景烙的指關節敲在生銹的消防梯上發出空洞的回響。她仰頭望著這座被稱為“幽飼館”的灰色建築，三扇狹長窗戶像被刀劃開的眼眶，正滲出淡黃色的黏液。
“第七夜了。”她對著領口別的骨傳導錄音設備說，“那些被它標記的人...”
話音戛然而止。消防梯下方傳來膠底鞋摩擦砂礫的聲響。景烙反手抽出後腰的陶瓷匕首，刃口在月光下泛著青灰色——這是她花三個月工資在黑市弄來的殯儀館專用刀具，據說能切開某些不該存在的東西。
“誰？”
陰影里走出個戴防毒面具的男人，肩上交叉背著兩台改裝過的熱成像儀。當他摘下面具時，景烙注意到他右眼瞳孔是詭異的銀白色。
“賀隍。”男人晃了晃掛在脖子上的記者證，上面用紅漆涂著“非人類事件調查科”幾個字，“我知道你在找什麼——那具會走路的尸體。”
景烙的匕首紋絲不動︰“你說的是哪一具？上周被消化完的保安？還是正在文化廣場跳廣場舞的"王阿姨"？”她突然壓低聲音，“或者...是長得和我一樣的那個東西？”
賀隍的銀白色瞳孔微微收縮。他取下背包，抽出一沓照片鋪在地上。每張都拍攝于不同時段，卻驚人地記錄著同一幕︰穿紅裙子的景烙站在幽飼館正門前，而真正的時間戳顯示那些時刻景烙正在城郊污水處理廠值班。
“共生型擬態。”賀隍用鑷子夾起其中一張照片，畫面里的“景烙”正在撕扯自己的臉皮，“它需要活體樣本完善擬態系統，所以昨晚...”
“所以它抓了那個流浪漢。”景烙突然指向建築西側。排水管正在蠕動，管口不斷吐出黏連著血絲的碎骨，其中一塊指骨上還套著褪色的銅戒指——正是昨夜失蹤的老乞丐的標志物。
兩人對視一眼，同時沖向消防梯。賀隍的熱成像儀突然發出尖銳警報，顯示屏上整面東牆浮現出密集的毛細血管網，那些紋理正以每分鐘三厘米的速度向他們所在位置蔓延。
“它發現我們了。”景烙突然扯開衣領，露出鎖骨下方蜈蚣狀的疤痕，“上次我逃出來時留下的。這東西的消化液有記憶侵蝕性，我現在還會夢見自己變成走廊牆紙的圖案。”
賀隍從背包抽出個鉛盒，里面裝著六支裝有暗綠色液體的安瓿瓶︰“從火葬場偷出來的未燃盡物質，理論上能暫時麻痹它的神經簇。”他頓了頓，“但需要有人把它引到消化區節點。”
排水管突然爆裂，噴出大量混著碎肉的黃褐色液體。景烙翻身躍上通風管道，衣擺還是被濺到幾滴，瞬間腐蝕出焦黑的洞。
“節點在停尸櫃後面！”她甩出繩索纏住屋頂天線，“我引誘，你注射。記住，別看它的核心器官，那玩意兒會——”
整棟建築突然劇烈抽搐，所有窗戶同時滲出黑色黏液。賀隍看到那些液體在地面聚集成人形，漸漸浮現出景烙的五官。擬態產物張開沒有牙齒的嘴，發出嬰兒啼哭般的嘯叫。
真正的景烙已經蕩到建築背面。她踹開通風井蓋的瞬間，听見里面傳來黏膩的吞咽聲——十七小時前被吞噬的流浪漢，此刻正倒吊在井道里，用融化的眼球凝視著她。
“歡迎回家...”他的聲帶像老式錄音機般沙沙作響，“新媽媽需要更多孩子...”
