暗紅能量在霍拉口中凝聚成猙獰的光球，滕川雅蜷縮在滿地狼藉中，魔導筆的光芒已如風中殘燭。
林野拓真的肋骨斷骨刺得胸腔生疼，每一次呼吸都帶著鐵銹味，但他還是咬著牙，膝蓋重重砸在碎玻璃上，發出令人牙酸的脆響。
“不準踫她！” 他嘶吼著撐起身體，後背因劇痛弓成蝦米狀，卻固執地擋在少女身前。
貨架上小混混殘留的鉚釘皮衣隨風輕晃，像是在嘲笑人類的脆弱，這反而讓他的眼神愈發熾熱 。
—— 佐藤前輩犧牲時，也是這樣滿身瘡痍卻死死護住隊友吧？
血手霍拉發出刺耳的嘲笑︰“垂死掙扎的螻蟻！” 它揮爪擊出能量彈，林野拓真卻不閃不避，雙手緊握短刀直刺虛空。
鮮血順著手臂滴落在刀身符文上，竟讓幽藍光芒暴漲數倍。
空氣如鏡面般扭曲，圓形的魔界通道在白光中緩緩展開，古老的召喚咒文如鎖鏈纏繞著他的手臂。
“你的對手 ——” 拓真將短刀換到右手，肌肉因過度用力而顫抖，“是魔戒騎士！”
他猛地後拉短刀，左手前伸虛握，白光如潮水般將他吞沒。
破碎的魔法衣片片飛散，魂鋼鎧甲的部件如流星般從通道中墜出︰護肩的獅首紋路泛著冷光，胸甲的符文隨心跳明滅，戰靴踏碎地面的瞬間，整片典當行都在震顫。
“鋼！” 隨著最後的嘶吼，完整的魂鋼鎧甲覆蓋全身。
林野拓真單手反握短刀，鎧甲關節處溢出的魔力在身後凝成虛影，宛如一頭蓄勢待發的鋼鬃戰獅。
血手霍拉仰頭發出刺耳的尖笑，猩紅豎瞳里翻涌著近乎癲狂的興奮。
利爪在地面肆意刨出火星︰“終于像樣了！披著鐵皮又如何，正好讓我活動筋骨！”
它身上的暗紅鱗片隨著狂笑起伏震顫，爪尖凝聚的能量如沸騰的岩漿，“千年了！就讓我把你這副鎧甲拆成廢鐵！”
滕川雅在煙塵中抬起頭，望著那個浴血而立的身影，魔導筆重新亮起光芒。
林野拓真的聲音透過頭盔傳來，帶著金屬的回響︰“小雅，準備咒文。這次…… 換我們進攻！”
血手霍拉猩紅的豎瞳中燃燒著渴望已久的狩獵快感。它話音未落，身形已如鬼魅般撕裂空氣，利爪上纏繞的暗紅能量將周遭空間扭曲出詭異的波紋。林野拓真沉腰扎馬，短刀橫擋，獅首護肩迸發的鋼芒與霍拉利爪相撞，迸濺的火星如煙花般四散。沖擊力震得他虎口發麻，鎧甲關節處甚至發出不堪重負的吱呀聲，而霍拉卻發出震耳欲聾的狂笑︰“好！好！這才是魔戒騎士該有的硬度！”
“有點意思！” 霍拉猩紅豎瞳閃過癲狂的詫異，利爪突然分化成三根骨刺，呈品字形直取面門。
每根骨刺都在空氣中拖曳出暗紅殘影，那是它越戰越強的證明。
拓真旋身避開，鎧甲帶動的勁風掀翻滿地雜物，短刀劃出的藍光如彎月斬向霍拉腰腹。
霍拉側身避開，利爪順勢勾向他脖頸，卻被胸甲符文亮起的護盾彈開，發出金鐵交鳴之聲。
它非但不惱，反而興奮地捶打胸膛，鱗片摩擦出的火星照亮它扭曲的猙獰面容︰“千年了！千年沒遇到能讓我熱血沸騰的對手！”
滕川雅趁機在地面畫出繁復咒文，典當行內的金屬物件突然懸浮而起。
“接招！” 少女嬌喝一聲，無數生銹的鐵釘、斷裂的金屬架如暴雨般射向霍拉。
霍拉的笑聲戛然而止，周身鱗片豎起如鋼針，暗紅能量在爪尖凝聚成漩渦。
它揮爪的瞬間，空氣發出令人牙酸的撕裂聲，金屬雨在能量漩渦中寸寸崩解，飛濺的碎片反而成了它攻擊的武器。
“太弱了！太弱了！” 它嘶吼著將碎片甩向兩人，每一片都裹挾著足以洞穿磚牆的力量，“魔戒騎士的傳承，難道要毀在你們這些廢物手里？”
“喝啊！” 拓真爆喝一聲，鎧甲紋路流轉的光芒匯聚于短刀。
他凌空躍起，身後鋼鬃戰獅虛影咆哮著撲向霍拉。
這全力一擊竟在霍拉鱗片上劃出一道白痕，暗紅血液滴落的瞬間，霍拉的瘋狂達到了頂點。
它雙臂交叉格擋，卻被這一擊轟得倒退數步，地面留下兩道深深的爪痕。
但它很快挺直身軀，抹去嘴角溢出的暗紅液體，周身鱗片泛起詭異的光芒，眼中的暴戾幾乎要實質化︰“痛！太痛了！再來！再來！”
