或許是緣分未到，徐悠未在秋景那里多待，徐悠走後，秋景卻躺在床榻上開始輾轉難眠。
腦海里反復浮現出徐悠凝望自己的眼神，心頭像是揣了只小鹿，怦怦直跳。
她暗自期盼著，徐悠能成為自己的夫君，陪自己擺脫那些不願面對的安排。
可轉念一想，徐悠這般出色的將領，說不定早已娶有妻室，又怎會看上自己這個女扮男裝的後勤主事？
想到這里，傷心的淚水忍不住滑落，打濕了枕巾。
徐悠返回軍營後，也是一夜未眠。
他在營房外徘徊許久，風吹得他臉頰發麻，卻吹不散心中的悸動。
最後他決心認清自己的感情，定要娶秋景為妻。
軍營生活朝不保夕，誰也不知道明天會有怎樣的戰事，或是家里會發生什麼變故，他不想因為猶豫而錯失良機，留下終生遺憾。
次日一早，天剛蒙蒙亮，徐悠就候在了譚威的府衙。
等譚威召他入內，徐悠立刻說道︰
“都督，屬下有要事稟報。”
進屋後，徐悠深吸一口氣，鄭重稟報︰
“都督，秋景將軍。。。她是女子。”
譚威听了，忍不住笑了起來，打趣道︰
“你這反應也太遲鈍了，我早就知道了。”
譚威頓了頓，目光中閃過一絲無奈。
“我當初把她派到獨立軍負責後勤，本就用意。”
徐悠這才恍然大悟，原來都督早就知曉一切。
他臉上一紅，坦言道︰
“屬下昨夜與秋景。。。不，與景娘相談甚歡，得知了她留在軍中的緣由。”
他鼓足勇氣，對著譚威深深一揖，
“屬下心悅景娘，懇請都督成全我們的婚事。”
譚威見狀，朗聲大笑︰
“好！好！你們倆可真是一對歡喜冤家。”
他上前拍著徐悠的肩膀說︰
“實不相瞞，我派秋景到你獨立軍，本就有意撮合你們。她有才有識，你有勇有謀，再合適不過了。”
譚威稍一思索，提議道︰
“這樣，我派幾名軍士趕赴京師，請英娘來作媒，她出面最合適不過。”
徐悠聞言大喜，臉上瞬間放松，連連道謝︰
“多謝都督成全！”
可剛高興沒多久，他又皺起了眉頭，面露顧慮，
“只是京師千里路遙，一來一回需要不少時日。若是在這期間，秋景家中的那位主母強行給她定下親事，可該怎麼辦？”
一想到秋景曾說過主母大娘強勢，徐悠的心就揪了起來。
他怕自己滿心歡喜地等著媒人，最後卻等來秋景被迫定親的消息，那樣的話，自己所有的期盼都將化為泡影，畢竟在封建社會，自由戀愛可是忌諱。
譚威見他這般模樣，知道他是真心在意秋景。
他沉思片刻，安撫道︰
“你先別急，這事我來想辦法。”
心里卻也明白，徐悠的顧慮並非多余，之前秋景家既然能做出逼婚的事，說不定真會趁這個空檔動手腳。
徐悠看著譚威，眼神里滿是期盼。
他知道譚威足智多謀，定能想出周全的辦法。
可等待的每一刻，對他來說都是煎熬，心里像揣了塊石頭，沉甸甸的。
譚威看著徐悠坐立不安的樣子，心里暗暗點頭。
看來這小子是動了真心，並非一時興起。
譚威清了清嗓子道︰
“你放心，我會立刻讓人快馬加鞭去京師，讓英娘盡快辦妥。另外我也會讓人走動一番，給你倆造勢。”
徐悠這才稍稍放下心來，可眉宇間的顧慮依舊沒有完全散去。
畢竟路途遙遠，變數太多，他實在無法徹底安心。
他望著譚威，希望能得到更肯定的答復，卻又不知該如何開口。
譚威見徐悠一副患得患失的模樣，不由得笑了笑，又說道︰
“你也別太擔心，若是京師秋景家那邊真有變故，阻礙你們的婚事，我自有辦法。到時候就讓秋景的哥哥和我分別代表兩家，為你們辦一場戰地婚姻，生米做熟飯。這般經歷，也定會成為軍中傳奇。”
徐悠聞言，頓時喜上眉梢，懸著的心終于落了下來，連連拱手︰
“多謝都督周全！”
譚威擺了擺手︰
“你先去告知秋景此事，讓她也安心，然後就盡快趕赴沙城，把補充軍士的事落實好。”
徐悠領命，策馬直奔秋景處。
剛到門口，就見秋景正與幾位軍需官議事，其中班州來的胖軍需官臉紅脖子粗的，正因為糧草損耗記錄的事與秋景爭執︰
