分魔導力，光網稍稍松弛，給了他喘息的空間 —— 他知道，獵物終于要開口了。
彌彥的喉結上下滾動，黑血順著嘴角在下巴凝成珠串。
他盯著江哲掌心的血色光網，突然發出 的笑聲，每笑一聲都牽扯著胸腔的傷口，疼得眼皮直顫︰“五年前…… 北瀚城的霧季……”
江哲的指尖微微收緊，光網泛起更亮的銀芒。
滕川雅下意識往前湊了半步，卻被守備騎士拉住 —— 他從彌彥的語氣里听出了某種不祥的預兆。
“那晚本該是普通的清剿任務。”
彌彥的目光飄向結界外的霧靄，仿佛穿透了時空，“我和番犬所的老陳，還有騎士團的雷蒙德…… 我們追著一只霍拉進了廢棄紡織廠。”
他的聲音突然拔高，帶著後怕的顫抖，“那不是普通霍拉！是金屬和暗影縫在一起的怪物，沒有逆轉能力，卻能把我們的攻擊彈回來……”
“雷蒙德用魂鋼劍劈斷了它的三條腿，老陳的魔導符炸爛了它的核心。”
彌彥的手指痙攣著蜷縮，像是還在抓握不存在的魔導筆。
“可就在我們以為結束的時候，紡織廠的橫梁上突然站著個人。黑色斗篷，銀色面具…… 他抬手的瞬間，雷蒙德的鎧甲就像紙糊的一樣裂開了。”
血色光網突然劇烈波動。江哲能感覺到彌彥的生命力正在加速流失，那些縫合血管的光絲開始寸寸斷裂。
他加重了魔導力的輸出，冷聲道︰“說清楚，那人用了什麼招式？”
“不知道……”
彌彥劇烈咳嗽起來，黑血濺在光網上，發出滋滋的灼燒聲，“太快了…… 只看到一道紫影，老陳他們就全倒了。他明明可以殺了我，卻只是在我胸口劃了一刀……”
他顫抖著抬起手，指向自己干癟的左胸，那里果然有一道暗紫色的紋路，像條凝固的蛇，“這紋路…… 就是那天留下的。”
滕川雅倒吸一口涼氣。
那紋路的形狀，和訓練營孩子們額間的共生紋有著驚人的相似，只是更古老，更猙獰。
“兩年…… 我查了兩年古籍。”
彌彥的聲音低沉下去，帶著病態的狂熱，“北瀚城的藏書樓，番犬所的檔案室，甚至偷偷潛入過魔戒騎士的禁地…… 我以為這是詛咒，是標記，卻怎麼也解不開。”
他突然笑了，笑得眼淚都流了出來，“直到三年前，我夜里驚醒，發現這紋路在發光 —— 它在教我古魔界語！”
江哲的瞳孔驟然收縮。
幽月法師的筆記里提過，高階魔界符文會自主向宿主傳遞信息，可暗影霍拉的紋路絕不可能有這種能力。
他指尖的光絲突然繃直，腦海里閃過筆記最後一頁的血字 ——“它們在等待容器裝滿整個世界”，一個冰冷的結論如刀鋒般劃破迷霧。
“然後他就來了。”
彌彥的聲音突然變得尖利，像是被什麼東西扼住了喉嚨，“那個戴銀面具的人，憑空出現在我的冥想室。我舉著魔導筆沖上去，結果和五年前一樣……”
他的嘴角扯出屈辱的弧度，“被他用兩根手指按在地上，動彈不得。”
光網的光芒越來越暗。
彌彥的胸腔起伏越來越微弱，卻死死抓住江哲的手腕，指甲幾乎要嵌進對方的皮肉︰“他說…… 這紋路是逆轉術。能把霍拉變成人，能讓所有戰斗都結束……”
他的眼神亮得嚇人，“你懂嗎？這是所有守護者的終極夢想！我們殺了一輩子霍拉，要是能……”
“要是能把人類變成霍拉的容器，對吧？”
江哲的聲音像淬了冰的鋼針，精準地刺穿彌彥的痴妄。
血色光網突然爆發出刺眼的光芒，照亮他臉上從未有過的寒意︰“你以為逆轉術是霍拉變人？看看你胸前的紋路，看看那些孩子額間的共生紋 —— 這根本不是逆轉，是轉化！”
他猛地攥緊拳頭，光絲勒進彌彥的皮膚，逼出更多暗紫色的邪氣︰“銀面具騙你的不是術法本身，是方向！所謂的逆轉，從來都是把人類的靈魂碾碎，裝進霍拉的殼子里！
你研究的哪是什麼救贖，是批量生產暗影容器的屠宰場！”
彌彥的瞳孔驟然放大，像是被無形的巨錘砸中。
他張著嘴，喉嚨里發出 的漏氣聲，胸口的暗紫色紋路瘋狂閃爍，卻再沒力氣亮起半分。
“不…… 不可能……” 他搖著頭，黑血從鼻孔、眼角涌出，“古籍里明明畫著…… 畫著……”
“畫著召喚陣如何吞噬活人的心髒，畫著共生紋如何鎖住孩童的靈魂，對嗎？”
江哲甩開他的手，居高臨下地看著這個瀕死的瘋子。
“你以為自己在追求夢想？其實從五年前被刻下紋路的那一刻起，你就成了對方養肥的誘餌 —— 用你的瘋魔，引誘更多守護者掉進這個陷阱。”
彌彥突然發出撕心裂肺的慘嚎，卻只咳出更多的血沫。
他看著自己干癟的手掌，那些曾握過古籍、畫過符文的手指，此刻像十根扭曲的枯骨。
月光下，他的軀體開始以更快的速度風化，暗紫色紋路在徹底消散前，竟詭異地扭曲成暗影霍拉的輪廓。
“原來…… 是這樣……” 彌彥最後看了一眼那些歡呼的孩子，眼中的狂熱徹底熄滅，只剩下無盡的空洞，“我…… 親手……”
話音未落，他的軀體便化作漫天飛灰，被夜風卷著飄向結界外的黑暗。
只有那道暗紫色紋路消散的最後一瞬，發出三聲微弱的震顫，像是在為這場荒謬的瘋魔奏響終章。
江哲站在原地，掌心的光網徹底潰散。
他望著北瀚城方向沉郁的夜空，銀狼長槍的符文在月光下明明滅滅，如同他眼底翻涌的寒芒。
“前輩。” 滕川雅的聲音帶著哭腔，“我們……”
“去藏書樓。” 江哲打斷她的話，指尖在空氣中虛劃，銀狼長槍發出一聲低沉的嗡鳴，“把那本古籍找出來。”
他的聲音里听不出情緒，卻讓在場的人都感到一陣刺骨的寒意，“既然有人喜歡玩逆轉的把戲，那我就拆了他的戲台。”