霍拉張開血盆大口，一道碗口粗的能量束直撲拓真。
能量束中混雜著它越戰越強的氣息，所過之處空氣扭曲變形。
拓真舉刀相迎，魂鋼鎧甲表面泛起漣漪狀的光盾，卻在能量沖擊下寸寸龜裂。
他悶哼一聲，被強大的沖擊力掀飛，重重撞碎身後的展示櫃。
而霍拉趁機追擊，每一次揮爪都帶著毀滅一切的氣勢，鱗片間溢出的暗紅能量將四周牆壁腐蝕出蜂窩狀的孔洞。
滕川雅臉色煞白，魔導筆快速畫出傳送咒文，及時將拓真傳送到安全位置。
“前輩！它的能量在戰斗中不斷變強！” 她急促的聲音里帶著擔憂。
拓真撐著短刀站起身，鎧甲表面布滿裂痕，卻依然穩穩擋在她身前。
霍拉緩步逼近，每一步都讓地面震顫，周身暗紅能量暴漲到肉眼可見的程度。
它舔舐著利爪上的鮮血，發出低沉的呢喃︰“魔戒騎士…… 你們的恐懼、掙扎、絕望…… 都是最美味的養料！”
它突然暴起，速度比之前快了數倍，利爪直指拓真咽喉，“讓我看看，你們還能在我的爪下堅持多久！”
拓真握緊短刀，與滕川雅交換了一個堅定的眼神 —— 即便實力懸殊，他們也絕不會退縮半步。
霍拉的利爪撕裂空氣，距離拓真咽喉僅剩半尺，暗紅能量如沸騰的鐵水般嘶鳴。
千鈞一發之際，一道銀芒撕裂夜色，精準命中霍拉手腕。
金屬踫撞的巨響震得人耳膜生疼，霍拉踉蹌後退，帶倒一排貨架，古董瓷器在地上摔得粉碎，飛濺的瓷片竟在牆上砸出一個個凹痕。
“當我是擺設？” 江哲緩步走出陰影，每一步都讓地面微微下陷，魔法衣上的銀紋隨著步伐流淌，如同銀河傾瀉。
他將長槍重重插入地面，典當行的鋼筋混凝土樓板竟如薄冰般龜裂，裂縫一路蔓延到霍拉腳下。
瞥見拓真破損的鎧甲上凝結的黑血，小雅蒼白臉上未干的淚痕，江哲瞳孔驟然收縮，森冷殺意化作實質，讓空氣溫度驟降十度。
血手霍拉甩動發麻的手腕，鱗片摩擦發出刺耳聲響，桀驁的怪笑震落天花板的積灰︰“終于舍得現身了？來得正好！我倒要看看，北瀚城最強的魔戒騎士，能讓我多盡興！”
它周身暗紅能量瘋狂翻涌，貨架上的金屬標牌被能量場扭曲成麻花狀，玻璃展櫃紛紛炸裂，飛濺的玻璃碴在半空就被燒成灰燼。
江哲微微抬手，示意拓真和小雅退下，聲音低沉卻字字千鈞︰“去包扎傷口，這里交給我。”
拓真攥著染血的短刀，鎧甲縫隙不斷滲出鮮血，卻仍倔強地想上前再戰。
直到江哲轉頭看了他一眼，那目光中蘊含的力量與信任，才讓他咬著牙扶著小雅退到角落，魂鋼鎧甲化作點點星光消散。
霍拉率先發難，身形如暗紅色閃電撕裂空氣，利爪裹挾著開山裂石的力量，帶起的勁風在地面犁出半米深的溝壑。
江哲不閃不避，長槍輕挑，槍尖迸發的銀芒與暗紅能量相撞，宛如太陽與黑洞對撞。
強烈的沖擊波將方圓十米內的一切夷為平地，整面磚牆轟然倒塌，煙塵中，霍拉落地後連退三步，利爪上竟出現了細密的裂紋。
“就這點能耐？” 江哲抖動手腕，長槍瞬間化作萬千銀影，每一道槍芒都帶著撕裂空間的威勢。
銀狼虛影在他身後凝實，狼爪踏碎空氣，所過之處留下漆黑的爪痕。
霍拉瘋狂揮舞利爪抵擋，鱗片不斷迸裂，暗紅血液如噴泉般飛濺，將牆面染成猙獰的血色圖騰。
戰斗愈發激烈，霍拉周身暗紅能量膨脹成巨大的血色球體，將整個典當行吞噬。
它發出震天怒吼，能量球內浮現出無數張扭曲的人臉，朝著江哲砸去。
江哲長槍高舉過頭頂，銀狼虛影仰天長嘯，一道璀璨銀芒貫穿天地，與暗紅光球相撞的瞬間，方圓百米的玻璃全部震碎，街道上的汽車警報聲此起彼伏。
劇烈的爆炸聲中，塵埃散去。
江哲單手持槍屹立原地，魔法衣雖有破損，但身姿依舊挺拔如松，長槍上的銀紋光芒大盛，仿佛吸收了整片夜空的星光。
而霍拉身上布滿深可見骨的傷口，鱗片大片脫落，暗紅血液將地面腐蝕出冒著熱氣的深坑。
它喘著粗氣，眼中瘋狂與不甘交織，聲音都帶著顫抖︰“不可能... 你怎麼會強到這種地步...”