“秋主事，這損耗明明沒這麼多，你這樣記錄，不是讓我們班州軍背黑鍋嗎？”
秋景神色平靜，正欲解釋，徐悠上前笑著勸解︰
“這位大人，有話好好說，秋主事向來公允，不會厚此薄彼。”
胖軍需官見有人插話，起初怒意相向︰
“你是誰？這里沒你的事！”
可當旁邊有人低聲提醒這是獨立軍的徐悠將軍時，他臉色驟變，連忙拱手賠罪︰
“原來是徐將軍，是小的有眼不識泰山，多有冒犯，還望恕罪。”
徐悠擺了擺手，示意他沒事，然後對秋景說︰
“能否借一步說話？”
秋景點頭，兩人走進廂房。
徐悠從懷里掏出一張紙條，遞了過去︰
“這是我的生辰八字。”
他深吸一口氣，直言道，
“我曾結過親，但妻子已經過世數年。這些年我一心撲在軍旅上，本以為這輩子就這樣了，可遇見你之後，我想娶你為妻。”
秋景接過紙條，听到徐悠曾結親時，只覺得渾身冰涼，心像被狠狠揪了一下，剛剛升起的喜悅瞬間被澆滅。
可當再听到徐悠說妻子已逝數年，如今是單身時，一股巨大的喜悅瞬間將她包裹，剛才的寒意消失得無影無蹤。
她抬起頭，望著眼前這個文雅中帶著英氣的男子，只覺得人生仿佛因為他而變得光芒萬丈。
眼淚忍不住滑落，滴落在胸前的衣襟上。
只是她還戴著那滑稽的假胡須，淚水順著臉頰流下，隱入胡須中，連她自己都沒嘗到那眼淚是咸是甜。
徐悠看著她先是失落而後又眼含喜悅的模樣，心里既緊張又期待，輕聲問道︰
“景娘，你。。。願意嗎？”
秋景用力點了點頭，嘴角揚起笑容，眼里的淚水卻流得更凶了。
這些年女扮男裝的委屈、對未來的迷茫，在這一刻仿佛都有了歸宿。
她從未想過，自己還能遇到這樣一個願意接納她、珍惜她的人。
徐悠見她點頭，懸著的心徹底放下，臉上露出燦爛的笑容。
他走上前一步，想要為她拭去眼淚，卻又有些猶豫，最終只是站在原地，看著她，眼神里滿是溫柔。
秋景擦了擦眼淚，看著徐悠輕聲說︰
“我願意。”
聲音雖輕，卻帶著無比的承諾。
房里一片安靜，只有兩人略顯急促的呼吸聲。
陽光透過窗欞照進來，落在他們身上，仿佛為這對歷經波折的人鍍上了一層溫暖的光暈。
秋景摸了摸臉上的假胡須，覺得這東西此刻格外礙事，卻又忍不住笑了起來，臉上泛起羞澀，嘴上輕聲說道︰
“婚姻大事本當依父母之命，媒妁之言。”
她垂下眼簾，聲音低了幾分，
“如今我父已逝，生母在府中只是侍妾，人微言輕，一切只能听憑京城老宅主母安排。”
可當徐悠說譚威會請英娘前來作媒時，她緊鎖的眉頭瞬間舒展，心里的顧慮徹底消散，臉上露出安心的笑容。
她輕輕晃動著徐悠的胳膊，帶著幾分撒嬌的語氣說︰
“我乃沒落氏族之後，家世微薄，怕是配不上徐家的身世呢。”
徐悠緊緊抓住她的手，眼神帶著玩笑的意味︰
“你可別這麼說，旁人要是知道我對秋主事這般上心，只會以為我有龍陽之好，那些富貴人家反而更不敢把女兒嫁我了。”
秋景被他逗得“噗嗤”一笑，嗔怒地瞪了他一眼︰
“就你油嘴滑舌。”
心里卻甜絲絲的，之前的不安早已煙消雲散。
隨後徐悠辭別秋景，帶著步衛出東門，沿著老路趕赴沙城。
這條路雖然繞遠，卻避開了戰亂頻發的區域，更為安全。
待徐悠的隊伍徹底消失在路的盡頭，出使庭州的江宏業則正率領隊伍從東北方向歸來。
江宏業八月初奉命出使，肩頭扛著三項重要使命，詢問吉州軍進攻鹽州的具體情況、勸說馬昌樂放棄謀反之心、打探內附蒙人的真實虛實。
這趟行程充滿未知與危險，遠比他以往執行的任務更為艱巨。近兩年的軍營生活，早已將曾經文弱的才子打磨成了壯碩的軍人。
遠遠望見藍池城那熟悉的灰色城牆時，江宏業激動不已，眼眶微微發熱，連日來的疲憊仿佛在這一刻煙消雲散。
隨行的十幾名軍士也個個精神振奮，當看到城頭飄揚的圭聖軍軍旗時，更是忍不住胸中激蕩，挺直了腰桿。