賀隍的戰術靴陷進地面三厘米——整個走廊的地面突然變成了暗紅色的肉質。他拔出腿時帶起一串血珠，那些粘液在空中扭結成蛛網狀的血絲。
“這不是擬態。”景烙用匕首劃開擋路的膜狀物，黃綠色膿液噴濺在防護面罩上，“它開始二次蛻變了。”
幽飼館深處傳來擂鼓般的心跳聲。賀隍的熱成像儀顯示前方拐角處有團人形高熱源，但當他切換成電磁波模式，看到的卻是無數蚯蚓狀的神經索在空氣中擺動。
“退後！”景烙突然拽著他撞進右側停尸間。幾乎在同一秒，他們原本站立的位置爆開肉色噴泉，半融化的保安制服從地下涌出，紐扣上還掛著腐爛的工牌。
賀隍的銀白瞳孔劇烈收縮。在超光譜視覺里，整個房間的金屬櫃門都在滲出黑色汗珠——那些是高度濃縮的記憶萃取物。他抓起台面上的骨灰鏟，鏟尖剛踫到液體就浮現出走馬燈般的畫面︰穿保安制服的年輕人被肉牆包裹，在極度清醒的狀態下看著自己變成建築養分的全過程。
“它在學習痛苦。”景烙突然扯開第三排冰櫃，“看這個。”
冰櫃里蜷縮著穿紅裙的復制體，皮膚呈現半透明的蠟質。當賀隍的銀瞳聚焦時，能看到它胸腔里跳動的不是心髒，而是一團不斷變換形狀的黑色結晶。
“記憶核。”景烙的匕首精準刺入結晶，“每個被消化者都會...”
復制體突然睜眼。它的眼球在眼眶里融化成液體，順著臉頰流下時重新凝固成文字︰「餓——」
整面牆的冰櫃同時彈開，二十多具半成品復制體像牽線木偶般坐起。它們張開嘴，發出的卻是幽飼館主體建築的嘶吼聲，音波震得天花板落下血肉碎屑。
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賀隍摔碎兩支安瓿瓶，綠霧中復制體們像被按下暫停鍵。但下一秒，它們的皮膚開始龜裂，裂縫里鑽出電纜般的神經束，在空中織成一張發光的大網。
“電磁脈沖！”景烙甩出三枚銅釘釘入地面，形成簡易法拉第籠。賀隍趁機啟動改裝過的熱成像儀，強光照射下神經網發出油炸般的滋滋聲。
他們撞開備用通道時，整條走廊的牆皮正在剝落。暴露出的鮮紅肉壁上浮現出無數張人臉浮雕，那些被吞噬者的表情凝固在極致痛苦的瞬間。賀隍注意到有張臉正在形成景烙的特征——比冰櫃里的復制體完成度更高。
“它要拿回樣本。”景烙突然割破手掌，將血抹在賀隍的銀瞳上，“現在你能看見真實通道。”
視野驟變。賀隍看到原本的死路變成了向下螺旋的肉質階梯，階梯表面布滿會收縮的縴毛。更深處傳來機械與血肉混合的轟鳴聲，像是某種巨型器官在運作。
“核心在下面。”景烙的聲音開始失真，她的左耳正在融化，“記住，待會無論看到什麼...”
她的囑咐被突如其來的崩塌聲打斷。天花板裂開一道十米長的口子，垂落下來的不是建材，而是由數百只人類手臂編織成的巨型觸須。每根手指的指甲蓋上都刻著不同的名字，最新鮮的那只正抓著半消化狀態的流浪漢。
賀隍的銀瞳突然劇痛。在超出人類理解的視覺頻譜里，他看到了更可怕的東西——觸須內部包裹著棺材狀的黑色晶體，里面沉睡著二十多個景烙的克隆體。最古老的那個穿著七十年代的的確良襯衫，胸口別著“幽飼館初代管理員”的銅質徽章。
“原來你早就...”賀隍的聲帶被神經毒氣灼傷，但景烙听懂了未盡之言。
“1974年第一次蛻變時我就該死了。”景烙扯開衣領，露出頸椎處嵌入的黑色晶片，“它需要活體導航員來捕獵...”
觸須突然分裂成無數血線。賀隍在最後一秒擲出全部安瓿瓶，綠色煙霧中景烙的身體像蠟像般融化，露出內部蚯蚓狀的神經叢。她的頭骨像花瓣般裂開，伸出三根熒光藍的神經索刺向賀隍的銀瞳。
銀光炸裂。賀隍的右眼突然脫落，在空中分解成百萬顆納米級金屬顆粒。這些微粒組成電磁風暴，將撲來的神經索寸寸絞碎。在徹底失去意識前，他听到景烙本體——或許是最初代的景烙——在黑色晶體里發出非人的尖嘯︰
“你才是它等待的第九十九個培養基！”
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