“現在才知道，太晚了。”
江哲眼神冰冷如刀，長槍如流星般刺出，槍尖的銀芒照亮了霍拉驚恐的瞳孔，“今日，便是你的死期。”
滕川雅的魔導護目鏡在劇烈晃動，警報聲刺耳得幾乎要刺破耳膜。
她死死攥著林野拓真的胳膊，指甲深深掐進對方的鎧甲縫隙里。
眼前，那只血手霍拉竟在暗紅血泊中緩緩撐起身體，鱗片剝落處露出扭曲的肌肉組織，卻依然發出令人毛骨悚然的獰笑︰“還沒結束…… 我還能戰！”
林野拓真喉嚨發緊，握短刀的手又滲出血珠。
他看著江哲前輩依舊挺拔的背影，魔法衣上的銀紋明明黯淡了幾分，卻比任何時候都更耀眼。
霍拉突然暴起，帶起的血霧在空中劃出詭異的弧線，利爪直取江哲面門。
然而江哲只是微微側身，長槍隨意一掃，便將霍拉的攻勢卸向一旁，地面被劃出的深痕中，騰起陣陣白煙。
“瘋了…… 它真的瘋了！” 滕川雅的聲音都在顫抖。
霍拉的瘋狂遠超她的想象，即便重傷到內髒幾乎外露，每一次攻擊依舊帶著同歸于盡的狠勁。
江哲卻始終游刃有余，槍尖的銀芒如流水般精準化解每一次危機，甚至還能抽空轉頭，用眼神示意他們遠離戰場中心。
突然，霍拉的動作戛然而止。
它猩紅的豎瞳轉向蜷縮在角落的兩人，嘴角扯出一抹扭曲的笑︰“魔戒騎士的傳承…… 先毀掉你們，也算沒白來一趟！”
話音未落，它的身形已如離弦之箭沖向他們。
滕川雅感覺心髒都要跳出嗓子眼，想要舉起魔導筆卻發現手腳早已僵硬。
千鈞一發之際，一道銀芒如閃電劃過。
江哲不知何時已擋在他們身前，長槍橫在胸前，周身銀紋爆發出刺目的光芒。
霍拉的利爪重重撞在槍身上，迸發出的火星將周圍空氣點燃。
江哲的眼神瞬間冷到極致，身上的氣勢陡然攀升，仿佛化作一柄出鞘的絕世神兵︰“誰準你動我的人？”
林野拓真從未見過江哲如此暴怒的模樣。
只見前輩長槍高舉，銀狼虛影化作實體仰天長嘯，整片天空都被染成銀色。
霍拉發出絕望的嘶吼，卻根本來不及做出任何防御。
璀璨的銀芒貫穿它的身體，將它釘在遠處的牆壁上。
暗紅血液如瀑布般傾瀉而下，牆面在腐蝕中轟然倒塌，揚起漫天煙塵。
塵埃落定，江哲收起長槍，轉身時，眼神已恢復往日的平靜。
但滕川雅和林野拓真都清楚地看到，前輩握緊的拳頭還在微微顫抖 —— 那是憤怒未消的證明。
“沒事了。” 江哲的聲音依舊沉穩，卻帶著一絲不易察覺的溫柔，“去處理傷口吧。”
林野拓真單膝跪地，低頭行禮，聲音中滿是敬意與感激︰“多謝前輩救命之恩！”
滕川雅也跟著彎腰，心中翻涌著難以言喻的震撼與感動。
此刻，他們終于明白，為什麼江哲前輩會成為北瀚城最堅實的守護者 —— 不僅因為那強大到恐怖的力量，更因為那份刻入骨髓的守護意志。