他們在出使途中受盡白眼與刁難，此刻看到自家軍旗，一股強烈的歸屬感涌上心頭，腳步不由得加快，朝著城池奔去。
隊伍里的老卒王勇感慨道︰
“將軍，咱們總算回來了！”
江宏業點頭笑道︰
“是啊，回來了就好。回去之後，咱們先向都督復命，再好好休整。”
城門處的守軍遠遠望見他們的隊伍，認出了使節幡，連忙上前接洽確認，江宏業抬手示意，隊伍的速度更快了。
藍池城譚威府第的院中，北風呼嘯。
江宏業等十幾人赤裸著上身，背上、肩上滿是縱橫交錯的鞭傷，不少傷口還在往外流膿，觸目驚心。
他們所受的鞭傷，來自蒙古人用于馴獸的桿子鞭，那鞭子抽打在人身上，一下就能打得血肉橫飛。
譚威看著眼前這一幕，神情格外嚴肅，眉頭緊緊鎖起。他掃過江宏業的身體，數得他身上共有十處明顯的傷疤，每一道都透著出使途中的艱險。
隨後深吸一口氣，聲音低沉地詢問︰
“出發時的三十余人，如今都在哪里？”
江宏業強忍著傷痛，聲音沙啞地回答︰
“回都督，十余人已經遇難，其中數人是被亂刀砍死，還有幾人是遭刑鞭抽打後重傷致死。”
譚威听著，心里像被什麼東西堵住了一樣，又沉又悶。
他走上前，親自扶著最前面的幾名軍士，對身邊的劉玄初吩咐︰
“帶他們去醫部，用最好的藥醫治，一定要讓他們痊愈。”
隨後他語氣不善地對眾人說︰
“你們受的苦，我都看在眼里，肅北那些內附蒙人，我定會讓他們付出代價。”
軍士們听到這話，眼眶都紅了，但無一人出聲。劉玄初連忙帶著他們往醫部走去，他們踉蹌的身影透著一股劫後余生的悲涼。
譚威轉身對江宏業說︰
“進屋細說。”
兩人走進屋，江宏業剛坐下，便忍不住咳嗽起來，牽動了背上的傷口，疼得他額頭冒出冷汗。
譚威遞給他一杯熱水，示意他緩一緩。江宏業喝了口熱水，定了定神，緩緩開口︰
“屬下八月底抵達庭州，剛到的時候，馬昌樂待我們還算客氣，安排了住處，也願意听我們傳達都督的意思。”
他停了一下，臉上露出痛苦的神色︰
“可沒過幾天，滿蒙聯軍突然來攻，馬昌樂不得不率軍離城迎敵。他走後沒幾日，庭州的主官突然帶人入城抓人，把我們全都扣了起來。”
“他們拿著一種弩箭質問我們，說這弩箭是不是圭聖軍的，認定我們與敵軍勾結。”
江宏業的聲音帶著憤怒，
“他們用皮鞭日夜拷問，逼我們承認，連殺了好幾名弟兄都沒能得到他們想要的答案。”
“我們被關在牢里，陰暗潮濕，不少人本就受了傷，在牢里缺醫少藥，又有幾人因為傷重沒能撐過去，就那樣死在了牢里。”
說到這里，江宏業的聲音哽咽了，那些弟兄臨死前的模樣，在他腦海里揮之不去。
“這樣的日子持續了十天，直到馬昌樂率軍回城，我們才被放出來。”
江宏業深吸一口氣，繼續說道，
“被放出來後我們才知道，原來馬昌樂的女眷在送親隊伍在途中遇襲，全隊人都沒能幸免，他因此懷疑是我們這些外來人泄了密，才會任由州主官對我們動刑。”
江宏業喝了口熱茶暖了暖身子，繼續向譚威稟報︰
“屬下在庭州期間，還發現肅、蘭兩州有股不明人馬在活躍。這股人馬神出鬼沒，幾次出手都讓內附蒙軍吃了不小的癟，只是一直查不出他們的底細。”
譚威听到這里，眉頭微微一挑，追問道︰
“馬昌樂離開庭州後去了哪里？”
江宏業連忙回答︰
“當時滿蒙聯軍逼近邊境，局勢緊張，馬昌樂便率軍北上應對去了。馬氏之女要嫁給察哈爾台吉，送親的隊伍卻在路上遭到襲擊，全員覆滅。察哈爾部一開始懷疑是馬昌樂設下的騙局，派了人來追責。後來他們見到馬昌樂麾下軍隊軍容齊整、氣勢如虹，不像是設局欺騙的樣子，這才退兵作罷。”
譚威點點頭，示意他繼續說下去。江宏業接著說道︰
“馬昌樂回庭州之後，就把我們這些人放了。他不僅請了大夫給我們治傷，還擺了宴席賠罪，另外給了不少錢財補償。”